Именно младший эльф-убийца Рикшаша возвестил о начале войны.
«Угх».
Отовсюду доносились стоны и болтовня.
Вскоре после этого раздался глухой удар, и из теней упали тела охранников 10-го этажа с отрубленными головами.
— Я позаботился обо всех них.
«Позаботьтесь о телах и заберите все, что можно».
Рикшаша пнула труп врага, катившийся у ее ног, прежде чем отдать следующую команду с угрюмым лицом.
«Выходим в следующую зону».
После того, как Рикшаша и Нижние Эльфы извлекли драгоценные камни из павших стражников, они снова растворились во тьме.
Подобные сцены разворачивались по всему 10-му этажу. Охранники были так заняты сражением с моаи, которые вытекали из проходов, что в конечном итоге они были окружены и убиты клинками подэльфов из теней.
И прежде чем дворяне узнали об этом, они остались в неведении; слепы и не подозревают о том, что происходит на их собственном этаже.
Армия 9-го этажа продвигалась по пустому проходу к лабиринтам Дворян. В разгар этого несчастья, которым довелось столкнуться с Моаи, были убиты, но большая часть армии смогла добраться до лабиринтов Дворян, не вступив ни в одну битву, благодаря помощи Подэльфов.
Это был настоящий блицкриг. Небольшое количество войск выбыло, не выдержав темпа, и армия в целом быстро вымоталась.
Тем не менее, мастера лабиринта 9-го этажа никогда не оглядывались назад.
От внезапного вызова до полупринудительного развертывания войск Ким Джин Ву не дал убедительных объяснений войны. Но одного его заявления было достаточно, чтобы мотивировать всех мастеров лабиринта.
«Тот, кто внесет наибольший вклад в захват лабиринтов дворян, получит мою самую большую награду».
С этим одним предложением мастера лабиринта 9-го этажа полностью сошли с ума. Они стали глухи даже к предсмертным крикам своих солдат о помощи, боясь потерять награду.
Десять лабиринтов дворян были атакованы одновременно. Они едва могли устоять против моаи на 10-м этаже, и внезапный налет погрузил весь этаж в хаос.
Они были застигнуты врасплох внезапным нападением и были удивлены тем, что на них напали не Моаи, а армия лабиринтов 9-го этажа.
Но элемент неожиданности длился недолго, так как он только еще больше разозлил дворян в их мести нападавшим.
Хотя они были дворянами, которые потеряли свою былую славу из-за своего испорченного поведения, их врожденная сила все еще была огромной. В конце концов, без такой силы они не смогли бы так долго продержаться в войне против моаи, несмотря на то, что по отдельности они были изолированы.
И хотя войска дворян были измотаны непрерывными боями, это только помогало оттачивать их остроту в бою.
Таким образом, ущерб, понесенный армией 9-го этажа, которая была ослеплена добычей и поспешно ворвалась внутрь, быстро вышла из-под контроля.
«Ваши наглые дураки! Куда, по-твоему, ты ступаешь?!
Рев разгневанного Барона Варфоломея разнесся по Преисподней, и Армия 9-го этажа в ужасе поспешно отступила.
«Глупые ублюдки».
— Похоже, твой приказ принести славу ничем не отличается от самоубийственной миссии, а?
Ариана, Королева Иллюзий, покачала головой от увиденного, а Король гномов, возглавлявший свою армию из сотни гномов, огрызнулся в отместку.
«Тем не менее, это немного облегчит нашу работу, так что будьте благодарны».
Поражение армии 9-го этажа потрясло лабиринт, и элитные солдаты разгневанной знати бросились к окраинам своего лабиринта. Ариана и другие мастера лабиринта воспользовались слабой защитой лабиринта Варфоломея и атаковали.
Войска защиты Дворянина, которые остались позади на случай чрезвычайной ситуации, кивнули головами и погрузились в глубокий сон.
«Похоже, сотрудничество с вами было хорошим решением. У нас больше живых солдат, чем я ожидал.
«У нас нет времени на болтовню. Поторопись, они долго не заснут.
— Можешь не говорить мне, я все равно собирался это сделать.
Малаксус, король гномов, погрозил тупым пальцем. Сотня гномов, которые следовали за ним, ворвались в лабиринт по его приказу и жестоко убили спящих вражеских сил.
Храбрые, гигантские воины Варфоломея, сумевшие даже одолеть натиск моаи, молча опустили головы и поддались своей смерти.
Великолепно украшенный лабиринт мгновенно утонул в густом смраде смерти.
«Эпидермис этих парней чертовски крепок. Если бы они не спали, жертвами были бы мы».
Малаксус, король гномов, сказал, колотя по предплечью только что убитого гигантского солдата. Он сильно взмахнул топором по спящему врагу, и не было видно ни царапины.
«Конечно. Это стандарт армии Deep Floor. При любых других нормальных обстоятельствах у наших войск 9-го этажа не было бы даже шанса противостоять им.
Малаксус нахмурился, услышав слова Арианы, не в силах понять, была ли она сарказмом или в равной степени была удивлена сама.
— Ты уверен, что хорошо говоришь.
Хотя они были на одной лодке, стремясь к общей цели, Ариан и он все еще были конкурентами. И Малаксусу не понравился тон Арианы.
Но независимо от того, проявлял Малаксус свое неодобрение по отношению к ней или нет, Ариана просто проигнорировала его, так как была слишком занята тем, что происходило за пределами лабиринта.
«Мы должны поторопиться. Моя магия недостаточно сильна, чтобы работать против Дворян Глубокого Этажа.
Говоря о дьяволе, основные силы лабиринта возвращались именно в этот момент.
