Генри с улыбкой смотрел, как Алекс убегает вместе с Седриком. Он был взволнован тем, что его сын вступил в клуб, даже если это был дуэльный. Часто он беспокоился, что Алекс пытается слишком быстро повзрослеть и что он спешит выполнять обязанности, с которыми был слишком мал, чтобы справиться.
Говоря о детях, Генри обернулся и увидел, что Саша и Ребека развлекают Афину. В ошейнике Афина казалась большой домашней кошкой: за исключением того, что никого нельзя было обмануть, думая, что она была обычной с ее черным мехом и золотыми полосками.
Афина лениво примостилась на спине у Саши на коленях, с любопытством проводя лапами по блестящему камню, привязанному к куску веревки, которым Ребекка дразнила ее.
«Где Алекс?» — спросила Камилла.
Генри повернулся к своей светловолосой жене и улыбнулся: «Ему нужно было что-то отнести в свой шкафчик. Он скоро вернется.
Камилла фыркнула: «Ему бы лучше. Анна убьет его, если он пропустит ее матч».
Генри рассмеялся при этой мысли. Иногда казалось, что Анна хотела задушить Алекса, когда посылала сигналы, только для того, чтобы их проигнорировали, потому что Алекс был погружен в книгу.
Возможность просветить Алекса о двух девушках, которые боролись за его привязанность, сделала день Генри счастливым. Слишком часто Алекс, казалось, не нуждался ни в каких отцовских советах, видеть, как его лицо краснеет от смущения, было приятно.
Со временем трибуны начали заполняться родителями со всего мира. Каждый надеялся, что их ребенок дойдет до конца и одержит победу.
Ожидая возвращения Алекса, Генри услышал звук, который потряс его до глубины души. Афина издала душераздирающий звук, в котором вопили ярость и боль. Это был волшебно проникающий звук, который заполнил огромный стадион, и все взгляды обратились в поисках источника.
Генри повернул голову и увидел Афину на земле, ее шерсть встала дыбом. Ее вертикальные изумрудные зрачки засветились и расширились от страха и ярости.
Чистая магия волнами начала исходить от Афины. Ее следующий вопль превратился в рев, когда ошейник, скрывающий ее природу, щелкнул и обнажил ее крылья и рога.
Камилла в страхе схватила мужа за руку. Не об изменениях Афины, а о том, на что указывали ее действия.
Окружающие места начали пустеть, когда инстинкты людей предупредили их, что крылатая кошка представляет опасность.
Афина издала еще один крик, когда импульс магии пронзил ее, и она начала расти. К тому времени, как все закончилось, она увеличилась вдвое, ее крылья и рога соответствовали ее росту.
Пока она росла, Джон в панике подбежал к ней. «Где Алекс? Единственная причина, по которой Афина вела бы себя так, если бы он был в серьезной опасности.»
«Они с Седриком пошли к его шкафчику». Генри быстро объяснил.
«Должно быть, с ними что-то случилось», — сказал Джон.
Услышав, что что-то случилось с его сыном, но не осознавая всей опасности, Амос Диггори огрызнулся: «Что за шоу здесь устраивает Объединенная лига дуэлей (U. D. L)?»
Генри посмотрел на Джона с самым суровым выражением, которое когда-либо появлялось на его лице. «Скажи мне правду, ты думаешь, это был он?»
Выглядя столь же опасным, Джон на мгновение задумался: «Я был бы удивлен, если бы он сделал что-то настолько публичное, но мы не можем этого исключить».
Джон повернулся к Камилле и сказал: «Дорогая, отведи девочек обратно на корабль, а затем воспользуйся шкафом, чтобы отправиться домой».
На минуту показалось, что Камилла собирается возразить, но затем она возразила: «Я оставлю их с твоей мамой, а потом сразу вернусь».
Ее глаза вызывающе сверкают, вызывая мужа отказать ей в праве искать сына. Но Генри кивнул: «Скажи ей, чтобы она отвела девочек в клан Макмилланов».
Не дожидаясь больше ни секунды, Камилла повернулась, схватила Сашу и Ребеку и начала тащить их прочь. Близнецы все еще были сбиты с толку происходящим и задавали вопросы об Афине и Алексе, когда их утащили.
Прежде чем они успели сделать что-либо еще, высокий темноволосый силовик из U. D. L. подошел к их группе с палочкой наготове. «Я собираюсь попросить вас удалить это существо. Прежде чем он сделает что-нибудь опасное.»
