Джейк провел остаток Всемирного Конгресса, связываясь со Святым Меча, чтобы сказать ему, что у Рейки все в порядке в Ордене, и просто болтал с несколькими людьми. Он ожидал, что Артур когда-нибудь заговорит с ним, но этого не произошло. Отец Джейкоба обращался почти ко всем остальным фракциям, но почему-то держался подальше от Хейвена.
Последние пять минут были потрачены на болтовню с Мирандой, пока они договаривались о времени следующей встречи. Они должны были спланировать это с учетом уроков Джейка, а также встреч и работы Миранды. Планирование было тяжелой работой.
Пока Джейк ждал, когда его перенесут, он мысленно обдумывал свои планы на ближайшее будущее. Предстояло участие в событии «Путь бесчисленных выборов», поэтому перед этим ему понадобился еще один фрагмент. У него также был текущий список классов в Ордене, которые он хотел закончить, прежде чем отправиться обратно на Землю.
По этому поводу он должен был выяснить, насколько легко путешествовать туда и обратно с Земли и Ордена, так что ему нужно будет поговорить об этом с Вилли. В настоящее время он не мог уйти далеко от Хейвена, если хотел иметь возможность вернуться в Орден в кратчайшие сроки, и, естественно, он не мог посещать занятия, вернувшись на Землю, или использовать другие преимущества, предлагаемые Орденом. Те телепортационные врата в Ордене были причудливыми, но не настолько причудливыми, чтобы работать через вселенную.
Будем надеяться, что у Гадюки будет какой-нибудь удобный способ, позволяющий Джейку легко путешествовать. Его идеальной ситуацией была бы возможность посещать уроки, которые он хотел, и отправляться на Землю в любое время, а также иметь возможность покинуть Хейвен, чтобы отправиться на охоту. У него даже был другой план.
Кармен попросила его помочь ей разыскать некоторых членов семьи, и, хотя он действительно хотел помочь, у него не было уверенности. Итак… разве охота на Приму не была хорошей возможностью? Он мог бы использовать охотничью поездку, чтобы улучшить свои навыки выслеживания и получить еще одну Приму за пояс, чтобы завершить ключ. Беспроигрышный тут же.
С этими мыслями Джейк временно попрощался с Мирандой и Лилиан. Нил только что ушел и засел с другими космическими магами, и никто не осмелился помешать их работе.
Так закончился Всемирный конгресс, и видение Джейка на мгновение вспыхнуло, когда он снова оказался на диване в гостиной особняка.
«Эйк!» он услышал странный визг, когда увидел Мейру, сидящую прямо рядом с ним, отпрыгнувшую в тот момент, когда он телепортировался обратно.
Она испуганно посмотрела на него, прежде чем, наконец, немного успокоилась и встала с дивана. — Сэр, я не знал, что вы так скоро вернетесь!
— Уверен, что никто не знал, сколько времени это займет, — пожал плечами Джейк. Справедливости ради, он сказал Мейре, что его, вероятно, не будет около десяти часов, поскольку именно столько времени занял Первый Всемирный конгресс, поэтому он вернулся на четыре часа раньше.
А почему она сидела на диване? Он не был уверен. Она обычно проживала в своей собственной резиденции, когда готовилась к урокам или медитировала, и не было похоже, что у нее была какая-то работа в главных особняках. В волшебных особняках такие вещи, как уборка, не считались чем-то особенным.
— Но хорошо, что ты здесь. На Земле дела понемногу налаживаются, и мне нужно будет вернуться довольно скоро, поэтому я буду меньше, чем раньше, — сказал Джейк. «Я все еще планирую посетить некоторые уроки, но их будет меньше. Мне просто нужно сначала найти хороший способ путешествовать туда и обратно».
Мейра казалась немного разочарованной, но не озвучивала своих мыслей. «Я прослежу, чтобы особняк и сады оставались в идеальном состоянии, чтобы сэр мог вернуться в любое время без дискомфорта».