Магия Королевы Иллюзий была достаточно сильна, чтобы усыпить солдат лабиринта, когда их хозяина не было рядом. Если они не уберут все быстро, пострадавшие солдаты обязательно проснутся, и, прежде чем они это узнают, они будут окружены со всех сторон и не смогут убежать.
Услышав ее слова, Малаксус с тревогой быстро приказал своим гномам.
«Вы ленивые идиоты! Поторопитесь, или нам придется сегодня ужинать в аду!»
На угрозы своего короля гномы торопили свои коренастые ноги, быстро пересекая лабиринт. Кошмары [1] ходили туда-сюда между гномами, восстанавливая свои магические силы и поддерживая иллюзию, созданную Арианой.
Однако их план по зачистке лабиринта в отсутствие основных сил врага казался изначально обреченным. Из-за прохода через центр лабиринта по лабиринту послышались слабые шаги.
«Мы должны уйти сейчас же! Если мы останемся на месте, нас окружат со всех сторон!
— воскликнула Ариана, едва поддерживая свою магию иллюзии, которая, казалось, вот-вот сломается.
— Если мы уйдем сейчас, нам нечего будет предъявить! Мы должны хотя бы зачистить их склад, только тогда нам будет что показать королю!
Согласился ли он сотрудничать с ней, имея в виду этот план с самого начала? Увидев глаза Малаксуса, снова сияющие жадностью, Ариана не могла не почувствовать тревогу.
Им удалось убить десятки гигантских солдат и уничтожить несколько второстепенных объектов.
Они не смогли бы заявить о победе прямо сейчас, но им точно удалось ослабить лабиринт. И тем не менее гномы не выказывали никаких признаков желания покинуть лабиринт.
— Не ненавидь меня за это.
Не видя необходимости рисковать дальше, Ариана собрала свои Кошмары. Когда она уже собиралась уйти, из глубины лабиринта донесся рев гнома.
«Мы нашли склад!»
Ариана остановилась как вкопанная.
«Если ты собираешься уйти, то уходи один. Я признаю ваш вклад в ваши заклинания, но ничего другого от меня не жду».
Малаксус ухмыльнулся и усмехнулся, когда Ариана оглянулась на лабиринт, прежде чем прикусить губу.
— Я выиграю тебе немного времени, так что поторопись.
«Сейчас мы говорим!»
«Однако добыча…»
— Мы поделим поровну.
Быстро договорившись, Малаксус и Ариана переглянулись, прежде чем разойтись.
«Отодвигаться!»
Увидев, что Ариана готовит что-то, чтобы связать врагов, Малаксус быстро побежал туда, где предположительно находился склад. Его короткие ноги бежали так быстро, как только могли, и всего через мгновение он достиг склада и громко закричал, высоко подняв свой топор.
Его ничем не примечательный топор вдруг вспыхнул ярко-красным, как будто только что из печи.
«Кааааааа!»
С громким ревом Малаксус разбил дверь склада горящим топором.
Сила его взмаха была так велика, что гномы у двери в ужасе упали навзничь.
Скрип.
Прочная дверь склада треснула в одно мгновение.
«Что делаешь! Ударь его!»
Но даже его мощного удара не хватило, чтобы открыть склад Дворянина. Малаксус закричал на своих людей, даже когда кровь потекла из обеих его рук, сжимавших топор.
Крушение. Крушение.
Гномы ударили по желобу, оставленному горящим топором Малаксуса. Наконец дверь открылась последним ударом Малаксуса.
«Оставь железяки как есть. Возьми только драгоценные камни!»
Несмотря на прозвище «Клан Молота и Наковальни», Малаксус и его гномы обыскали склад только в поисках драгоценных камней, не обращая внимания на сверкающие части доспехов и оружия.
«Это все?»
Малаксус разочарованно посмотрел на драгоценные камни, собранные его гномами. Он рисковал их жизнями, совершая набег на склад, и все, что он получил, это около дюжины драгоценных камней.
Этого было едва достаточно, чтобы назвать это приличным урожаем, но на этот раз ему пришлось разделить добычу.
Самое большее, что он мог получить, это пять драгоценных камней, и Малаксус не мог не чувствовать себя разочарованным, учитывая тот риск, на который он пошел, чтобы получить эти пять драгоценных камней.
«Кьяааааааа!»
Что еще хуже, издалека были слышны крики Арианы, отправившейся в бой с вражескими силами.
«Как ты смеешь!»
За ее криками последовала гневная дорога могучего Варфоломея. Малаксус поспешно собрал свои войска, собираясь покинуть склад, когда увидел несущихся к нему Кошмаров.
«Вы идиоты! Выход там! Что мне делать, если ты придешь сюда!»
Гномы сердито закричали, но Кошмары вышли из-под контроля и быстро промчались мимо гномов.
«Эти идиоты…»
Малаксус сердито посмотрел на кошмары, которые прошли мимо него, когда он внезапно почувствовал надвигающееся чувство обреченности, приближающееся к нему, когда он повернул голову.
«Нам хана.»
Гигант, полностью сделанный из бронзы, схватил Ариану за волосы, когда тот приблизился к нему.
— Да как вы смеете, маленькие дурачки!
Все гномы задрожали от яростного рева Бронзового великана Бартоломью.
Хотя он был всего лишь бароном по титулу, он был одним из дворян, достаточно квалифицированных, чтобы называться одним из истинных правителей подземного мира.
Лица гномов побелели, когда активировалась способность Бартоломью «Величество дворянина».
Малаксус тоже был задушен явным чувством угнетения, исходящим от присутствия Бартоломью. Рука, которая едва держала его топор, начала ослабевать, и он собрал каждую унцию силы в своем теле, чтобы удержать ее в своей хватке.
1. Кошмары Арианы — это сочетание «Кошмара» и «Кобылы», как у лошадей. Это логическое название, которое также является своего рода каламбуром.
