Деннинг Роуз положил карту на круглый стол. Четкость бумаги указывала на то, что она, должно быть, была сделана по его просьбе.
«Селезень свил гнездо в горном хребте Джамари. Отсюда довольно близко.
Она растянула карту, сказав, что это горный массив Джамари, и горы на карте можно было различить по множеству контуров. Карты было достаточно, чтобы понять географию местности, поскольку она, казалось, была тщательно исследована.
Раон посмотрел на карту со слабой улыбкой на лице.
«Горный массив Джамари. К счастью, я знаю это место.
Ему пришлось идти далеко на запад от города Рокан, где располагалась компания «Сефия», чтобы достичь горного хребта Джамари.
Это была бесплодная горная местность, в которой не было много монстров из-за ее бесплодности.
«Деревня Вертерс…»
Он погладил пальцем небольшую деревню справа по дороге к горе.
«Похоже, что он все еще существует».
Он посетил деревню по пути на миссию, когда был убийцей, и у него остались теплые воспоминания о том, как жители деревни предлагали ему место, где можно переночевать и поесть, несмотря на то, что он был посторонним.
«Разве селезень не напал на людей из этой деревни?»
«Никто еще не пострадал, вероятно, потому, что это довольно далеко от горного хребта, и селезень обычно уходит в сторону западного моря».
Деннинг Роуз покачала головой, глядя на карту.
«И все же, не лучше ли им держаться подальше…?»
«Региональная продукция Werthers Village – это горные ягоды и каштаны. Именно это позволяет им жить на этой бесплодной земле, и они не могут легко уйти, даже если знают об опасности».
«Я понимаю.»
Она была права. Каким бы опасным ни был монстр, покинуть дом было непросто.
«Если на этот раз ты убьешь селезня, жители деревни смогут быть спокойны».
Она улыбнулась и попросила его победить дракона.
«Говорят, что горные ягодные пироги и плетеные каштаны в деревне Вертерс считаются лучшими на континенте. Обязательно попробуй это после убийства дракона.
— Не говори этого.
Раон попытался помешать Деннингу Роузу сказать это, но было уже слишком поздно. Слово «лучший на континенте» уже дошло до ушей прожорливого короля демонов.
Ох?
Роф резко встал и указал на карту.
Горные ягодные пироги и мясные косички?
«Плетеные каштаны…»
Горные ягодные пироги и плетеные каштаны? Потрясающий! Король Эссенции всегда хотел такую особенную еду! Он будет идеален в качестве десерта после поедания селезня на гриле! Поехали прямо сейчас!
Он начал неоднократно бить Раона в грудь, призывая его уйти.
«Зачем тебе вообще есть селезня…?»
Поскольку драконье мясо найти сложно, он будет удовлетворен этим. Оно довольно жевательное, как мясо.
‘Пожалуйста остановись…’
Раон покачал головой и посмотрел на Деннинга Роуза.
«Кто пришел из Черной Башни?»
«Черный командир Харрисон и его подчиненные, кажется, были отправлены».
«Черный командир…»
К счастью, Раон уже слышал это имя раньше. Он был знаменитым человеком, несмотря на то, что был родом из Черной Башни, и ходили слухи, что он был продвинутым мастером. Поскольку с тех пор прошло много времени, Раон ожидал, что он достигнет высочайшего уровня Мастера.
«Его можно победить. Мне просто нужно бежать, если станет опасно».
С тех пор, как он приобрел Покров Снежного Цветка.
, он мог сбежать, когда стало опасно, после того как разработал подробный план.
Раон еще раз посмотрел на карту, обдумывая свой план.
«Район тоже довольно хороший».
Хаотичное расположение огромного горного хребта создавало множество мест, где он мог спрятаться.
«Это идеальное место для ловли рыбы и использования их в мою пользу».
Черная Башня пыталась убить дракона, а тени собирались попытаться убить его.
Это было идеальное место, чтобы заставить их столкнуться друг с другом, пока они пытались выполнить свои миссии, не зная о другой стороне — шанс уничтожить их всех одновременно.
