Гелиос постучал себя по голове: «Ты хочешь начать это сегодня? Сейчас?»
Я показал ему большой палец вверх: «Да, я знаю. Ну же. Пойдем.»
Я отвез его в Спрингфилд, и каждый из нас пересек леса Мичигана. Оказавшись у истоков Спрингфилда, мы во всей красе увидели последствия нашей битвы с Яумом. Многие здания были разрушены, по поверхности города расползлось несколько гигантских кратеров. Появились новые виды грибов и грибов, восполнившие исчезнувшую дикую природу до прибытия портианца.
К настоящему времени лес подкрался к городу, и никто не возвращался в этот город-призрак. Ну не большинство. Моя гильдия часто исследовала здесь подземелья, большинство из которых были более высокого уровня, чем обычно, благодаря Yawm. Спрингфилд был рассадником более сильных разломов, а его близость к горе Вернер делала его идеальным местом для обучения опытных зачистщиков подземелий.
Мы огляделись в поисках одного из таких подземелий, пытаясь найти достаточно большое и безопасное, чтобы в нем могла выпасть стихийная печь. Потребовалось несколько минут, прежде чем я нашел канализационную систему, еще раз исследуя ее, чтобы найти все еще там подземелье. Я помахал Гелиосу,
«Вот, мы воспользуемся этим».
Гелиос последовал за мной в туннель, ведущий в заросшие джунглями просторы. Это было одно из первых подземелий, в которые я когда-либо входил, и здесь я сражался против двух случайных наемников. Они использовали тайную магию, мое первое знакомство с фиолетовыми лучами смерти. Сначала мне было интересно, почему эти ребята пришли на Землю именно так. После того, как мы узнали, насколько ценными были ядра подземелий, все это обрело смысл. Они бы совершили убийство, если бы не встретили меня.
С тех пор канализация полностью развилась. Новые, живые и ядовитые наросты хлынули с каждой поверхности. Все пространство расширилось вместе с обитателями, которые его занимали. Когда я пришел в прошлый раз, я даже не понял, что попал в разлом, потому что думал, что каждое подземелье похоже на мое первое.
Вместо этого я обнаружил, что немногие подземелья охраняются Стражами, и еще меньше запирают вас внутри и не выпускают наружу. По сравнению с этим, это было обычное дело, только стальные ворота, удерживающие дикую природу. Среди этой дикой природы появился какой-то новый вид кротов, и они расширили туннели под Спрингфилдом. Их следы когтей на их многочисленных норах обнажили их любимое оружие, а также их господство под землей.
В то же время они воевали с какой-то колонией насекомых на расстоянии. Я мог слышать звук столкновений когтей и кератина, насекомых и кротов, разрывающих друг друга на части. Эти муравьи были бронированы спереди, а из спины росли дополнительные конечности. Они отражали конечности богомола, готового схватить и удержать все, что приближается.
Эти бронированные муравьи защищали свою королеву, лежащую глубоко в центре их колонии. Кроты рассредоточили свое лидерство, самые сильные из них решали, как поступить в ситуации. Эти кроты использовали жуткие носы с пальцами, чтобы использовать магию огня и улучшать свое исцеление. Они хорошо сочетались друг с другом.
Этот тупик отразился на планировке подземелья. Многие туннели вели в другие туннели, каждый из которых располагался бессистемно. Это оставило место в состоянии полного беспорядка, большинству животных здесь нужно было закапываться только для того, чтобы передвигаться. В этих священных залах среди их хаоса процветала жизнь.
На крыше подземелья было несколько светящихся грибов, вероятно, какой-то вариант вторжения Яума. Эти стручки со спорами заливали все зелено-голубым светом.
Если животное подлетало к стручку, он лопался, покрывая существо грязью, которая быстро застывала. Впитываясь в жертву, слизь создавала этих зомбированных грибковых существ, которые служили грибковому благу. Они дрались из-за трупов, грибы выигрывали от войны кротов и муравьев.
Гелиос и я вошли в это настоящее львиное логово, несколько муравьев прошли мимо нас, не понимая, кто мы такие. У некоторых на спине были стручки со спорами, и каждый из них работал с грибком, уничтожая кротов. С другой стороны, когда крот поднимался из-под земли под нами, он сразу же нас замечал. С носом, покрытым извивающимися пальцами, он извивался, когда он бросился на нас, широко раскрыв рот.
Гелиос поднял руку, но я действовал первым.
«Стоп.»
Как и Яум до меня, существо сдалось под давлением моего голоса. Вдалеке муравьи и кроты перестали драться, многие из них начали прятаться. Гелиос усмехнулся,
— Трусливые, не так ли?
Я пожал плечами, уничтожая крота перед нами горизонтом событий,
— Эх, у этих парней нет ни единого шанса сразиться с нами. Здесь мудрость заключается в том, чтобы сдаться».
Когда мана донеслась до меня, Гелиос посмотрел на поток энергии и стряхнул некоторый дискомфорт.
— Хм, возможно.
Он уставился на ману, не нуждаясь в том, чтобы ее видеть. На самом деле, Гелиос жестикулировал с естественным видом, который казался совершенно сверхъестественным, когда я думал об этом. Ведь парень был слеп. Я не пытался быть злым здесь, но я полагал, что слепые люди не поймут хорошо мимику. В любом случае, Гелиос полностью разрушил эту идею, поэтому я хотел выяснить, почему.
«Эй, чувак, прежде чем мы приступим к тренировке, я хотел кое-что спросить».
«Вы, несомненно, забросаете меня кучей вопросов, так что отвлекитесь».
Я поднял руки: «Ты слепой, да?»
«Да. Вы видели мои глаза. Ваша точка зрения?
«Почему у тебя все еще такое выражение лица, даже под маской?»
Гелиос поднял глаза: «А, понятно. Это странный вопрос. Я ожидал чего-то другого, а не поднимать вопрос о своей инвалидности. Как вежливо с твоей стороны.
— Я не пытаюсь сбить тебя с ног. Мне искренне любопытно».
— Тогда я дам вам искренний ответ. Выражению лица не учат и не учат. Они во многом инстинктивны. Для этого я часто произношу их без намерения. Если уж на то пошло, мне пришлось научиться обездвиживать выражение лица именно по той причине, о которой вы упомянули. Они очевидны для тех, кто видит под моей маской».
Гелиос поднял руку: «Я давно понял, что те, кто способен интерпретировать выражение моего лица, могут легко прочитать меня. Из-за этого я взял свою невербальную коммуникацию под свой контроль, а это означает, что я в некоторой степени контролирую свои действия».
Гелиос указал на меня: «Со временем моя адаптация и осознание дали мне новые способности. Например, в отличие от большинства, я часто могу сказать, лжет кто-то или говорит правду. Разумные люди часто сосредотачиваются на лице, когда лгут, а не на звуках чьего-то голоса. Услышав эти нежные различия в тоне и интонациях, я могу сказать, лжет ли кто-то. Моя слепота делает обнаружение этих колебаний второй натурой для меня».
Гелиос скрестил руки на груди: «Даже с моим чутьем на ману я часто нахожу лица других людей запутанными. По этой причине их выражения лиц не отвлекают меня, и я вижу правду в том, что они говорят, а не в их лицах».
Я приподнял бровь: «Блин, ты что, как на детекторе лжи?»
«В некотором роде да. Я также могу очень подробно читать ману вокруг себя. Вот почему я часто могу с легкостью читать вас, хотя вы лгали редко, если вообще когда-либо».
Я указал на себя: «Из-за твоей маны люди выглядят по-другому? Как я выгляжу?»
«Ваша мана ослепляет по сравнению с тем, что вас окружает, особенно когда вы ее выпускаете. Это делает вас легко заметными и делает ваш контур более определенным и абсолютным. Большинство из них выглядят слабыми по сравнению с ними».
