[Две печати сливаются в одну.]
Как только сообщение появилось, печать в левой руке Ким Джин-Ву и печать, которую он получил от Красто, растаяли, став податливыми, излучая слабый свет. Два кольца слились и стали одним, начав светиться ярче, чем раньше.
[Когда-то не было никого, кто не знал бы имен Верховных лордов, великих лордов, правивших Подземным миром. Но узурпаторы желали, чтобы никто не смог найти следы этих прежних владык, и, таким образом, остались лишь немногие, кто еще помнит их великолепную славу и их благородные имена.]
[Но даже Узурпаторы не смогли полностью избавиться от всех Фрагментов Силы, которые бывшие правители разбросали по всему Подземному миру, когда они исчезли. Узурпаторы использовали эти фрагменты, чтобы установить свою власть в качестве новых правителей, вместо того, чтобы уничтожить их.]
[Тот, кто еще помнит их имена, стремится возродить силу Верховных лордов.]
[Вы более чем квалифицированы. Ты единственный, кто правит всем 9-м этажом в истории Подземного мира, и ты настоящий король, контролирующий сотню лабиринтов.]
Древние лорды Подземного мира, которые пользовались большим уважением, чем кто-либо еще, когда существовал только один Подземный мир, были никем иным, как Верховными лордами.
Теперь, когда исчезло даже имя Верховных лордов, графы Подземного мира использовали титул «Лорд», не зная, что он на самом деле означает. Но это имя не было забыто для Ким Джин Ву, который все еще держал в руке следы их силы.
[Виконт преступного мира Ким Джин-Ву стал верховным лордом.]
[Вы стали верховным лордом, но вы все еще верховный лорд только по названию. Если вы соберете Фрагменты Силы Древних Лордов, которые разбросаны повсюду, вы станете настоящим Верховным Лордом.]
[Несмотря на то, что вы Верховный Лорд только по названию, рождение Верховного Лорда, которого не происходило уже долгое время, является благословением для всего Подземного мира. Но известие о рождении нового Верховного лорда не радует узурпаторов. Узурпаторы попытаются лишить вас номинального и незначительного титула Верховного лорда вместо того, чтобы благословить рождение нового Верховного лорда и восстановить свою былую славу.]
[Вы не можете использовать силы верховного лорда, пока не утвердите свое господство.]
Как и ожидалось, все оказалось не так просто. Несмотря на то, что Ким Джин-Ву, наконец, унаследовал титул Верховного лорда после того, как сгорел, чтобы найти следы Древних лордов, единственное, что он получил на данный момент, был только сам титул.
Кроме того, сохранение титула верховного лорда было огромным риском, так как он мог быть разорван в клочья без каких-либо следов, если бы его поймали узурпаторы. Новый титул пока что приносил ему больше вреда, чем пользы.
[Вы должны быстро набраться сил. Слежка узурпаторов дотошна и тщательна, и ничто не ускользнет от их взгляда. К тому времени, когда беспорядки в Преисподней улягутся, Узурпаторы узнают о существовании нового Верховного лорда.]
[Самый быстрый способ увеличить свою силу — собрать Фрагменты Силы Древних Лордов. Если вам повезет, вы сможете собрать все разбросанные Фрагменты Силы и полностью восстановить власть некогда могущественных Верховных лордов.]
[Фрагменты, собранные на данный момент (2/?)]
Кроме того, система Преисподней наложила ограничение по времени на его коллекцию Фрагментов Силы. Хотя это научило его быстро их собирать, ситуация была далеко не благоприятна для него.
Учитывая, что Фрагменты Силы бывших Лордов были их печатями, Ким Джин-Ву должен был не только противостоять силам Другого Преисподней, вторгавшимся через проход, но и иметь дело с существующими Дворянами. В такой ситуации ему будет трудно получить их печати, но он должен это сделать. Если он не закончит модернизацию своей защиты до окончания войны, то, несомненно, столкнется с опасностью, несравнимой с кризисами, через которые он прошел раньше.
Это был кризис среди кризисов для Ким Джин Ву, но он не позволил себе расстроиться. Скорее, он просто улыбнулся появившемуся перед его глазами предупреждающему окну. В конце концов, он заранее знал, что его тяжелая работа в конечном итоге окупится.
«Никогда не думайте, что ваш титул верховного лорда такой же, как у нынешних дворян. Даже власть самого могущественного герцога ничто по сравнению с властью верховного лорда. Итак, если вы полностью признаны Верховным лордом, вы уже добились успеха в своей мести.
Устус, один из Фрагментов Мысли, оставленных Одноглазым Лордом, сказал, что сила Верховного Лорда отличается от силы хозяина лабиринта, который может проявлять лишь ограниченную силу. Устус также сказал, что если он хочет быть верховным лордом, он должен быть признан многими другими, и что он сможет пользоваться этой властью только в том случае, если и когда они признают его власть как истинного правителя.
