Талия в ответ обняла его и позволила ему на мгновение успокоиться, счастливая узнать, что она произвела на него такое впечатление.
Талия поняла, что, когда Деймон поделился своими опасениями, Деймон говорил от первого лица, как будто он был один, и это заставило ее сердце сжаться. Разве он не знал, сколько людей соберется вокруг него?
Талия была готова встать на его сторону, с каким бы врагом они ни столкнулись, и была уверена, что по крайней мере еще несколько человек сделают то же самое.
Деймон привык нести свое собственное бремя, и он не мог видеть, что он больше не один. Талия полностью его понимала, потому что она была такой же. Так долго Талия выживала сама по себе, и хотя она наслаждалась заботой и любовью Деймона, ей потребовалось много времени, чтобы принять это как реальность.
Талия была полна решимости напоминать Деймону столько раз, сколько необходимо, что его окружают друзья и союзники, люди, разделяющие его идеалы и стремление к мирной жизни.
ХОРОШО. Возможно, не каждый рискнул бы своей жизнью ради Дэймона по доброте душевной, но все они понимали, что если их стаи не сплотятся, они будут побеждены один за другим. Нейтралитет был невозможен, и у них не было реального врага, с которым они могли бы вести переговоры.
Единственное, что они могли сделать сейчас, это подготовиться к защите, но это имело свои ограничения. Чтобы обеспечить победу, единственным жизнеспособным путем была атака, а для этого им нужно было больше информации.
Талии не нравилась Кэсси. На самом деле Кэсси была одним из наименее любимых людей Талии. Кэсси пришла в этот склад, как будто она владела этим местом, ведя себя как избалованная принцесса и будущая Луна Деймона. Что ж, все оказалось не так, как она надеялась.
У Кэсси была история с Дэймоном, о которой Талия не хотела думать, Кэсси обвинила Талию в краже и дала ей пощечину, а затем она была неразумна на церемонии Калины Луны. У Талии не было хороших воспоминаний о Кэсси, и кожа Талии покрылась мурашками при мысли о том, что Деймон связался с этой девкой. Тем не менее, если у Кэсси была какая-то ценная информация, Талии нужно было проглотить свои обиды и побудить Дэймона сделать этот звонок.
По прошествии неизвестного времени Талия поняла, что Дэймон медлит. Как это поможет? Может ли сильный Альфа вести себя как ребенок?
Или он совсем забыл о том звонке? Известно, что Дэймон отбрасывал в сторону все, с чем не хотел иметь дело, и это принадлежало к этой категории.
Если бы не легкие движения его пальцев на ее спине, она бы подумала, что он спит.
— Деймон?
«Хм?»
— Ты же знаешь, что ты не одинок в этом, верно?
«Да. У меня есть ты, Макс, Крис и Тони. Он упомянул бы Майю и Кадена, но эти двое уезжают в отпуск, так что он не мог рассчитывать на них в краткосрочной перспективе.
— И Джеймс, — добавила Талия. — Как насчет того, чтобы записать этот звонок и попросить Корнелию привести Джеймса сегодня вечером? Мы можем вместе поужинать и позволить ему прослушать звонок. У Джеймса всегда были уникальные взгляды и идеи. И это был бы хороший шанс получить новости об Альфе Эдварде».
При упоминании Джеймса настроение Деймона улучшилось. Талия была права. У этого мальчика всегда были хорошие идеи. Если Джеймс придет, Деймон напомнит ему, что предложение стать Гаммой стаи Темных Ревунов остается в силе.
Увидев, что Деймон был готов, Талия кое о чем подумала. «Как насчет того, чтобы спросить, могут ли присоединиться Джордж и Дон? Если это так важно, как мы думаем, нам понадобится вся возможная помощь».
Деймон заправил прядь медных волос Талии за ухо.
— Что бы я без тебя делал, котенок?
Улыбка Талии померкла. Что бы он делал без нее? Он будет заниматься своими делами, как обычно. Разве его жизнь не была намного проще до того, как она появилась в кадре?
— Если бы не я, ты бы не попал в эту передрягу.
Деймон нахмурился. — Не говори так.
— Ты забыл, что вторжение в стаю Темных Ревунов во время фестиваля «Летнее солнцестояние» произошло из-за меня? С тех пор дела пошли на лад. Последние несколько атак не произошли бы, если бы Стражи не напали на меня.
У них не было никаких доказательств, но после встречи с Грегори Талия была уверена, что именно Стражи дергают за ниточки из тени.
Грегори сказал, что он не имеет никакого отношения к нападению на стаю Голубой реки, но почему Талия ему поверила? Единственное, во что она верила, так это в то, что Грегори скажет и сделает все, что угодно, лишь бы заставить ее доверять ему достаточно долго, чтобы он мог схватить ее.
Если Стражи думали, что Талия пойдет к ним добровольно, это исчезло, когда Грегори принудил ее к теплу. Конечно, все закончилось хорошо, но могло закончиться столькими ужасными способами, что Талию тошнило от одной мысли об этом.
«Разбойники напали задолго до того, как ты появилась в кадре», — напомнил ей Деймон.
Она не могла этого отрицать, но… «Они считают твою Луну твоей слабостью, поэтому жулики хотят и меня».
«Я хочу, чтобы ты увидел себя моими глазами. Ты мой свет. Ты для меня все.» Он положил ладонь ей на живот. «Ты мой подарок от Богини Луны, который продолжает давать. Мой долг и честь защищать вас. Не считай себя моей слабостью, и ты точно не обуза. Во всяком случае, вы являетесь катализатором, который побуждает меня стараться больше и совершенствоваться».
Талия улыбнулась, когда он поделился своими эмоциями, чтобы она могла почувствовать искреннее обожание, которое он испытывал к ней, и она хотела бы провести вечность, купаясь в его безоговорочном принятии, но у них была работа.
— Если ты думаешь, что твоя милая болтовня поможет тебе не звонить Кэсси, тебе следует подумать еще раз.
Деймон усмехнулся. «Попался».
Глаза Талии вспыхнули от возмущения. — Значит, ты признаешься в этом?
— Это не значит, что мои слова были неправдой. Ты делаешь мою жизнь достойной жизни. Не забудь этого котенка.
Талия превратилась в эмоциональную лужу. Даже по прошествии всего этого времени она иногда сомневалась, что это происходит. Даже самые смелые мечты Талии с чердака в стае Красной Луны не включали в себя то, что она станет Луной Дэймона, станет Альфой или что этот красавчик-мужчина будет смотреть на нее, как на единственную женщину в мире, и говорить все эти милые слова. вещи… это было сюрреалистично.
Ладонь Деймона приземлилась на затылок Талии, и он притянул ее ближе для медленного чувственного поцелуя, от которого ее пальцы ног согнулись.
Была ли это еще одна тактика Дэймона, чтобы отложить звонок Кэсси? Это не имело значения. Деймон хотел поцелуев, и Талия была готова позволить ему их получить.
Позднее тем же вечером…
Как и предложила Талия, Дон, Джордж, Джеймс и Корнелия пришли из стаи Красной Луны, чтобы присоединиться к ним за ужином. Зина обрадовалась, увидев свою лучшую подругу.
Дон хотела присоединиться к Джорджу для серьезного разговора, который планировал Дэймон (и почему они пришли к стае Темных Ревунов), но она также хотела пообщаться с Зиной. Джордж помог ей решить, сказав, что расскажет ей, что случилось, когда они вернутся домой.
