Принеся свою тележку, чтобы поставить ее на кровать, она начала распаковывать вещи. Это место выглядело гораздо лучше для общежития, чем она ожидала, что заставило ее задаться вопросом, есть ли в каждой другой комнате этого здания шкафы и ящики. Может быть, так оно и было, подумала Джули про себя, потому что это было заведение с хорошей репутацией. Университет, в который подали тысячи абитуриентов, но лишь немногие прошли.
Ее одежда отправилась в шкафы, а ее книги теперь стояли на углу стола. Она достала из сумки фотографию в рамке и положила ее на стол.
Спустя почти три часа кто-то постучал в дверь ее комнаты. Открыв ее, она увидела девушку.
«Э-э, привет. Я живу по соседству и решила зайти поприветствовать вас. Меня зовут Мелани Дэвис». По сравнению с кричащей одеждой Оливии эта выглядела более сдержанно. У девушки были каштановые волосы и дружелюбная улыбка на губах.
«Джулианна Уинтерс», — представила Джули.
«Тебе не понадобилась помощь? Я закончила свое задание и подумала, что тебе может понадобиться помощь, чтобы показать тебе окрестности», — предложила Мелани, стараясь быть дружелюбной. Когда Джули обернулась, девушка сказала. «Ты быстрый. Когда я впервые приехал сюда, мне потребовалась почти неделя, чтобы привести свои вещи в порядок».
— Я не знал, что еще делать. Хочешь войти? Джули вежливо спросила, так как было грубо, чтобы девушка стояла снаружи.
Мелани кивнула и вошла внутрь: «Никогда бы не подумала, что эту комнату превратят в общежитие».
Услышав это, Джули спросила: «Это была комната уборщика?» Учитывая, как она опоздала, Джули это не удивило.
Мелани покачала головой: «Нет. Комната всегда была заперта. По крайней мере, с тех пор, как я присоединилась к этому месту и помню».
«Понятно,» ответила Джули, где-то радуясь уединению. «Какой ты год?»
«Младший год», в ответ на ответ Мелани глаза Джули прояснились. «Ты тоже? Я думаю, мы будем делить некоторые уроки вместе».
Джули улыбнулась, более чем рада узнать, что в классе будет дружелюбное лицо, и она не будет чувствовать себя изгоем. Ее прежний план вести себя сдержанно рухнул с трещиной в очках, и она где-то опасалась, как пройдут следующие несколько дней.
«Это место действительно странное. Я пошла за своим расписанием, и эти два преступника начали драться посреди коридора. Было страшно», — последние слова прозвучали шепотом, как будто кто-то мог ее услышать.
«Мне жаль это слышать. Со временем вы к этому привыкнете. Лишь немногие из старшеклассников часто вступают в драки за пределами зданий, но очень редко перед учителями. Сначала это меня даже напугало. Мы с моим другом Коннером стараемся держаться подальше от этого», — сказала Мелани, а затем посмотрела на рамку для фотографии, которую Джули поставила на стол.
Джули спросила: «Ты не будешь возражать, если я позаимствую твои записи, чтобы наверстать упущенное?»
«Конечно, нет, позвольте мне пойти и взять их. Я закончила большую часть своей классной работы, и в эти выходные они мне не понадобятся», — предложила Мелани и выскользнула из комнаты, чтобы взять свои записи.
Джули была благодарна Мелани за помощь, и от нечего делать она решила провести время, просматривая записи Мелани. Вечером после ужина она пыталась позвонить дяде, чтобы сообщить ему, что она заселилась, но в ее комнате был самый плохой прием сети. Не только в ее комнате, но и во всем здании было плохое покрытие сети.
Выйдя из спальни, Джули обняла себя, потому что температура упала больше, чем было вечером. Отойдя от здания, она посмотрела на свой телефон, постукивая по нему сбоку.
«О, Боже! Я должна была знать, что в этом месте будет плохая сеть», — пробормотала Джули себе под нос.
Подняв телефон в воздух, она попыталась посмотреть, сможет ли она найти сигнал, но ничего не вышло. Одним из немногих вариантов было пройти к входным воротам, где был жуткий сторож, а следующим было забраться на высокое дерево.
Недалеко от того места, где она находилась, на одном из деревьев мальчик, которого Джулия встретила ранее в тот день возле главного здания, повесился вверх ногами на ветке.
Ухмылка появилась на его губах, когда он увидел, как новенькая прыгает вверх и вниз: «Похоже, кто-то не прочитал правила об этом месте. Я не знаю, о чем думал Данте, приглашая студентку присоединиться так поздно, когда даже не первокурсник».
Девушка продолжала ходить с поднятой рукой.
«Оливия сказала мне, что они дали ей единственную свободную комнату в этом общежитии», — сказал Максимус, наблюдая за происходящим вверх ногами, его тело слегка покачивалось взад-вперед. Он увидел, как девушка наконец сдалась и вернулась в здание. — Ты заснул, Ром? он спросил.
