Я поморщился, глядя на далеких первобытных, готовых разорвать их на части. Горизонт событий распространился на моих союзников, и я взревел,
«Нас легион, мы сильны, и мы предвестники этой планеты. Скажи мне, кто здесь готов к бедствию Левиафана?»
Големы взревели. Я закричал,
«Давайте дадим этой планете первый вкус предзнаменования, и давайте сделаем сообщение неопровержимым».
Прежде чем мы рванулись вдаль, я посмотрел перед собой. Придется оставить десять големов, двух конструкторов и восемь штурмовых големов. Они будут защищать этот город, когда я уйду. Помимо них десять эволюционировавших големов смотрели вперед с непоколебимой решимостью, готовые прыгнуть в огонь вместе со мной. Они сформировали элитное подразделение, лучшее из лучших, но также показали предел моих нынешних способностей.
Если этот план провалится, мне придется пересмотреть свою стратегию по заселению Левиафана-7. Это означало обосноваться в менее чудовищном районе. Я бы все время сражался с этими первобытными существами за сердца в подземельях, прячась где-нибудь еще. Однако в склепе пролился дождь из осколков костей и синих ядер, и я хотел, чтобы эти ресурсы были в моем распоряжении. Я также не хотел, чтобы другие правители вставали у меня на пути.
Хотя склеп гарантировал враждебность, он также обеспечивал секретность. Ни один правитель не споткнется здесь и не разрушит эти города. Они никогда не зайдут так далеко. Чтобы моя гильдия завоевала эту землю, нам нужен был этот всплеск, чтобы добиться успеха. Это давление усилилось, прежде чем я раскинул руки и накрыл големов в Горизонте Событий. Это было сейчас или никогда.
Моя броня ухмыльнулась. Руны зарядили мою кожу. Мана кристаллизовалась, а затем распалась на плазму. Она текла по моему следу, когда я сжимал время над собой. Мое окружение потускнело и потускнело, как будто я ощущал мир сквозь хлопок. Дуги молнии пронзили мои руки, когда я закричал:
«Пусть легион поднимется, а монстры падут».
Мы промчались через плотный барьер нашего первого здесь города. Он пронесся мимо нас, строители, управляющие этим местом, пропустили нас. Прилетели три моих обращенных звездных зверя, увеличив наше число до четырнадцати. Составляя более многочисленную группу, но меньшую боевую мощь, големы без ядра выстроились позади всех нас и стали третичной силой.
Когда мы уходили, мы разрушили линию горизонта, и я вырезал землю сингулярностями. Этот путь опустошения дал нам путь обратно в город, так как у нас не было карты. Он привлек ближайших первобытных, моя сила удерживала их позади нас. Пройдя много миль, число первобытных росло. По большей части избегал их.
Мы не могли очистить всю планету от зверей, поэтому вместо этого мы стремились создать безопасные карманы. Сбор синих ядер будет происходить после основания нескольких городов. Чтобы облегчить сбор урожая, мы двигались до тех пор, пока плотность первобытного не достигла своего пика. Имея достаточно вокруг, мы начали наше наступление.
Я приземлился на блестящую землю, осматриваясь в поисках первобытных. Несколько дрались поблизости, так что я поднял руку и задушил их сражения сингулярностями. Каждый удар снаряда шокировал их схватки раньше, чем я накричал на них. Узнав обо мне, первобытные дуэли бросились ко мне в приступе ярости.
Они метались и метались вокруг меня, каждый сам по себе был стихийным штормом. Мне оторвали конечности и испарили кожу, но я остался жив. Продолжая этот цикл, я загнал дюжину разных первобытных животных. Я умирал несколько раз в секунду, превращаясь в парообразное существо без тела. По мере того, как число первобытных росло, они следовали за мной, как будто они были на краю света.
Место, где они собрались, превратилось в чистую апокалиптическую волну разрушения. Стихийные силы набросились в ярости и гневе. Гремел гром, сверкали молнии. Горячие взрывы подожгли мир, а лучи света превратили это пламя в липкую плазму. Они превратили все поле битвы в текущую яму сырой энергии, их мощь была неудержима, а гнев высвобожден.
Кроме меня.
Когда их непреодолимая сила превратила мое тело в руины, я зарядил ману своим пространственным следом. Орбитальная бомбардировка не сработает, поскольку первобытные просто последуют за мной в небо. Мне нужно было сначала их зафиксировать. Сделав это, жидкая энергия затвердела в кристаллы, прежде чем с шипением превратиться в плазму.
