Тишина воцарилась среди зрителей, которым не дали достаточно времени, чтобы отреагировать на разыгравшуюся перед ними сцену. Хотя победа Хольгера была данностью, никто не ожидал, что он воспользуется пилюлей Saint-Origin, чтобы увеличить свое развитие и укрепить свое телосложение. Был ли смысл в этом конкурсе?
С тем же успехом они могли бы прямо провозгласить его победителем!
Однако вскоре после этого среди молодых женщин из низшей знати поднялось волнение.
«Кийя! Так здорово!»
«Хольгер, Хольгер, Хольгер!!!»
В одно мгновение выступление Хольгера превратило его в кумира легкомысленных девушек, занимающих многие места на стадионе.
А на лежащих в луже собственной крови конкурсантов, кроме их родственников, никто не обращал внимания. Команда священников утащила их со сцены и доставила в центр исцеления.
…
«Я не ожидал, что императорская семья будет такой экстравагантной. Предоставление пилюли Святого Происхождения младшему архирыцарю? Не слишком ли это… слишком?»
— прокомментировал Генрих в будке Святых. Однако ни Верена, ни Эльза не обратили на него внимания.
— Должно быть, это дело рук Эльмара. Но интересно, Хольгер один такой?
Взгляд Верены переместился на Нильса, и после краткой оценки она нахмурилась.
— Боюсь, у Конрада больше нет шансов на победу.
Она сказала Эльзе в мысленном сообщении.
«О? Что вы скажете о пари, тогда?»
— Почему ты до сих пор так уверен в нем?
Столы изменились. Если бы Конрад принял их подарки, Верена не относилась бы к нему так пессимистично. Теперь, однако, победа могла только ускользнуть от него.
Затем ее взгляд упал на Конрада для нового анализа, который вскоре ошеломил ее.
«Я больше не могу видеть сквозь его маскировку. Не только это, но даже характер его телосложения ускользает от меня. Как это может быть?»
— Вы принимаете пари или нет?
«Я бы не предпочел.»
…
«Группа С, на сцену!»
Группа Нильса вышла на сцену. Так же, как и первая группа, она была хорошо сбалансирована, с несколькими Арч Рыцарями первой ступени, в то время как остальные были на второй ступени. Нильс, однако, была чудаком, так как она предположительно была на девятой ступени ранга Великого Рыцаря и Жреца.
Тем не менее, если бы она высвободила свою форму Истинного Духа, все стало бы совсем другим делом.
Конрад почувствовал что-то отличное от сегодняшнего Нильса и использовал свое Происхождение, чтобы проанализировать ее тело.
То, что он увидел, заставило его глаза округлиться от изумления.
«Наличие хорошего опыта — это действительно основа успеха».
На сцене глаза Нильс пробежались по окружающим, и в ее взгляде мелькнуло разочарование.
«Начинать!»
По приказу епископа началось сражение. Два первых шага Арх-Рыцаря сформировали команду, чтобы бороться с остальными. Кроме них, никто не взялся за руки, и на мгновение ни один из соперников не сделал ни одного шага. Все обращали пристальное внимание на остальных, надеясь обнаружить недостатки и не желая оставлять возможности для использования другими.
«Какая скука.»
— прошептал Нильс, но ее слова не ускользнули от остальных шестерых, воспринявших это как прямую провокацию.
«Ну, если ты так раздражен, возможно, мы можем сначала прикончить тебя и вернуться к нашей — скучной — битве».
«Хорошо сказано, мы не должны позволять имперскому принцу оставаться без развлечения. Это действительно было бы нарушением долга!»
«Хахаха».
Без колебаний шестеро объединились, чтобы окружить Нильса. Их духовная энергия выплеснулась наружу, и, выхватив оружие, они выстрелили в нее.
Безупречный свет вырвался из нее и окутал ее тело, когда она призвала свое энергетическое оружие. Теперь все могли ясно видеть, что ее развитие поднялось до третьей ступени рангов архирыцаря и архижреца.
— Нет… ты тоже.
Это была явно святая квинтэссенция. Для Хольгера получить пилюлю Saint-Origin уже было достаточно странно, но для Нильса получить такое же лечение на пике Великого Ранга?
Абсурд!
Однако у них не было времени жаловаться.
Нильс вонзила свой меч в лоб, стихийная сила ветра вырвалась из его острия и превратилась в десятки воздушных лезвий, которые рубили оборону нападавших.
«ААААААА!»