Генри с отвращением посмотрел на силовика и прогремел: «Мой сын-участник этого турнира. Это его фамильяр, и она ведет себя так только потому, что его жизнь в опасности. А теперь, вместо того, чтобы беспокоиться о фамильяре моего сына, делай свою чертову работу и найди моего сына!»
Афина закончила ждать и ушла, полная решимости найти Алекса. Не сказав больше ни слова, Генри развернулся и умчался за ней вместе с остальными Фоули, Спиннетами и силовиком U. D. L.
позади.
Когда они подошли к двери в «Серебряные копья», Джон не колебался. Не говоря ни слова, он указал палочкой на деревянную дверь, которая открылась с такой силой, что ее чуть не сорвало с петель.
«Я должен сказать, что это необычно. Уверяю вас, эти комнаты защищены. «Силовик США запротестовал.
Не обращая внимания на протест, все ворвались в комнату. Генри подошел к шкафчику Алекса с обнаженной палочкой. Он пробормотал: «Ревелио,
Пространство перед его шкафчиком, казалось, исказилось и исказилось. Амос спросил: «Что это, черт возьми, такое?»
Генри повернулся, посмотрел на охранника U. D. L и выплюнул с холодной яростью: «Вот какой эффект портключ оставляет на своем окружении».
Карие глаза силовика расширились, когда он увидел искажения. «Я должен немедленно доложить об этом своему начальству».
«Можем ли мы использовать его, чтобы найти, куда их увезли?» — удивился Амос.
«Нет», — с горечью ответил Генри. «Не только это, но и доказательства исчезнут в течение часа».
Джон обнял Генри: «Не имеет значения, куда их перенес портключ. Афина может найти его где угодно. Я клянусь тебе, мы найдем его».
«Да, но они могут быть где угодно. Если Афина ведет себя так, как ты думаешь, сколько времени у Алекса осталось?» — мрачно ответил Генри.
Тишина заполнила комнату, так как никто не хотел высказывать свои мысли. Им может потребоваться несколько дней, чтобы выследить их.
В конце концов, Амос заговорил: «Ммм, кто-нибудь видел, куда пошла Афина?»
Пока все разговаривали, Афина уже выскользнула из комнаты, полная решимости найти Алекса. Оказавшись снаружи, она взлетела в небо, не желая ждать медлительных людей.
Всем не потребовалось много времени, чтобы выбраться наружу. Генри указал на маленькую точку на западе: «Вот она, она уже выслеживает Алекса».
Джон вздохнул с облегчением. Небольшая часть его беспокоилась, что Алекс был на «Летучем голландце», но Афина летела в противоположном направлении.
Он повернулся к своей жене и сказал: «Мне нужно, чтобы ты оставалась на лодке и ждала моего сигнала. Мы с Генри пойдем по следу на метлах».
«Если Афина может сказать, где он, почему бы нам не аппарировать вместе с ней? Конечно, это было бы быстрее, чем летать». — спросил Амос.
Джон покачал головой: «Плохая идея, от Афины исходит слишком много магии. Если вы попытаетесь аппарировать с ней, есть отличный шанс, что вы расколетесь и в конечном итоге потеряете часть своего тела».
Прежде чем они смогли уйти, Алисия умоляла своих родителей: «Позвольте мне пойти с ними, Алекс и Седрик-мои друзья».
Отец Алисии, Абаси, застрелил ее. «Абсолютно нет, что бы с ними ни случилось, для тебя слишком опасно вмешиваться».
Глаза Алисии сузились, когда на ее лице появилось бунтарское выражение. Играя роль миротворца, в спор вмешалась ее мать Залики. «Как насчет того, чтобы я сопровождал их? Если Алекс ранен, присутствие целителя на месте будет полезно».
«Хорошо», — проворчала Алисия.
Услышав, что скоро появится целитель, Генри вмешался: «Спасибо».
Залики отмахнулся от его благодарности: «Вот для чего здесь целители».
Джон, Генри, Амос и Залики взлетели на метлах по следу Афины. Полдня спустя не было никаких признаков того, что Афина замедлила ход. Амос прокричал сквозь ветер: «Где они могут быть?»
Джон подъехал к нему и ответил: «Поскольку мы имеем дело с портключами, они могут быть где угодно».