Первобытные смотрели на объединяющуюся ауру вознесения, малиновую энергию, гораздо менее вкусную, чем квинтэссенция. Отвлеченный светящимся эфиром, я вернулся в телесное, в целости разума и тела. Подняв ладони, я выпустил какофонию темных кукол во все стороны. Часть ландшафта преобразуется в энергию, становясь топливом для гравитационного огня.
Сингулярности сыпались дождем, темные шары поглощали тела и кости целиком. Эти опустошенные сферы питались первобытными существами и взорвались после них. Спрятавшись вдалеке, мои основные големы обитали в складках водорослей, скрытых от наших врагов. Они метались, ныряли и ныряли вокруг афтершоков гравитационных взрывов.
Стремясь вверх, я перелетел через облака водорослей в огромную пустоту наверху, пока внизу восстанавливался первобытный. Мои основные големы нанесли несколько ударов, прежде чем я выстрелил в себя. Я превратился в иголку, гравитационные колодцы притягивали меня к земле. Прямо перед приземлением я расплющился в твердый цилиндр.
Мир побелел, сила взрыва ошеломила. От меня ничего не осталось, осколки опала разорвались на расколотые скалы, а сила треснула и раскололась на сверкающие опалы внизу. Ни один из первобытных не погиб от нападения, но глубоко внутри светящийся склеп взревел псионической волной. С энергией, расплавившей мои руки, я перекачал все в центр радиуса взрыва моего удара.
Мои големы с сердцевиной вырвались из гравитационного колодца и нашли бегемотов, в которых можно было спрятаться. Они разрывали и разрывали монстров на части, скрываясь в их панцирях, шкурах и чешуе. Эти бегемоты ползли, чтобы убежать, големы, похожие на чудовищных паразитов. Под мясными щитами я превратился в кашу, когда первобытные уничтожали мое тело несколько раз в секунду.
Этого было недостаточно. Прошло несколько секунд, прежде чем кости внизу взорвались осколками опала. Ветви пронзили меня прежде, чем я обтекала крошечные иголки. Первобытные стояли внизу, когда снова вспыхнул гамма-всплеск. Разрушительный распад. Заглушение звука. Колоссальное сознание стерло над собой материальный мир, начав заново.
Из-за этого разрушение моей орбитальной бомбардировки выглядело немым и бессильным. Все рядом с эпицентром яркого взрыва испарилось вдребезги, потом туман, потом ничего. Я поймал столько волны, сколько смог своим пространственным щитом, и мои големы скрыли свои синие ядра.
Вслед за чудовищной детонацией блестящие голубые сферы падали кучками. Готовый и ожидающий, я схватил их с помощью другого гравитационного колодца и бросил больше сингулярностей в двух оставшихся звездных зверей. Как и раньше, я выкопал несколько десятков синих ядер, прежде чем звездные звери выздоровели. Они смотрели на меня сверху вниз, их формы излучали вспышки и волны радиации.
А сверху роился мой легион.
Вырываясь из обугленных останков бегемотов, мои штурмовые големы вырывались из приготовленных панцирей, в которых они прятались. Они бросались в бой, издавая звуковые удары от их скорости. Несколько столкнулись с первобытным, звездный зверь закружился вокруг основного голема. Мое творение стреляло острыми щупальцами во все стороны, поглощая энергию монстра.
Остальные части первобытного метнулись по спирали над големом. Он зарядил энергию, прежде чем я снова взорвал его сингулярностью. Еще шесть штурмовых големов сражались за останки, каждый из которых охотился за оставленными объедками. Это заставило меня улыбнуться, когда первобытный боролся за выживание.
Части тела звездного монстра разбились о усиленные пластины моих големов. Другой звездный зверь попытался выстрелить в мою сторону, но оставшиеся ядерные големы присоединились к драке. Каждый солдат атаковал по-своему, горизонт вокруг них вспыхивал цветом.
Волна раскалывающихся игл вылетела из одного голема. Другая элита конденсировала плазменного монстра с помощью гравитационного колодца. Последний ядерный голем широко раскинул руки, волна ледяной энергии хлынула в центр жуткого. Другие ловили свет, падавший на опалы внизу. Комбинированные броски сжали тело сверхъестественного в шар, первобытное застыло на месте.