«Чувак, я никогда не знал, что это так важно. Я думал, ты просто использовал что-то вроде эхолокации.
Гелиос вздохнул: «Ха, эхолокация — это метод, который я рассматривал. Однако контролировать ману намного сложнее, чем контролировать звук. По этой причине использование звука в качестве второго метода для зрения непостоянно. Если бы кто-то наложил на меня заглушающее заклинание, я бы не смогла понять, что меня окружает, если бы полагалась на звук. Сражение в вакууме или под водой также выявило бы эту слабость, если бы я полагался на что-то настолько ненадежное.
Гелиос посмотрел мне в глаза сразу после этого,
«Вот почему я использую волю других разумов, чтобы найти их».
— Тогда почему ты так часто смотришь в глаза?
Гелиос поднял руку. — Большинству видов некомфортно отсутствие зрительного контакта. Я обнаружил, что люди связывают настоящую связь только с зрительным контактом. Я злоупотребляю этим фактором в полной мере. На самом деле зрительный контакт очень мало отражает чьи-то подлинные эмоции. Как и в случае со мной, кто-то может имитировать зрительный контакт, чтобы заставить кого-то думать, что ему не все равно, хотя на самом деле это не так».
Я нахмурился: «О, так ты притворяешься, что тебе насрать?»
Гелиос саркастически усмехнулся: «Ах, ты меня раскрыл. Может быть, вы не так уж и слепы?»
— Хорошо, умник, не мог бы ты научить меня этому?
Гелиос откинулся назад: «Твои глаза недостаточно хорошо служат тебе?»
«Не все время. Кроме того, всегда хорошо иметь несколько способов найти кого-то. Я знаю, что в драках мне простреливают голову чаще, чем хотелось бы. Тогда способность ощущать ману без глаз может оказаться полезной.
Гелиос скрестил руки: «Тебе нужно подавить другие чувства, а затем сосредоточиться на жизненной силе и мане вокруг тебя. Помните, мана — это ваша воля и интеллект, проявленные в физическом мире. Только сильные умы проявляют ману, а большинство существ едва ли заметят это».
Он пожал плечами: «Кроме этого, ищите свою собственную ману среди ее десерта, плавающего вокруг вас. Он будет сиять, как солнце посреди ночи, и это облегчит его поиск. Возможно, ты раскроешь скрытый талант».
Он ухмыльнулся: «Возможно, нет».
Я вытащил свою стихийную печь,
«Я попробую позже. Давайте начнем этот урок».
Гелиос поднял руку в перчатке, указывая на шифровку.
— Ты веришь, что будешь талантлив в этом?
«Я делаю. Я чувствую это.»
Гелиос поднял брови: «Для работы в печи требуется много, и немногие могут с этим справиться. Что заставляет тебя думать, что ты такой другой?»
Причин было несколько, если честно. Для начала я использовал магию крови, то есть я уже привык превращать вещи в ману. В то же время быть измерением может помочь мне здесь. По этой причине до сих пор работа с шифром была для меня более простой, чем обычно. Это одна из главных причин, по которой я выучил надписи самостоятельно, в то время как такой гений, как Торикс, не смог.
Прибавьте к этому мою способность работать с большими объемами маны, и у меня были все необходимые инструменты, чтобы преуспеть здесь. Однако Гелиосу не нужно было знать всего этого.
— Эх, у меня просто предчувствие.
«Очень хорошо.» Он повернул свою руку в перчатке, давая мне лучший обзор,
«Это элементарная печь. Проще говоря, вы перекачиваете в него ману, он расщепляет атомы, прежде чем преобразовать сырую энергию в пригодную для использования ману. Для этого требуется всплеск энергии, а затем очень медленные струйки, чтобы поддерживать текущую реакцию. Немногие сделали бы это, учитывая взрывоопасные объемы маны, которые они генерируют».
«Значит, это похоже на поджигание фитиля?»
«В некоторых отношениях да. Бомба — подходящее сравнение, поскольку простая ошибка в этом процессе генерации энергии приводит к колоссальному ядерному взрыву, в центре которого вы находитесь».
Я посмотрел на свой черный нефрит: «Звучит… весело».
«О, это так. Я знал еще семерых, которые погибли, продолжая это предприятие. Будьте осторожны с этим. Твой успех — мой путь к искуплению, поэтому твоя смерть выглядела бы для меня неблагоприятно».
«Я буду иметь это в виду. Теперь, как мне сделать сгенерированную ману полезной?»
«Это зависит от вас. Мана, которую создает этот объект, неукротима и дика. Для его сдерживания требуется огромная сила воли, и если этой силы воли не хватает, мана будет распространяться по всему телу. В конце концов, вы сойдете с ума в процессе».
Чем больше он говорил об этом процессе, тем больше мне казалось, что я готовлюсь ко всему этому. Я кивнул,
«Это имеет смысл. Что дальше?»
«Как только магия сдержана, требуется твердая конституция. Без прочного тела поток маны приведет к разрушению всего существа человека. Они вскипятят свою кровь и взорвутся, не в силах использовать сгенерированную ману. Вот почему я и Оболис оба вложили большие средства как в телосложение, так и в выносливость. Многие Странники в этом отношении такие же, по крайней мере те, у кого есть доступ к печи.
Я поднял другую руку, заставляя ее светиться маной: «Значит, поток маны будет таким, верно?»
Гелиос остановился.
— Эм… да, вот так. Возможно, вы правы. Вы, кажется, созданы для этого.
— Есть что-нибудь еще?
«Хм, так что ты… тогда ты должен владеть маной, как если бы она была твоей собственной. Если вы не можете удерживать ману на месте, вы не сможете ограничить работу заклинаний. Это может привести к осечке броска, что, вероятно, приведет к ужасной смерти».
«Значит, если я уже привык использовать большие объемы маны, я смогу работать с этим без проблем?»
«Если бы это было так, это, безусловно, помогло бы».
«Вот и все?»
Гелиос поморщился: «Я понимаю твою уверенность, но не позволяй ей выйти из-под контроля. Вы можете убить нас обоих вместе с этим уродливым древним городом, в который мы вошли. Схема даже не догадался бы, зачем вы привели нас в это отвратительное, грязное место только для того, чтобы сгинуть в ядерном огне.
Я усмехнулся: «Да ладно, это не так уж и плохо. Когда-то это был мой родной город».
Гелиос уставился на него: «Ах, кажется, он пришел в упадок. Там, где вы не в состоянии защитить его, возможно?
Я нахмурился: «Да, по большей части. Я точно не помогал поддерживать это место в порядке.
Гелиос пожал плечами: «У каждого из нас есть пределы. Мы должны принять это и двигаться дальше, помня о них».
Я поднял свою стихийную печь
«Ну, давайте выясним мои пределы здесь».
Гелиос сделал несколько глубоких вдохов, успокаиваясь. Гелиос поднял руку,
«Подождите минутку. Сначала мы должны разработать план на случай непредвиденных обстоятельств, если элементарный поток энергии не будет сдержан.
«Я сомневаюсь, что это будет проблемой. В худшем случае я брошу его в свой пространственный щит.
Я породил щит, прежде чем повернуть плечи,
«Вот оно».
Гелиос огляделся, пытаясь найти укрытие. Прежде чем он смог это сделать, я направил немного маны в печь. Древние руны заработали на полную мощность, моя мана звякнула, подпитывая предустановленную серию команд. Отдавая устройству слишком много энергии, руны засветились, а нефрит задрожал в моей ладони. Воздух вокруг меня потемнел, его наполнили темные тона. Это облако потрескивало и лопало с жутким предчувствием.
