— Хм… — начал Ким Джин Ву.
Когда свет померк, Юн-Хи казалась… другой. Ее бездушные зрачки медленно начали возвращаться к жизни.
— Ты можешь узнать, кто я? — спросил Ким Джин Ву, чувствуя нетерпение и надежду.
«Ах…» Юн-Хи внимательно посмотрела на него и сморщила лицо, выглядя совершенно сбитой с толку.
— Юн-Хи, кто я?
Повторяющиеся вопросы, похоже, не привели к новым ответам.
Ким Джин Ву терпеливо ждал, высматривая любые признаки перемен. Все, что Юн-Хи смогла выдавить из себя, это просто кивнуть. Он глубоко вздохнул и сделал шаг назад, проверяя состояние Зала вечеринок.
[Праздничный зал — Страна праздников (Уровень 5)]
[Земля празднеств снова активировала свои способности после приобретения нового владельца. Хотя его ядро лабиринта уровня 5 слабее, чем было в расцвете сил, лабиринт теперь полностью функционален.]
[Накоплено 1400 ед. энергии подземелья. Вы можете использовать его для призыва и строительства новых зданий.]
[С полномочиями регента, не хотели бы вы участвовать в его операциях?]
Наги отвечали за оборону Зала вечеринок, так как строительство его объектов до сих пор было приоритетом. Но из-за приближающейся войны наги больше не могли этого делать.
«Я бы. Список вызовов». По команде Ким Джин Ву появился длинный список возможных вызовов.
Все призывы в партийный зал были какие-то странные. Глядя на их имена, которые намекали на их озорной характер, нельзя было понять, что они за существа.
Энергия подземелья, необходимая для улучшений и призыва, была перепутана, что доставляло Ким Джин Ву большую головную боль. — Двадцать охранников, — сказал он.
[Вы хотите призвать двадцать «Теневых стражей (уровень 1)»? Вы потратите 40 единиц энергии подземелья.]
После некоторого размышления он решил продолжить вызов, чтобы лучше понять их, начиная с самого простого для понимания. Одну за другой он стремился понять каждую из их способностей.
«Угу. Ни один из них не является нормальным».
От Теневого Клоуна, который предполагал невероятные подвиги, до того, что Ким Джин-Ву думал о вызове большего, до Теневого Барда, который умел только кричать и громко кричать, не было ни одного нормального призыва.
Но, основываясь только на их силе, Ким Джин Ву был вполне доволен. Вопреки их громкому и нелепому поведению, они были весьма полезны сами по себе.
«Для начала у меня будут Волшебники и Барды в качестве поддержки, а Клоуны, похоже, действуют так же, как Рейнджеры…»
Волшебники могли вызывать галлюцинации, вызывая хаос и смятение, в то время как песни Бардов давали усиление силы.
Клоуны, напротив, мастерски расставляют различные ловушки для своих врагов; они могли практически летать со своей акробатикой, а их дальность атаки была сравнима с нагами-рейнджерами.
«Рассказчики немного дороговаты, но я должен использовать их как основу своей армии».
Среди различных призывов Теневые Рассказчики были самыми полезными. В отличие от того, что предполагали их имена, сверхъестественная способность Рассказчиков хранить молчание позволяла им убивать своих врагов своими двумя клинками, как призраков. Это было гораздо больше, чем могли предложить Воины Нага.
Конечно, это имело смысл только с учетом того, что стоимость их призыва была выше, чем у нагов.
Ким Джин-Ву израсходовал всю энергию подземелья на все различные вызовы, и, побыв в Зале вечеринок еще немного, он направился обратно в Крепость Нага. Юн-Хи последовал за ним после некоторого колебания.
— Ты вернулся. Анджела встала после безделья в главной комнате и поприветствовала Ким Джин Ву.