«Гнездо должно быть расположено на вершине горного хребта».
«Да.»
Деннинг Роуз протянула палец и указала на центр карты. Очевидно, селезень свил гнездо на самой высокой точке горного хребта.
«Селезни часто покидают свои гнезда на длительный период времени. Вот почему они строят свои гнезда в опасном месте — чтобы предотвратить вторжение других рас».
Она нахмурила лоб, сказав, что до него будет трудно даже дотянуться.
«По данным расследований, этот селезень возвращается в свое гнездо через период от семи до десяти дней. Поскольку он предположительно покинул гнездо три дня назад, ты сможешь добраться туда до его возвращения.
«Я понимаю.»
Раон кивнул. У него было достаточно времени, чтобы добраться до горного хребта, прежде чем дракон вернулся.
И у него даже было достаточно времени, чтобы позаботиться о Черной Башне и тенях.
— Кстати, есть ли у него какое-нибудь сходство?
«А-близость?»
Глаза Дориана расширились, и он прыгнул на него.
«А у селезней вообще есть близость?»
«Обычно у них их нет, но те, кто жил долго или особенно могущественные, имеют сходство, как и драконы».
«Уххх…»
Дориан выглядел так, будто вообще не осознавал этого, когда у него отвисла челюсть. Его подбородок дрожал от страха.
«К сожалению, он есть».
Деннинг Роуз тяжело кивнула головой.
«Куаа! Ч-что это?
Дориан нервно сглотнул и хлопнул руками по столу.
«Похоже, он использует лед. Вокруг его гнезда обнаружены следы ледяного дыхания».
Деннинг Роуз вздохнула и слегка поцарапала карту ногтем.
— Ай-лёд?
— Лед, я вижу.
Их реакция была полной противоположностью. Лицо Дориана стало удушающе бледным, но Раон не смог сдержать улыбку.
— Айс, это здорово.
Его водостойкость достигла семи звезд. Он мог рассчитывать на то, что вообще не получит никакого урона, даже если ледяное дыхание дракона в полную силу поразит его.
«Нет, почему ты сейчас смеешься, когда она только что сказала, что дракон могущественный?! Тебя совсем не волнует, что за ней нападет даже Черная Башня?!
Дориан ахнул от его нелепой реакции.
«Я могу просто позаботиться о Черной Башне. И у тебя больше шансов выиграть суд у твоего отца, поскольку селезень такой большой.
Тот факт, что у селезня был атрибут, подразумевал, что он был колоссальным. Ему просто нужно было вынести из него чистый труп, и конкурс был практически выигран.
«Хм…»
«Ах…»
Дориан и Деннинг Роуз тупо уставились на него, не в силах понять ход его мыслей.
«К сожалению, эта информация неполная».
«Что значит…»
Раон кивнул, глядя в глаза Деннингу Роузу.
— Что его больше никому не передавали.
Информация Черного рынка всегда требовала точности. Неполность означала, что они не передали информацию никому другому.
«Наш информатор находится в вышеупомянутой деревне Вертерс, так что они смогут вам помочь».
«Спасибо.»
Раон встал и опустил голову на Деннинга Роуза. Она сделала почти все, что могла, и за это он был ей благодарен.
«С-спасибо!»
Дориан тоже встал и поклонился Деннингу Роузу.
«Ах, могу я сделать еще одну просьбу?»
«Что это такое?»
«Если завтра кто-то спросит информацию о селезне на горном хребте Джамари, можете ли вы просто показать, что уверены в его присутствии?»
Он не ожидал, что Дерус сделает свой ход, основываясь только на информации Палена. Это был последний кусок, который ему нужен, чтобы обмануть его.
«Хм…»
Деннинг Роуз облизнула губы и кивнула.
«Поскольку это не будет ложью, мы можем это сказать».
«Спасибо. Что касается оплаты…»
— Мы уже говорили, что поиски селезня будут бесплатными.
«Мне все еще нужно доплачивать, поскольку вмешалась Черная Башня».
«Все в порядке. Меня бы сейчас здесь не было, если бы не вы, сэр Раон.
