Итак, Джейк привык к довольно многим реакциям, когда он рассказал, что он Избранник Зловещей Змеи. Большинство отреагировало страхом, замешательством, а затем некоторым уровнем почтения и уважения. Большую часть времени это было не по отношению к Джейку, а по отношению к тому, что он представлял.
Однако, что касается бедного Темлата, дальше стадии страха он так и не продвинулся. Он полностью застыл, его лицо побледнело, и он уставился на Джейка широко открытыми глазами. Его рот несколько раз открывался и закрывался, как будто он пытался произнести какие-то слова, но на каждом шагу терпел неудачу. Реакция была чрезмерной по сравнению с тем, чего ожидал Джейк, поскольку он чувствовал такой сильный страх со стороны молодого человека. Как будто он ожидал, что Джейк сделает что-то гораздо худшее, чем просто убить его в любой момент.
Именно тогда Джейк кое-что понял… в девяносто третьей эпохе Вилли, конечно, все еще был Первородным, но он также был всего лишь одним из многих богов. Не говоря уже обо всех других известных фракциях. С годами число богов множилось, и из-за этого они все больше и больше связывались со смертными, поскольку их фракции распространялись и поглощали все больше территорий.
Во вторую эпоху всё было не так. Тогда было всего двенадцать «истинных» богов. Двенадцать Первородных. Джейк ради развлечения прочитал несколько старых томов по истории, которые Вилли оставил в библиотеке Джейка еще в Ордене, некоторые из которых были написаны еще во второй эре. То, как они описывали Первобытных, сильно отличалось, включая то, как они описывали самого Зловещего Змея.
Видите ли… Вилли тогда еще не был известен как хороший парень. Не то чтобы сейчас он был таким, но раньше все было гораздо хуже. Это было в те дни, когда Гадюка все еще делал все, чтобы продолжать расти, уничтожая все и всех, кто вставал на его пути. Он был настоящим злодеем мультивселенной, поэтому для Джейка прийти и заявить о себе как о своем Избранном было все равно, что сказать, что он предвестник гибели и разрушения.
Джейк был немного озадачен тем, как ему следует к этому подойти, но решил опираться на понимание Джейка Темлатом. Если бы он думал, что его учитель был каким-то полубожественным существом, это означало бы, что, когда Джейк убедил его не быть тряпкой и принимать собственные решения и улучшения, Джейк совершил бы более впечатляющий подвиг.
«Это действительно предел твоего желания мести? Что одна лишь личность кого-то может заставить тебя сдаться? — сказал Джейк. «В таком случае, ты действительно не достоин еще одного момента моего времени. Ты можешь вернуться туда, откуда пришел, и прожить свою жалкую жизнь и валяться в отчаянии, пока твой хозяин не устанет от тебя».
Глаза Темлата, казалось, немного ожили, когда Джейк продолжил.
— Или ты хочешь, чтобы я убил тебя прямо здесь и сейчас? Удовлетворены ли вы тем, что это конец вашего Пути? Возможность, упущенная из-за твоего собственного жалкого страха?»
— Я… — наконец сказал он. «Я… я хочу стать сильнее, но…»
«Нет, этот приговор уже закончился. Вы хотите стать сильнее. Тогда сделай это. Пользуйтесь каждой предоставленной возможностью и делайте все, что можете, пока однажды цели вашей мести не окажутся убитыми перед вами, — сказал Джейк громким голосом. «Так чего же ты хочешь? Умереть простым «домашним животным» или стать кем-то, на кого никто никогда не посмеет смотреть свысока?»
«Я не чертов домашний любимец», — сказал Темлат почти рычащим голосом.
«Я воспринимаю это как да?» – спросил Джейк.
Без каких-либо колебаний Темлат опустился на колени и прижался лбом к земле. «Мастер, пожалуйста…»
«Ах, не называй меня так; меня до сих пор мурашки по коже, — сказал Джейк, вспоминая Мейру. «Просто называйте меня учителем, мистер Тейн, лорд Тейн или как-то в этом роде. Или ты можешь просто звать меня Джейк, но у меня такое ощущение, что ты не собираешься этого делать.