«Да. Отдохнуть. Я позвоню тебе, если мне что-нибудь понадобится». Пока Ким Джин-Ву разговаривал с Анжелой, Юн-Хи слегка поклонилась и вышла из главной комнаты. Как только она скрылась из виду, его тон изменился. «Анжела».
«Да?» Болтливая Анджела посерьезнела, увидев перемену в его голосе.
«С сегодняшнего дня никогда не выпускай Юн-Хи из виду».
«Понял. Когда я начну?»
«Прямо сейчас.»
Его быстрый, но твердый ответ заставил ее на мгновение прослезиться, прежде чем она исчезла в темноте.
Когда Анжела ушла, Ким Джин Ву остался один в главной комнате и начал говорить сам с собой. «Я уверен, что она пришла в сознание…»
По выражению ее глаз и иногда смущенному выражению лица Ким Джин-Ву понял, что Юн-Хи в какой-то степени выздоровел.
Но, несмотря на поворот к лучшему, что-то в ней чувствовалось не так. Казалось, что с ней произошло что-то такое, чего он пока не может заставить себя исследовать.
«Но почему…?» Не в силах придумать причину, по которой она может скрывать от него правду, Ким Джин Ву потерял счет времени, погрузившись в глубокие размышления.
***
[Страна Жадности пытается открыть портал. Без разрешения Барона портал не откроется.]
[Вы позволите открыть портал?]
Получив внезапное сообщение, Ким Джин Ву быстро разрешил доступ к нему.
«Мой король!» Вой Утера можно было услышать в тот момент, когда открылся портал. «Знати 10-го этажа начали действовать!»
«Уже?» — спросил Ким Джин Ву.
Всего за пару дней до этого часть сил их лабиринта была уничтожена бандитами, но теперь они уже были в движении.
— П-пожалуйста, подойди сюда и посмотри сам! — воскликнул Утер. Ким Джин-Ву поспешно шагнул через портал, а Утер продолжил: «Посмотрите сами! Эти черные полчища!»
Утер указал на массу слизи, прилипшую к стене. На его белой поверхности виднелся один из проходов 10-го этажа.
«Где это?»
«Это проход, который соединяет 9-й этаж с 10-м, и им потребуется около трех дней, чтобы добраться сюда!»
Ким Джин-Ву не мог не нахмуриться, услышав панические крики Утера. Насколько хватало глаз, проход был заполнен бесчисленными существами. Он пробормотал: «Разве это не слишком быстро?»
«Вон там!» Утер указал на другого слизняка.
«Блядь!» — воскликнул Ким Джин Ву, увидев его содержимое.
На нем было знакомое лицо. Борей Пронзающий Ветер гордо шел вперед с флагом в руке.
***
Борей собрал войско почти в две тысячи человек. Войска из каждого участвующего лабиринта были невелики, но само количество лабиринтов, присоединившихся к его армии, было огромным. От маленьких гномов до великанов, притаившихся в проходе, в его армии было множество воинов.
— Что, черт возьми, он сделал? Ким Джин Ву задумался.
Это были те самые дворяне 10-го этажа, которые даже продали свои собственные лабиринты, чтобы удовлетворить свое стремление к роскоши. Всего несколько дней назад их жалкие армии проиграли простым бандитам.
Но теперь по проходу текли существа с острыми, угрожающими глазами. Это не могло произойти по чистой случайности. Ким Джин Ву просто не мог понять, как быстро все обострилось за считанные дни.
В этот момент к нему прибыл Черный Торговец, что добавило странности всей ситуации.
«Сообщите мне о ситуации!» — воскликнул Ким Джин Ву.
Увидев Ким Джин Ву в его расстроенном состоянии, Черный Торговец пропустил формальности и объяснил: «Эти силы с 11-го этажа!»
— Это Парфенон Отчаяния? — спросил Ким Джин Ву. Это не было бы неожиданностью, так как он уже был враждебной целью для Парфенона. Но что он хотел знать, так это то, как Дворяне 10-го этажа смогли собраться вместе за такое короткое время.