Для нее это был хороший окольный способ сказать, что он должен продолжать приходить в особняк. У нее также, казалось, была еще одна мысль. «Должен ли я также закончить мои текущие запланированные уроки?»
— Нет, конечно, нет, — сказал Джейк, качая головой. «Продолжай, как раньше; у вас есть полный доступ. Продолжай учиться и совершенствоваться как можно больше, хорошо? Не волнуйся; Я обязательно буду проверять вас время от времени, и вы также должны сами выбирать новые уроки, если они закончатся».
Это одна вещь, которую Джейк усвоил… Мейра нуждалась в нем, чтобы проверить ее. Дело было не в том, что она не стала бы работать, если бы он этого не делал, а в том, что у нее был какой-то странный склад ума: если Джейк не видел и не признавал ее результатов, она не двигалась вперед.
Мейра с энтузиазмом кивнула в ответ на его слова, а Джейк отпустил ее взглядом, который они оба знали: он собирался поговорить с Вилли, и она не хотела быть рядом, когда это произошло, из-за склонности бога спускаться со слабоалкогольными напитками.
Как только она ушла, Джейк открыл рот. «Эй, Вил-«
— Суп, — бог появился прямо перед ним, сидя на другом диване — два стакана, наполненных какой-то странной синей жидкостью, уже стояли на кофейном столике между ними.
— Со Всемирным конгрессом покончено, — небрежно сказал Джейк, кратко рассказывая Вилли о том, что произошло. Как появился Король, голосование за отсутствие мирового лидера, а затем второе голосование и квест, который он получил сразу после него.
Вилли молча слушал и кивал туда-сюда. Когда Джейк закончил, Гадюка изложил свои мысли, сделав быстрый глоток напитка, Джейк подражал его действиям. На вкус немного клубники, несмотря на синий цвет.
«То, что ни один мировой лидер не был избран, имеет смысл, поскольку вашей планете было бы трудно выбрать единого лидера-объединителя без большой войны», — сказал Вилли.
— Просто чтобы убедиться, что ты не выступаешь за то, чтобы я занял эту должность? — спросил Джейк.
«Нет, как раз наоборот. Это было бы пустой тратой времени и, вероятно, поставило бы вас на путь, где благородство оказывает большое влияние. Вам нужно будет участвовать в определенных вещах, и хотя в настоящее время это не проблема, в будущем это будет просто раздражать. Вы бы потратили много времени на вещи, которые, как я знаю, вас не интересуют, и ради чего? Возглавить маленькую планету? Даже если влияние расширится и вы захватите галактику, что с того? Стань богом, и ты сможешь вальсировать в большинство империй, убить бога или двух, и бац, ты мгновенно владеешь страной больше, чем зарождающееся королевство на Земле», — поделился своими мыслями Вилли.
«Ну, я все еще забочусь о планете, у меня там есть друзья и семья», — сказал Джейк. «Отказаться от них сразу — не вариант».
«Итак, просто сообщите об этом и убедитесь, что тот, кто находится у власти, знает, что у вас есть такая точка зрения, и что весь ад разверзнется, если они нападут на кого-то из ваших близких. Если дело дойдет до драки, эвакуируйте тех, кто вам небезразличен. Принесите их сюда или куда-нибудь еще по вашему выбору, если горячо оспариваемая территория Земли не стоит недвижимости. Тогда вы могли бы даже сделать Землю примером того, что происходит, когда кто-то делает вас врагом. Довольно распространенная тактика, — объяснил бог. «Или, знаешь, просто назначь ответственным кого-то лояльного или, по крайней мере, не враждебного».
— Похоже, вы предлагаете мне поставить Миранду или Падшего короля, — сказал Джейк.
— Или большинство других, если честно, — сказал Вилли. «Немногие на Земле считают вас врагом, и единственная проблема в том, что многие из ваших друзей и родственников принадлежат к фракциям, которые не совсем в дружеских отношениях. Но это зависит от вас; У меня нет шкуры в игре».
«Ага. Думаю, я разберусь, — кивнул Джейк. — Итак, системное событие?