«Тогда, Лорд Тейн… пожалуйста, помоги мне стать сильнее! Помогите мне отомстить! Если ты это сделаешь, я сделаю все, чтобы отплатить тебе!» Сказал Темлат с должной решимостью в голосе.
— Видишь, это было не так уж и сложно, — удовлетворенно улыбнулся Джейк. «Я пока ничего от тебя не хочу, и прямо сейчас все, на чем тебе нужно сосредоточиться, — это стать тем, кто действительно может помочь кому угодно, включая тебя самого. А теперь давай, следуй за мной».
Наконец, выйдя из комнаты с порталом, Джейк позволил Темлату осмотреть окрестности Дома Архитектора, пока он медленно шел. Что бы вы ни говорили, но экстравагантное место, наполненное слугами и дорогим декором, действительно выглядело как место, где мог проживать Избранник Первобытного, особенно для кого-то вроде Темлата, который, похоже, понимал, что кто-то вроде Джейка, который был только в середине -уровень C-класса, был на грани богоподобного существования.
— Итак, ты сказал, что мало что знаешь об алхимии, верно? — спросил Джейк, решив просто дойти до пола с разбросанными по нему алхимическими вещами. Главным образом, чтобы дать Темлату время адаптироваться и дать Джейку время задать вопросы.
«Я знаю об алхимии… но…» — сказал Темлат, и его голос звучал немного обеспокоенно.
«Но ты знаешь, черт возьми, все? Понятно, — кивнул Джейк. Это было почти так, как и ожидалось. Было легко увидеть, насколько нервничал молодой человек, когда Джейк успокаивал его. «Это хорошо. Это значит, что ты чистый лист без каких-либо вредных привычек».
— Да, лорд Тэйн! — быстро сказал он, оживляясь.
«Следующий вопрос. Как много ты знаешь об энергии проклятия? – спросил Джейк.
«Не так уж и много», — признался он, протягивая руку, собирая темную энергию. «Как будто мои чувства каким-то образом заставили это случиться, а система дала мне навык и помогла мне быстро повысить уровень… все это произошло однажды. Эта сука была довольна тем, что я стал сильнее, и мне удалось убедить ее, что я делаю это из-за нее, что дало мне больше свободы. Достаточно свободы, чтобы попытаться сбежать, как только с меня снимут ошейник.
— Подожди, она действительно заставила тебя носить ошейник? – спросил Джейк. Что еще хуже, у Джейка было плохое предчувствие, что это даже не должно было быть согласованным и извращенным способом.
«Да…» Темлат, энергия проклятия начала материализоваться вокруг него, когда Джейк увидел его явный гнев. «Если бы я попытался убежать, боль была бы… слишком сильной. Я все же однажды попробовал, но если бы я не вернулся, я знаю, что это стоило бы мне жизни».
Джейк медленно кивнул в ответ на объяснение. «Ну, тот, кто, черт возьми, сделал эти ошейники, тоже похоже на того, к кому тебе стоит навестить в будущем, а?»
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Продолжая свой путь вниз, Джейк начал обсуждать некоторые базовые вещи и даже уговорил Темлата чувствовать себя достаточно комфортно, чтобы задавать вопросы. Непринужденное поведение, казалось, работало хорошо, и с каждым мгновением нервозность Темлата уменьшалась.
Вскоре они достигли алхимической комнаты Дома Архитектора. Ладно, называть это комнатой действительно неправильно. Это было больше похоже на огромный комплекс залов, каждый из которых выполнял разные функции, и каждый из них был наполнен разными инструментами. Было даже несколько комнат, явно предназначенных для работы людей с ритуальными кружками.
Здесь также было жилое помещение и место, где Джейк мог оставить несколько книг, поэтому он быстро устроил Темлата. Потратив несколько часов, Джейк разобрал несколько книг и поручил Темлату просмотреть их. Джейк некоторое время обдумывал, чему именно научить Темлата, и быстро пришел к выводу, что обычной алхимией этого не добиться. Нет, он мгновенно швырнет его в самую глубь. Он попытается позволить Темлату использовать свою врожденную способность создавать и использовать энергию проклятия, а не учиться готовить зелья или что-то в этом роде.
