Сен двигался сквозь форму, его тело поворачивалось и перемещалось вокруг даньтяня, как будто это была фокусная точка вселенной. Он превращал броски в броски или превращал воображаемые удары в болевые приемы. Несмотря на все это, он ни разу не вышел за пределы круга, нарисованного мелом на камнях двора. Все движения круговые и должны вернуть вас в центр.
«, — сказал ему мастер Фэн. Мел был напоминанием, выбором и способом, которым Сен мог навязать себе дисциплину. Хотя спустя столько времени это стало для него такой же привычкой, как и все остальное. Как и многое другое, он давно впечатал эти техники в нервы и волокна своего тела. Итак, хотя его тело работало почти независимо от него, он вспомнил тот разговор двухлетней давности. Фактически, с тех пор он думал об этом разговоре почти каждый день. Это был настоящий поворотный момент, когда он превратился из ученика боевых искусств в культиватора.
Тем не менее, эти ранние неудачи с его стороны и со стороны мастера Фэна также были поучительны. Обсуждая это, мастер Фэн сделал то, от чего обычно воздерживался. Он дал название этому опыту. Он назвал это Законом Непредвиденных Последствий. Когда Сен спросил, что это значит, его учитель дал ему длинное объяснение. Сен со временем свел это к чему-то, что воспринимал почти как мантру. Все действия порождают последствия, которые вы не можете предвидеть. Уверенное знание того, что все, что он делал, отражалось в мире способами, которые он не мог предвидеть, не говоря уже о том, чтобы контролировать, заставило его гораздо более внимательно относиться к тому, что он делал и почему. Он знал, что это не лекарство от неудач, поскольку от них не существует лекарства, но часто это было лекарством от бездумной глупости. Сен твердо верил, что немного меньше всего этого в мире пойдет на пользу.
Даже пока он размышлял о старом разговоре и о том, что он значил для него, пока он тренировал свое тело, Сен совершенствовался. Теперь он знал, что дядя Хо вложил в поместье много работы, невидимой невооруженным глазом. Он организовал поместье, материалы и даже расположение мебели так, чтобы облегчить здоровый поток ци. Были формации, встроенные прямо в стены, которые собирали и концентрировали хорошую ци, в то время как другие формации отгоняли почти всех духов-зверей. Единственным исключением был Падающий Лист, пантера-призрак. Конечно, этот зверь не признавал ни одного хозяина, кроме себя. Что для нее было, когда люди просто давали ей лакомства, наполненные ци? Сен был вполне уверен, что большая кошка приходила сюда не только ради еды или компании, но и ради легкодоступной ци во дворе.
Он не мог винить ее за это. В конце концов, каждый день он проводил часы в том же дворе, втягивая ци в свой даньтянь и перемещая ее по меридианам. Сначала Сен пытался совершенствоваться, сидя и тихо медитируя. Мастер Фэн почти сразу же положил этому конец.
«Итак, скажи мне», — сказал мастер Фэн. «Что ты планируешь делать, спасаясь бегством от разгневанной секты пять дней подряд без сна? Попросишь их подождать, пока ты сидишь и совершенствуешься?»
«Почему пять дней, хозяин?»
Фэн пожал плечами. — Именно столько времени мне потребовалось, чтобы освободить их. Нет, это сидение и взращивание чепухи — это потворство, которое вы не можете себе позволить. Когда вы выйдете в мир, вы будете странствующим культиватором, сенатор. Вы будете все время в движении. При этом вы должны быть в состоянии совершенствоваться. На самом деле, вам нужно иметь возможность совершенствоваться, одновременно занимаясь всем остальным. Лучше начни заниматься здесь и сейчас, пока у тебя есть доступ к большому количеству ци и минимуму отвлекающих факторов».
«Как мне это сделать, мастер?»
