«В чем дело? На кого она смотрит?
— Вероятно, один из подземных дворян. Так и должно было закончиться вот так…»
Толпа загудела, когда вампир без колебаний направился к VIP-комнате, как будто все событие было предопределено. Некоторые участники даже выразили сомнение в том, что черные торговцы играют с ними, используя предмет, у которого уже есть выбранный владелец.
«Кажется, вампир выбрала своего хозяина! Она перестала двигаться! объявил аукционист.
Вампир остановился прямо под VIP-комнатой. Ее рубиновые зрачки сверкнули, а губы растянулись в улыбке.
«Поздравляем счастливчика!» — воскликнул аукционист почти слишком бодро.
Ким Джин-Ву уставился на вампира, который смотрел на него с озадаченным выражением лица.
***
Ким Джин Ву не мог вспомнить, как прошел оставшийся день аукциона. Он не слишком беспокоился, так как последующие пункты в списке были теми, от которых в восторге были бы только существа из подземного мира. Тем не менее, он не мог не чувствовать себя неловко из-за всей этой ситуации.
«Так так! Кажется, удача на твоей стороне. Появился черный торговец, пропавший с аукциона после первого дня, и поздравил его. Рядом с ним стояла потрясающе красивая женщина-вампир.
«Почему я?» — спросил Ким Джин Ву, но не уточнил, кому из них был адресован вопрос. В ответ черный торговец закатил бегающие глаза.
Вампир собирался сделать шаг вперед, когда Ким Джин Ву поднял руку, чтобы остановить ее, сказав: «Я не с тобой разговаривал». Затем он посмотрел на черного торговца и спросил: «Это часть сложного плана, разработанного тем, кто дал мне печать барона?»
— Я не совсем понимаю… — Озадаченный черный торговец склонил голову набок.
Ким Джин Ву сузил глаза. «Это слишком случайно. Это мой первый аукцион, и все же вампир предпочел меня другим выдающимся участникам. Легче поверить, что кто-то спланировал все это».
Мало того, что вампиру — простой предмет для продажи — было позволено выбрать себе хозяина, так еще и предыдущий владелец передал ее Ким Джин Ву бесплатно. Ничего из этого не имело смысла.
«Нисколько. Вы слишком много вчитываетесь в это. Простите меня, но вы всего лишь один из многих мастеров лабиринта подземного мира. Нет смысла кому-то придумывать такую замысловатую схему, — ответил черный торговец.
Его объяснение было убедительным. Никто не выиграет, выбрав одного из многих мастеров лабиринта и придумав такой план. Тем не менее, Ким Джин Ву не был полностью убежден. Он был человеком, и только это отличало его от остальных мастеров лабиринта.
«Более того, есть условия, которые вы должны выполнить, так как ее предыдущий владелец не хочет, чтобы она была несчастна. Если ее благополучие будет поставлено под угрозу, то… Будут тяжелые последствия», — добавил черный торговец.
Ким Джин Ву поморщился и равнодушно ответил: «Тогда мне это не очень нравится. Нет причин принимать такой сомнительный подарок и нести риски».
Черный торговец начал тараторить, словно не ожидал, что Ким Джин Ву отвергнет вампира. — Предыдущий владелец вампирши не хотел бы, чтобы ее вот так бросили. Он был бы опустошен и даже разъярен», — сказал он.
«Ты мне угрожаешь?» Ким Джин Ву набросился на черного торговца, который, казалось, был готов сломаться и заплакать.
«Да ладно, это не то. Мое сердце сжимается всякий раз, когда ты так говоришь». Черный торговец, казалось, перестал читать мысли Ким Джин Ву. В конце концов, последний также отклонил его предыдущее предложение профинансировать модернизацию лабиринта наг во время войны против Анакстуса.
«У меня слишком много неопределенностей, чтобы просто принять вампира. Оказывается, я должен защищать ее, а не наоборот. Зачем мне соглашаться на такую невыгодную сделку?»
Вопрос Ким Джин Ву был логичным и обоснованным. Не в силах опровергнуть его, черный торговец сдался и спросил: «Что ты хочешь взамен?»
«Теперь мы разговариваем», — ответил Ким Джин Ву, как будто ждал этих слов. Черный торговец снова вздохнул.
***
«Угу, я всегда совершаю убыточную сделку, когда встречаю тебя. Меня это уже начинает пугать, — пробормотал черный торговец.
— Я знаю, что ты не это имеешь в виду. Ты бы не навещал меня, если бы у тебя не было никакой выгоды, — строго ответил Ким Джин Ву. «В любом случае, это была хорошая сделка. Приятно иметь с вами дело».
Это звучало почти так, как будто он насмехался над черным торговцем. Последний не мог не вздохнуть безжалостно.
— Все улажено? В этот момент Ким Джин Ву услышал в ушах слабый, но соблазнительный шепот. Он впервые услышал невероятно привлекательный голос вампира.
«Ах, прошу прощения за задержку. Барон очень дотошный и предусмотрительный человек, так что… — нерешительно сказал черный торговец. Любой мог сказать, что он проклинал Ким Джин Ву в своей голове, но он все же пытался спроецировать положительный образ подпольного барона.
Если подумать, черный торговец обращался к вампиру — простому предмету на аукционе — с почтением. Ким Джин-Ву снова убедился, что за выбором вампира стоял скрытый мотив.
«Неплохо. У меня не было намерения служить монстру со всеми мускулами и без мозгов.
