[Нага-горничная (уровень Героя) Доминик эволюционировала.]
[Доминик превратилась из горничной-наги (уровень героя) в советника короля (обычный).]
[Посвященная чести своего хозяина, теперь она настоящий советник.]
Теперь Доминик больше, чем когда-либо прежде, походила на человека. Ее темные волосы и фиолетовые глаза все еще были на месте, но ее бледно-голубая кожа делала ее выше пояса похожей на человека.
[Ее чистое желание посвятить себя своему хозяину активировало Тайны Преисподней.]
[Тайны подземного мира были заняты. С небольшой вероятностью ее ранг повысился.]
[Ее ранг повысился с Королевского советника (Обычный) до Королевского советника (Элитный).]
И она снова начала трансформироваться внутри своего кокона.
[Советник короля — это существо, рядом с которым есть все, что нужно королю. Она поумнела и стала достойной преданности своему Царю.]
[Специальная способность «Достоинство администратора» была получена. Никто другой не превосходит ее в эксплуатации и управлении лабиринтом. Под ее командованием повышается эффективность работы всех наг.]
[Специальная способность «Полномочия заместителя» была приобретена. В отсутствие своего короля она может призывать войска или командовать ими по своему желанию. Ей также дано право принудительно вывести все подкрепления из феодальных владений, принадлежащих королю.]
[Не будет преувеличением сказать, что ее изменение произошло исключительно из-за ее верности королю. Ее желание и преданность раскрыли ее врожденный потенциал.]
[Была создана уникальная способность «Преданность и служение». Она всегда будет превосходить свои способности при выполнении любого из приказов своего короля. Этот эффект применяется в бою.]
Благодаря бесконечным сообщениям, Ким Джин-Ву теперь знал, что Доминик наконец превзошла свою роль его горничной, как она всегда хотела.
«Мастер!» Когда ее метаморфоза закончилась, Доминик подбежала к Ким Джин Ву с широкой улыбкой на лице. Но вместо того, чтобы использовать телепатию, она теперь говорила вслух. — Я не слишком долго отсутствовал, не так ли?
Она подбежала, как будто хотела обнять его. Но она остановилась как вкопанный, прежде чем протянуть обе руки, каждая из которых излучала холод и жар одновременно, как будто чтобы показать их.
«Хе-хе, теперь я наконец могу стоять рядом со своим Мастером». По-видимому, разочарованная своим прошлым «я» из-за того, что не дала много сил своему хозяину, она смотрела на свое новое тело, сияя от гордости.
«Странно это говорить, — заметил Ким Джин Ву.
Доминик склонила голову в замешательстве от его слов. Ее взволнованное поведение быстро сменилось робостью.
«Доминик всегда была рядом со мной. Поэтому я не понимаю, что вы сейчас говорите, — продолжил Ким Джин Ву.
«Ах…» Доминик вздохнула с облегчением и почувствовала себя переполненной эмоциями, когда посмотрела на своего хозяина. Но это длилось лишь короткое мгновение, так как она быстро собралась и склонила голову.
«Я вернулся, мой единственный Мастер». Прежняя Доминик вернулась, еще раз поклявшись в своей верности.
***
Вернувшись в качестве советника короля, Доминик сразу же начал разбираться с отставанием.
Лабиринт, который каким-то образом казался мертвым, сразу же ожил после ее возвращения. Хотя Анджела заменяла Доминик, действительно не было никого, кто мог бы сравниться с ней, когда дело доходило до управления делами лабиринта.
«Вау, в каком-то смысле она действительно монстр». Даже Анджела невольно была поражена скоростью и мастерством Доминик в выполнении ее задач.
«Доминик действительно Gongshin[1]. Без нее мой лабиринт еще не достиг бы даже четвертого уровня. Я, вероятно, потерял бы свою жизнь во время нашей битвы с королем василисков, — сказал Ким Джин Ву.
Анджела закатила глаза, увидев выражение бесконечного доверия Ким Джин Ву к Доминику, сказав: «Кажется, ты полностью ей доверяешь».
«Она никогда не обманывала моих ожиданий, — ответил Ким Джин Ву.
Доминик никогда не была активна на поле боя, но он знал, что рядом с ней он может с комфортом оставить лабиринт в ее руках и в любой момент отправиться в Подземный мир или на поверхность.
«Хмф. Теперь я завидую, — проворчала Анджела.
Ким Джин-Ву нахмурился из-за характерной для вампира одержимости и сказал: «Я верю, что ты не наделаешь глупостей».
— Тебе не кажется, что ты слишком несправедлив? И она, и я смотрим только на Мастера, но это уже слишком. Только не говори мне, что, по-твоему, я могу сделать что-то плохое тому, кого считаю родным? — спросила Анджела.