«Разум — мощный инструмент. Вы можете научить его делать что угодно, если потратите на это достаточно времени и усилий. Ты должен натренировать небольшую часть своего разума, чтобы постоянно концентрироваться на совершенствовании».
«Это кажется невозможным».
«Бросить вызов небесам тоже кажется невозможным. Тем не менее, люди сделали это. Ты культиватор. Мы торгуем невозможным».
Сен обнаружил, что мастер Фэн был прав. Он мог и действительно научил часть себя неустанно совершенствоваться. Это не было невозможно. Однако, к большому огорчению Сена, это было очень и очень тяжело. Конечно, то же самое произошло и с большей частью того, что он сделал за последние два года. За эти годы он не раз злился на мастера Фэна. Его учитель был достаточно счастлив объяснить, что такое совершенствование, и даже дал совет о том, как что-то делать.
вещи. Первые принципы, как назвал их старый земледелец. Важная информация, без которой не сможет обойтись ни один студент. Сен узнал о своих даньтянях. Он узнал о культивировании тела, которое было тесно связано с культивированием духа, но в то же время принципиально отделено от него. Он даже узнал о пяти элементах ци, хотя и мастер Фэн, и дядя Хо закатили глаза на это объяснение.
«Дело не в том, что информация неверная», — объяснил дядя Хо. «Таким образом можно разделить ци. Проблема в том, что информация неполная. Никто на самом деле не знает, сколько существует видов ци. Я лично видел двадцать или тридцать различных видов ци. Я ожидаю, что Фэн видел больше».
«Да», подтвердил мастер Фэн. «Если вам нужно думать о ци как о группе отдельных вещей (практику, которую я настоятельно советую вам не принимать), то эти пять видов ци являются основополагающими типами ци. Это те типы, к которым людям легче всего получить доступ, а это значит, что именно их вы видите чаще всего. Но к этому обобщению следует относиться с большим недоверием. В противном случае вы будете ошеломлены первым встречным человеком, который специализируется на ци молнии, ци тепла или ци смерти».
— Подожди, — прервал его дядя Хо. «Ты действительно видел Ци смерти, Мин?»
Мастер Фэн на мгновение прищурился, прежде чем кивнул. «Да. По крайней мере, я так думаю. Это был не мой бой, поэтому я видел его только издалека. Тем не менее, если бы мне пришлось назвать это как-нибудь, я бы назвал это «ци смерти».
«Иногда мне действительно кажется, что я совершил ошибку, взобравшись на эту гору», — сказал дядя Хо со смутно грустным выражением лица. «Вы видите так много интересного».
«Тебе бы это не понравилось, старый друг. Я был на южном побережье».
«Как ее звали?»
«Что?»
«Ну, буквально нет веской причины идти в это адское болото. Итак, я предполагаю, что какая-то женщина вскружила вам голову и уговорила вас принять это ужасное решение.
«Я выплачивал старый долг».
Дядя Хо ухмыльнулся Мастеру Фэну. «Вы были сейчас? Кому?»
«Ладно ладно. Да, это была женщина, — сказал Фэн, вскинув руки вверх.
Затем он ушел, чтобы что-то сделать. Дядя Хо оказал Фэну любезность, дождавшись, пока тот выйдет из пределов слышимости, чтобы начать смеяться. Однако как только он закончил с этим, он серьезно посмотрел на сенатора.
— Знаешь, Минг прав. Не привязывайтесь слишком к идее о пяти видах ци. Это полезное руководство, но это все. Не позволяйте этому ограничивать ваше мышление».
Сен принял эти слова близко к сердцу, но это вызвало у него своего рода разочарование. И мастер Фэн, и дядя Хо записали все виды ци, которые они видели, когда Сен спросил их об этом. Однако, когда он спросил о методах, которые можно было бы использовать с ними, оба старика отказались это обсуждать. Вместо этого Мазер Фэн поручил Сену попытаться проявить как можно больше различных типов ци. Когда его спросили, как это сделать, Фэн лишь неохотно дал объяснение.
