— Я не Таня, Мэддокс, — сказала Талия. Ей было неудобно обсуждать свое наследие в качестве Хранителя, поэтому она придерживалась других фактов. «Стражи хотят меня. Я могу остановить это».
— Ты прав, — сказал Кристиан. «Если вы свяжетесь с ними и согласитесь вести переговоры, они отменят атаки. Однако банальной дани они не примут. Им не нужны ни деньги, ни земля. Они хотят тебя. Если ты примешь их условия, мы будем жить в мире, пока их внимание не привлечет следующая сильная самка.
Тони добавил: «Если вы пойдете, это только скажет им, что эта стратегия работает. Деймон научил меня, что если другая сторона ничего не даст взамен, это не переговоры; это шантаж. На этот раз они поймают тебя. В следующий раз они придут за Калиной, Таней, Мишель и многими другими».
Мэддокс хмыкнул в знак согласия. «Я знаю, что ты чувствуешь себя виноватым, сидя здесь и зная, что можешь остановить это. Но если вы пойдете к ним, это не будет решением. Насколько виноватым вы будете себя чувствовать, узнав, что ваши друзья стали следующей мишенью из-за того, что вы сдались?»
— Они правы, — сказал Джеймс Талии сбоку. «Мы придумаем, как бороться с атаками, и придумаем план, как спасти всех, не вмешиваясь в это с вами. Я уверен, что каждый член стаи чувствует то же самое. Вы Луна из стаи Темных Ревунов и Альфа стаи Полуночных Стражей. Тебя нельзя заменить».
Талия беспомощно выдохнула. Сама она не собиралась сдаваться. Она хотела наказать Стражей за их поведение и спасти Деймона, Ясмин и детей. Но правда заключалась в том, что она не знала, где их держат и где Стражи.
«Я обещаю, что не сделаю ничего безрассудного», — сказала Талия Джеймсу, а затем повернулась к своему ноутбуку, откуда на нее смотрели Мэддокс, Тони и Кристиан. — Каден и Майя будут командовать нашими воинами, а Джордж будет им помогать. Джеймс будет нашим контактным лицом и главным стратегом. Пожалуйста, сообщайте ему обо всех изменениях. Аксель занимается стаей Полуночных Стражей и ищет подсказки о том, где находятся Ясмин и близнецы, и я сделаю то же самое в отношении Деймона».
После того, как видеозвонок закончился, Талия повернулась к Кассандре, которая молча стояла в стороне. «Поработайте с Корнелией над организацией реликвий, которые вы принесли. Расскажите ей, что они делают и как их активировать. Амелия, ты будешь отвечать за подготовку схем телепортации. В случае чрезвычайной ситуации нам нужно иметь возможность быстро перебросить наши подразделения. Джеймс, работай с Майей и Каденом, чтобы как можно лучше раздать реликвии нашему народу.
Каден одобрительно кивнул. Вместо того, чтобы сжаться, Талия взяла на себя ответственность за ситуацию. Деймон будет горд услышать об этом.
Амелия покинула кабинет, чтобы заняться своими делами.
Кит и Арья пошли с Каденом, чтобы обсудить текущую ситуацию. Они пошли в кабинет Кадена, потому что кабинет Деймона был переполнен, а Кассандре и Корнелии нужно было место.
Лиам остался присматривать за Талией.
— Что ты будешь делать с Деймоном? — спросил Джеймс.
Талия покачала головой. «Я не знаю, с чего начать».
«Делайте то, что считаете правильным, и у вас не будет сожалений», — сказал Джеймс. «Худшее, что вы можете сделать, это спешить».
— Вы ожидаете, что я буду сидеть и ждать?
— Это именно то, чего я ожидаю, — сказал Джеймс. «Если мы правы, и Стражи делают это, чтобы добраться до вас, они свяжутся с вами, чтобы высказать свои требования».