Я опустошил монстра с помощью сингулярности, прежде чем мои элиты сразились за оставшиеся остатки, пожирая его заживо стальными зубами и бесконечным голодом. Несмотря на их хищный характер и мой острый взгляд, на опалы приземлился кусочек светящейся пыли. Вдалеке звездный зверь мгновенно регенерировал свое сияющее тело.
Я глубоко вздохнул, несколько разочарованный. Даже если бы мои основные големы превратили это в соревнование по убийству, первобытные отказывались сдаваться легко и просто. Присмотревшись, я заметил, что звёздный зверь немного потерял в размерах, когда исправился, и моё мнение изменилось. Эта пустая трата времени превратилась в ступеньку прогресса.
Каким бы небольшим он ни был, он продемонстрировал сдвиг на поле битвы, которое в противном случае оставалось застойным. Это не были вечные битвы без победителя. Это была медленная, неизбежная кончина этих полубогов. Пока я улыбался, големы дрались. Они бежали вокруг груды осколков, владея костями бегемотов наверху. Мои элиты приземлились рядом с омоложенным звездным жутким.
Они захватили часть сияющих опалов внизу, заблокировав заряженные лучи барьерами из костей. Круговорот света пересек весь мой горизонт, отдельные лучи разбились о опаловые осколки. Моя элита размахивала руками из-за блокады, посылая стальные иглы снизу. Они расплавились в расплавленное железо, которое сконденсировалось над огненным монстром.
Несмотря на разумное усилие, сталь не удержала сверхъестественное, и первобытное вернулось в законченную форму. Однако атаки голема замедлили звездного зверя. Один из моих вознесшихся первобытных зарядил энергию в свои руки. К ним присоединился еще один основной голем, и они атаковали звездную массу со всех сторон. Координируя свои действия с моим звездным монстром, мои големы отскочили, когда мой обращенный жуткий наклонился вперед.
Восходящий первобытный омыл вражеского монстра малиновым светом, разрезав его на части. Когда свет померк, мои големы бросились пожирать остатки. Нуждаясь в меньшем количестве истребителей, два ядерных голема полетели к водорослям наверху, уничтожая материал, производящий сверхъестественный. Два голема-конструктора внизу уже сформировали опаловую поверхность там, где взорвался гамма-всплеск.
Они создали для города круглую выемку глубиной двадцать футов, и я поразился их эффективности. Элита строителей возвела костяные колонны для усиления, заполнила полые структуры и защитила материал так быстро, как только мог уследить мой взгляд. Боевые големы также улучшились на порядки, шесть или семь из этих големов соперничали с моей физической мощью.
Им не хватало моего мастерства или изобретательности, но они по-прежнему действовали как необработанные мышцы, необходимые для устранения опасностей в этой области. Это вызвало у меня улыбку, восемь элитных воинов, которых я оставил в нашем старом городе, более чем достаточно, чтобы защитить его. Оценив прогресс, я уставился на ладонь, переводя дыхание. Это сработает.
Мы побеждали.
Поддерживая своих воинов, я своевременно выдал сингулярности первобытным. Разрушение усилилось, когда я приблизился, стреляя псионическими пулями во врагов. Это были псионически заряженные шары, которые вливались в разум жуткого. Изнутри они отравляли монстров, и это ослабляло врага.
Мы продолжали наносить удары, уничтожая двух первобытных в течение следующих нескольких часов. Я позволил битве затянуться, потому что эти големы узнали больше о сражениях. К концу боя я оставил големов с сердцевиной и помог големам-конструкторам построить наш второй город. На данный момент периметр не был установлен, поэтому за этим местом требовался постоянный уход.
Последствия боя оставили шрамы, разбросанные по поверхности города. Тем не менее, строители устранили повреждения, как это было сделано. Следующий час я провел, возводя центральный монолит, заряжая его рунами с помощью своего гримуара и устанавливая барьер. Когда вдалеке раздавались рассекающие горы горы и извивающиеся ударные волны рек, я закончил строительство городской колонны.
Вставив в монолит десять синих ядер, я перекачал в них ману. Они потворствовали, заполняя зашифрованные пометки с легкостью. Через несколько минут поле вспыхнуло, а над головой закружилась эфирная паутина, преграда стала пиршеством для глаз. Это гарантировало периметр города. Я установил телепатические точки на границе города, и строители использовали их, чтобы направить на нас силовое поле.