Вилли стал немного серьезнее. «Это не обычное событие; просто знай это. Способность изменить свой путь совсем не проста, а особенно возможность испытать второстепенный дается раз в жизни. Излишне говорить, что я очень советую вам это сделать; только идиот не стал бы. Однако я также очень заинтересован в этом Престоле Возвышенного Примы».
«Как так?» — спросил Джейк. Он просто предположил, что это какое-то место на Земле, которое появится как часть системного события. Может быть, какой-то скрытый мир, как Ялстен?
«Примы существовали на Земле с самого начала. Наблюдатель Земли… кажется, что это часть чего-то большего. Более того, до меня дошли слухи, что другие фракции уже расследовали это дело и потерпели неудачу. То немногое, что они нашли, указывает на то, что этот Возвышенный Прима вовсе не является чем-то простым, и эти Престолы Возвышенного Примы появляются на каждой планете с достаточным количеством жизни во всей вашей вселенной, — объяснил Вилли.
«Это ненормально? Я считаю, что системные события появляются у всех».
— Просто он так устроен, — покачал головой Гадюка. «Место чего-либо часто является лишь первой стадией. Предисловие к тому, что будет».
— Похоже, у тебя есть идея, о чем это может быть? — спросил Джейк.
— Да, но я не поделюсь больше, чем у меня уже есть. Просто сосредоточьтесь на представленных событиях и участвуйте во всех возможных. Все эти системные события — это прекрасные возможности для новой вселенной, и отсутствие хотя бы одного из них — огромная потеря», — сказал Вилли.
«Я тут подумал, — начал Джейк, — насколько сложно получить титулы? Я получил одно из обучения и одно из поиска сокровищ, все они дают процентное увеличение характеристик, так что не будет ли тот, кто участвовал в десятках таких событий, просто слишком силен для своего уровня?»
— Так и есть, — согласился Гадюка, усмехнувшись. — Например, Избранный, сидящий прямо передо мной. Вы недооцениваете сложность получения титулов. Каждый шанс получить один является событием, которое нельзя упустить. Это даже игнорирует огромное количество рекордов, связанных с каждым титулом, полученным в результате этих событий».
«Насколько редки системные события вне системной интеграции?»
«Редко, но бывает, конечно, по-разному. Некоторые из них маленькие, некоторые большие, некоторые можно посещать в любое время, некоторые ограничены по времени, но большинство из них раз в жизни. Существует много названий, которые просто дают незначительные преимущества без процентного увеличения, но, возможно, несколько характеристик или другие небольшие бонусы. Некоторые титулы получают все, например титулы эволюции и титулы, связанные с подземельями, — сказал бог змей. — Не то чтобы это имело большое значение. В том виде, в котором вы сейчас находитесь, вы намного опережаете ход событий, и если вы просто продолжите делать то, что делаете сейчас, вы останетесь впереди».
«Однако я чувствую, что мой уровень немного застопорился», — признался Джейк. «Многие участники Всемирного конгресса догоняли».
Это была правда. Особенно кто-то вроде короля. Джейк и Король были на одном уровне всего несколько месяцев назад, но теперь Уникальная Форма Жизни сильно побила его. Джейк знал причины этого, поскольку он укреплял свои слабости и «укреплял свои основы», как продолжали говорить люди, но все равно чувствовал себя плохо.
«Вы не застопорились. Поверьте мне, стагнация — это когда вы вообще перестаёте набирать уровни, или становится сложно и на каждый из них уходит уйма времени. Скорость повышения уровня также различается. Вы почувствуете, что по мере того, как вы укрепляете свои слабости и недостатки, уровни будут даваться вам быстрее и легче, и вы не будете упираться в стену. Многие из тех, кто торопят свои уровни, врежутся в стену или в конечном итоге пройдут худшую эволюцию».
— Значит, вы говорите, что у Падшего Короля будут проблемы? — спросил Джейк немного дразня.
— Возможно, — сказал Вилли совершенно серьезно. «Даже уникальные формы жизни достигают стен и должны преодолевать трудности. Каждая эволюция дается им с трудом, и если они не оправдают ожиданий, то навсегда застрянут в своих нынешних оценках. Ни у кого нет легкого пути к божественности; всем нужно бороться».