Деннинг Роуз с улыбкой покачала головой.
«…Если ты все еще настаиваешь на том, чтобы подарить мне что-нибудь, привези, пожалуйста, из деревни Вертерс несколько горных ягодных пирогов и каштановые косички. Я бы хотел их попробовать».
Она улыбнулась, сказав, что ей этого достаточно.
Ох!
Гнев отреагировал раньше Раона.
А это значит, что нам нужно посетить деревню! Нам тоже нужно это попробовать! Надо на всякий случай купить две, а бракованную съесть самим!
Роф долго облизывал губы, говоря странные вещи. Его голос был полон предвкушения.
«Когда этот прожорливый король демонов перестанет быть таким тупым…?»
«Конечно, я сделаю это».
Раон оттолкнул Гнева и кивнул Деннингу Роузу.
«Я принесу тебе самый вкусный пирог».
* * *
* * *
Офис Деруса Роберта.
В комнату вошел его дворецкий Регель. Было очень холодно, несмотря на яркий солнечный свет, проникающий из окна.
«Мой господин.»
«Ты нашел это?»
Взгляд Деруса был направлен на него еще до того, как Регель даже поклонился. Он спрашивал, удалось ли ему найти неизвестного, разрушившего подземелье подводной лодки.
Он должен был уже давно прийти в себя, но Дерус все еще не мог уйти от его гнева, потому что одновременно потерял и эликсир, и мифическое существо, и даже Мартио.
«Извините.»
Регель молча опустил голову.
«Мы исследовали каждого постороннего, но нам не удалось найти никого, кто ступал в подземелье».
Поскольку владения Роберта имели красивые пейзажи, круглый год их посещало бесчисленное количество туристов. Найти среди них подозрительного человека было так же сложно, как найти иголку в стоге сена.
«Хаа…»
Дерус вздохнул и посмотрел на потолок. После этого он надолго опустил взгляд, и к нему вернулось самообладание.
«Я должен принять это на данный момент».
«Мой господин…»
— Если тебе не удалось его найти, то что привело тебя сюда?
«Пален Сефия из компании Sephia клюнула на удочку».
Регель достал из одежды документ.
«Пален Сефия…»
Дерус погладил подбородок, его глаза были серьезными.
«Однако ее просьба отличается от наших ожиданий. Она попросила убить ее младшего брата и его товарища-фехтовальщика вместо первого и второго сыновей».
— Самый младший и его товарищ-фехтовальщик?
— Это человек, которого вы знаете, милорд.
Регель перевернул документ и положил его на стол Деруса.
«Хм?»
Дерус нахмурился, прочитав документ.
«Раон Зигхарт? Почему он здесь?»
«Младший сын роты «Сефия», Дориан Сефия, из отряда «Легкий ветер». Он использовал вымышленную фамилию, и поэтому до сих пор о ней не было известно».
«Означает ли это, что они были единственными, кто покинул Зигхарт и направился в Рокан?»
«Похоже, это так».
«Когда?! Вы узнали, чем они занимаются?
Он поднял подбородок, одновременно сдавливая стол пальцем.
«Кажется, они переоделись из-за инцидента с похищением Иденом. Неизвестно, когда и как они переехали».
«……»
Дерус нахмурился, глядя на имя Раона Зигхарта в документе.
— Может, это его дело? Нет. Это невозможно.
Даже если бы он предположил, что Раон Зигхарт знал об убийце Раоне, у него не могло быть информации о подводной темнице. Когда он был жив, подземелье было полностью заблокировано, и никакая информация не просочилась.
«Однако… у меня плохое предчувствие по этому поводу».
У Деруса явно возникало зловещее чувство всякий раз, когда он видел имя Раона Зигхарта.
— Что именно она просила?
«Похоже, что суд над президентом Сефии заключается в получении трупа дракона».
«Селезень…»
«Пален Сефия утверждала, что она прослушивала комнату Дориана, чтобы выяснить местонахождение дракона и его пункт назначения. Она сказала, что отправит информацию, как только мы ее примем».