Я лязгнула зубами, готовясь к натиску маны. Когда аура вокруг меня превратилась в нефрит, из устройства вырвалась мощная волна энергии. Он ворвался в мое тело, наполнив меня энергией и жизненной силой. Я поглотил большую часть маны, мои доспехи радостно ухмыльнулись. Моя кровь кипела, я дрожал на пиру.
Прошли секунды, и моя броня засветилась ярко-белым светом. Я влил больше энергии в свои шифровальные руны, и они поглотили часть входящих потоков энергии. Эти источники сокращения оказались неполными, и энергия хлынула в мой разум подобно водопаду, обрушившемуся на меня сверху. Все было так, как описал Гелиос – диким и неукротимым.
Мана врезалась в меня, как какой-то безумный призрак, желающий завладеть моим телом. Во всем его существе отсутствовало что-либо единообразное или связное, но сам размер его разума был чудовищным. Это было совсем не похоже на битву с Ториксом, скорее отражая массу высвобожденных мыслей. Эти болтовня и побуждения хотели захлестнуть меня, отвлекая мою концентрацию в тысячах различных направлений.
Во всяком случае, это существо столпотворения отражало Древнего, его разум был глубоким и глубоким. Однако эти инопланетные желания не были созданы для этого мира. Они были результатом преобразования энергии шифром во что-то полезное для разума. Однако это не упростило его использование.
Несмотря на эту борьбу, я и раньше боролся с подобными ощущениями, как с Эонотом, так и с Этормой. Моя сущностная магия разума помогла мне удержаться здесь. Это позволило мне подавить эту входящую, изменчивую сущность. Я взял его в лоб, разорвав на части со многих сторон. Во время основного рывка я оставался на месте, не в силах двигаться или думать о чем-либо еще.
Это поглотило меня. Это напомнило мне о том, когда я был молодым и злым. Моя ярость будет настолько ослепляющей, что я даже не смогу пошевелиться. Это было похоже, напряжение растягивало меня до абсолютного предела способности моего разума защищаться и способности моей воли терпеть.
И все же я терпел. Я уперся пятками и сжал кулаки. Я сузил глаза, глядя вперед на этого монстра. Этот монстр, необузданная мана, уставился на меня и зарычал. Сконденсировав его, я взмахнул Горизонтом событий над маной. Он дрожал, рассредоточенный разум кричал в агонии.
Я раздавил его пяткой, телепатически зарычав на него силой измерения. Я разрушил его бесформенную душу, предоставив ей только одно место, чтобы обрести покой. Он нашел это убежище, смягчившись, энергия ассимилировалась в мое тело. Мана превратилась в мою волю и в мои собственные желания.
Это дало мне вечную энергию. Это ободрило меня мыслями о безумии. Он шептал мысли о вечной жизни и силе. Я заглушал эти голоса, закаляя новые идеи и волю, словно это были мои собственные внутренние демоны. Когда моя битва перешла в легкий шепот, я сдержал ману одним последним порывом воли.
Я выиграл.
Падая назад, я раздавил камень под собой, испуская вздох. Если бы я мог потеть, я бы уже промок до нитки. Мое сердце колотилось в груди, как кувалда по камню, и я чувствовал пульс в ушах. Гелиос уставился на меня издалека. Сначала на его лице отразился ужас. Когда я посмотрел на него, он стряхнул это.
Албони прошептал слегка дрожащим голосом:
«Хммм… Это было впервые».
Я поднял большой палец: «Я не ожидал, что это будет так сложно. Ты был прав. Я должен был не торопиться.
Гелиос позволил своим рукам хлопнуть себя по бокам. «Ваша способность слушать, возможно, является навыком, которому вы должны уделять больше времени. Несмотря на ваше высокомерие, мы живы. Спасибо Схеме за это».
Я глубоко вздохнул, усталость моего разума исчезла: «Ах, чувак, мне определенно нужно вложить меньше маны, чем я думал».
Гелиос покачал головой,
«Это странно. Я никогда раньше этого не видел».
«Кто-то прибивает печь с первой попытки? Как еще это можно сделать?»
«Вы либо преуспеете, либо потерпите неудачу в пожаре. Я не говорил о печи. Я имел в виду, что ты так легко формируешь мифический навык. Вы, должно быть, уже сформировали костяк деревьев и опыта для этого. В противном случае это должно быть невозможно».
«Хм. Мифический навык, а?
Я открыл свой статус, и, конечно же, Гелиос был прав.
Получен новый мифический навык! 1000 очков навыков в награду за создание навыка. Преобразование Материи (lvl 10) – Бросив вызов воле материи, вы использовали энергию, хранящуюся в атомах вокруг вас. Вы собираете пепел в свет и оживляете самое тихое.
Отличная работа.
Я поднял руку, и на моем лице появилась улыбка. Это было для меня огромным благом. В последнее время я работал над несколькими задачами, в которых у меня не было опыта. Это замедлило мой прирост навыков на несколько порядков, но, несмотря на это, я все же добился прогресса. Преобразование материи казалось чем-то, для чего я был рожден, по сравнению с ним, большая часть трудностей, связанных с этим, была похожа на сдерживание моих собственных потоков маны давным-давно.
Из-за этого я как будто вступал в битву, в которой сражался тысячу раз. Это означало, что я не получил навык бесплатно. Во всяком случае, это было просто обозначение того, что я уже глубоко понял. В конце концов, мана была волей разума, проявленной физически. Чтобы управлять им, вы должны сдерживать поток своим собственным мысленным направлением. Для этого у меня было достаточно практики.
Каждый раз, когда я использовал магию крови, я использовал процесс, похожий на этот, но масштабы производства маны были совершенно другими. Раньше я работал с галькой, и это было похоже на работу с валунами. Это требовало гораздо меньше вложений в здоровье, но больше внимания от моего разума. Я представил горящую печь без моего опыта, и эта мысль заставила меня вздрогнуть. Это было бы почти невозможно.
Повернувшись к парню, эти осознания вселили во меня вновь обретенное уважение к Гелиосу. Чтобы использовать печь, он рисковал жизнью и разумом. Это требовало серьезной самоотдачи, и он сделал это без необходимости. Амбиции и мужество привели его сюда, и я должен был поддержать это. Я смотрел на свой нефрит,
— Значит, ты уже давно этим занимаешься?
«Когда необходимо. Я использую его в больших битвах, чтобы подпитывать столь же большие заклинания. Я удивлен, что ты справился с этим всплеском энергии раньше именно по этой причине. Для новичка это было огромное количество маны. Как вы это контролировали?»
«Ну, я уже давно зарабатываю много маны. Чтобы контролировать его, мне нужно было направлять и контролировать эту ману самостоятельно. Это не так уж и отличается, хотя должен признать, что только что я чуть не откусил больше, чем мог прожевать. Это приходит с территорией пробовать что-то новое».
Гелиос нахмурил брови: «Ты создаешь ману своим разумом. По сравнению с ней мана из печи подобна зверю. Устройство вливает ману в ваш разум, прежде чем вы должны будете приручить его в этот момент. С этим безымянным монстром, которого он вызывает, невозможно договориться. Вы должны заставить его повиноваться, иначе вы будете поглощены.
Гелиос наклонил голову: «Для большинства это часто отчаянная борьба, поскольку их собственная мана работает по-другому. Вот чего я не понимаю. Чем хаотическая сущность, которую вызывает печь, похожа на вашу собственную ману? Вы слишком бесцельны и ненавистны?»
Я пожал плечами: «Я имею в виду, что моя мана всегда была похожа на какого-то монстра, сколько я себя помню. Это потребовало много работы, но как только я взял его под свой контроль, я стал им владеть. Эта печь ничем не отличается, если честно.
Гелиос покачал головой: «Но мана генерируется мыслью, а не подавлением. Вы говорите так, как будто ваша мана создается где-то еще, кроме вашего разума. Как это вообще возможно?»