Защищая гавань человечества, строители направили извивающийся барьер против первобытных. Каждый раз, когда один из звездных монстров приближался, мои элиты выбрасывали на них границу. При контакте защитная энергия взорвалась, и враги взорвались тонким туманом. На самом деле, два конструктора выполнили работу всех девятнадцати ядер конструкторов, которые я сделал для города ранее.
Нам не нужно было много конструкторов с ядром, чтобы запустить это место. Помня об этом, я сгенерировал руны бури для двух синих ядер. Они помещались в дополнительные слоты в монолите, а псионическая сеть охватывала город. Големы синхронизировались вместе, и я помогал ими управлять. Солдаты-штурмовики убили двух оставшихся первобытных, и после того, как я создал зону приличного размера, я ее терраформировал.
На монолит врезались печати, и от их питания ядовитый воздух превратился в кислород и азот. Изнуряющая жара сменилась приятной комнатной температурой. Грохочущие удары превратились в слабое эхо, и радиация ударила по барьеру наверху. Наконец, гравитация уменьшилась и стабилизировалась, а колебания тела под воздействием гравитации прекратились.
Я прислонился к колонне, вздохнув с облегчением, когда атаки бегемотов отразились от внешней оболочки нашего города. Каждый раз, когда колоссальный сверхъестественный приземлялся на щит, они врезались в осколки костей, и их радужные кости кувыркались по краю сферы. Звон щепок образовал кучу на окраине города, со временем возведя естественную стену.
Будучи связанным с колоссальным сознанием внизу, эти сияющие кости доставляли ему удовольствие. Он противодействовал вторжению в наш город, позволив гиганту почивать на лаврах. Я даже не мог представить, как долго это продлится, но в данный момент у меня не было средств сражаться с таким подавляющим врагом.
Оно покоилось здесь тысячелетия, может быть, даже миллионы лет. Его жизненный цикл дал нам время поработать здесь, но я понятия не имел, как долго это может длиться. Это также заставило меня задуматься, что здесь произошло с синими ядрами первобытного существа. Они погибли в боях, но здесь не осталось ни одного трупа. Узнать, что случилось с этими телами, может стать для меня прекрасной возможностью.
И я не хотел, чтобы другие правители здесь отняли это у меня. Я бы не позволил.
Вырвав меня из моих созерцаний, снаружи прилетел штурмовой голем и приземлился рядом со мной. Он упал в выпад, опустив голову. Подняв руку, он предложил мне десятки синих ядер. Я поблагодарил его и позволил ему присоединиться к своим братьям в битве вокруг нас. Над моим поднятым пальцем несколько гудящих синих ядер подземелья вращались вокруг моей руки.
Блестящие поверхности вызвали улыбку на моем усталом лице. По мере того, как другие правители обосновывались на более безопасной стороне планеты, мы установили господство в самых темных уголках Левиафана. Остальные, вероятно, сражались между собой, чтобы установить контроль друг над другом. Для сравнения, я окружил себя заводом по производству голубого ядра и фермой по производству опаловых костей.
К тому времени, как я уйду отсюда, сдать Схеме сотню синих ядер будет пустяком, что обеспечило высокий рейтинг в лотерее. Позволив этому впитаться, я наслаждался прогрессом. Ах, это было превосходно. Встав, я стряхнул с себя довольство и пошел обосновываться здесь. Этот адский пейзаж вскоре станет моим.
Три первобытных человека уничтожили участок водорослей вдалеке, прервав мои размышления. Я поморщился, надеясь, что они не врежутся в город. Если что-то подобное врежется в барьер, пока меня здесь не будет, поселение может не выжить. Поднявшись, я принялся за работу. Мы вели войну часами, устанавливая большую зону контроля вокруг города.
В этой долине расколотых костей мы соприкоснулись с цивилизацией. Это было первое знакомство с обществом в этой мертвой зоне, и я стремился сделать его едой надолго. Узнав из своей экспансии на Землю, я обдумал некоторые проблемы, которые могут здесь возникнуть. Первым и наиболее очевидным виновником были поездки из города в город.
Караванщики здесь не работали, так как путешествие рисковало всем, а рабочие дороги были обязательными. Глядя на огромное пространство костей, водорослей и монстров, это казалось несбыточной мечтой. Пока я смотрел, центральный голем сражался с бегемотом прямо над склепом. Мой основной голем разобрал гигантского монстра, превратив его в мясистую массу крови и плоти.
