Айна быстро вытащила меч.
Она не совсем понимала, что происходит. Разве Инвалиды не должны быть существами инстинкта? У них не должно быть ни ума, ни чувства товарищества. Что-то вроде подачи сигналов своим союзникам было явно человеческой чертой. Иногда подобными делами занимались и звери с более высоким интеллектом. Но, Инвалиды? Это никогда не должно случиться.
— Оно не стало энергией?
Айна снова была потрясена. Инвалид перед ней рухнул, но не превратился в энергию, которую она могла поглотить. Только что происходило?
Сердце Айны сжалось. Она сделала ошибку? Разве это был вовсе не инвалид?
Нет, это было невозможно. Его глаза, его аура, его поведение, все кричало о Инвалиде. Итак, что именно происходило?
Айна не верила, что совершит такую ошибку новичка. Кроме того, какое существо, кроме Инвалида, могло так визжать даже после того, как ему проткнули голову?
Айна была уверена, это был не крик боли или нежелания. За всем этим не было никаких эмоций, это было совершенно пусто и без совести.
«Мне нужно двигаться».
Айна отбросила эти мысли на задний план, взглянув на стену, которую царапал «Инвалид».
Если бы Леонель был там, он бы сразу узнал черную руду пятого уровня, встроенную в стену. Это было не очень ценно, но и не бесполезно. По крайней мере, его можно было продать за пару килограммов Black Urbe Ore.
«У меня нет времени выкапывать его, и это не похоже на руду очень высокого уровня». Айна кивнула сама себе. ‘Бежать.’
Не колеблясь, Айна развернулась и побежала. Она чувствовала, что очень прискорбно, что оказалась в такой сложной ситуации из-за такой бесполезной руды, которую она даже не могла добыть, но не было времени плакать над пролитым молоком.
Айна выстрелила в том направлении, куда пришла.
Она знала, что у нее не было достаточно времени, чтобы бежать и создавать новые отметки на стене. И, если она заблудится в этих туннелях, некому будет выйти и спасти ее. Поэтому ее лучший шанс состоял в том, чтобы следовать за своими стрелами в обратном направлении.
Если этот визг действительно был сигналом, как она думала, то он, вероятно, означал, что на их пути были другие Инвалиды. Если она права, то ее стрелы ничего для них не значат. С их низким интеллектом ей не нужно было беспокоиться о слежке.
Айна уверенно завернула за угол, но остановилась.
Трое из них преградили ей путь, все повернулись к ней спиной. Но все они одновременно повернули головы в ее сторону, словно ночные совы. Это было такое зрелище, от которого мурашки бегали по спине.
Айна заколебалась, стиснув зубы.
Должна ли она идти вперед? Или бежать обратно?
Первое было для нее единственным способом продолжать следовать за своими стрелами. Но последнее заставит ее полностью забыть о своих первоначальных планах. Она никак не могла составить мысленную карту того, куда направляется, и заблудиться было почти гарантией.
В этой сети туннелей просто было слишком много расходящихся путей. Если бы не это, Айна не могла бы встретить этих Инвалидов только на обратном пути и даже не почувствовать их во время своего первого путешествия по этому проходу.
Айна стиснула зубы. ‘Вперед!’
Она знала, что это был лучший выбор, который у нее был. Если на обратном пути были Инвалиды, это означало только то, что ей очень повезло, что она не столкнулась с ними по дороге сюда. Если это так, то вполне может быть еще больше, если она направится глубже, а не попытается выйти. Ее единственным выходом из этой ситуации было полностью покинуть эту сеть туннелей.
Кровь Айны закипела, ее клинок и тело покрылись слабым красным оттенком.
Подумав, она бросилась вперед, размахивая клинком.
Трое Инвалидов отреагировали одновременно, но их реакции казались разрозненными. Хотя они были такими же быстрыми, как люди четвертого измерения, их суставы часто сгибались под странными углами, как если бы они были двойными суставами во всех областях.
Они двигались не так, как гуманоиды, а скорее как некоторые инопланетные виды, которые только учатся ходить на своих двоих благодаря телам, которые они схватили.
От этого зрелища по спине Айны побежали мурашки, но для нее это было хорошо. Чем менее они были скоординированы, тем больше у нее было шансов покинуть это место.
Взмахом ее клинка один из них быстро потерял руку и ногу. Даже не побеспокоившись об оставшихся двух, она выстрелила в брешь, образовавшуюся после того, как Инвалид опрокинулся, чуть не ударившись головой о потолок пещеры, когда она пролетала над ними.
Айна двигала ногами так быстро, как только могла, больше не обращая внимания на шум, который она могла издавать. Пока Инвалиды, с которыми она сталкивалась, оставались такими нескоординированными и медленными, ей просто нужно было продолжать бежать изо всех сил.
Она свернула за несколько углов, почти оплакивая свои предыдущие действия. Почему раньше она не могла двигаться по прямой? Что заставило ее совершить столько поворотов?!
Айна столкнулась с еще несколькими Инвалидами. Многие были одни, что позволяло ей легко их обойти. Но некоторые приходили группами по двое и по трое. Тем не менее, это не выходило за ее пределы.
Однако чем больше она бежала, тем больше волновалась. Откуда здесь столько инвалидов? Почему ни одна из них не стала пылинкой? Почему они все так странно себя вели?
Она не могла понять, как их здесь так много. Чем больше она сталкивалась, тем больше она начинала задаваться вопросом, как она путешествовала так глубоко, не наткнувшись ни на одну.
«Черт возьми!»
Айна свернула за другой угол, но столкнулась с еще несколькими Инвалидами. Но на этот раз их было почти дюжина.
Их странные взаимодействия продолжались. Словно не чувствуя своих товарищей по бокам, они все сразу попытались протиснуться в узкий туннель.
Они оттолкнулись друг от друга, смещаясь в стороны, продолжая продвигаться вперед.
Это должно было быть комедийное зрелище. У некоторых Инвалидов щеки были прижаты друг к другу, у других даже носы были сморщены, как будто они не могли поцеловать друг друга достаточно глубоко.
Но от их бесстрастных взглядов и равнодушных выражений мурашки побежали по спине. Как будто они не остановятся ни перед чем, пока не сожрут Айну.
Айна стиснула зубы. Она была так близко. Она чувствовала это. Ей потребовалось всего полчаса, чтобы пройти так глубоко, как она, но она уже бежала изо всех сил почти пять минут. Она знала, что, должно быть, приближается к выходу.
Но как только она это сделала, одиннадцать Инвалидов полностью преградили ей путь вперед.
‘Продолжать!’ Айна хотела двигаться вперед. Ей просто нужно пройти эту черту, и она будет свободна.
К сожалению, реальность оказалась жестокой. Как раз когда она сделала шаг вперед, она увидела еще одну волну Инвалидов, проходящую между щелями 11, которые сжались вместе.
Если бы они объединились в один, их число превысило бы 20!
В глазах Айны мелькнула тень беспомощности.
Не имея выбора, она рванула по расходящейся дорожке, прекрасно понимая, что теперь заблудилась.
