Маркус посмотрел на Джейсона: «Давай, маленький человек. Я весь в ушах». Джейсон глубоко вздохнул и попытался успокоиться, прежде чем рассказать Маркусу о визите тренера Батлера.
Он все время нервничал. Пересказывая историю, он смотрел на лицо Маркуса, но не видел никаких изменений в его выражении.
Наконец, закончив говорить, Джейсон просто посмотрел на Маркуса. После нескольких мгновений молчания Маркус заговорил: «Хорошо. И?»
Джейсон был удивлен: «Что ты имеешь в виду?» Маркус усмехнулся: «Я имел в виду, что в этой истории есть что-то еще?
Я не понимаю, почему вы так серьезно относились к этому. И все время, пока ты говорил, ты выглядел потрясенным, ха-ха».
Джейсон посмотрел на Маркуса с растерянным выражением лица: «Ты не расстроен?» Маркус хлопнул себя по ноге и начал смеяться.
«Брух, почему я должен расстраиваться? Ты даже не решил, пойдешь ли ты в школу. И даже если бы ты это сделал, я бы не чувствовал ничего по этому поводу.
Я уже был уверен, что ты закончишь тем, что пойдешь в школу, которая далеко. Рядом нет школы, достаточно хорошей для такого хорошего человека, как ты.
Я немного удивлен, что ты все еще думаешь пойти на безымянную программу вроде Beach Side Academy.
Но даже если ты уйдешь, это не изменит того факта, что ты отсюда, братан. Всякий раз, когда мы увидим вас по телевизору или услышим о вас в новостях, мы все равно будем чертовски гордиться.
Мы можем указать на этого чувака по телевизору и сказать, что он из Риверсайда. Что мы ходили с ним в школу. Что он пошел на нашу вечеринку.
Мы катаемся за своих, как будто это никого не касается. Так что неважно, где вы в конечном итоге пойдете в среднюю школу, просто помните, что ваши корни здесь.
Независимо от того, насколько трудными для вас будут дела там, у вас есть люди, которые поддержат вас без лишних вопросов.
Только не забывай о нас, когда добьешься успеха, ладно, Янг Бакетс? Вы не хотите закончить, как некоторые из тех, кто взорвался и ведет себя так, будто забыл, откуда они пришли».
Джейсон кивнул: «Я не думаю, что когда-нибудь смогу повернуться спиной к этому месту. От Амаре и Маркуса до случайных людей, с которыми я столкнулась, все они проявляли столько любви».
— — —
День пролетел незаметно, семья Джейсона устроила обычную вечеринку в честь Дня Благодарения с Тори и ее отцом.
Но в этом году в качестве гостей появились Кайл и его мама. Самое шокирующее произошло во время ужина.
Когда отец Джейсона собирался резать индейку, отец Тори объявил, что ему есть что рассказать всем.
Он сделал это официально, поскольку он и мама Кайла объявили, что они некоторое время встречались, но теперь у них официально серьезные отношения.
Тори была первой, кто отреагировал, когда она вскочила со стула, визжа от радости: «О, мой бог, папа! Поздравляю!»
Затем она подбежала к маме Кайла и крепко обняла ее: «Поздравляю, тетя Ви! Я знала, что что-то не так. Недавно мой папа был счастлив».
Отец Тори усмехнулся: «Боже, извини за то, что был счастлив. Ты так говоришь, как будто твой отец улыбается плохо».
Кайл был потрясен, когда повернулся к своей маме: «Вы и отец Тори встречаетесь? Вы, ребята, как парень и девушка?»
Мама Кайла рассмеялась, обняв его: «Я знаю, что это может быть немного шокирующим ребенком. Я должна была сказать тебе раньше, но я не хотела ничего говорить на случай, если это не сработает.
Но, похоже, все становится серьезно, поэтому я подумал, что будет лучше рассказать вам вместе со всеми».
У Кайла было сложное выражение лица. В нем не было столько печали или гнева. Это было больше похоже на путаницу.
Все поздравляли дядю Джина и тетю Ви с их отношениями. Ужин продолжился, когда отец Джейсона вернулся к разделке индейки.
Джейсон взглянул на растерянное лицо Кайла, прежде чем повернуться к Тори, которая подпрыгивала на стуле от волнения.
«Ну, такого никогда не было в моей прошлой жизни. К лучшему или к худшему, я думаю, что действительно делаю серьезные изменения».
