Я не знал, подействуют ли зелья, потому что Ниер не согласился на мою просьбу. Она оттолкнула меня и глубоко вздохнула. Она сказала слегка разъяренным тоном: «Ваше Величество, сейчас не время для вас воплощать в жизнь вашу мечту стать героем. Снаружи кишит трупами наводнения. Здесь мы в безопасности, так как они нас не нашли. Разве ты не ухаживаешь за смертью, если сейчас выйдешь на улицу? К тому времени, как мы выйдем на палубу, трупы наводнения смогут сбросить всю нашу комнату в океан!
«Нет… я думал… что стоит попробовать…»
Нир собрала все свое терпение: «Попытка? Вы хотите попробовать в этой ситуации? Ваше Величество, если вы потерпите неудачу в этой ситуации, все погибнут. Думали ли вы о последствиях неудачи? Я готов умереть без сожалений, защищая тебя, и я верю, что Лючия разделяет то же мнение, но как насчет тебя? Не нужно умирать!! Все, что нам нужно сделать, это ждать здесь, в этой комнате, пока Ин не прикончит змея. Вы не можете…
Нир развернула запястье и ткнула мечом в сторону двери. Послышался еще один приглушенный крик, за которым последовал звук падения чего-то тяжелого на землю. Зеленая липкая жидкость капала на землю. В двери появилась еще одна дыра. Однако труп, упавший на землю, казалось, притягивал еще больше трупов наводнения.
Потопные трупы прижались к двери. Их одежда проржавела, обнажая трупы, которые начали чернеть. Послышались стоны, за которыми последовал смрад моря и гниения. Ситуация за дверью была сравнима с зомби, осаждающими город; следовательно, крепкая деревянная дверь не давала ощущения безопасности.
Нир снова и снова протыкал дверь, чтобы трупы наводнения не сломали дверь. Вскоре дверь стала похожа на швейцарский сыр. Бессильные мертвые трупы прислонялись к двери, когда умирали, потому что трупы наводнения сзади подталкивали их вперед, создавая идеальный щит из плоти. Потоп трупы не казались очень крепкими; вернее, они понятия не имели, как передвигать препятствия перед собой. В результате они продолжали стоять на месте. Но тем не менее, мы были заперты в комнате. Там было окно. Тем не менее, выпрыгнуть из него означало прыгнуть в океан змея.
Это может быть приемлемым вариантом для Люсии и Нира, но для меня это был билет в один конец в ад. Змей наверняка съест меня. В прошлый раз мне повезло, так как Ин присутствовал и, похоже, его больше интересовало ожерелье, чем меня. Мне может снова так не повезти. После того, как Ин поколотил меня, он может съесть меня, просто чтобы выпустить пар.
Я не знал, как дела на другом корабле. Змей не нападал на наш корабль, значит, он напал на корабль с Мамой и Инь на нем. Маме Элизабет было поручено защищать наш корабль, но она определенно отправится туда, где сражение будет наиболее интенсивным, когда начнется битва.
Маме Вивиан не нужно было зелье растворения маны. Была полнолунная ночь; ее сила была на пике. Сразиться с вирмом как с полубогом для нее не должно быть слишком сложно; однако в ее обязанности не входило убивать змея. Ее задачей было заключить его в тюрьму в определенной области, чтобы Ин убил его.
Я не мог поверить, что это еще не конец. Я задавался вопросом, был ли вирм таким свирепым или он все еще ждал удобного случая.
Я не слышал боя. Все, что я мог, это рев трупов наводнения и случайные крики. Я тоже ничего не видел. Зажженные свечи в комнате качались, как сложенные яйца. Я мог видеть только холодное выражение лица Нира и напряженное выражение лица Люсии. Я ничего не мог сделать и ничего не слышал. Я хотел что-то сделать. Я хотел увидеть мамин корабль в целости и сохранности. Я хотел выйти. Я не хотел прятаться, как трус.