«Хех, это может быть потому, что я измерение. Я знаю, что использую магию крови, возможно, поэтому.
— Может быть, жертва чем-то похожа?
«Думаю, да.»
«Тогда это просто продолжение того, что вы уже делаете. Это объясняет, почему ты так быстро справился с этим.
Я перекинул печь над рукой, прежде чем поймать ее: «Эх, мне еще предстоит пройти долгий путь. Посмотрим, сколько маны я смогу заработать».
В течение следующих нескольких часов я работал с Гелиосом над более тонким использованием черного нефрита. Это заняло некоторое время, но мы исправили несколько ошибок в моем приложении. Я обнаружил, что для запуска печи почти не требуется мана, и она генерирует много маны даже почти без материи. Это было хорошо, так как я очень хотел, чтобы устройство работало на полную мощность все время.
В конце концов, это будет питать мои шифровальные руны со скоростью, с которой я не могу сравниться. Однако уравновешивание этого притока потребовало больших усилий. Это означало, что выполнение других задач одновременно было практически невозможным. Чтобы обойти это предостережение, потребуется практика и творческий подход. Постоянное присутствие нефрита также означало, что кто-то мог украсть или разбить его. Мы придумали несколько вариантов решения этой идеи.
Моя первая идея заключалась в том, чтобы сохранить элементальную печь в безопасности. С этого момента я буду использовать свой пространственный щит каждый раз, когда сражаюсь с чем-либо. Это было отчасти для практики использования навыка, но это также позволило мне бросить темный нефрит в свое карманное измерение перед боем. После этого стазис защитит драгоценный камень от суровых сражений.
Каждый второй момент бодрствования я клал драгоценный камень себе на грудь чуть ниже шеи. Я накрыл его своей броней, создав усиленную металлическую клетку, окружающую нефрит. Оттуда для направления небольшого количества вещества в печь не требовалось почти никаких усилий. Это не было похоже на использование собственного тела, поскольку топливо было для меня новым в этом отношении. Нефрит был просто гораздо более эффективным способом получения маны, чем мои врожденные способности.
Моя броня даже не позволяла потрескиванию вырваться наружу, скрывая магию. По словам Гелиоса, любой, кто мог почувствовать или увидеть ману, уловил бы этот процесс за милю. Он даже упомянул эту деталь, как будто наблюдал что-то откровенно ужасное. Я не знал, что он имел в виду, но если это была стоимость использования устройства, то я посчитал, что оно того стоило.
Тем не менее, Гелиос был не единственным, кто был в ужасе от того, что я использовал темный нефрит. Самым очевидным проявлением этого был сверхъестественный в этом разломе. Они были в прямом ужасе от меня, в то время как печь топила мои надписи. Я ожидал чего-то подобного, но они забились в самые глубокие норы, какие смогли найти. Кроты и муравьи давили друг друга, пытаясь выбраться отсюда, и это меня немного сбило с толку. Я поговорю об этом с Амарой и Ходом позже, так как это может помочь с Блегарой. На данный момент приоритет отдавался печи.
После небольшой настройки потока я максимально увеличил способности моей брони истощать и скорость поглощения моей руны шифра с помощью устройства. Это означало, что я мог постоянно поддерживать огонь в печи, чтобы заполнить эти пассивные бонусы. Это даже не требовало моего собственного естественного производства маны, поэтому я постоянно добавлял драгоценные камни в свое карманное измерение.
Конечно, я не раскручивал устройство на полную мощность, но я мог поддерживать его постоянное гудение. Если я превышал этот базовый предел, мана текла прямо в мою голову, и, прежде чем я это осознавал, я сражался с каким-то бесформенным призраком, пытающимся контролировать мой разум. Это было рискованное предприятие, так как если бы я переусердствовал, меня парализовало бы, пока я боролся с этой штукой.
Чтобы оценить, стоит ли печь, я проверил свой статус. Все мои сомнения рассеялись в одно мгновение, когда я увидел, что из крошечного драгоценного камня исходит огромное количество маны.
Живая мультивселенная (уровень 15,000 | Текущее влияние: Восход Эдема)
Сила – 46 576 | Конституция – 66 872 | Выносливость — 141 686
Ловкость – 24 143 | Сила воли – 98 789 | Интеллект — 53 146
Харизма – 17 502 | Удача – 27 029 | Восприятие — 18 807
Здоровье: 160,1 млн/160,1 млн | Регенерация здоровья: 1,6 млрд/мин или 27,0 млн/сек.
Выносливость: Бесконечная | Окружающая мана 4.001 трлн
Масса: 8,7 млн фунтов (4,0 млн кг~)
Рост: 15 футов 11 дюймов (4,8 метра)
Сопротивление урону – 99,17% | Размерное разрешение — 100%
Бонус Phys Dam – 27,8 млн % | Бонус к урону – 40%
Возвышение Эдема — повышает базовые характеристики на 30%, а союзникам в радиусе ауры — на 40%.
Преобразование маны — 4,0 миллиарда маны в минуту перекачивают в руны и доспехи.
Это был мощный толчок к генерированию моей маны. Во всяком случае, все мои инвестиции в выносливость выглядели глупо. Моя собственная магия никогда не сравнится с таким производством. Конечно, здоровье и выносливость еще пригодились на момент вложения, но одна печь уже перебила все эти годы прокачки выносливости. Чем больше я думал об этом, тем менее верным становился мой первоначальный ход мыслей.
Единственная причина, по которой я мог генерировать этот поток маны из одной печи, заключалась в том, что я генерировал ману. Если бы у меня не было предыдущего опыта, это было бы невозможно. Во всяком случае, было бы разумно больше инвестировать в выносливость, учитывая, что это увеличило мой общий потенциал печи. Это дало мне силу воли, чтобы сдерживать поток маны, и оно все еще имело все другие эффекты повышения характеристик, которыми оно всегда хвасталось.
Мне нужно было столько всего, сколько я мог получить, учитывая ситуацию, в которой я находился. Моя гильдия стояла в самом центре Оскверненного раскола, и это требовало от меня быть в отличной форме. Прибавьте к этому тот факт, что Схема ничего не дала мне от встречи с Лехесионом, и мне нужно было несколько усилений. В некотором смысле я понял, что Schema пропускает бесконечный поток атрибутов и характеристик для меня. Я имею в виду, что в данный момент у парня было много дел. Тем не менее, такая скупость поразила меня. Я спас тысячи людей, отвлекая Легиона. Я рисковал своей гильдией, своей жизнью и даже своей планетой. Для этого я ожидал какого-то повышения максимального уровня или чего-то в этом роде.
Обыскав каждый закоулок своего статуса, я ничего не нашел. По крайней мере, Схема не могла отказать мне в дополнительных очках умений от моих умений. Зная это, я проверил свои деревья. Вложив все свои набранные очки в ветку Соверена, я преодолел отметку в 7500, а затем еще немного. Я был почти там.
Во многих отношениях, чтобы быть по-настоящему суверенным, нужно контролировать использование всех вещей, к которым вы прикасаетесь. Мир согнется у вас под рукой, империи рухнут, и ни один враг не забудет ваше имя. Оно будет высечено в их разуме, как слова в камне, произнесение незабываемо, память вечная.
Завершение класса: 75% завершено.
Разблокирован новый тип маны: энтропия
Для таких огромных инвестиций это было не самое выгодное дерево. К настоящему времени я ожидал этого, но я не мог не почесать голову над новым типом маны. Учитывая мою способность Dimensional Wake, новый тип маны дал мне большую гибкость. Насколько мне известно, у энтропии тоже было много разных значений, но, в конце концов, большинство из этих значений вращались вокруг вырождения.