Ким Джин-Ву уже имел под своим контролем сотню лабиринтов, и у него было много рыцарей, присягнувших ему на верность, хотя и силой из-за системы Преисподней. В этом отношении можно было с уверенностью сказать, что он уже преодолел самое большое препятствие на пути к тому, чтобы стать настоящим Верховным лордом.
«Теперь начинается настоящая битва». Печать Дворянина на его пальце слабо поблескивала, когда он бормотал себе под нос, глядя в глубины Преисподней, где прятался Герцог Пауков.
Хотя он и получил титул верховного лорда, это не означало, что Ким Джин-Ву сразу же сможет вести могучую жизнь или что он сразу же окажется в опасности из-за того, что узурпаторы охотятся за ним.
Фрагменты силы, которые у него были на данный момент, были слишком малы и незначительны, чтобы возродить силу Верховных лордов прошлых лет, а Узурпаторам еще предстояло заметить 9-й этаж.
Как он и планировал изначально, Ким Джин-Ву усердно работал, чтобы доставить драгоценные камни с поверхности обратно в Подземный мир. Чтобы выяснить местонахождение драгоценных камней, которые нашли путь на поверхность, он оставил Анджелу присматривать за мистером Бэком, который был более или менее ключевым членом сети распространения драгоценных камней на поверхности. поверхность.
Однако Ким Джин Ву не смог узнать никакой полезной информации. Г-н Бэк, который, казалось, так стремился связаться со своими клиентами сразу после получения драгоценных камней, с тех пор оставался бездействующим в течение нескольких дней. Анджела и Ким Джин-Ву думали, что мистер Бэк намеревался поднять цену на драгоценные камни, затягивая свои сделки, поэтому они оставались терпеливыми.
***
Тем временем Юн-Хи путешествовала туда и обратно между поверхностью и Подземным миром, постепенно осознавая, что она упускала. Ее мир мало-помалу расширялся по мере того, как она ощущала теплое солнце, свежий воздух, яркий мир и комфортную среду, в которой она могла быть в безопасности.
Но ее новый мир был очень похож на «полумир», который существовал только тогда, когда рядом с ней был Ким Джин Ву. Он не позволял ей открывать порталы ни при каких других обстоятельствах, и она могла выйти на поверхность только через открытые им порталы.
Неудивительно, что ей так не терпелось отправиться на поверхность. Как и все младенцы из подземелий, впервые ступившие на поверхность, она хотела немного больше узнать и почувствовать мир наверху.
Однако Ким Джин Ву по-прежнему не позволял ей свободно передвигаться. Он сказал: «На сегодня все. Возвращайся назад.
Несмотря на то, что Юн-Хи теперь мог бродить по переднему двору своего убежища, внезапный необычный приказ застал ее врасплох, когда она смотрела на ясное голубое небо над головой. Она ответила: «Так скоро?»
«Теперь ты полностью адаптировался к этому яркому миру. Отныне вам будет позволено подниматься на поверхность только тогда, когда мы узнаем местонахождение драгоценных камней, — сказал Ким Джин Ву.
Ее губы шевельнулись несколько раз, как будто ей было что сказать, но Юн-Хи молчала до конца. Глядя на Ким Джин Ву с обидой и тоской, она молча прошла через портал, ведущий в Преисподнюю.
— Я не могу продолжать это, — пробормотал Ким Джин Ву. Просто бесконечное путешествие на поверхность без каких-либо ощутимых результатов было для него пустой тратой времени. У него было много работы, о которой ему нужно было срочно позаботиться, поэтому он просто чувствовал себя жалким после того, как приложил столько усилий, чтобы приручить такого простого подчиненного, как Юн-Хи.
Но Юн-Хи не был обычным подчиненным. Он мог использовать ее как причину для участия в Войне за Наследие 11-го этажа, и она была до некоторой степени свободна от системы Подземного мира.
Если Ким Джин-Ву не приручит Юн-Хи должным образом сейчас, он не был уверен, когда она потеряет свою лояльность к нему. Она, несомненно, отличалась от себя в прошлом, когда ее выставили на аукцион как простую рабыню с ограниченным интеллектом. Ее имущество и способности сегодня отличались от прежних.
Поэтому он приложил дополнительные усилия, чтобы приручить ее, борясь со скукой. У него не было другого выбора, кроме как выполнять эту скучную и утомительную работу до того дня, когда ее можно будет использовать.
Между многочисленными поездками Ким Джин Ву на поверхность и обратно на 9-м этаже разгорелись две битвы. Враг мог искать другой этаж вместо сильно укрепленного 9-го этажа, но они были упорны в своих сосредоточенных атаках на него.
