Когда «Вояджер звездной пыли» вышел из призрачных врат, команда коллективно вздохнула, их глаза привыкли к окружающим их незнакомым звездам. Клеома, все еще оправляющаяся от инцидента с вакуумом, выдавила слабую улыбку: «Ну, я думаю, это часть приключения на «неизведанной территории», да?»
Шузиб, сохраняя при этом учёное поведение, несмотря на хаос, изучал голографическую звёздную карту. «Действительно, Клеома. Эти звездные сектора не похожи ни на что, записанное в галактических базах данных. Мы действительно шагнули в неизведанное».
Селлаэт, передав управление кораблем автопилоту, присоединился к остальным. «Включен автопилот. Нам нужно оценить повреждения корабля и пополнить запасы ресурсов. Это место… оно похоже на космический гобелен, нарисованный художником».
Это был редкий комплимент от эльфа.
Олдред, все еще держась за перила корабля, рассматривал звездный пейзаж со смесью удивления и осторожности. «Давайте не будем забывать, почему мы здесь. Тайны Асцендрии манят, и мы уже на пороге. Но мы не одиноки. Кажется, у этого региона есть свои загадки».
Выполняя свои задачи, команда не могла игнорировать пульсирующие звезды, каждая из которых излучала особую энергию. Эльралия, чья чувствительность к космическим силам была повышена, нерешительно произнесла: «Эти звезды кажутся живыми, как будто они резонируют с каким-то космическим сердцебиением. Они отличаются от звезд, которые я знал раньше».
Синари, оправляясь от вакуумного испытания, вмешался: «Живы мы или нет, нам лучше оставаться осторожными. Мы уже пережили одну космическую бурю; кто знает, что еще ждет нас в этой небесной пустыне».
«Вояджер Звездной Пыли» летел через неизведанный сектор, его корпус был залатан, но имел шрамы от бурного входа. Шузиб, погруженный в перевод древних песнопений, прошептал про себя: «Координаты привели нас сюда, но что нас ждет в этих неизведанных мирах?»
Звездные сектора, названные Шузибом Небесным Плетением, казалось, противоречили типичным галактическим закономерностям. Звезды разных размеров и цветов образовывали замысловатые узоры, напоминающие созвездия, которые завораживающе перемещались. Уставшая, но заинтригованная команда собралась на смотровой площадке.
Селлаэт, изучая голографические навигационные данные, заметил: «Мы находимся в самом сердце Небесного Плетения. Наши координаты совпадают с центральной точкой связи. Может ли это быть воротами в Асцендрию?»
Шузиб, взглянув на переплетающиеся звезды, задумался: «Как я уже говорил, Асцендрия, возможно, не является физическим местом. Она может быть вплетена в саму ткань этого космического гобелена, ожидая тех, кто сможет расшифровать ее тайны».
Осматриваясь в новом окружении, члены экипажа внезапно что-то увидели.
«Ребята, посмотрите. Это звездолет?»
Саламандр прищурил глаза. «Вы правы! Кажется, он смертельно поврежден и больше не может функционировать».
«Давайте подойдем к нему. Может быть, мы сможем что-нибудь найти».
«Звездная пыль» приблизилась к поврежденному кораблю и обнаружила, что его размеры во много раз больше, чем они ожидали.
«Это корабль как минимум класса Разрушитель».
«Подобный корабль обычно поставляется с другими кораблями меньшего размера или в составе целого флота. Редко он плавает сам по себе, особенно в таком неизвестном месте, как это».
«Давайте войдем в него», — сказал Олдред.
Заинтригованные и осторожные, они решили состыковаться с дремлющим чудовищем.
Когда они вошли, их окутала призрачная тишина. Воздух был тяжелым, а гул машин эхом разносился по пустынным коридорам.
Шузиб, всегда учёный, исследовал инопланетные технологии. «Этот сосуд не принадлежит ни одной известной фракции. Возможно, это реликвия ушедшей эпохи».
«Это не рукотворное дело?» — спросил Олдред.
Саламандр покачал головой. «Я так не думаю. Я никогда раньше не видел такого корабля».
«Может быть, их сделали эльфы?»
Эльралия тоже покачала головой. — И не из нашего рода.
Экипаж двигался сквозь огромную пустоту, встречая следы борьбы — заброшенные диспетчерские, мерцающие голографические дисплеи, застывшие во времени. Взгляд Олдреда стал жестче, когда он понял, что это было свидетельством давно минувшей космической битвы.
Селлаэт, осматривая бесплодное пространство, заметил: «Никаких признаков жизни. Что бы здесь ни произошло, оно оставило этот корабль дрейфовать в Небесном Плетении».
Пройдя глубже, они обнаружили центральную камеру. Голографический интерфейс ожил. Шузиб осторожно подошел, используя свое лингвистическое мастерство, чтобы расшифровать остатки древнего языка.
На голограмме появилось отчаянное послание: «Ковчег Этории, последняя надежда старейшин». Экипаж обменялся озадаченными взглядами. Шузиб, собирая фрагменты воедино, ахнул: «Этот сосуд был убежищем, ковчегом, спасающимся от какого-то космического катаклизма».
«Бегает от кого?» — спросил Олдред. «Судя по тому, как он выглядит, этот корабль был достаточно мощным и массивным, чтобы защитить себя. Другим следовало бы бежать от него, а не наоборот».
«И все же, похоже, именно это и произошло», — ответил Шузиб.