«Хм…»
Дерус закрыл глаза, прежде чем открыть снова, покачивая пальцем.
«Хотя с ним пришел Раон Зигхарт, не странно ли, что она нацелилась на младшего, а не на первого и второго сыновей?»
«Мы также расследовали это, и она, очевидно, была унижена в тот день, когда Раон пришел в дом. Точнее…»
Регель подвел итог тому, что произошло между Раоном и Паленом.
«Так что это месть, а не соревнование. В этом есть смысл.»
Дерус медленно кивнул. Он смог понять, почему Пален пытался избавиться от Раона и Дориана, а не от остальных, после того, как услышал историю Регеля.
— Становится интересно.
Именно он кинул наживку в Пален, но многого от нее не ждал, так как было маловероятно, что она на нее клюнет. Он планировал использовать другой подход, но в итоге Раон предоставил ему возможность, что было весьма удивительно.
«Тенебре все еще недоступен?»
Дерус слегка постучал по столу.
«Вероятно, ему понадобится еще как минимум две недели».
«В таком случае пошлите Локтана и его ядовитую команду».
«Локтан…»
«Лучше использовать другой метод, чем насилие, чтобы убить Раона Зигхарта. Локтан должен быть в состоянии победить его, по крайней мере, ценой собственной жизни.
Его холодная улыбка выглядела так, будто он уже мог представить себе ситуацию.
«Понял.»
Естественно, Регель просто поклонился, ничего не задавая вопросов.
«Мы начнем подготовку, как только Пален снова свяжется с нами».
«Не делайте своего шага сразу. Купите информацию на Черном рынке и сравните ее, чтобы убедиться».
Дерус был дотошным до конца и даже посоветовал ему перепроверить информацию.
«Да.»
Регель вежливо поклонился и вышел из комнаты.
Вау!
Дерус превратил документ Регеля в пепел с холодной улыбкой на лице.
«Я каждый раз думал, что ты будешь помехой, но на этот раз ты даешь мне возможность. В награду я подарю тебе мучительную смерть».
* * *
На следующий день в полдень Пален Сефия подошла к окну и взяла письмо из оконной рамы. Вместо того, чтобы читать, она положила его на стол в центре комнаты.
— Э-ответ пришел.
«Хорошая работа.»
Раон улыбнулся и взял письмо, прежде чем открыть его.
Было написано, что они приняли запрос на убийство и просили до вечера прислать им информацию о Раоне и Дориане.
‘Я знал это.’
Если бы «Черная Змея» была обычной организацией убийц, они бы никогда не приняли этот запрос. Однако за ними стоял Дерус Роберт.
Раон ожидал, что они примут просьбу убить его, а затем заковать Палена Сефию в кандалы, и именно это и произошло.
Раон сжег письмо с помощью Культивации Десяти Тысяч Пламени.
прежде чем он вынул листок бумаги из своей одежды.
«Пожалуйста, напишите письмо с содержанием этой бумаги и поместите его в оконную раму».
«О да…»
Пален Сефия получила письмо с дрожащим подбородком. Она открыла газету, и ее глаза расширились после того, как она проверила содержимое.
«Э-э-э…»
Она нервно сглотнула, держа бумагу дрожащей рукой.
— К-можно я задам вопрос?
«Что это такое?»
«Почему вы травите убийц? «Черная Змея» — это организация, которая еще никогда не терпела неудач. Разве это не будет опасно даже для тебя?»
«Это опасно, но я не могу оставить их в покое, поскольку они зарабатывают деньги на человеческих жизнях».
«Фу…»
Раон холодно посмотрел на Пален Сефию. Ее горло дрожало, как у лягушки, столкнувшейся со змеей.
Бред сивой кобылы. Не может быть, чтобы вы так думали.
Роф нахмурился и отметил, насколько это абсурдно.
— Однако вы правы… Это работает против других людей. «Почетное» прозвище полезно в такое время.
Поскольку его звали Мечом доблести Ледяного Огня, никто не стал бы его упрекать, когда он говорил что-то подобное. Обычно это имя раздражало, но было чрезвычайно удобно притворяться, что он работает ради великого дела.