После попытки создать энтропию, я потерял пар от мысли, что это уникальный тип маны. Без какой-либо реальной помощи здесь я предположил, что энтропия была слиянием всех трех основных типов маны: происхождения, доминиона и увеличения. С этой целью я сделал все возможное, чтобы создать все три и смешать их вместе в своей руке.
Никакого нового типа маны из него не возникло, весь манас слился в коричневую каплю, которая растворилась в ничто. Если бы это не было ответом, моим следующим лучшим предположением было слияние трех типов маны верхнего уровня: изначальной, квинтэссенции и восходящей маны. Если это так, то для получения максимальной отдачи от затраченных средств требовалось изучение изначальной маны.
Это было то, что я давно хотел сделать, и это была лучшая зацепка, которая у меня была. Поиск в Интернете Schema ничего не дал мне, и это не было похоже на то, что кто-то сказал бы мне лично. Фракции во вселенной Schema копили знания, чтобы продвинуться вперед. В этом повстанцы были правы, даже если я не хотел этого признавать.
При всем при этом у меня было более 9000 очков в моем дереве Соверена. Вскоре он был завершен, а это означало разблокировку моего класса. А пока я бы сделал последний рывок, чтобы покончить с этим. В то же время разблокировка энтропийной маны также казалась необходимой, и мне нужен был суверенный навык, соответствующий моему суверенному классу. Эти цели слились воедино, что наметило план передо мной. Следуя этому плану, я вышел из подземелья с Гелиосом, передо мной стояла новая цель.
Когда мы ушли, моя хватка кротов и муравьев ослабла. Они выбежали из своих нор, и стычка снова началась, когда мы шли по заброшенному Спрингфилду. Было грустно видеть, что некоторые достопримечательности настолько обветшали, а город превратился в пережиток давно минувшего времени. Без моего непосредственного присутствия вибрации под ногами усилились. К тому времени, когда мы с Гелиосом отправились на гору Вернер, жуткие вернулись к тому, чтобы перегрызть друг другу глотки.
Эх, легкая война ведет к тяжелому миру.
Как только я подбросил Гелиоса к нему домой, я подобрал Дизеля этажами ниже. После всех мучений с печью я с нетерпением ждал возможности заняться чем-то вроде моей работы с големом. Когда мы добрались до инженерной зоны, которую Дизель выделил для нас, я почесал затылок от внесенных инженером изменений:
— Не кажется ли это… чрезмерным?
Причудливый изобретатель покачал головой,
«Что? Это меньшее, что мы можем ожидать».
Я уставился на три новые инженерные станции. Это было похоже на промышленный трубопровод с несколькими разделенными рабочими зонами. Каждое место было разделено на три категории, которые нам нужны для суперголемов. В крайнем левом углу отдел магии собрал магов, обучавшихся у Торикса. Ученики лича были готовы к полевым работам, и Дизель дал молодым стрелкам проект, в котором они действительно могли проявить себя.
На стороне, противоположной им, многие из рабочих, которых Кессия обучала много лет назад, трудились в секции физического движения. Это были боевые специалисты, и хотя они были еще не совсем моего уровня, они освободили меня от необходимости делать этот раздел самому. Я ценил то, что у меня не было тысячи задач, которые тянули бы меня в разные стороны, поэтому я считал их участие благословением.
В центре всего этого сам Торикс работал над телепатическими связываниями магии разума. По сравнению с этим мой маленький хобби-проект выглядел шуткой. Я смеялся над собой, когда все это видел. После моего большого момента с печью это действительно вернуло меня на землю. Эти ребята уже добились большего прогресса за два дня, чем я за две недели.
Эх, никто не был идеальным, так что я просто позволил этому уйти.
Чего я не мог принять, так это того, как мало они во мне нуждались. Каждая часть проекта теперь была обработана и находится в полном движении. Я бы со своими дилетантскими разработками просто всех затормозил. По крайней мере, я им по-прежнему нужен для припасов и рунических переводов. В конце концов, они не знали шифра, но эти детали будут последними после того, как будет проделана вся остальная работа.
Это означало, что я не имел никакого отношения к моему пребыванию здесь, все шло хорошо без моего участия. Хотя я наслаждался быстрым прогрессом, это должно было быть мирным временем для меня. У меня было ощущение, будто Дизель накосячил и украл у меня мой проект. В конце концов, это было на благо гильдии, а это самое главное.
Но да, мне стало как-то грустно.
Я подавил приступ меланхолии, перейдя к другой своей работе. Не то чтобы мне хотелось заняться чем-то другим. Офелии нужны были кольца для гравитации и создания материи, а также заряженное синее ядро. Ничего сложного в этом не было ни в малейшей степени, большая часть этого занимала минуты. Со всем этим новообретенным временем в моих руках я вышел за пределы рабочих мест и начал заниматься крафтом.
Ах, мир.
Я начал с куска расплавленной стали, который инженеры получили навскидку. Ни за что, черт возьми, я не собирался использовать свою кожу для Офелии. Это было зарезервировано для членов моей гильдии. Это была такая странная мысль, но эх, таково было быть измерением. Я принял эту странность и пошел дальше.
Получив материал, я расплавил сталь и отлил из нее четыре кольца. Я мог бы сделать два для основы того, о чем просила Офелия, но я хотел сделать это правильно. Если бы я наполовину со своими кольцами, Офелия наполовину со своим обучением и помощью голема. Имея это в виду, я разделил каждое кольцо на несколько частей.
Первое кольцо должно было преобразовывать ману в гравитационную энергию. Следующий предложит первичные навыки для использования этой гравитации. Третье кольцо поможет создать материю, и, как и второе, четвертое кольцо затем поможет пользователю создавать определенные виды материи. Это были элементарные, простые надписи, которые никогда не могли соперничать с моими собственными способностями. Однако они позволят пользователю делать что-то без какой-либо практики.
Учитывая, что Офелии нужны кольца для управления этими способностями, резервные кольца нужны ей из соображений удобства использования. Все это в совокупности подытожило бы то, чего хотела Офелия. Для меня связанные с этим трудности меркнут по сравнению с новым телом Торикса или даже пушками Алтеи.
На самом деле, первый звонок занял всего четыре минуты, а надписи теперь стали простыми и привычными. Здесь я доверился своим способностям и больше не вносил коррективы. На следующем кольце я вставил пять навыков гравитационной магии. Это были гравитационные и антигравитационные колодцы, а также соответствующие магические панели. В довершение всего, я дал ему способность гравитационного вихря. Да, они были довольно простыми, но Офелии придется с этим смириться.
Закончив со стороной гравитации, я перешел к аспекту генерации материи. Зная свои пределы, я не торопился с этим заклинанием. Это была более сложная надпись, требующая нескольких переписываний. После третьей попытки я просто позволил себе пройтись по руническим рисункам, надеясь, что это сработает. Держа кольцо в руке, я дал металлической ленте внутривенную капельницу маны.
Из него высыпались крабы.
Я понятия не имел, почему это произошло. По какой-то причине создание крабов было для меня просто… второй натурой. Я не мог этого понять, но это, несмотря на то, что это было совершенно нелепо, полностью сработало. Черт возьми. Я надеялся, что Офелия любит крабов, потому что именно их она и получала.
Когда кольцо создания краба было закончено, я перешел к естественной части создания материи. Я сформировал последнее кольцо так, чтобы оно превращало крабов в пять других видов материи, от грязи до камня. Ничего из этого мне не пригодилось, но она дала мне действительно воздушную просьбу. Я имею в виду, кольцо генерации материи не было чем-то простым и легким. Вероятно, она имела в виду несколько ограничений, когда просила об этом.
И ограничения, которые она получит.
Если ей это не понравилось, ну ладно. Мне пришлось бы изучать всю эту штуку сознательного творения самостоятельно. Это будет не в первый раз. Когда все было готово, я отправил запрос в друзья Офелии, и она мгновенно ответила. Я попросил ее координаты, упомянув, что наша сделка завершена. Прочитав саркастический ответ, я вернулся к варпам со стороны горы Вернер.