Ким Джин-Ву чувствовал ее чувство одиночества и пренебрежения, но он также видел намек на гнев в ее глазах. И она выражала свое чувство пренебрежения даже больше, чем обычно. Тем не менее, он сказал: «Я предупреждаю вас. Не делай ничего, что я тебе не прикажу».
По какой-то причине, услышав резкие слова Ким Джин Ву, Анджела неожиданно взволнованно посмотрела на нее, когда она облизнула губы.
— Анджела, — начал Ким Джин Ву. Он бы позволил этому случиться в любой другой день, но по какой-то причине он знал, что сегодня должен быть жестче, чем обычно. Он знал, что у вампиров извращенное чувство лояльности и одержимости по отношению к своим хозяевам из-за их чрезмерных и эгоистичных наклонностей.
И хотя она все это время была относительно кроткой, видеть, как она злится на членов своей семьи, Ким Джин Ву должен был установить рекорд.
«Я не настолько глуп. Зачем мне делать что-то, что только разозлит Мастера?» — спросила Анджела.
Она, конечно, была сломана внутри. Но Ким Джин Ву больше обрадовался тому факту, что она не сделает ничего за его спиной, чтобы навредить его союзникам.
— Фу, — вздохнул он. Если на самом деле существовал Бог Подземного мира, ему так хотелось спросить их — почему он был обременен задачей иметь дело с такими возмутителями спокойствия?
Но в этот момент он увидел Бальзарка, Морриган и Ортехагу, несущихся к нему, и испустил еще один долгий вздох.
***
Завершив всю оставшуюся работу над лабиринтом, Доминик проявил большой интерес к вновь созданным лабиринтам-спутникам. И для нее было неизбежно узнать о зверствах, совершенных колдунами-нагами.
«Если об этом узнают помешанные на лабиринтах Черные торговцы, они сойдут с ума», — заметила Доминик.
Ким Джин-Ву горько рассмеялся, но, похоже, Доминик был довольно оптимистичен в отношении синтезированных Ядер Лабиринта.
— Но, Мастер, подумай об этом. Даже если в результате синтеза мы получим бесполезное ядро, это не обязательно будет совсем уж плохо. Потому что Хозяин и Крепость больше не нуждаются в простом расширении числа».
Возможно, это было потому, что она теперь была в ранге королевского советника, но она гораздо активнее давала Ким Джин Ву необходимые советы, чем раньше.
«Цель Мастера — не 9-й этаж, а Глубокие этажи. Помимо дворян 10-го этажа, которых мы победили в прошлой войне, если мы действительно хотим бросить вызов дворянам Великого подземного мира, мы должны начать стремиться к тому, чтобы в нашей армии было больше, чем посредственные войска ».
«Итак, вы в основном говорите, что стоит рискнуть неудачным синтезом, чтобы получить синтезированное ядро лучшего качества».
— Я не совсем это имел в виду, но дело в том, что колдуны-наги могли найти потенциальное решение текущих проблем с нашим лабиринтом.
Ким Джин Ву ясно понял, что имел в виду Доминик.
По сравнению с графами, прячущимися в Глубинных этажах, Крепость нагов и ее войска сильно отличались друг от друга.
Несмотря на то, что лабиринт был 6-го уровня, выросло только количество войск; их качество существенно не улучшилось. Будь то Воины-Наги или Бойцы, факт был в том, что они не могли сравниться с Железнокровными Рыцарями.
«Мастер, с этого момента мы должны быть решительными в этом».
«Что ты имеешь в виду?»
Доминик посмотрела на Ким Джин Ву с искоркой в глазах, которую он раньше не видел. Она спросила: «Какова именно ваша цель, Мастер?»
Тот факт, что Ким Джин-Ву затаил обиду на кого-то с Глубинных Этажей, был известен всем нагам, но он никогда не раскрывал чью-то личность.
До сих пор это было причиной, по которой Ким Джин Ву так упорно боролся за выживание; но теперь Доминик, казалось, хотел заняться этим вопросом прямо.
«Если вы просто хотите захватить 9-й этаж, армии, которая у нас есть сейчас, более чем достаточно. Одной Крепости Наг может быть недостаточно, но у нас достаточно феодальных владений, включая Страну Алчности. Но эндшпиль Мастера — это не только 9-й этаж, не так ли?»
«Мм…»
Ким Джин-Ву впервые принял лабиринт, чтобы отомстить Герцогу 12-го этажа — Королю Адских Пауков. Но теперь, когда он столкнулся с вопросом Доминик, он понял, что теперь полностью привык к системам Преисподней.