«На вашем этапе развития вы в основном воспринимаете всю ци, окружающую вас. Итак, предполагая, что Хо хорошо выполнил свою работу, а вы всегда должны это предполагать, у вас есть немного практически всех видов ци, которые доступны здесь. У вас не обязательно должно быть много этого, но оно должно быть. Вы можете проявлять определенные виды ци двумя способами. Если вы сможете идентифицировать его в даньтяне, вы сможете вытащить его и делать с ним что-нибудь. Другой способ – использование велосипедных моделей. Перемещение ци через определенные меридианы в определенном порядке поможет вам усовершенствовать различные виды ци».
Мастер Фэн предложил Сену базовый учебник по схемам езды на велосипеде, которые усовершенствовали бы пять основных видов ци. Что касается остального, он посоветовал Сену поэкспериментировать с разными шаблонами и посмотреть, сможет ли он выяснить какие-либо другие. Это были изнурительные несколько месяцев проб и ошибок, но Сен выяснил закономерности еще шести видов ци. Как только он понял, что другие виды ци обычно имеют тесную связь с основным типом ци, он сосредоточился на вариациях паттернов, которые, как он знал, работали. Это принесло ему результаты. Он мог проявить пять основных типов ци: воду, дерево, воздух, огонь и металл. Он также мог проявлять ци света, тепла, тумана, земли, ветра и тени. Хотя Сен и наслаждался этим достижением, он был гораздо меньше удовлетворен интенсивными изменениями в силе, которые он демонстрировал в разных типах ци. Хотя доступ к ци огня и тени оказался для него особенно легким, ци воздуха, ветра и воды оказались для него гораздо более сложными. Все остальное располагалось где-то посередине.
Вопросы об этих вариациях, похоже, не представляли особого интереса ни для мастера Фэна, ни для дяди Хо. Оба мужчины просто сказали что-то о природном сходстве и на этом остановились. И только после того, как он проявил несколько типов ци, мастер Фэн научил его техникам их использования. Когда Сен расстроился и потребовал объяснить, почему, он был удивлен, когда Фэн ответил ему.
«Сен, у всех нас есть предпочтения. Когда мы хороши в чем-то, мы склонны делать это по умолчанию. В этом есть логика. Специализация создает мастерство. Однако у культиваторов много свободного времени. Нам не нужна такая специализация. Это пережиток мышления наших смертных дней. Если у вас есть всего пятьдесят хороших лет работы, специализация позволит вам получить максимальную отдачу за очень ограниченный промежуток времени. Когда у вас есть пятьсот лет, или тысяча, или пять тысяч, вы можете найти время, чтобы овладеть такими вещами, как мелкие родственные связи. Это даст вам больше гибкости в долгосрочной перспективе».
Затем, словно для того, чтобы доказать свою точку зрения, Фэн заставил Сена практиковать техники со всеми видами ци, которые он проявлял. Большая часть работы была медленной, а техники теней и огня выполнялись почти без усилий. Сен был достаточно честен, чтобы признать, что, если бы он был предоставлен самому себе, он бы остановился на теневой и огненной ци. Тем не менее, все эти другие виды ци действительно давали ему возможности, которые, вероятно, окажутся полезными в несколько враждебном мире. Это потребовало много работы и будет означать то же самое в будущем, но Сена это не особо возражало.
Завершив форму, Сен вытер нарисованный мелом кружок.
«Тебе действительно нравится такой оборонительный подход, не так ли?» – спросил Фэн, подходя к Сену.
«Ты сам это сказал. Я нахожусь на слабом конце шкалы совершенствования. Если на меня нападет кто-то сильнее меня, я ожидаю, что сильная защита поможет мне больше, чем агрессивный стиль атаки».
«Спорно», — размышлял мастер Фэн, — «но, вероятно, точно. Однако по этой теме пришло время что-то сделать с твоим намерением убить.