Схема по-прежнему приводила их в действие, и прежде чем я это осознал, я оказался в другом мире. Когда я ступил на позолоченную дорожку, от меня исходил ионизирующий спрей. Кто-то взял орихалковую основу и придал ей золотую отделку, практичность зеленого металла столкнулась со снисходительностью золотой руды.
Это был не единственный странный выбор дизайна. Дальше по платформе массивные окна открывали вид на массивный город, красные занавески обрамляли закат вдалеке. Империя переработала варп Схемы, чтобы он продемонстрировал богатство и мощь этого конкретного города, что было бы дорого. Зачем они это сделали, было выше моего понимания.
Это объективное проявление богатства проявилось и во многих других отношениях, пока я продолжал путь за пределами зоны приземления. На окраинах этого гиперфутуристического города его окружала слабая шестиугольная обшивка. Синее ядро защищало эту область. Присмотревшись, я понял, что ошибался. Несколько синих сердец подземелья защищали этот город. Этот барьер был многоуровневым, абсурдным вложением средств. За этими центральными ядрами стояли колоссальные башни, устремленные в далекий горизонт. Облака гуляли наверху, это место было полностью защищено от непогоды. Когда я вышел на другую позолоченную дорогу, даже воздух был приспособлен для комфорта.
Это было воплощением роскоши. Создатели города кондиционировали воздух для всего города.
Вокруг меня ходило много албони, большинство из них были в красных и оранжевых масках. Они вальсировали в магазины и из них, и ни о чем не беспокойтесь, что их отягощает. Это настолько контрастировало с прагматичным, грубым ощущением горы Вернер, что меня чуть не хлестнуло.
Я имею в виду, они использовали настоящие гигантские бриллианты в качестве кристаллических фигур по всему городу. Эти фигурки играли солнечными лучами, от них тянулись навязчиво красивые тени. Каждое изделие было создано для прохождения света под разными углами, в зависимости от времени суток, которое учитывалось в его дизайне. На данный момент свет был направлен под углом от заката, а более длинные тени означали, что у мастера больше места для работы.
Это привело к сценам битвы, победы и престижа альбони. От экзотических, сражающихся крупных существ до изящных парящих птиц, тени отбрасывали образы культуры, пропитанной гармонией и процветанием. Это было зрелище, и я не торопился, осматривая все различные работы и магазины поблизости.
Я ходил вокруг этих теней, не желая нарушать их красоту. Ни один из других инопланетян не последовал его примеру, почти никто даже не взглянул на произведение искусства. Как будто знакомство с этими произведениями искусства заставило их оцепенеть от окружающей их красоты. Это было в некотором роде грустно, как метать бисер перед свиньями.
Если оставить в стороне мои необдуманные суждения о других людях, я прошел мимо дюжины кафе, чайных и закусочных. Среди этих конкурирующих франшиз и специализированных магазинов я нашел Офелию, разговаривающую с несколькими другими альбонами. Она выделялась среди своих соотечественниц своим гламурным взглядом, привлекающим внимание.
Я не мог винить ее, так как я тоже привлекал к себе пристальные взгляды, возможно, больше, чем она, учитывая мой суровый, грубый вид. Сняв с лица шлем, несколько албонских друзей Офелии закричали, пока я смотрел на них сверху вниз. Офелия повернулась ко мне, и я поднял руку,
«Эй.»
Офелия сжала лицо, прежде чем сказать сквозь стиснутые клыки: «Что ты здесь делаешь?»
Я пустил в ход четыре кольца, которые сделал ей, каждое свежее и отполированное. Я указал на них,
«Я выдохся. Я хотел, чтобы наша сделка состоялась как можно быстрее. В конце концов, повстанцы не убьют себя.
Чувак, моя формулировка была ужасной. Так или иначе, Офелия схватила свои кольца, рассматривая их,
«Как ты закончил? Половина того, о чем я просил, едва ли возможна».
Я указал на каждое кольцо: «Попробуйте их. Они работают.»
Она надела кольцо создания краба, действительно мое самое любимое из всех. Когда она направила ману в кольцо, поток крабов вылился, покрывая стол и ее друзей. Она встала, издав девичий крик вместе со своими подругами.
Ах, это было приятно.
— Что, во имя Шеймы, ты мне дал?
Я развел руками: «Я называю это Кольцом Краба. Это создатель материи, о котором вы просили.
Она стряхнула с рукава краба, прежде чем вскипеть,
«Это существо. Как я могу использовать это для… ну, для чего угодно?»
Я поднял руку: «Во-первых, вы не представляете, сколько ресторанов готовы убить за это кольцо. Какими бы гротескными ни выглядели эти существа, они чертовски хороши на пару. Добавьте немного соли и масла, и, черт возьми, они хороши».
Она растоптала краба ногами, мясо пропало,
— Какие еще сюрпризы приготовили для меня твои кольца?
Я указал на каждое кольцо, как я объяснил,
— Этот превращает ману в энергию гравитации. Это кольцо оттачивает энергию до конкретных техник. Это последнее кольцо может превратить крабов в другие материалы. Я не знал, какие материалы вам нужны, поэтому выбрал сталь, почву, воду, камень и краба».
Она посмотрела на меня настороженным взглядом, задаваясь вопросом, была ли это продуманная шутка. Это было справедливо. Во многих смыслах это могло быть искусной уловкой, но, эй, она получила то, о чем просила. Офелия использовала парные кольца для гравитации, поднимаясь вверх. Используя еще один раунд создания крабов, она создала группу каменных крабов, каждый из которых ударялся о землю, как кирпич. Ее поток маны истощился, и она упала на землю, разорвав себе задницу.
Ее друзья смеялись за своим столиком в кафе, а Офелия хмурилась, глядя на кольца.
«Ой… Ну, на самом деле они не бесполезны, особенно гравитационные. Они на самом деле превосходны. Очень, очень отлично».
Она ткнула одного из каменных крабов: «Однако им не помешало бы несколько корректировок качества жизни». Она посмотрела на меня: «Как ты сделал это так быстро?»
Я протянул руку: «Это моя специальность, так что я могу приготовить их в любое время. Вам просто нужно относиться к ним серьезно, и они сослужат вам хорошую службу».
Она схватила меня за руку, хотя она схватила только два моих пальца, так как ее руки были такими маленькими. Она встала, отряхнув пыль с халата,
— Я… я полагаю, они подойдут. Тогда сделка есть сделка. Я буду готов помочь вам с вашим проектом голема. Когда тебе понадобится моя помощь?
Я испарил крабов рядом с нами горизонтом событий, благослови их бедные душонки,
— Прямо сейчас, если ты не занят.
Она повернулась к своим друзьям, каждый из альбони смотрел на нас из-под красных масок.
— Я сейчас чем-то занят, но могу прийти через несколько часов, если хочешь.
Меня удивило, насколько она соглашалась со всем этим процессом. Я пожал плечами,
— Если это то, что нужно, то конечно. Ты прибудешь в мою гильдию ночью и будешь работать с темпоральным специалистом, чтобы научить меня изначальной мане. Дайте мне знать, если кольца нуждаются в настройке после того, как вы некоторое время опробовали их, и я поработаю над ними, когда вы приедете. Кроме того, мне нужно телепортировать вас туда и обратно.
Она подняла бровь: «Значит, никаких координат?»
«Нет. Сейчас безопасность важнее, чем когда-либо. Ты знаешь что.»
Вспоминая восстание, беззаботное отношение Офелии и ее подруги померкло. Я жестикулировал на все вокруг, пытаясь изменить тон разговора,
— Итак, где это место?
Один из друзей Офелии заговорил из-за стола: «Вы не шутили, когда сказали, что эта гильдия новая. Так что да, это Ольстатия, столица Империи.
