Битва закончилась, но это был не более чем мимолетный момент. Звери, с которыми они сражались, были всего лишь тенями истинных Теней, и это была легкая победа. Сидус с легкостью расправлялся с существами, сокрушая их своим массивным телом или используя свою темную магию, чтобы вызвать из теней щупальца, чтобы разорвать их на части.
Я смотрел, как Сидус растоптал последнего ублюдка, большого темного медведя с гниющей головой и жидкой левой лапой. Отвратительное существо, надо сказать.
— Это последний из них, брат, — сказал он и повернулся ко мне.
Когда мы перегруппировались, я не мог не чувствовать разочарования. — Вряд ли это был вызов, — пробормотал я себе под нос.
Брета грациозно приземлилась рядом со мной, ее блестящие белые доспехи еще не были запятнаны короткой стычкой.
«Действительно, — сказала она с оттенком высокомерия, — те, кто здесь, нам не ровня».
— С вашей стороны тоже? Я спросил.
— Да, никто не убежал, — спокойно ответила она.
«Это хорошо, тогда вернемся. Я очень разочарован, что это так быстро закончилось,» ответил я, «Я даже не успел сделать много», пробормотал я со вздохом.
Брета и Сидус проигнорировали мое ворчание, пока мы медленно летели обратно к небольшой армии. Люди и звери легко заметили нас благодаря светящемуся телу Бреты, которое теперь освещало все вокруг.
Мы снова поднялись в воздух и понеслись к маленькому лагерю. Когда мы приблизились, солдаты и звери приветствовали нас, высоко подняв мечи и копья в знак уважения к нам.
«Приветствую Богиню! Приветствую великих драконов!» — закричал командующий, и его голос разнесся по темному ландшафту. Крик подхватили остальные, их голоса зазвучали хором благоговейной хвалы.
Мы приземлились посреди толпы, солдаты и звери столпились вокруг нас, желая насладиться нашей славой. На мгновение я почувствовал прилив гордости при виде их лести, но он быстро сменился чувством безразличия. Просто так все должно было быть, говорила часть моего разума.
Сидус, с другой стороны, казался неудобным из-за обожания и поклонения смертных. Он беспокойно ерзал, но все еще сохранял гордую осанку и пытался излучать отчужденное поведение. Однако я мог чувствовать его внутреннее смятение, несмотря на его внешний вид. — Мило, — пробормотал я про себя.
Пройдя еще несколько часов, командующий армией высоко поднял факел и крикнул: «Стой!» Солдаты, хотя и немногочисленные, двигались с военной точностью и быстро остановились. Они расступились, позволив командиру вернуться к нам, а мы последовали за ним в более медленном темпе.
«Моя Богиня, великие драконы, люди устали. Мы должны разбить лагерь на ночь», — сказал он, почтительно склонив голову.
— Хорошо, мы продолжим наше путешествие утром, — кивнул я.
«Спасибо за понимание, великий Дракон», — сказал командир, прежде чем повернуться к своим войскам.
«Разбивайте лагерь на ночь!» Его команда эхом разнеслась по рядам, и другие офицеры повторили приказ.
«Разбивайте лагерь на ночь!»
«Разбивайте лагерь на ночь!»
«Разбивайте лагерь на ночь!»
Солдаты быстро приступили к делу, устанавливая палатки, разводя костры и готовясь к предстоящей ночи. Мы наблюдали за ними издалека, обеспечивая их безопасность, пока они отдыхали от долгого перехода.
«Темп мучительно медленный», — проворчал Сидус рядом со мной.
«Терпение, брат. Ты получишь свою долю волнения, не волнуйся. Кроме того, мы только что прибыли и уже столкнулись с этими ублюдками», — легкомысленно ответил я.
«Кроме того, темп может быть медленным, но мы не можем рисковать утомить наших спутников», — добавил я спокойным, но твердым голосом.
Сидус фыркнул, явно недовольный, но согласно кивнул. «Я знаю, что ты прав, брат. Просто я жажду острых ощущений битвы».
«Я понимаю, Сидус. Но мы должны быть мудрыми в своих действиях. Мы не можем сломя голову бросаться в опасность без надлежащей подготовки», — объяснил я, успокаивающе кладя коготь ему на плечо.
«Тени, с которыми мы столкнулись сегодня, были слабыми, но их количество приводило в замешательство. А теперь представьте, что вы столкнетесь с теми, кто имеет гораздо более высокий уровень, но с таким же множеством», — сказал я низким и серьезным голосом.
Сидус нахмурился еще больше, когда он медленно кивнул в понимании. — Я понимаю, — ответил он.
«Отлично, тогда сначала отдохни. Мы продолжим наше путешествие утром», — сказал я.
Сидус покачал головой и ответил: «Ночь — мое владение, брат. Я буду следить за всем, что нас окружает».
Зная, что не смогу его отговорить, я просто кивнул и сказал: «Будьте бдительны и оставайтесь в безопасности».
«Не бойся, брат», — сказал он с ободряющей улыбкой, прежде чем отправиться осматривать местность. На этот раз его уход был тихим, его тело, казалось, с легкостью слилось с окружающей средой.
Я обратил внимание на все еще светящуюся Брету и, нахмурившись, сказал: «Вы можете это выключить?»
«Что?» — спросила она с притворным неведением.
Я закатил глаза и прорычал: «Ты знаешь, о чем я говорю, о свете. В этот момент ты выглядишь как человек-факел, это ослепляет и неприятно смотреть, не говоря уже о том, что всем нужно спать».
Брета раздраженно щелкнула языком и вернулась к своему обычному состоянию. Ее сияющая аура исчезла, оставив костры единственными источниками света.
— А, так гораздо лучше, — заметил я с улыбкой. Однако Брета проигнорировала меня и села на землю, скрестив ноги. Она подняла голову, чтобы посмотреть на звездную ночь, погруженная в свои мысли. Я последовал ее примеру и лег рядом с ней, глядя на мерцающие созвездия.
«Красота звезд никогда не меркнет, не так ли?» Я говорила тихо, любуясь сверкающим небом над нами.
Брета некоторое время молчала, погруженная в свои мысли. Наконец, она сказала приглушенным тоном: «Эн, красивая».
****
С наступлением ночи звезды и луна погасли, уступив место солнцу.
Сидус вернулся, когда появились первые лучи зари. На его лице было разочарование, когда он приземлился рядом со мной. Я уже мог догадаться, что не так. Его поиски, должно быть, были безрезультатны.
Армия проснулась вскоре после этого, пробудившись ото сна и разбивая свои лагеря с военной точностью. Я смотрел с интересом. Ведомые своим командиром, воины быстро упаковали свое снаряжение и удостоверились, что вокруг нет никаких признаков их присутствия. Очистив лагерь и приготовив солдат, мы быстро продолжили путь.