Максимус поднялся, чтобы сесть прямо на ветку, и повернулся, чтобы посмотреть на своего друга.
На одной из ближайших веток сидел темноволосый мальчик, прислонившись спиной к коре, вытянув ноги и закрыв глаза. Хотя его глаза были закрыты, он все еще слушал Максимуса.
— Я бы так и сделал, если бы ты меня не раздражал. Иди найди другое дерево, чтобы повиснуть на нем, — сказал темноволосый мальчик.
Ухмылка на губах Максимуса расширилась: «Я бы с радостью, но этот выглядит ох…» В следующую секунду темноволосый мальчик положил руку на ветку, на которой сидел Максимус, и ветка сломалась. Максимус приземлился на землю на ноги. «Хорошо, хорошо, я иду», и он ушел.
Человек на дереве повернул голову, глядя в сторону общежития девушки.
Вернувшись в спальню для девочек, Джули уставилась на неудачное сообщение, которое она пыталась отправить дяде из-за проблем с сетью, она уронила телефон рядом с собой. К счастью, ее дядя высадил ее здесь сегодня, и он, возможно, догадался, что она была занята обустройством здесь.
На следующий день Джулия попыталась наверстать упущенное в отношении занятий, которые она пропустила до обеда. И она, и Мелани пошли в общую столовую кампуса. Он располагался на первом этаже одного из многих зданий, которыми владел Вертерис. На этаже были большие окна и места для сидения студентов и сотрудников университета.
По дороге Джули почувствовала на себе взгляды людей и пододвинула очки ближе к лицу.
«Это мне показалось, или ты тоже чувствуешь, как некоторые люди смотрят на нас», — прошептала Джулия Мелани, когда они, как и остальные, направились в одну из двух очередей. Какое впечатление она произвела на всех в главном офисе, что люди ее помнят?
«Они должны быть любопытны после того, что произошло,» ответила Мелани, которая стояла позади нее. Жюли уже упомянула о том, что произошло вчера, и девушка выразила сочувствие.
«Студенты здесь любят пялиться», — пробормотала Джули, делая шаг вперед, когда студенты перед ней двинулись вперед. Не то чтобы в том месте, где она училась, не было нелюбопытных студентов, но это было немного более очевидно. «Даже вчера, когда я вошел на этаж общежития».
«Ах, это», Мелани подняла брови и сказала: «Я думаю, что большинство из нас были удивлены, увидев, как Оливия проводила вас до двери вашего общежития. Всем известно, что Оливия никогда не появлялась в нашем блоке. когда она вошла в наше общежитие. Я думаю, поэтому девочки интересуются, не связаны ли вы с ней каким-то образом, — объяснила Мелани.
«Кажется, она популярна», — ответила Джули, и Мелани кивнула.
«Не только она, но и вся ее группа. Многие хотят ассоциировать себя с ними», — ответила Мелани.
Теперь для Джули стало ясно, что такому ничтожеству и новому студенту, как она, помог один из популярных людей этого университета, подумала Джули про себя.
Когда студенты перед ней ушли, наконец настала ее очередь поесть, и если ей было за что хвалить, так это не за атмосферу, не за архитектуру и не за огромную территорию, на которой стоял университет. Это было разнообразие еды, которую должно было предложить это место. Еда в столовой соответствовала репутации этого университета, и Джули от всего сердца одобрила ее.
«Мел!» — позвал кто-то из-за одного из столиков, и Джули увидела худощавого мальчика с вьющимися каштановыми волосами, который, казалось, зарезервировал для них места.
«Я волновалась, что нам придется ждать после того, как мы осмотрели полный стол, чтобы найти места», — сказала Мелани, когда они приблизились к столу. «Джули, это Коннер, мой друг еще до того, как мы поступили в Вертерис. Мы учились в одной начальной школе. Коннер, это Джулианна, новая ученица, которая приехала только вчера и живет рядом со мной в общежитии».
— Коннер Ли, — представился кудрявый мальчик. «Добро пожаловать в университет».
— Джулианна Уинтерс, спасибо, — с улыбкой поблагодарила его Джули. Она заняла свое место вместе с Мелани рядом с ней и Коннером впереди.
«Я удивлен, что университет так поздно принимает студентов», — прокомментировал Коннер, с любопытством глядя на Джули. «Один человек, которого я знал в моем городе, подал заявку сюда примерно в то же время, что и Мел, и я. Учитывая, что оценки у парня были лучше, чем у нас, я верил, что его примут сюда. Но он получил письмо с отказом, потому что время прошло. , хотя письмо дошло».
«Может быть, они перестали принимать студентов», — сказала Мелани, начав есть лапшу.