Я уставился на многослойные синие жилы, на все мои вопросы об инвестициях в это место ответили. Я медленно кивнул: «Ах, мне придется спросить Оболиса, как он охраняет свой мир».
Офелия вернулась к своему столику и села. — Это просто. Он не наживает неправильных врагов».
Я усмехнулся: «Эх, если бы это было так, Оболис не стал бы выступать против повстанцев». Я повернулся, оставив их,
«Ция».
«Подожди секунду. Вы можете зарядить это синее ядро для этой территории? Вы уже должны чувствовать, как это истощает вашу ману прямо сейчас. Мне нужно, чтобы ты включил его на полную мощность. Это часть нашей сделки».
Я уставился на него: «О, так вы управляете одним из районов в столице Империи, да? Должно быть, поэтому твоя маска и красная, и черная.
Она прогнала меня,
«Да, да, иди заканчивай зарядку ядра и дай мне насладиться остатком вечера».
Я оставил Офелию и ее друзей, довольный полученными результатами. На полпути к варпу я искал синее ядро, тянущее мою ману. Я обнаружил, что за силовое поле платят небольшой, мизерный налог. Вбросив ману в этот трос, мана поднялась из моего тела, ворвавшись в мое окружение. Явный жар моей кожи расплавил орихалк подо мной, и близлежащие алмазные статуи загорелись.
Они взорвались, выстрелив рядом шрапнелью. Витрины магазинов лопнули, и несколько албонов закричали. Я поднял руку, притягивая ману обратно к себе, желая, чтобы заряд ядра замедлился. Я не ожидал такого хаоса от простого направления маны, но в этот момент это могло быть с тем же успехом, что и оружие.
Как только я закончил с этим, я восстановил часть разбитого стекла и заплатил нескольким владельцам магазинов поблизости. Ремонт повреждений стоил несколько сотен тысяч кредитов, но это то, что я получаю за невнимательность. Выбравшись из этого полного беспорядка, я добрался до варпа. Меня несколько удивило, что Офелия изменила свое отношение ко мне.
Я имею в виду, она была не совсем тем человеком, с которым я хотел бы дружить, но мы больше не презирали друг друга. Чтобы она поделилась своими навыками, это все, чего я хотел. Вернувшись в варпе на гору Вернер, я бросил последний взгляд на Ольстатию. Это был красивый, огромный город. Он был таким большим, что казался бесконечным, и, возможно, так оно и было.
Это был мегаполис, поддерживаемый несколькими мировыми ресурсами. Это была экономическая и политическая опора для многих обществ под одним знаменем, и это влияние проявилось в явном великолепии, показанном здесь. Со временем, возможно, гора Вернер станет такой же для Земли, хотя я не хотел захватывать планеты, как это сделал Оболис. Я хотел, чтобы моя гильдия помогала всем, вместо более имперского подхода Империи.
В любом случае, я вернулся в Маунт-Вернер, и у меня осталась большая часть моей ночи. Поскольку у меня оставалось достаточно времени, я сидел в пределах слышимости проекта голема. На этот раз я оставил между нами стену из деревьев и камней, а их машины и разговоры были лишь слабым шепотом на заднем плане. Обучение Хроны начнется завтра, и мы опробуем несколько новых стратегий на Блегаре. Это была бы единственная часть моего графика, где я мог бы сосредоточиться на себе.
Зная это, я задумался, как получить навык Суверена. Для этого потребуется три легендарных умения, а у меня уже было два с Силой природы и Апофеозом. Эти навыки дали мне огромное влияние на окружающий меня физический мир, наряду с созданием и вырезанием рун. Они меня вполне устраивали по большей части.
Вместо того, чтобы просто добавить какой-то случайный набор навыков, я хотел сделать акцент на этих двух способностях. Спешить, как это делали Хрона и Оболис, было необходимо; это заставит меня бросить вызов в прямом бою. В этом отношении я уже брал на себя Лехесион, а это означало, что если бы я был еще сильнее на этой арене, я бы доминировал.
Помимо этого, я застрял на всей этой штуке с созданием голема. Идея покончить с подземельями продолжала крутиться в моей голове. Если бы я действительно умел делать големов, я мог бы изолировать Землю и любые колонии, которые мы построили. Нам не нужно было бы возиться с чужими территориями. Я мог бы отправиться на пограничный мир, превратить его в голема, а затем превратить в земную колонию. Может быть, я тоже мог бы сдать в аренду своих големов, вроде какой-нибудь компании наемников.
Эти планы нуждались в изначальной мане для работы. В противном случае они были бы узким местом с точки зрения производства. С этой печью производство маны превысило производство всей остальной гильдии вместе взятых. Если бы я разобрался со всем производственным процессом, я мог бы делать сотни големов в день. Территории перешли бы под мой контроль, и я мог позволить людям управлять собой по большей части. Я бы установил кое-какие правила, но не хотел слишком сильно вмешиваться. Частично это было просто из-за нежелания быть заваленным лидерскими обязанностями, как это было с Гелиосом. Другая часть меня хотела избежать диктатуры, которой придерживалась Империя.
Увидев, как они обращались с Блегарой, я не хотел совершать ту же ошибку.
В любом случае, суть этих идей заключалась в создании големов. Думая так все время, я ломал голову над воспоминаниями о моем пребывании в мифическом компендиуме. В общем, там я быстро научился навыкам, и здесь снова сработает тот же шаблон. Например, способ, которым я разблокировал первоначальную ману, заключался в том, чтобы настроить себя на определенный образ мыслей.
То же самое можно сказать и о асцендентной и квинтэссенционной мане. Мана Доминиона была исключением, и мое воздействие межпространственной слезы открыло ее. Я не понимал, как это работает, поэтому повторить этот подвиг пока было невозможно. Следовательно, лучший способ получить изначальную ману — это настроиться на правильный лад.
Учитывая, что исходная мана заключалась в том, чтобы быть в покое и отпускать, это должно было быть частью изначальной маны. Мана Доминиона, с другой стороны, заключалась в установлении полного и абсолютного контроля, управляемого железным кулаком и бескомпромиссного. Для меня эти типы маны были полярными противоположностями. Я не мог понять, как, черт возьми, эти взгляды сплелись вместе.
Я ждал, пока не прибудут два моих первоначальных учителя, прежде чем углубиться в предмет. На данный момент я переориентировал свое внимание обратно на свою печь. Вмешавшись в драгоценный камень, я увеличил производство маны. Для этого я сел и стал медитировать, скрестив ноги и напрягая разум. При этом я послал поток маны в нефрит в центре моей груди. Как и прежде, он высвободил яростный, дикий прилив энергии.
Сначала я сдерживал этот звериный поток, пытаясь усвоить его без особых усилий. Со временем я разогнал этот висцеральный поток, отрабатывая новообретенный навык. Например, я начал использовать печь, сжигая воздух вокруг себя. Это рассеивало энергию по всему облаку, а это означало, что мне нужно было сконденсировать ее по направлению к себе, а не позволить ей просочиться наружу.
На этот раз я изменил свой подход, используя крошечные кусочки моей брони. Это сгладило процесс, так как с самого начала сохраняло конденсацию маны. Несколько других трюков, которые я понял, заключались в том, чтобы сохранять спокойствие. Если мана встречалась с моим разумом в битве, она тоже сражалась со мной инстинктивно. Если я был безмятежен, когда он прибыл, это немного успокаивало ману, облегчая обгон.
Эти корректировки накапливались до тех пор, пока я не нашел баланс между выталкиванием энергии и приглашением ее успокоиться. Застряв в этих приливах и отливах, я достиг своего рода дзен-состояния. Все исчезло, и этот момент стал всем, что имело значение. Это позволило мне отдохнуть от моих забот, моих забот и даже моей неуверенности.