Вскоре Нефрет отправила сообщение, что Камилла готова присоединиться к поисковой группе, поэтому Генри аппарировал обратно на корабль и схватил ее.
Когда они продолжили следовать за Афиной, стало очевидно, что она не собирается останавливаться на ночь. К счастью, Камилла была мастером зельеварения и пришла подготовленной. Вскоре энергия у всех восстановилась, так как Камилла давала им зелья, чтобы они не спали и бодрились.
На следующий вечер, когда они приблизились к побережью, Джон сердито выругался: «Черт возьми, они, должно быть, на другом континенте. Если бы я знал это, мы могли бы воспользоваться моим кораблем и сэкономить почти два дня».
Джон послал Нефрет сообщение, чтобы она встретила их на побережье. Когда две стороны встретились, все были измотаны. Пока все отдыхали, Нефрет вела корабль по подводным путям. Прохождение маршрутов было не таким быстрым, как обычно, потому что пути не следовали по обычному маршруту. Кораблю нужно было всплыть, чтобы Афина смогла определить направление Алекса. Вскоре стало очевидно, что они направляются в Китай.
Утром третьего дня группа начала движение по Азии. К ночи паника Афины усилилась. Когда она яростно взмахнула крыльями, энергия начала накапливаться возле ее рогов. С громким криком из ее рогов вылетела молния и с сильным взрывом ударила в землю. Камилла посмотрела на Генри со слезами на глазах. Они понимали, что чем больше Афина паниковала, тем ближе был Алекс к смерти.
Иногда, посреди ночи, Афина, казалось, немного успокаивалась, когда резко меняла направление. Вскоре Нефрет прислала весточку. Алекс был жив. Он и Седрик были найдены Министерством магии Китая и доставлены в больницу в Пекине.
ПОВ Уиторна в ночь после исчезновения Алекса.
В глубине «Летучего голландца» семь сидений были окружены u-образным кольцом, из которых четыре были пусты. Деклан Уиторн занял место посередине. Его прежние черные волосы теперь были скорее белыми, чем черными. Несмотря на то, что возраст сказался на нем, его конечности все еще были полны сил, а его ледяные голубые глаза смотрели на двух людей перед ним.
«Ты сделал что?» — холодно спросил он.
Тот, что постарше, захныкал: «Я просто преподал этому отродью урок. Он поставил меня в неловкое положение прошлым летом, когда моего сына публично отправили в психиатрическую больницу. Я не понимаю, в чем тут дело. Это не похоже на то, что конкурент никогда не был удален в последнюю минуту».
Делкан потер голову, как будто у него начиналась головная боль: «Ты идиот, твои действия, возможно, начали войну».
«Что ты имеешь в виду?» Делвин заскулил. «Я только что использовал один из старых портключов, которые вы используете для высадки. С того места, где я его нашел, им давно не пользовались.»
«Неужели твоему крошечному мозгу не пришло в голову, что есть причина, по которой мы не использовали этот портключ?» — язвительно ответил Деклан. «Десять лет назад нунду завладел пещерой на другом конце. С тех пор мы им не пользовались. Мальчик, скорее всего, мертв. «
Повернувшись к младшему из двоих, Деклан усмехнулся: «Похоже, ты был слишком слаб, чтобы справиться с мальчиком на два года младше тебя, и заставил своего папу решить все твои проблемы».
Майкл побледнел под пристальным взглядом деда: «Я не имел к этому никакого отношения. Я планировал разобраться с ним сам.»
Деклан изучал лицо Майкла в поисках правды. Наконец, он проворчал: «Ну, по крайней мере, твой отец не совсем погубил тебя».
«Я не знал», — пожаловался Делвин.
Деклан с отвращением усмехнулся: «Это делает все еще хуже. Если бы вы попытались убить его намеренно, я был бы раздражен тем, как вы это сделали, но я бы больше уважал вас».
Делвин взмолился: «Вряд ли кто-нибудь узнает, что я сделал. Я заметал свои следы, я уверен в этом»
Деклан с отвращением фыркнул: «Давайте отложим в сторону вопрос о том, что сын Чиновника Министерства магии, скорее всего, был убит в результате вашего идиотского трюка. Вы думаете, что неспособность доказать, что это были мы, остановит семью Фоули от действий?»
«Что может сделать с нами эта вымытая семья?» — пожаловался Делвин.