Там все еще оставалось несколько книг с более общей теорией и историей алхимии, а также большое количество разных вещей, которые Джейк решил придумать на случай, если молодому человеку это покажется интересным. Если бы Темлат нашел что-то, что ему действительно понравилось, его было бы гораздо легче научить.
Кроме того, во время их разговоров Джейк узнал, что Темлату почти триста лет. Это не помешало Джейку мысленно называть его молодым человеком. Будучи учеником средней категории C, Джейк определенно был более зрелым, потому что у него был более высокий уровень; именно так работает мультивселенная. По крайней мере, так он решил в данном конкретном случае. Также было бы нехорошо, если бы Джейк признался, что моложе своего ученика.
После того, как Темлат почувствовал себя немного более комфортно в своем новом жилом помещении, Джейк направился обратно к Обмену заслуг, поскольку до сих пор он чувствовал себя довольно хорошо. Иметь ученика так рано определенно было бы большим благом, даже если Джейк все еще чувствовал себя немного неуверенно в том, как ему следует заниматься всем этим преподавательским делом.
Планы Джейка относительно Темлата были довольно простыми. Он научит молодого человека алхимии и предоставит ему доступ ко многим книгам, которые Джейк принес с собой из библиотеки Ордена Зловещей Змеи, чтобы он в основном занимался самообучением.
Если ему повезет, молодой человек сможет быстро прогрессировать и освоить это новое ремесло. Учитывая влияние Джейка, тогда планировалось, что Темлат достигнет C-класса с новым классом и профессией, которые частично связаны с Джейком. Если все пойдет хорошо, сила, которую получит Темлат, даже позволит ему отомстить женщине, которая сделала его домашним животным.
Это определенно была рискованная игра, и многое могло пойти не так, но Джейк чувствовал, что Темлат — его лучший выбор.
Когда молодой полуэльф был занят, Джейк быстро пошел и сдал две завершенные миссии Merit Point, отказавшись от той, которую он «провалил».
Используя некоторые из своих идей, Джейк подобрал некоторые знакомые ему ингредиенты. Работа магазина была немного уникальной: в нем не было просмотра товаров или чего-то в этом роде. Вместо этого Создателю приходилось запрашивать определенные материалы, а затем биржа приобретала их и назначала цену.
Это облегчило получение того, что вы хотели, но также добавило требование к создателям знать свое дело, когда дело касается ингредиентов. Джейк был еще счастливее, чем раньше, потому что он принес с собой полбиблиотеки книг, чтобы он мог найти названия материалов, если у него когда-нибудь возникнут проблемы и ему что-то понадобится.
Ах, Джейк действительно пытался обманом заставить одного из обслуживающего персонала продать ему вещи, основанные на свойствах, но, к сожалению, Джейку нужно было знать название ингредиента. Даже если Джейк описал что-то в совершенстве, служитель сказал бы, что им не хватает информации о товарах, которые Джейк хотел, чтобы они приобрели. Это немного расстраивало, но Джейк, по крайней мере, знал немало хороших ингредиентов за все время, что провел в Ордене.
Имея в руках хорошую стопку ингредиентов, Джейк наконец приступил к изготовлению, решив начать с приготовления ядов. Во-первых, потому, что он хотел выставить на оценку хороший яд, а во-вторых, чтобы получить больше очков заслуг от продажи того, что он сделал.
У него было несколько планов относительно рассматриваемого яда, и ему определенно понадобятся некоторые ингредиенты, названия которых он еще не знал, но именно здесь на помощь пришли книги.