Они завыли, когда их кровь взлетела с их разорванной плоти, и, как и предыдущая группа, безвольно упали на землю.
«Группа C…победитель: Нильс…фон Юрген».
Даже епископ не мог поверить своим глазам. С каких это пор таблетки Saint Origin превратились в капусту, которой небрежно бросают младенцев?
Первоначально многообещающая борьба превратилась в одностороннюю бойню. Зрители уже не знали, что сказать.
…
«Ну, я полагаю, финал будет фон Юрген против фон Юргена».
Генрих заключил, увидев выступление Нильса. Победитель группы A будет сражаться с группой B, а группа C — с группой D.
Поэтому, если кто-то не сможет свергнуть братьев и сестер фон Юрген, финалом станет выяснение отношений внутри императорской семьи.
«Еще слишком рано говорить. Почему бы нам не заключить пари?»
Голос Вераны привлек внимание Генриха, и он перевел на нее глаза.
«Я полагаю, вам хорошо известно, что пари в церкви запрещено».
«О, не будь таким занудой. Это не пари, это… предсказание будущего. Если ты угадаешь правильно, это докажет, что ты благословлен Божественным Господом. Если ты потерпишь неудачу, может быть, тебе следует отказаться от рясы».
Генрих сделал глубокий вдох, чтобы подавить гнев внутри своего живота.
«В любом случае, правила предназначены для того, чтобы связывать слабых. Разве экзарху тоже нужно беспокоиться о церковных правилах ради простого пари? Я полагал, что твоя позиция сильнее этого».
«Хорошо. Каковы ставки?»
Губы Верены изогнулись в очаровательной улыбке.
«Сто святых кристаллов».
Святые кристаллы содержали чистую святую энергию и часто использовались Святыми для совершенствования. Некоторые полусвятые из гегемонистских семей, таких как три суверенных княжеских дома и фон Юрген, также имели к ним доступ.
Святой кристалл стоил один миллион фиолетовых кристаллов. Однако, даже если у человека были деньги, купить их было почти невозможно.
«Очень хорошо.»
…
Когда она спускалась по сцене, взгляд Нильса упал на Конрада. Однако, увидев, что он ни разу не взглянул на нее, она отвела взгляд от него и пошла обратно к Хольгеру.
Проигравших участников быстро сняли с помоста.
«Группа D, на сцену!»
Группа D с победителем предыдущего тура изначально была одной из самых привлекательных. Однако после выступления братьев и сестер фон Юрген многие потеряли к нему интерес.
«Ну, по крайней мере, нас не отправят в полет с одного удара».
«Этот мальчик Крахт не может провернуть трюки фон Юргенов. Истинная форма природных змей также не такая тираническая. Как только мы возьмемся за руки, он не сможет сопротивляться».
«Разве не так думали те, кто был до нас? Я больше не так уверен…»
«Дурак! Ситуация иная! Мы точно сможем устроить драку и избежать публичного позора».
«Должны ли мы использовать наши истинные формы?»
«Конечно!»
Шестерка вышла на сцену, как хорошо обученный батальон, вместе прошедший жизнь и смерть. Ясно, что они были готовы бороться за свое достоинство и избежать печальной участи «расстрела в один ход».
Следом за ними на сцену вышел Конрад.
Они не пытались скрыть своих намерений, выстроившись против него в одну линию.
«Начинать!»
Голос епископа отозвался эхом, и шестеро приняли свои Истинные Формы.
Златоглазый лев, пожирающий змей, двуглавый змей и еще три высоких чудовища предстали перед Конрадом, который наблюдал за ними с большим интересом.
Тысячи глаз устремлены на платформу с восторженным вниманием. Многим было любопытно, как бы Конрад справился с ними, если бы он мог с ними справиться. Сможет ли он оправдать свой титул номер один или показать, что его предыдущее выступление было не более чем случайностью?
Во главе с златоглазым львом шесть зверей набросились на Конрада, их массивные тела шипели против ветра.
*БАМ*
Раздался одиночный шлепающий звук, эхом отдающийся в ушах тысяч зрителей.
Шесть массивных фигур слетели с платформы, врезались в невидимый магический барьер, защищающий публику, и без сознания упали на землю.
«Группа… Д… Виктор: Ансельм… Крахт».
Не было ни святой квинтэссенции, ни диковинной демонстрации. От начала до конца Конрад стоял на одном месте, скрестив руки за спиной.
И так же неторопливо, как и пришел, Конрад сошел со сцены.
