«В глубине исследовательского крыла Небесного взвода Саламандр и его команда ведущих ученых толпились вокруг сложного набора экранов и оборудования. Воздух был наполнен концентрацией, пока они неустанно работали над расшифровкой фрагментированной передачи Олдреда. Провода пересекали пол и вели к серверам, которые гудели от обработки данных.
«Увеличьте фильтр сигнала! Мы теряем жизненно важные частоты в нижнем диапазоне», — приказал Саламандр, его взгляд был прикован к волнам, мерцающим на главном мониторе. Его команда, группа самых ярких умов взвода, работала с синхронностью, рожденной бесчисленными часами, проведенными вместе в лаборатории.
Одна из учёных, доктор Лена, с сосредоточенным выражением лица настраивала диски на консоли. «Применение рекурсивного алгоритма для изоляции голосовых данных от статических… но ухудшение сигнала хуже, чем когда-либо».
Саламандр наклонилась через ее плечо, наблюдая, как алгоритм начал творить чудеса на экране. «Речь идет не только об ухудшении сигнала», — размышлял он вслух. «Это как если бы передача была искажена какой-то пространственной аномалией. Мы имеем дело с искажениями, которые бросают вызов нашим стандартным моделям физики». .
Команда действовала на грани известных наук, раздвигая границы коммуникационных технологий до предела. Фрагментированный звук был больше, чем просто загадкой; это было окно в проблемы, с которыми Альдред столкнулся в неизведанных уголках космоса.
По мере того, как часы превращались в дни, первоначальная энергия команды угасала под неослабевающим давлением задачи.
Они работали посменно, следя за тем, чтобы кто-то всегда работал над анализом, но прорыв оставался неуловимым.
На третий день, когда наступило утомление и боевой дух начал падать, младший инженер по имени Тео наткнулся на новый подход. «Что, если мы будем рассматривать сигнал как многомерный? Если искажения носят пространственный характер, возможно, нам нужно сопоставить передачу по дополнительным осям».
Саламандр, несмотря на усталость, оживился от этого предложения. «Вот и все, Тео! Мы мыслили слишком линейно. Давайте расширим наш анализ на квантовую область. Перекалибруем отражатель квантовой запутанности и повторно пропустим сигнал через многомерный фильтр».
Команда с новой силой приступила к работе, настраивая свое оборудование в соответствии с теорией Тео. Лаборатория представляла собой симфонию гудков и щелчков, пока устанавливались новые параметры и снова обрабатывалась передача.
Несколько часов спустя, когда команда столпилась вокруг главного монитора, помехи начали пропадать, и стал виден голос Олдреда, все еще фрагментированный, но теперь разборчивый короткими очередями. «Координаты… Древние… Технологии… Империя…»
«Что это значит?» – спросил учёный, на его лице появилось растерянность. Как кто-нибудь что-нибудь выяснит с этими данными?
Глаза Саламандра расширились, когда он быстро записал расшифрованные слова. «Вот и все. У нас есть место, ситуация и призыв к действию. Шинари нужно услышать это немедленно».
В сиянии лаборатории Синари, сопровождаемая осязаемой срочностью открытия Саламандры, вошла быстрым шагом, который соответствовал бегущим мыслям в ее голове. Лаборатория была крепостью знаний, а теперь маяком в их поисках понимания загадочного послания Олдреда.
«Объясните», — скомандовала Синари, ее голос прорезал гул техники, когда она присоединилась к Саламандру и его команде, собравшейся вокруг главного монитора.
Саламандр со смесью волнения и неуверенности рассказал о прорыве. «Нам удалось прояснить некоторые части сообщения Альдреда: «Координаты… Древние… Технологии… Империя…». Оно фрагментарно, но это лучшая зацепка, которая у нас есть».
Синари нахмурилась, ее брови сосредоточенно сдвинулись вместе. «Древние технологии? Империя? Что под этим подразумевает Альдред? Не похоже, чтобы он был таким загадочным, если только…»
В комнате воцарилась задумчивая тишина, пока они обдумывали каждое слово. Возможности были огромны, но без контекста они просто стреляли стрелами в темноте.
«Пришло время посоветоваться с Шузибом», — твердо решила Шинари. «Если кто и может пролить свет на эти термины, так это он».
Не теряя времени, Шузиба вызвали в лабораторию. Фигура безграничных знаний, он вошел в комнату с любопытством, которое противоречило его годам, его глаза горели обещанием разгадать новую тайну.
Однако вокруг него витал запах жажды крови, как будто он сильно этого жаждал. Вероятно, это произошло потому, что теперь он стал вампиром.
Услышав расшифрованное сообщение, Шузиб отреагировал незамедлительно. Он быстро прошёл через лабораторию к полке, заставленной древними текстами и свитками. Ловкой рукой он выбрал том под названием «Хроники Человеческой Империи», страницы которого пожелтели от времени.
«Это», объявил он, открывая книгу на отмеченной странице, «подробно описывает время, когда наши предки владели настолько передовыми технологиями, что могли лепить саму ткань космоса. Черные дыры, сбор звезд, межгалактические путешествия — возможности, которые затмевают наши возможности». текущие достижения».
Комната поглощала каждое слово, серьезность откровения Шузиба осознавалась. «Сообщение Альдреда», — продолжил Шузиб, его голос набирал силу, — «подразумевает, что он наткнулся на остатки этой древней империи. Возможно, даже технология потеряна со временем».
Синари и Саламандр обменялись взглядами, осознавая всю важность этой возможности. «Если Альдред действительно нашел такую технологию, — размышлял вслух Шинари, — это могло бы изменить ход этой войны. Это могло бы изменить все».
Саламандр кивнул, его разум размышлял над возможным применением такой древней силы. «Нам нужно понять, что именно нашел Альдред. И что еще более важно, нам нужно вернуть его».
«Координаты…» — размышляла Синари, ее взгляд вернулся к экрану, где в цикле воспроизводилось сообщение Олдреда. — Он говорит нам попытаться найти его?
«Я считаю, что мы должны использовать наши ресурсы, чтобы поддержать себя в войне», — сказал Шузиб. «Альдред силен. Рано или поздно он найдет дорогу обратно. Когда он это сделает, я не думаю, что он будет счастлив, если его организация будет уничтожена и проиграет войну».
Солдат вошел в лабораторию и отдал им честь. «Новости с передовой: Небесные схемы уничтожили линии фронта A и C и в настоящее время направляются, чтобы окружить их с тыла».