По мере того, как команда углублялась в колоссальный корабль, они восхищались окружающими их передовыми технологиями. Однако тишина была гнетущей, и доносились отголоски космической битвы.
Клеома, осматривая бескрайние просторы Ковчега Этории, заметила: «Этот корабль выглядит так, словно когда-то он был гордостью своего народа».
Саламандра, постукивая по неактивной панели управления, попыталась подключить системы корабля к сети. Дисплей мигал, но отказывался загораться. «Нам нужна энергия. Похоже, запасы энергии истощены».
Lightsvel.coldred, сузив глаза, глубоко вздохнул. «Нам нужно найти способ восстановить электроэнергию».
Продолжая исследование, команда наткнулась на обширную диспетчерскую, залитую потусторонним сиянием.
В его центре находилась основная панель управления, спящая, но пульсирующая скрытой энергией.
«Я понял!» Саламандра, стремясь вернуть Ковчег к жизни, попыталась активировать элементы управления.
Панель замигала, и загорелись голографические дисплеи, показывая журналы и диагностику корабля. Селлаэт своим зорким взглядом заметила раздел, требующий ввода пароля.
Нам нужен код для доступа к основным системам корабля. Это может быть ключом к пониманию цели Ковчега», — заявила она.
Шузиб, эксперт-лингвист, изучил надписи вокруг панели управления. «Должно быть, в языке Ковчега спрятаны подсказки, шифр, раскрывающий тайны его путешествия».
Экипаж разделился, обыскивая корабль в поисках любых улик, которые они могли найти.
Экипаж продолжал обыскивать Ковчег Этории, их шаги эхом разносились по пустынным залам. Шузиб тщательно исследовал надписи на стенах, Клеома осматривала заброшенные помещения на предмет остатков языка Старейших, а Олдред возглавил усилия по поиску каких-либо ключей, которые могли бы пролить свет на загадочное прошлое Ковчега.
После нескольких часов исследования команда снова собралась в центральной камере, каждый член которой держал в руках кусочки найденной головоломки. Саламандр, наблюдая за сложной технологией вокруг себя, почесал затылок. «Это превосходит любую технологию, которую я когда-либо видел. Если бы только у нас были здесь сами Старейшины».
Эльралья, настроенная на космические энергии, извлекла кристаллический осколок, найденный в одной из комнат. «Это резонирует с системами Ковчега. Возможно, это ключ к получению дополнительной информации».
Шузиб, собирая разбросанные улики, заметил противоречие. «Эти символы и узоры не совпадают. Как будто история Ковчега намеренно фрагментирована или, возможно, изменена».
Синари заговорил. «Мы не можем слепо доверять этим подсказкам. Давайте сравним их и посмотрим, сможем ли мы различить какие-либо закономерности, которые имеют смысл».
Когда они начали сопоставлять подсказки, пришло тревожное осознание. Некоторые символы противоречили друг другу, создавая загадку, которая, казалось, бросала вызов логике. Шузиб нахмурил брови, глубоко задумавшись. «Это не простое повествование. Старейшины использовали сложное шифрование, переплетая правду и обман».
Клеома вздохнула, в ее голосе читалось разочарование. «Это похоже на попытку решить головоломку с завязанными глазами. Нам нужно нечто большее».
Эльралья, все еще державшая в руках кристаллический осколок, почувствовала странную вибрацию. «Этот осколок реагирует на определенные символы. Возможно, это декодер, ключ к разгадке истинной истории».
Заинтригованная Саламандра подошла к Эльралье. «Если этот осколок содержит ключ, мы должны согласовать его с символами и последовательностями. Хотя я не знаю, правильно ли это сделать».
С осторожным оптимизмом они собрались вокруг центрального пульта управления. Когда Эльралия осторожно прикоснулась кристаллическим осколок к голографическому интерфейсу, символы начали смещаться и перестраиваться. Это было похоже на космический танец, когда фрагменты информации сходились в последовательную последовательность.
По мере раскрытия откровений системы Ковчега отреагировали, вспыхнув вновь обретенной энергией.
Комната, когда-то наполненная тишиной, пульсировала вновь обретенной энергией. Линии света растекались по панели управления, соединяя символы и образуя замысловатые узоры, подобные оживающим небесным созвездиям.
Кристаллический осколок светился тонким светом, реагируя на меняющиеся символы, как будто хранил в себе шепот о намерениях Старейших. Некогда бездействующие механизмы гудели гармоничной мелодией, разносившейся по колоссальному кораблю, словно пробуждающееся сердцебиение.
Селлаэт, следивший за диагностикой корабля, ахнул: «Он включается!»
«Я не могу в это поверить!» Саламандр в шоке расширил глаза.
Однако, как только воздух наполнился предвкушением, по Ковчегу разнеслась зловещая вибрация. Зазвучала сигнализация, и на голографическом интерфейсе появилось резкое предупреждение: «Обнаружен нарушитель – космическая аномалия неизбежна».
Экипаж, переживший момент открытия, смотрел друг на друга с растущим беспокойством. Небесное Плетение, когда-то представлявшее собой загадочный гобелен, теперь, казалось, стянулось вокруг Ковчега Этории, угрожая ввергнуть их в новое космическое испытание.
«Дерьмо! Наверное, это их система защиты от вторжений!»
«Нам нужно выбраться отсюда». Олдред посмотрел на них. «Сейчас!»