— — —
Завершились первые две игры турнира. Наступил декабрь, и наконец настала очередь Джефферсона начать играть в некоторые игры.
Джейсон и остальные ребята из Джефферсона разминались, перебрасывая мяч на своей половине площадки.
Джейсон бросил мяч в пяти футах от трехочковой линии. Он поднял правую руку вверх после завершения, наблюдая, как мяч попадает только в сетку.
Кайл подошел к Джейсону и похлопал его по плечу: «Черт возьми, братан, это был твой десятый бросок подряд. Возможно, тебя ждет настоящая жаркая ночь».
Джейсон рассмеялся, игриво пихнув Кайла локтем в бок. — Разве ты не знаешь, что не должен беспокоить снайпера, когда он в зоне?
Кайл улыбнулся и покачал головой: «Не похоже, что это на самом деле повлияет на тебя. Я никогда не видел, чтобы тебя что-то беспокоило, когда ты стоишь на корте».
Джейсон ответил, бросая еще один трехочковый: «Кайл не имеет значения. Все дело в принципах.
Итак, вы готовы? Первая игра турнира, и мы начинаем игру на нашей площадке. Сегодня будет постельная ночь, чтобы намочить постель».
Кайл пробил трехочковый, который был близок, но в итоге лязгнул по стеклу: «Думаю, я готов. Честно говоря, я ничего не чувствую по этому поводу.
Я чувствую, что сегодняшний вечер такой же, как наша последняя игра в регулярном чемпионате. Я не чувствую никаких бабочек в животе, и я не очень взволнован.
Во всяком случае, я просто взволнован тем, что мы снова поиграем в мяч. Я чувствую, что этот короткий перерыв был больше похож на долгое отбывание.
Я никогда не думал, что буду скучать по ощущению потоотделения в спортзале так сильно, как во время перерыва».
Джейсон улыбнулся: «Это знак того, что ты официально хупер, Кайл. Если у тебя есть возможность отдохнуть и все, о чем ты можешь думать, это положить мяч на твердую древесину, тогда ты настоящий хупер.
Во время перерыва все, о чем я мог думать, это пробежаться. Я почти пошел в парк, чтобы сделать пару повторений против казуалов».
Кайл пробил еще один трехочковый, который в конечном итоге попал в переднюю часть кольца: «Мне очень не хочется вас разочаровывать, но я не думаю, что вы сможете провести хотя бы одну игру.
Все, кто хотя бы отдаленно интересуется баскетболом здесь, знают твое лицо. Я не думаю, что они хотели бы, чтобы эпизод «Через обручи» стал одним из ваших ярких моментов».
Через несколько минут часы прозвенели, показывая, что пора начинать игру. Джейсон пошел с остальной частью своей команды, когда они пошли пожать друг другу руки со своими соперниками на сегодняшний вечер.
Их первым соперником на турнире была школа, против которой они играли ранее в этом году.
Сегодня они будут играть против Виста Хайтс. У Vista Heights был, по их мнению, невероятный год.
Они не только стали одной из лучших команд округа. Им удалось пройти через два тура турнира.
Если бы они смогли пройти в следующий раунд, они бы установили новый школьный рекорд по количеству успехов.
Игроки легли на пол, готовясь к наводке. Кайлу удалось сделать так, чтобы это выглядело легко, когда он без особых усилий подпрыгнул в воздух и ударил по мячу в направлении Джейсона.
Похоже, Vista Heights сделали свою домашнюю работу, когда они изо всех сил пытались заставить защитника прикрыть Кайла.
К несчастью для них, Кайл начал бежать к корзине, как только бросил мяч своей команде.
С мячом в руках Джейсон сделал лазерную передачу, которая попала прямо в руки Кайла, когда он бежал к корзине.
Не имея вокруг себя защитников, Кайл решил показать, чем он тренировался на заднем дворе во время перерыва.
Кайл измерил расстояние до корзины, готовясь к прыжку. Когда он спрыгнул с обеих ног, он начал вращаться.
Кайл полностью развернулся, прежде чем швырнуть мяч к кольцу. Он повис на ободе одной рукой на секунду, прежде чем отпустить.
Когда он приземлился, Кайл повернулся к домашней секции и начал двигать руками вверх и вниз по бокам, показывая им, чтобы они раздулись: «Это наш дом! Поднимите шум!»