Несмотря на натиск, бегемот сопротивлялся с классическим сверхъестественным упорством. Он выстрелил несколькими размахивающимися ломтиками и сияющими залпами. При этом мой штурмовой голем вылепил опаловые кости, чтобы защитить себя. Мои глаза расширились, когда я щелкнула пальцами. Это сработает.
Вместо того, чтобы прокладывать дороги на поверхности, я бы соединил их через туннели в костях внизу. Гигантское сознание не допустило бы обширную сферу, но без проблем приняло бы небольшой туннель. Развивая эту идею, я зарядил все синие ядра до максимума и установил несколько генераторов. Это были простые груды габаритной ткани.
С помощью голема-конструктора мы оживили это место, чтобы оно не выглядело ужасно. Накачавшись, я провел много часов, необходимых для защиты этого города. Я сделал еще двадцать штурмовых големов, но скорректировал их способности. Вместо того, чтобы вести войну, эти големы предпочитали действовать как гвардейцы и ремонтники.
Я оставил восемь из них, чтобы защитить этот город. Они будут работать с конструкторами и вращающимся щитом, чтобы сохранить это место в безопасности. Вместе со штурмовыми големами, гвардейцами и обращенными звездными зверями я прошел к периметру нашего города. Упираясь в стену, окружающую город, я согнул кости, идя вперед.
Во время ходьбы я снова и снова отрывал себе руки. Падающий поток конечностей растаял на земле и превратился в круглый туннель с плоским полом. В то же время я выгравировал руны на поверхности туннеля, эти руны отражали столпы города. Мы продолжили этот процесс, следуя по линии кратеров сингулярности, которую я оставил выше.
На одной трети расстояния до другого нашего города я поставил синее ядро и голема-охранника. Они телепатически связывались с городом позади нас, расширяя сеть. Я добавил еще два сторожевых поста для всего туннеля, гарантируя, что они будут оказывать соответствующее мысленное давление на окружающие радужные кости, чтобы удерживать его на месте.
Если они приложат слишком мало псионического напряжения, то туннели рухнут. Если бы они наложили слишком много, то гамма костей взорвала бы это место в небытие. Найдя эту золотую середину, мы добрались до другого города, который я создал. Големы-конструкторы продолжали работать, как и големы-штурмовики, которые сражались снаружи. Я призвал восемь штурмовых големов присоединиться ко мне, оставив вместо них восемь гвардейцев.
Когда големы устремились внутрь, я воспользовался моментом, чтобы осмотреть это место. Когда мы уходили, големы-конструкторы расширили здания. Довольный прогрессом, я вышел со своей группой големов, прежде чем телепатически соединить два города. Строители говорили друг с другом, что революционизировало полезность этих поселений.
Прежде чем соединить их, эти колонии представляли собой крошечные пузырьки, пересекающие поверхность Левиафана-7. После соединения города действовали единым фронтом, где основные големы могли броситься на помощь любому городу, борющемуся за существование поблизости. Через несколько минут прибудут дополнительные гвардейцы из близлежащих городов, чтобы остановить атаку, что сделает каждый город во много раз сильнее.
Эта безопасность во многом обезоружила хаотичную природу Левиафана-7. Даже если группа первобытных нападала на город, эти точки связи обеспечивали наше выживание. Чем больше мы расширялись, тем замечательнее становилась эта защита. Прежде чем почувствовать себя слишком довольным собой, я перешел к изначальной ауре. На меня, всегда циничного, нахлынула волна холодного расчета, а вместе с ней и множество вопросов, касающихся дорожной системы.
Как големы будут общаться? Сотни говорящих големов создадут всевозможный хаос, а этого не будет. Будут ли линии снабжения безопасны? Группа первобытных могла разрушить систему дорог, убивая людей и уничтожая ресурсы. Я также хотел получить представление о том, что правители делали в других местах этого мира. Они могут дать мне шанс на дальнейшую прибыль.
Эти вопросы и дюжина других накопились в тандеме, и я, как всегда, поспешил их исправить. Когда на меня сочилась изначальная мана, капли маны устремлялись вверх. Они превратились в бушующую полупрозрачную слизь темно-синего цвета. Он накапливался в конце темно-синего пламени, обжигавшего мою кожу. Я хлопнул в ладоши, мана текла по моему телу, пока я почти не взорвался.
Ясность влилась в мой разум, и я улыбнулась всему, что нужно было сделать. Пора было приступать к работе.