«Хм…» Ким Джин Ву почувствовал головокружение. Его глаза дернулись, так как он не мог не смотреть на лицо вампира всякий раз, когда слышал ее соблазнительный голос.
«Ну, тогда я извиняюсь, так как сделка заключена», — сказал черный торговец, прочитав настроение Ким Джин Ву. Он вышел из VIP-комнаты вместе с помощником зверолюда.
— Ты собираешься принять меня? Голос вампира был слишком мелодичным, чтобы его можно было убавить.
Однако вместо этого Ким Джин Ву насторожился. «Поскольку я уже получил кое-какие товары от черного торговца, думаю, у меня нет выбора. Честно говоря, я до сих пор не понимаю, почему ты выбрал меня.
Вампир еще раз широко улыбнулся, услышав его проницательное замечание. — Скоро ты узнаешь обо мне все. Куда спешить? Ее слова звучали странно эротично.
Ким Джин Ву взял себя в руки и спросил: «Я не жду, что ты ответишь. но позвольте мне спросить вас независимо. Почему я из всех людей?»
«Если вас беспокоит скрытый мотив, вам не о чем беспокоиться». Вампир элегантно подошел к нему. Она сказала: «Черные торговцы, кажется, очень заинтересованы в ваших прогулках, но мне все равно».
«Хм?»
«Они сказали мне, чтобы я во что бы то ни стало последовал за вами, когда вы отправитесь на поверхность, и доложите им обо всем, что я слышал и видел».
Как и подозревал Ким Джин Ву, у черных торговцев действительно был скрытый мотив. Он вспомнил, как презренный черный торговец беззастенчиво болтал о том, что он проигрывает в сделке.
«Но не волнуйтесь. Я не забочусь о них. Прямо сейчас я просто… Вампир соблазнительно облизала губы, которые казались исключительно красными по сравнению с ее бледной кожей. — …воображая, какая на вкус человеческая кровь. Одна только мысль заставляет все мое тело трепетать». Она говорила с возбужденным выражением лица.
В этот момент перед глазами Ким Джин Ву появилось сообщение.
[Вампир Анджела желает присоединиться к вашему лабиринту.]
[Давным-давно вампиры были слугами самых могущественных правителей подземного мира. Однако теперь они стали кочевниками, скитаясь в поисках новых хозяев. Анжела также десятилетиями ждала своего нового хозяина. Кажется, она очень любит своего нового хозяина.]
[Вы должны пройти кровавый ритуал, чтобы взять ее в подчиненные.]
[Хорошо подумайте, прежде чем взять Анжелу-вампира. Вампиры — одни из самых красивых и соблазнительных существ в подземном мире, но они могут быть очень навязчивыми и настойчивыми.]
Ким Джин Ву читал сообщения, когда Анджела подошла к нему, щелкая языком. — Вы примете меня?
[Вы хотите принять Анжелу-вампира? Если вы это сделаете, отдайте ей свою кровь.]
Ким Джин-Ву позвал Доминика, глядя на Анджелу, которая смотрела на него с восхищенным выражением лица. — Доминик, — начал он.
Доминик вручил Ким Джин Ву меч, который он купил на этом аукционе. Он схватился за лезвие, и кровь потекла вниз.
— А-а… — Анджела опустилась на колени перед лезвием и задохнулась. Она собрала и с тревогой выпила кровь, не желая, чтобы хоть одна капля пропала зря.
[Ритуал крови между тобой и Анжелой-вампиром завершен. Теперь она никогда не покинет тебя.]
[Вампиры черпают свою жизненную силу из крови своих хозяев. Без регулярного приема твоей крови вампир Анжела потеряет свою жизненную силу и зачахнет насмерть.]
[В рамках ритуала вы с Анжелой соединились. Ты поделишься своей жизненной силой с Анжелой, а она поделится с тобой частью своих способностей.]
Ритуал закончился, но Анджела все еще была в состоянии экстаза, жажда его крови. Ким Джин-Ву убрал меч, наблюдая за этой странной эротической сценой.
«П-пожалуйста…» Элегантного и достойного поведения Анжелы, как прежде, нигде не было видно. Все ее тело дрожало, она просила еще, но Доминик уже перевязала руку Ким Джин Ву.
«Я подумаю об этом, в зависимости от того, насколько ты хорош», — ответил Ким Джин Ву.
Вампир жалобно пыхтел и пыхтел.
***
Прошел день с тех пор, как Ким Джин Ву забрал Анджелу к себе.
Он уже получил все, что ему нужно, от торговли с черным торговцем. Поэтому он мог спокойно смотреть аукционное шоу.
Обычные участники, активно участвовавшие в предыдущих войнах торгов, потеряли желание участвовать в торгах, когда следующие несколько предметов были проданы VIP-персонам по высоким ценам. Теперь им было больше интересно наблюдать за тем, какие предметы поднимались на сцену.
Поскольку это был последний день аукциона, было много ценных предметов, которые понравятся даже подпольной знати.
«Вчера многие люди были разочарованы, когда вампир нашла своего хозяина. Однако сегодня у нас есть не менее особенный предмет, так что следите за обновлениями!»
Как обычно, перед тем, как представить последний лот, аукционист начал нагнетать обстановку в зале. Ким Джин Ву был потрясен до глубины души, когда увидел последний предмет на сцене.
«В подземном мире их осталось очень мало!»
Удрученный, прикованный «предмет», который выходил на сцену, был…
«Родился и вырос в подземном мире! Первый в своем роде, появившийся на аукционе за десятилетие! Это «подземный человек»!»
— ребенок из подземелья.