Талия начала массировать виски. Напряжение нарастало, и она оказалась эмоционально отстраненной. Она знала, что ее народ в опасности, но единственное, о чем она могла думать, это Деймон.
Талия раздраженно стиснула зубы. Было ли это пределом ее способностей? Какой смысл в ее мощи и силе, если единственное, что она могла делать, это сидеть и ждать новостей? Деймона не было, и она чувствовала связь, но не притяжение. Где он был? Разве она не должна чувствовать направление, где он?
«Есть несколько причин, по которым ты не чувствуешь притяжения», — сказала Лизели в разум Талии. «Во-первых, расстояние, что-то может мешать вашей связи, а во-вторых, ваши эмоциональные потрясения. Вы беспокоитесь и злитесь, и ничего из этого не проходит».
Талия положила руки на живот. — Помоги мне, Лис. Наши товарищи пропали. Я боюсь, что… — Она не смогла договорить.
— Связь с Сапой есть, но слабая, — уныло сказала Лизели. «Мы не можем проследить связь, но вы можете проследить за подсказками».
— Подсказки?
«Стефани. Она член этой стаи, и она не может быть далеко.
Глаза Талии загорелись. «Я могу принудительно открыть связь разума и потребовать, чтобы она пришла сюда».
— Не надо, — тут же сказала Лизели. — Если она виновна, это только предупредит ее, что вы на нее напали, и она сбежит.
Волнение Талии поутихло. «Если я не могу использовать ссылку на пакет, как мне следовать подсказкам?»
«Вы все еще можете использовать ссылку на пакет. Даже если они сделали что-то, чтобы заблокировать вашу связь с Деймоном, они не будут так осторожны с ней. Успокойтесь и сосредоточьтесь на связи, которую вы связываете с этой стаей. Почувствуйте его членов. Найди того, кого ищешь…»
Талия поняла, что Лизели была права. Когда она стала Альфой стаи Полуночных Стражей, она увидела нити, связывающие ее с каждым членом стаи. Когда она стала Луной из стаи Темных Ревунов, она могла чувствовать энергии, и было много света, но она сосредоточилась на Деймоне и эмоциях и не обращала внимания на струны.
Если бы она могла сосредоточиться. Только если бы она смогла ощутить одну конкретную ниточку, связывающую ее со Стефани, она могла бы… может быть… это стоило того.
Талия закрыла глаза и глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Разговор между Кассандрой и Корнелией превратился в шепот, и Джеймс печатал на клавиатуре ноутбука, смешавшись с ним. Все исчезло, когда Талия сосредоточилась на направлении энергии, как ее мать научила ее в секретном сообщении.
Если бы ее мать была здесь, что бы она делала? Талия вспомнила первое сообщение, которое дало ей представление об отношениях ее родителей. Они были в опасности, прятались, защищая друг друга, и Талия чувствовала решимость матери не сдаваться.
Корнелия и Кассандра обе повернулись, чтобы посмотреть на Талию, когда та начала светиться. Свет распространился вокруг Талии импульсами, а затем превратился в серебристые нити, которые тянулись во всех направлениях с Талией в центре.
Остальные четыре человека в комнате видели, как свет уплотнялся в богатый серебристый слой вокруг Талии, но не могли видеть нити.
Мало-помалу нити исчезли, оставив только одну.
Серебристые глаза Талии распахнулись, и она начала двигаться, следуя за нитью.
— Луна? — спросил Лиам, торопясь за Талией. Куда она шла? И почему она ускорила темп?
«Кит! Арья! Лиам лихорадочно звонил по пакетной связи. «Луна покидает пакгауз!»
‘Куда?’ — спросил Кит.
‘Откуда я должен знать? Убирайся! В настоящее время!’ Он нервничал, что потеряет Талию и во всем будет виноват.
— Останься с ней и скажи нам направление! — спросил Кит. — Мы прямо за вами!
Кит и Арья выбежали из кабинета Кадена, оставив Кадена в полном замешательстве. Они были в центре чего-то важного!