Деклан тяжело вздохнул, откидываясь на спинку стула: «Знаешь, ты только что доказал свою глупость и подтвердил, что я был прав, оставив тебя на произвол судьбы в Лондоне».
Вытащив из-за пазухи папку, Деклан швырнул ее в Делвина и крикнул: «Что они могут сделать? У их семьи хорошие связи. Бабушка мальчика входит в совет управляющих Хогвартса и регулярно общается с некоторыми из самых влиятельных людей в Британии. Не говоря уже о том, что ее брат-глава клана Макмиллиан.»
Когда Делвин открыл рот, чтобы возразить, Деклан направил на него свою палочку и крикнул: «
«Ты потерял право говорить», — усмехнулся Деклан. «Итак, на чем я остановился? О да. Теперь давайте поговорим о дяде мальчика, который за последние двадцать лет создал всемирную организацию под названием «Ревенанты», которая соперничает с моей. Это то, что вы называете вымытой семьей?»
Беспокойство начало закрадываться на лицо Майкла, когда он услышал, как его дедушка разглагольствовал: «Конечно, они ничего не могут нам сделать»..
Деклан повернулся направо, где на одном из семи сидений сидел маленький гоблин с глазами-бусинками и крючковатым носом, что указывало на то, что он был одним из шести лейтенантов Деклана, которые управляли синдикатом. «Что ты думаешь, Надлук?»
Показав свои заостренные зубы, Надлук ответил: «После подсчета цифр я подсчитал, что наши шансы на победу составляют 71 процент».
Самым новым членом семерки был жестокий, волчьего вида одноглазый волшебник со шрамом, идущим от лба к челюсти, по имени Грэм. Услышав цифры, он фыркнул: «Если наши шансы на победу так высоки, может быть, твой неуклюжий сын оказал нам услугу. Мы должны свергнуть Джона Фоули и принять остальных Ревенантов в наши ряды.»
Глаза Делвина загорелись, когда он услышал, как один из семерых высказался в его пользу. Но его надежды быстро рухнули, когда Деклан спросил: «Надлук, почему бы тебе не сообщить Грэму о последствиях, если мы начнем войну и победим, как будут выглядеть наши потери?»
Надлук бросил зубастую хитрую ухмылку в сторону нового члена совета за то, что он не продумал это до конца. «Я подсчитал, что наши потери составят около шестидесяти процентов, и это при условии, что Министерство магии не вмешается, что они наверняка сделают. Это будет только началом наших бед. Когда наш синдикат ослабнет, стервятники начнут кружить и пытаться разорвать нас по кусочкам. Кроме того, предположение Грэма о том, что мы могли бы поглотить Ревенентов, неверно. Я пытался привлечь на нашу сторону члена их организации, но они решительно сопротивляются любым моим попыткам. Даже попав в плен, они предпочитают смерть, а не предавать своих. Такая преданность впечатляет».
Глаза Делвина расширились от шока, когда он услышал все об организации Джона Фоули. Деклан холодно заметил: «Да, теперь вы начинаете видеть, что вы привели в движение своими опрометчивыми действиями».
Майкл спросил: «Конечно, должно быть что-то, что мы можем сделать, чтобы остановить это».
Деклан посмотрел в потолок, пока его разум разбирался в проблеме. «Первое, что нужно сделать, — это оградить нас от исчезновений. Если кто-нибудь сможет проследить это до нас, наши проблемы начнут расти как снежный ком. Я уже связался с твоей тетей, которая руководит нашими операциями в Северной Америке. Она поможет нам контролировать повествование истории, у нее есть люди в Магическом Конгрессе Соединенных Штатов Америки, которые помогут нам».
Разочарованно посмотрев на сына, Деклан потребовал: «Расскажи мне о каждом твоем шаге, чтобы я мог начать убирать твой беспорядок».
Как только Деклан услышал всю историю, он кивнул: «Я могу с этим поработать».
Теперь, когда у него был план, он бросил на сына испепеляющий взгляд и скомандовал: «Возвращайся в Британию и управляй своей компанией по производству метел. Я знаю, что это будет трудно, но постарайся не делать ничего глупого».
Повернувшись к внуку, Деклан жестом пригласил Майкла следовать за ним: «Я думаю, пришло время мне приложить больше усилий к твоему образованию.. Я чувствую в тебе потенциал, и я не хочу, чтобы ты оказался таким же бесполезным, как твой отец».