Я больше не был ребенком, которому нужно было прятаться в маминых объятиях. Я был взрослым. Я тоже хотел защитить их! Я хотел быть рядом с ними. Я хотел смотреть их несмотря ни на что. В противном случае, я не мог чувствовать себя в своей тарелке. Я хотел увидеть их слуг. Я лучше умру, чем буду бороться с тревогой, разрывающей меня на части! Я завоевал Север, чтобы защитить их, а мне пришлось отсиживаться в тылу?! Я мог заставить вассалов расы подчиняться мне, и я мог похоронить всех врагов в снежных землях, и все же я был вынужден дрожать в своих ботинках, когда сталкивался со стаей зомби?! Я был королем Севера; не трус!
Обеспокоенный, я схватил Нира за плечи и громко объяснил: «Нир, я действительно хочу попробовать. Вирм — существо, обладающее маной; это означает, что эти трупы потопа определенно состоят из маны. Тебе просто нужно позволить мне подбросить бутылку в воздух. Я действительно хочу попробовать. Это определенно должно работать в теории. Тогда эта штука меня чуть не убила. Маной он растворяет все что угодно и делает это без конца. Люди построили этот корабль; следовательно, он не состоит из каких-либо компонентов маны. Это значит, что и нам он не повредит, Нир!
Нир нахмурила брови: «Ваше Величество, не будьте импульсивными. Бой — не ваша специальность. Вы должны доверять нам в такие моменты. Доверьтесь Ин, Ее Высочеству и Ее Величеству. Они будут в порядке! Верьте в них!»
«Я все еще хочу быть рядом с ними. Я боюсь, понимаешь?! Я не боюсь умереть, но я боюсь, что с ними что-то случится! Я хочу их увидеть. Я хочу их увидеть, даже если смогу только стоять на палубе!»
— Ты не участвовал в плане!
Я глубоко вздохнул и дрожащим голосом умолял: «Этот рой трупов наводнения тоже не был частью плана! Просто дай мне попробовать, Нир. Я выброшу только одну бутылку. Поверьте мне. Хотя я не могу использовать магию, я понимаю концепции маны. Я гарантирую, что эти трупы наводнения полагаются на ману, чтобы двигаться. Мертвых людей нельзя оживить, но их можно использовать для питания чего-либо, подобно горючим. Эти трупы наводнения аналогичны машинам, работающим на мане. Они мгновенно растворяются, как только подвергаются воздействию агента, растворяющего ману. Просто дай мне бросить одну бутылку!»
Нир посмотрел на мой умоляющий взгляд. Она на мгновение заколебалась, а затем посмотрела на Люсию. Люсия на мгновение задержалась, а затем ответила: «Если трупы наводнения таковы, как говорит Его Высочество, то Его Высочество прав. Растворитель маны может растворять все, что содержит ману, включая магию Ее Высочества. Единственная проблема заключается в том, что мы не уверены, что трупы наводнения являются телами маны…
«Ньер, просто сделай мне маленькую дырочку. Мне не нужно его выбрасывать; вылить тоже работает! Если это удастся, все трупы наводнения на палубе растают, и мы сможем попасть на палубу!
После короткого колебания Нир развернулся и яростно пробил дыру в деревянной двери и в гнилой труп наводнения на другой стороне. Прогорклый запах заставил меня сделать несколько шагов назад. Она обернулась и громко закричала: «Поторопитесь, Ваше Величество! Спешите попробовать! Выбрось туда зелье растворения маны!!
Лючия сунула мне в руку маленькую бутылочку: «Вот!»
Эта жидкость была ядом, которым Мера чуть не убил меня, но в тот момент я был благодарен. Без нее, если бы я не познакомился с Мерой, я мог бы быть там совершенно беспомощен. Я давно не думал о Мере. Я никогда не думал, что Мера, давно покинувшая меня, оставит мне ключ, чтобы выпутаться из беды.
Я сорвал пробку с бутылки. Жидкость не имела никаких уникальных характеристик, кроме цвета. Я вылил кроваво-красную жидкость через отверстие. Жидкость, похожая на кровавые слезы, медленно стекала по двери…
Мы собрались у дверей и стали ждать чуда.