«Тебе просто нужно следовать моим инструкциям. Если ты сделаешь это, то сегодня ночью сможешь спать спокойно».
«Да, да…»
Пален натянуто кивнула, как марионетка, услышав, что она может спать спокойно.
«Я не знаю, что она с ней сделала, но она совершенно травмирована».
Он мог прикинуть, что ей понадобится как минимум год, чтобы преодолеть душевное потрясение. На самом деле, это могло занять даже больше времени, поскольку Пален был гордым человеком с незрелым мышлением.
— А пока… Она практически моя подчиненная.
К тому времени, как Пален придет в себя, компания уже будет принадлежать Дориану.
Раон смотрел, как Пален записывает информацию о горном хребте Джамари и селезне на листе бумаги, прежде чем встал.
— Т-ты уходишь?
«Мне нужно приехать туда заранее, чтобы подготовиться».
Раон обернулся, прежде чем выйти из комнаты.
«Помни, что она может наблюдать за тобой в любой момент».
«Ах…»
— Тебе следует вести себя нормально.
— П-понял!
Тело Пален задрожало, когда она кивнула.
Какая ужасающая угроза.
Роф ущипнул себя за руку, сказав, что от этого у него мурашки по коже.
Раон усмехнулся и покинул комнату Палена, исчезнув из его присутствия.
* * *
Раон закончил приготовления и покинул здание центральной администрации. Ожидая, Дориан топал ногами перед дверью.
«Что ты делаешь?»
«Я понимаю, что нам нужно идти как можно быстрее, но мне не хочется уходить, потому что должна приближаться Черная Башня…»
Дориан схватился за голову, жалуясь, что каждый раз происходят страшные вещи.
Тск!
Гнев цокнул языком, наблюдая за Дорианом.
Создавалось впечатление, что он изменился, но он все еще трус.
«Человек не может измениться так быстро».
Раон усмехнулся и постучал по ножнам.
«Не беспокойся об этом. Не мы будем сражаться с Черной Башней».
«Что? Что ты имеешь в виду…?»
— Я вызвал подкрепление.
«П-правда? Ты вызвал отряд Легкого Ветра или что-то в этом роде?
«Дело не в них, но они действительно хорошо владеют мечом».
«Хотя их меч нацелен на наши жизни».
Разве ты не собираешься рассказать ему о том, что вызывал убийц?
«Он бы начал плакать и отказался бы уходить, если бы узнал».
Это разумно. Он обязательно это сделает.
Роф хихикнул, глядя на Дориана, который вздохнул с облегчением.
«Пойдем.»
Раон похлопал Дориана по плечу и пошел вперед.
«Нам нужно обосноваться там до прибытия Черной Башни».
«Да!»
Дориан кивнул с просветлевшим выражением лица и последовал за ним.
Когда они собирались покинуть город на лошади, полученной от компании, навстречу им подошла дворянка, закрывавшая лицо зонтиком.
‘Эта женщина…’
Не было никакой возможности, чтобы он ее не узнал. Он чувствовал в ней присутствие Деннинга Роуза.
— Почему она здесь?
Как и следует из названия, офицеры Черного рынка никогда не появлялись снаружи. Именно поэтому ее появление означало, что произошло непредвиденное происшествие.
Вир.
Раон создал аурический барьер, блокирующий звук.
«Произошла проблема».
Деннинг Роуз подошла к нему и слегка приподняла зонтик.
«Черной Башне удалось определить местонахождение дракона».
«Но мы уже ожидали, что это произойдет, не так ли?»
Поскольку Черная Башня двигалась в сторону горного хребта Джамари, можно было догадаться, что о гнезде дракона они уже узнали. Однако это не имело большого значения, поскольку до возвращения дракона у него было достаточно времени.
«Да. Однако Черная Башня пошла в обход вместо того, чтобы направиться прямо к горному хребту».
Из губ Деннинга Роуза текла кровь, которую можно было увидеть под зонтиком.
«Они напали на деревню Вертерс».