«Граф Парфенон гарантировал продвижение по службе для дворян 10-го этажа!»
«Продвижение? Разве это может сделать простой граф?
«Обычно это было бы невозможно. Но в случае смерти дворян низшего уровня без наследника, выбранного из их подчиненных, граф имеет право назначить этого наследника.
«Блин!» Ким Джин Ву не мог не выругаться.
Теперь не было ни малейшей возможности умереть среди дворян низшего уровня, так что, похоже, Парфенон вместо этого пообещал повышение в будущем в качестве приманки.
«Что делает Анатолий, когда на нас обрушивается столько агрессии?»
Когда он ответил, лицо Черного торговца потемнело. «Лорд Анатолий не может помочь с ситуацией на 9-м и 10-м этажах».
У Ким Джин Ву было плохое предчувствие по поводу того, что будет дальше. Черный Торговец продолжил, подтверждая свои подозрения: «Лорд Анатолий подвергся нападению Лорда Парфенона».
«По какой причине?»
«Вельможа под предводительством лорда Парфенона был убит Железнокровным рыцарем под предводительством лорда Анатолия». Объяснения Черного Торговца становились все более и более нелепыми.
— Это вообще имеет смысл? — спросил Ким Джин Ву.
Действительно, это было то, что мог провернуть существо, называвшее себя «Железнокровным». Но у Анатолия не было абсолютно никаких причин для таких провокационных действий, тем более сейчас.
«Какой бы ни была правда, это факт, что Лорд Анатолий не может помочь с ситуацией на 9-м и 10-м этажах. Лорд Анатолий может считаться сильнейшим на 11-м этаже, но армия лорда Парфенона столь же грозна…»
— Кроме того, у лорда Парфенона есть основания начать атаку, так что у лорда Анатолия дела обстоят не очень хорошо. Хотя Железнокровные рыцари гордятся своей скоростью и агрессией, им довольно не хватает защиты».
Ким Джин Ву, который молча слушал, подозвал своих командиров.
«Мастер!» Рикшаша ответил.
«Рикшаша, я передам тебе ключи, чтобы отправить Рыцарей-Драконов. Теперь бегите в лабиринт, примыкающий к проходу, ведущему на 10-й этаж, и передайте сообщение, — приказал Ким Джин Ву. Лицо Рикшаши стало холодным, когда он продолжил: «Силы 10-го этажа идут. Их около двух тысяч, так что быстро приготовьтесь!»
В конце концов, Рикшаша был посланником Крепости Нагов, лабиринта, чья репутация и сила не имели себе равных на 9-м этаже. Другие мастера лабиринта никак не могли проигнорировать это сообщение.
«Бальзарк!» Ким Джин Ву рявкнул.
«Бальзарк к вашим услугам!»
«Распространите информацию в наших союзных лабиринтах. Навстречу нам идет двухтысячная армия, так что если они хотят дожить до нового дня, им следует немедленно прийти ко мне!»
По безжалостному приказу Ким Джин Ву Рикшаха и Бальзарк, а также Квантус и Ортехага поспешно покинули лабиринт.
— Этого может быть недостаточно. Черный Торговец выглядел так, словно на его плечах была тяжесть всего мира.
Но Ким Джин-Ву теперь как-то расслабился, когда сказал: «Этого не будет. Конечно, не будет».
«Откуда ты такой спокойный, зная это?!»
Ким Джин-Ву наклонил голову и посмотрел на взволнованного Черного торговца. «Я никак не могу быть спокойным. В этой двухтысячной армии должно быть около сотни призванных Героев. Одна только мысль об этом вызывает головокружение». Однако его лицо говорило об обратном.
— Может, ты нашел решение? Черный Торговец явно отчаянно нуждался в ответе, видя, как лицо Ким Джин Ву противоречило его словам.
«Мы никак не можем победить их в лоб сейчас».
«Почему…?»
— Но есть способ замедлить их.