И чем больше он понимал Тайны Подземного мира, тем больше он осознавал, насколько абсурдно было для него нацеливаться на Герцога Подземного мира. Он не решался раскрыть свою цель, потому что целью была сила, с которой даже графы 11-го этажа не осмелились бы бросить вызов.
Но и это колебание было недолгим. Ким Джин-Ву наконец сказал: «Моя цель — убить Герцога 12-го этажа — Короля адских пауков».
Удивительно, но Доминика это откровение не смутило. Но она также, казалось, не относилась к цели легкомысленно.
«Начиная с дворян 10-го этажа и вплоть до графов 11-го этажа, нам предстоит много работы». Перечислив приоритетные цели одну за другой, она долго размышляла, прежде чем дать четкий ответ. «На данный момент нашим приоритетом должно быть подчинение всех оставшихся лабиринтов на 9-м этаже».
«Оппозиция будет», — отметил Ким Джин Ву.
Война без причины иногда служила боевым кличем для слабых.
В своем нынешнем состоянии Крепость Наг и ее подчиненные не были достаточно сильны, чтобы вести войну против всего 9-го этажа.
«Если вы попытаетесь поставить их на колени сразу, будет обратная реакция, как и сказал Мастер. И это никогда не пойдет тебе на пользу, — ответил Доминик. Сказав это, она указала на огромную карту в центре главной комнаты. «Пожалуйста, призовите мастеров лабиринта, которые дружелюбны к вам».
«А также?» — спросил Ким Джин Ву.
Доминик небрежно ответил: «Пусть решают».
«Мы собираемся попытаться заставить их сплотиться под моим началом?»
Хотя союз был сформирован путем выбора относительно более кротких мастеров лабиринта и избегания более свирепых и жестоких, их кротость не означала, что они были слабыми.
Даже Малаксус, король Молота и Наковальни, был вспыльчивым. Он был настолько упрям, что с гордостью заявил, что скорее умрет вместе со своим лабиринтом, чем отдаст его дворянам 10-го этажа.
Другие мастера лабиринта были столь же жестоко прямолинейны.
Оглядываясь назад, можно понять, что все они были одинаково упрямы, поскольку объединились, чтобы сражаться против превосходящих сил союзной армии 10-го этажа.
«Однажды они уже перешли под ваше командование, чтобы сразиться с дворянами 10-го этажа», — заметила Доминик.
«Это был особый случай. И хотя я, возможно, был главным, на самом деле единственными, кто по-настоящему повиновался мне до конца, были Кошмары и кентавры».
— Этого должно быть достаточно.
Доминик явно отличалась от той, что не так давно была горничной-нагой. Теперь, будучи советником короля, она стала спокойнее, так как сохраняла самообладание на протяжении всего разговора.
«Начало могло быть трудным, но так как вы завоевали их уважение как их командир один раз, во второй раз будет намного легче», — сказала она, указывая на Землю Жадности, которая была выделена на карте. «Тот, кто однажды испытал сладкий вкус победы, уже никогда его не забудет».
***
Мастера лабиринта, объединившиеся в предыдущей войне, снова собрались. Всем было любопытно, почему Ким Джин Ву снова собрал их вместе.
— Не говорите мне, что грядет еще одна война?
«Знать 10-го этажа собирается отомстить нам?»
Поскольку их самая первая встреча была битвой с дворянами 10-го этажа, их прошлый опыт, похоже, сделал их довольно чувствительными.
Сейчас они могут быть гордыми победителями, но когда-то они были на грани потери своих лабиринтов дворянами 10-го этажа, так что их реакция неудивительна.
— Дело не в этом, — сказал Ким Джин Ву, глядя на них со своего трона, который был перенесен из главной комнаты на открытую площадь, чтобы разместить гостей.
— Тогда зачем ты нас сюда позвал? — спросил вспыльчивый карлик Малаксус.
— У меня есть только одна вещь, чтобы спросить вас всех.
Хозяева лабиринта уже внимательно следили за каждым движением Ким Джин Ву. Они навострили уши и слушали, затаив дыхание.
Ким Джин-Ву, довольный их вниманием к нему, сказал, глядя на них: «Были ли вас достаточно трофеи предыдущей войны?»
Хозяева лабиринта не могли ответить и только смотрели друг на друга в ответ на такой нагруженный вопрос.
Ким Джин Ву наклонился вперед и снова спросил: «Если бы у всех вас была еще одна возможность, вы бы ее приняли?»
1. Термин в корейском языке, используемый для обозначения кого-то, кто принес примерные жертвы для своей страны.