Джейк вздохнул. — Думаю, теперь я чувствую себя немного лучше.
«Ах, но я бы посоветовал вам начать получать несколько уровней за поясом. Вы так далеки от стагнации, как сейчас, что это не повод для беспокойства. Хотя верно то, что спешка может укусить вас за задницу, это произойдет с вами только в том случае, если вы переусердствуете. Так что я думаю, что пришло время для вас, чтобы сделать толчок в уровнях. Тем временем я буду работать над лучшим решением, когда вы отправитесь на Землю и вернетесь сюда, — сказал Гадюка. Джейку даже не пришлось спрашивать. Он планировал попросить лучшее решение для телепортации, но Гадюка ясно понял это из предыдущего разговора.
— Тот, который может работать за пределами Хейвена? — спросил Джейк.
«Ну, таков план. Однако вашему маленькому другу, которого я благословил, придется помочь. Мне все еще нужен этот памятник как маяк, так что, думаю, пришло время снова заставить его работать, — сказал Вилли с ухмылкой.
— Подожди, а что Крис вообще делал все это время?
«Эм, немного ремонтных работ, я полагаю? Я особо не заморачиваюсь с ним, — пожал плечами Гадюка. «Джейк, после моего возвращения я раздал миллионы благословений. Я не слежу за каждым второстепенным незначительным персонажем».
«Нет, я просто говорю, что парень заблудился, и вы поставили его на Путь. Мне кажется правильным взять на себя некоторую ответственность, — возразил Джейк.
— Тогда приведи его в Орден, как только он закончит свои задачи на Земле, — Вилли снова только пожал плечами. «Здесь он может найти множество занятий. Пока ему все еще нужно оставаться в твоем маленьком городке, но в будущем просто возьми его с собой.
— Хорошо, — согласился Джейк. Первоначально он не хотел брать с собой Криса, поскольку тот собирался заниматься алхимией, но теперь он понял, что это не имеет значения. Даже будучи Строителем, Крис мог легко найти свое место в Ордене. «Теперь, когда все это улажено, я думаю, пришло время заняться алхимией».
У Джейка были уроки только на следующую неделю. После этого он больше не бронировал, так как предсказывал, что Всемирный конгресс приведет к некоторым изменениям. Даже те, что были до конца этой недели, ему не нужно было посещать. Было так много уроков, что на самом деле не имело значения, когда Джейк взял их или даже отложил. У него также были бесконечные кредиты Академии, поэтому его не волновали пропажи вещей.
— Всего один совет, — сказал Вилли. «Нанесите визит в дом Налкара».
— Вампиры? — спросил Джейк, вспомнив. «Жетон высокого уровня».
Он тут же вынул его, когда Змея кивнула.
[Высокоуровневый алхимический жетон Ордена Пагубной Змеи (Легендарный)] — жетон, созданный Орденом Пагубной Змеи. Этот жетон представляет собой сделку, заключенную с линией вампиров Налкар, чтобы предоставить определенное количество вампиров клана Налкар членства в Ордене и включает в себя определенное количество преимуществ. Этот токен никогда не сдавался, и это может привести к определенным наградам. Испускает ауру, которая способствует росту токсичных алхимических продуктов.
«Если вы собираетесь прокачивать уровень, вам нужны материалы. Вы сами получили этот жетон, так что используйте его, чтобы обменять его в Доме Налкар. Поверь мне, они будут более чем счастливы, — объяснил Вилли, слегка озорно улыбаясь.
Джейк внезапно вспомнил первоначальный план использовать этот жетон, когда он впервые поступил в академию в качестве своего рода прикрытия. Оказалось, что это было совершенно ненужным из-за планов Гадюки и того, как работал Орден. Джейка просто захлестнуло все, и он совершенно забыл об этом. Рэйка, очевидно, тоже забыла, что заставило его чувствовать себя немного лучше.
— Что ж, тогда, думаю, пришло время посетить дом вампиров.