«Разве это не странно? Если бы я был на их месте, я бы скорее атаковал 10-й или 8-й этаж, так как их относительно легче атаковать. Вот почему я открыл им прямой путь, а они все равно решили напасть на нас. Если бы на других этажах не было сражений, другие бы подумали, что на 9 этаже есть что-то особенное, — заметил Ким Джин Ву.
Он даже открыл проходы на 8-й и 10-й этажи, чтобы отвлечь атаки врагов, но его усилия оказались напрасными. Враги атаковали только 9-й этаж Подземного мира.
— Как вы думаете, возможно ли, что у них есть какое-то соглашение между собой? — спросил Доминик.
«Это возможно. Видя, насколько хаотичны они в своих атаках, они никак не могли не столкнуться друг с другом. Возможно, они пришли к какому-то консенсусу, что, если они продолжат сражаться между собой, они никогда не смогут заполучить здешние драгоценные камни.
Рассуждения Ким Джин Ву были довольно слабыми, но, поскольку у него было мало информации о врагах, он мог сделать лишь ограниченный вывод. Когда он изложил свою точку зрения, его внезапно осенило, что он что-то упустил.
«Подождите. Если они могут прийти сюда оттуда, мы также можем пройти туда отсюда, верно? Тогда почему мы никогда не думали о том, чтобы перейти через себя?» Он нашел это смешным, когда задал себе вопрос, но, по правде говоря, он и другие уже знали ответ.
Наступление врага было настолько яростным, что Ким Джин Ву не осмелился посягнуть на их территорию. И теперь, когда линия фронта удерживалась, его не интересовал их Подземный мир, потому что драгоценные камни в этом месте явно закончились.
«Потому что мы ничего не выиграем», — ответил Доминик, добавив, что нет смысла начинать наступление на захватчиков, которые должны были быть переполнены за проходом.
«Но откуда мы можем это знать? Мы даже не видели, каково там, не так ли?» — спросил Ким Джин Ву. В конце концов он организовал экспедицию, чтобы разведать местность за проходом, чтобы развеять его сомнения. .
«Я думаю, что просто послать туда жадных слаймов было бы достаточно. Я не знаю, почему ты хочешь послать и меня, — сказал Утер, яростно сопротивляясь этому решению.
Ким Джин-Ву фыркнул на Утера, сказав: «Жадные слаймы слишком малы и слабы. Слишком много переменных, прежде чем они смогут установиться».
«Даже так, я все еще не понимаю, почему я должен идти туда…» Утер сделал грустное выражение лица, надеясь, что ему удастся убедить Ким Джин Ву отказаться от своего решения.
Ким Джин-Ву проигнорировал его и сказал: «Если вы думаете, что это действительно опасно, просто посмотрите, что там снаружи, и быстро возвращайтесь. Но даже не думайте делать это вполсилы. С тобой будет компаньон.
Утер снова помрачнел, услышав ответ, как будто он серьезно относился к тому, чтобы делать свою работу нерешительно.
— Рикшаша, — начал Ким Джин Ву.
«Мой король.» Рикшаша, его младший эльф-бегун, блестяще выступавший в качестве лидера младших эльфов-рейнджеров в течение прошлого года, выступил вперед.
«То же самое касается и вас. Не перенапрягайтесь, и если вы думаете, что это опасно, быстро возвращайтесь. В худшем случае у вас есть мое разрешение отказаться от миссии и немедленно вернуться», — сказал Ким Джин Ву.
Между тем, как он разговаривал с Рикшашей, и тем, как он разговаривал с Утером, была тонкая разница. Он точно знал, что фанатичная Нижняя Эльфийка, слепо преданная ему, непременно сделает все возможное, чтобы выполнить свою миссию.
«Я выполню ваш приказ с предельной преданностью», — сказал Рикшаша. Ее глаза горели сильным чувством долга, как будто она была полна решимости никогда не возвращаться раньше.
«Не перенапрягайся. Если вы считаете, что плодотворных результатов не будет, есть и другие возможности, которые мы можем изучить», — настаивал Ким Джин Ву.
— Я буду иметь это в виду, — сказал Рикшаша.
Ким Джин-Ву сразу же отправил разведывательную экспедицию, надеясь, что слепая преданность и чувство долга Рикшаши принесут желаемые результаты.
Однако экспедиция, отправленная им с некоторым страхом и предвкушением, вернулась даже через два дня после отбытия. Менее половины из первоначальных пятидесяти членов вернулись, осталось только шесть младших эльфов, умевших прятаться, Рикшаша и Утер.
«Мой король!» Утер преклонил колени перед ногами Ким Джин-Ву, а его тело пузырилось из-за того, что всего за два дня он израсходовал две трети своей массы слизи.