Джейк также решил, что одной из вещей, которые он сделает, будет ритуальный круг. Он сделает аналогичный тому, который использовал, когда родил Весперию, но, естественно, без Джейка Джуса. На самом деле Джейк хотел сделать улучшенную и еще более эффективную версию. Возможно, тот, который подходит для существ другого вида, кроме эктогнаморфа. Возможно, он даже мог бы сделать что-нибудь, связанное с проклятием…
Обе эти цели потребовали бы много времени и ресурсов, но Джейк сделал их приоритетом. Одна из причин, по которой он хотел сделать два полузнакомых дела, заключалась также в том, что поблизости находился его новый маленький ученик, который, как он чувствовал, нуждался в большом руководстве в первые дни, когда он изучал основную теорию алхимии. Опять же, Джейк не превратил бы его в «настоящего» алхимика, а просто в узкоспециализированного алхимика, который работал с проклятиями и, возможно, с небольшим количеством яда, чтобы смешать свою энергию проклятия с…
Это было совсем не потому, что Джейк тоже хотел сам исследовать возможность придания энергии проклятия ядам. Нет, это определенно не то, что он когда-либо сделал бы.
Так постепенно начало проходить первое время Джейка в Доме Архитектора. Джейк быстро понял, что он ужасно умеет чему-либо учить, в первую очередь потому, что он сам не знал точно, как все работает, из-за своего инстинктивного подхода ко всему. Однако именно здесь Темлат, специализирующийся на проклятиях, имел преимущество.
Управление энергией проклятия было полностью основано на эмоциях. Вами должен был руководить инстинкт, а не знание. Даже кто-то вроде Каспера не мог придумать, как проклясть энергию. Ему все еще приходилось в избытке взращивать негативные эмоции, чтобы сохранять силу. Однако, как охотнику, ему не обязательно было проявлять эмоции во время боев. Он просто должен был быть на этапе подготовки. Ах, а еще у него была Лира, его подруга-призрак, которая тоже немало ему помогла и дала ему доступ к энергии порчи.
Ничего этого у Темлата не было. Он был просто злым молодым человеком, который ненавидел мир, и Джейк решил воспитать это. И очень прямо. Энергия проклятия имела способность влиять на другие источники энергии проклятия, и у Джейка был отличный источник в Вечном голоде. На самом деле было вполне нормальным явлением, когда проклятия в дикой природе сливались в слияния, если в одной и той же области образовывалось еще больше. Энергия проклятия Ялстена, которую поглотил Джейк, была отличным примером этого.
Это проклятие исходило от бесчисленных существ и их негодования. Это не означало, что они все были едины в том, на кого или даже на что они возмущались, просто все они затаили обиду. Со временем сформировалась общая ненависть, которая в конечном итоге превратилась в простую обиду – одну из самых распространенных форм проклятий.
Однако обида не была проклятием греха. Проклятия греха по умолчанию были проклятиями самого высокого уровня, и их было нелегко создать в дикой природе. Они были чисты по своей концепции и преследовали особые цели, которые не подходили для проклятий, рожденных умирающими людьми. Голод, которым владел Джейк, был проклятием Греха, которое на самом деле считалось довольно редким, несмотря на то, что это была такая распространенная эмоция. В нем заключено исключительное желание просто ненасытно пожирать все подряд.
Темлат владел проклятием ненависти. Ненависть была тесно связана с проклятием греха гнева, но все же немного от него отклонялась. У ненависти была проблема: ей нужно было что-то ненавидеть. Эту проблему можно решить, как только все, что вы ненавидите, будет уничтожено. Нет, чтобы что-то было Проклятием Греха, это должно было быть что-то гораздо более простое, гораздо более не сфокусированное на цели, а просто сама эмоция. Гнев был просто гневом и ненавистью ко всему. Просто эмоция желания разрушать и заставлять других страдать, пока ничего не останется. И бесконечный Путь разрушения.
Учитывая, что у Джейка было проклятие более высокого ранга, чем у Темлата, он решил «подпитать» проклятие Темлата. Он работал над ритуалом, который мог содержать часть его собственной энергии проклятия, чтобы Темлат мог испытать ее и получить от нее силу. Чтобы его проклятие ненависти было усилено его жаждой мести.
Так прошло несколько месяцев, пока Джейк тренировался и делал Темлата сильнее, хотя Джейк тоже медленно прогрессировал. Он много изучал, какой яд он хотел создать, и все недавнее внимание к энергии проклятий вдохновило его.
На самом деле, он считал, что ему пришла в голову довольно интересная и новая идея о новом виде яда, о котором он никогда даже не упоминал ни в одной из книг, посвященных как проклятиям, так и ядам.