Минуты превратились в часы, поток маны из печи подавлял. Этот порыв врезался в мой разум, но я встретил этот каскад энергии, как кирпичную стену против бушующей бури. В эти моменты я не сдавался. Из-за этой борьбы я не смягчился. С закрытыми глазами темная пустота вокруг меня стала комфортной. Этот выброс энергии из драгоценного камня превратился в изменчивую форму какого-то чудовищного зверя.
Оттачивая свой разум против этого нападения, мое осознание моего окружения расширилось. Поток энергии стал видимым и оживился. Он двигался, корчился и смещался. В этом хаосе была красота среди его постоянно меняющейся природы. Он хотел абсолютной свободы, и в этом бескомпромиссном желании было что-то величественное.
Он встретил мою собственную ману, мое тело пылало энергией. Меня удивило то, что я увидел себя в этом новом свете. Иногда я забывал, как далеко я продвинулся. По сравнению с тусклыми деревьями, птицами и дикой природой вокруг меня я наполнил свое окружение жизнью. Меня переполняла бесконечная жизненная сила, ошеломляющая своей интенсивностью.
Если я позволю этой чистой жизненной силе затопить все, что меня окружает, они утонут в надвигающемся потоке. Я заковал этот поток в кандалы, выкованные по моей воле. Эти путы были железными, казались нерушимыми, но в них заключалась чудовищная, ужасающая сила. Я понял, что это была моя собственная мана.
Это то, чего боялись сверхъестественные.
Теперь я понял их ужас. Если это было тем, что видели жуткие, то теперь их подчинение имело смысл. Фантазмальные махинации моей маны пировали на моем физическом теле, центром фокуса была печь. У этих бесконечных ртов текла слюна, каждый из них жаждал большего количества энергии. Их голоду не было конца, и они будут пировать вечно или до тех пор, пока не останется ничего съестного.
Когда мне стало ясно это тонкое равновесие, я приобрел новый навык.
Получен новый навык! Чувство маны (lvl 10) — Многие могут чувствовать собственную ману. Требуется большой охват, чтобы чувствовать ману других.
Это было странное восприятие. Он обрисовывал все в виде размытой серии фигур вместо четких линий. Этот динамичный, плавный вид оставил меня в замешательстве, когда я уставилась на свои руки, закрыв глаза. Как и прежде, моя рама горела. Я бушевал в бурлящей яме огня, ослепляя по сравнению со слабыми потоками жизни вокруг меня.
Еще раз я посмотрел на себя с более четкой картиной. Я был демоном, монстром с непрекращающейся формой. Я визжала в свое окружение, мои челюсти открывались и голодали. Эти извивающиеся формы желали полакомиться всем, что было вокруг меня. Цепи моей воли, окружившие этих монстров, сдерживали скрежещущие зубы и бешеные пасти. Как будто я был хрупким балансом двух сил, одна из которых была направлена на контроль, а другая — на жадность.
По мере того, как я уменьшал обороты своей печи, аберрации исчезали, становясь менее сильными. Это была моя мана, проявленная наружу так, как я теперь мог видеть. Используя свою собственную ману, я питал надписи моего шифра, эти демоны снова увеличивались в размерах и масштабах. Это дало мне несколько идей о том, что мне нужно сделать, чтобы получить контроль над жутким на Блегаре.
Я имею в виду, что если бы я действительно хорошо разобрался со всей этой горящей печью, я был бы ужасом для любого, у кого есть чувство маны. Думая об этом, я подумал о Гелиосе. Он чувствовал ману, и поэтому его слепота не была для парня большой помехой. Если это так, то я действительно должен выглядеть для него каким-то монстром. Возможно, поэтому он отступил от меня, когда я воспользовался печью. Я бы спросил его, когда я думал об этом позже.
Несмотря на внешний вид, это был отличный способ провести время. Я разжег печь на полную катушку, мой лимит исчерпан довольно скоро. По мере того, как я все больше и больше контролировал темный нефрит, я зарабатывал все больше и больше маны. Это дало мне невероятный уровень контроля над печью. Преобразование Материи больше не было каким-то чужим, странным умением. Это напомнило мне ходьбу, задачу, о которой я даже не задумывался, но которая, несомненно, была полезной.
Здесь проявились достоинства моих многочисленных деревьев. Многие из них увеличили мою скорость обучения мифическим многоуровневым навыкам и выше. Эти факторы сочетались с моей природной склонностью к печному горению. Эти факторы привели к моему прогрессу, и я стремительно продвигался вперед в понимании.
Это придало мне уверенности перед моим следующим боем с Лехезионом. Он никогда не ожидал, что я так внезапно изменю свои способности. Я покажу ему, где и как развивается моя магия, и он почувствует всю мою ярость.
За несколько часов я заметно увеличил свои аугменты шифра. Моя выносливость увеличилась более чем на 5000 очков. Учитывая, что я уже превысил 100 км выносливости, это на самом деле не было огромным увеличением. В то же время, недели этого привели бы к существенным изменениям. Месяцы такого прогресса превратят меня в настоящего монстра.
Однако новый приток маны дал мне больше, чем просто аугменты. Мне больше не нужно было придерживаться простых надписей для моей шифровальной работы. Заправить их было бы не так сложно, а это значит, что я мог бы создавать гораздо более сложные изменения в этом теле, используя шифр. Черт, я сдерживался, потому что боялся превратить свой разум в кашу, как это сделал Яум.
Важной находкой, о которой я раньше не знал, было то, что Оболис упомянул, что мой ответ на шифр был ненормальным. Он сказал, что это было так, как если бы я был полностью отделен от своего тела. Это может быть правдой, особенно если учесть, что я оставался в сознании, даже когда был кучей месива. Это означало, что я мог экспериментировать с шифром, не особо беспокоясь.
Конечно, я не собирался сходить с ума или что-то в этом роде. При этом о наделении этого тела несколькими новыми способностями больше не могло быть и речи. Я имею в виду, что если бы я завладел шифрованными надписями на элементальной печи, я мог бы вырезать их на своей коже и использовать по своему усмотрению. Это было бы все равно, что вырезать посредника. Кто знал, со временем я мог бы даже улучшить формулу.
Я посмотрел на печь. Ага, непонятная хрень. Судя по тому, насколько загадочными и неясными были надписи, это займет некоторое время.
В любом случае, потенциал был, и это главное. Я оставался глубоко в этом медитативном состоянии до утра, и восход солнца вывел меня из моей концентрации. Встав прямо, я вытянул спину, прежде чем расправить плечи. Через час я вернулся на свое место, разбудив Алтею от ее ночного сна.
Мы вместе завтракали, и она рассказала мне о пикантных сплетнях Империи, которые она узнала от Каприки. Мне было все равно, но я слушал, как мог, несмотря на это. Алтея всегда слушала меня, даже когда я говорил о рунах или битвах, и я знаю, что эти темы ей надоели. Из-за этого я сокращал свои рассуждения, но все равно хотел полностью отплатить ей за услугу.
Это мирное утро прошло, и мы встретились с Флоренс и Гелиосом, уже сгруппировавшимися вокруг своих жилых помещений. Вскоре прибыли все, от Торикса до Хода. Наш местный варпер хорошо отдохнул прошлой ночью, его общее поведение улучшилось по сравнению с предыдущим. Он все еще не привык к такой деформации, но парень приспосабливался.
Скоро мы все будем приспосабливаться к новым обстоятельствам на родной планете акоруса. Однако сейчас на нашем пути стояла Блегара. Я улыбнулась этой перспективе. Мы все стремились встряхнуться, прежде чем покинуть этот проклятый мир. В моем случае я бы сделал больше, чем раскачал лодку.
Я намеревался перевернуть весь мир с ног на голову.