Коннер взмахнул ложкой: «Я думаю, это потому, что он поздно приложил ее». Затем он повернулся к Джули и спросил: «Итак, что привело вас сюда, Джулианна? Как и мы, вы мечтали учиться в этом известном университете или вы получили рекомендацию?»
«Два месяца назад я переехала в дом своего дяди, — сказала она, много раз репетируя в уме, — и решила подать заявление вместе с остальными. Мне просто повезло, что меня приняли сюда», — ответили Джули и Коннер. кивнул головой.
Она спросила: «Как долго вы оба здесь учитесь?»
«В течение трех лет. Студенты, принадлежащие к элитной семье, учатся здесь около пяти-шести лет по сравнению с нами, обычными студентами, которые пришли сюда поздно. Но это только потому, что большинство из нас не смогли поступить», объяснила Мелани, и Джули остановила ее.
«Я не знала, что здешние студенты делятся на две группы», — озвучила свои мысли Джули.
«Вы бы удивились тому, как здесь обстоят дела», — усмехнулась Мелани.
— Два — это неправильно, — сказал Коннер, беря банку пепси, чтобы сделать из нее глоток. «Но у нас есть хорошие, плохие и злые».
«Я не думаю, что когда-либо слышала эту версию раньше», — сказала Джули, слегка наклоняясь вперед, поскольку ее интерес рос. «Разве зло и зло не почти одно и то же?»
Мелани покачала головой в ответ на слова Коннера, но не остановила его от объяснения, пока она продолжала есть.
Коннер объяснил: «Хорошие студенты — это люди, которые занимаются своим делом и заняты учебой. Ну, все учатся, потому что, если вы не сдадите оценку, вас не задержат в этом году, а попросят покинуть это место. в конце года. Хорошие студенты стараются не попадать в неприятности, но часто подвергаются неприятностям. Затем идут плохие, которые дерутся и вовлекаются в неприятности для хороших. Затем идут злые или хулиганы. Они превратят вашу жизнь в ад здесь, и никто не узнает. Некоторые эволюционируют, как покемоны, и эволюция никогда не идет вспять».
«Кажется, я подала документы в университет, о котором плохо знала», — пробормотала Джули. Такие были в каждой школе или университете, но в этом, казалось, было две крайности худшего, подумала она про себя.
Джули не могла не улыбнуться его словам, и в то же время, оглядывая столовую, она задавалась вопросом, от каких из них ей следует держаться подальше.
— Не все такие, Джули, — заверила ее Мелани. — Их всего несколько, а большинство из них — хорошие люди. Не пугай ее, — слегка отругала она Коннера.
Джули была рада посидеть с ними, и хотя она провела с Мелани всего один день и несколько минут с Коннером, она представляла себе, как проведет с ними следующие два года. Пока они вместе продолжали обедать, она узнала из их разговора, что Коннер выбрал искусство в качестве своей специальности.
Она доедала последние несколько кусочков, начисто доедая свою тарелку, когда увидела трех парней, входящих в столовую. Увидев мальчика-могавка в центре, ее глаза расширились, и она опустила голову.
Это было неизбежно, поскольку они не учились в разных университетах. Однажды или на днях их пути пересекутся, но она чувствовала, что лучше сделать это через несколько дней, чем сейчас. Таким образом, его память о неловком моменте исчезнет, как и его характер.
Пока ее голова все еще была опущена, Мелани заметила это и нахмурилась: «Ты в порядке?»
Джули осторожно подняла руку, чтобы посмотреть на мальчика, который направился к одному из ближайших столиков, за которым они сидели. — Думаю, да, — прошептала Жюли, ставя ложки на стол. «Как зовут того парня? Тот, у которого волосы цвета дикобраза?»
И Коннер, и Мелани повернулись, чтобы посмотреть в ту сторону, куда Джули толкнула ее голову.
Коннер начал смеяться над тем, как Джули описала этого человека, его плечи тряслись. — Это Матео Джексон. Хорош в этом. Дикобраз, — фыркнул он.
— Шшш, у тебя будут проблемы, если он тебя услышит, — прошипела Мелани Коннеру, который продолжал смеяться. «Вчера у Джули были с ним проблемы».
— Звучит нехорошо, — откашлялся Коннер. «Только на прошлой неделе он сломал палец первокурснику».
«Спасибо за информацию. Это действительно обнадеживает», — сказала Джули, так как это не улучшило ее положение.
Мелани сказала: «Я не думаю, что он обидел бы новую ученицу. Особенно девушку».
Именно в этот момент Джули и другие ученики, сидевшие возле стола Матео, услышали, как он угрожает младшему,
— Ты! На что, по-твоему, ты смотришь? Матео выглядел очень рассерженным.
«Мы найдем ее и приведем к тебе, Мэт. Она не может вечно прятаться», — сказал один из его друзей.
Матео хлопнул ладонью по столу. — Если бы Боррелл не вмешался, я бы сломал ей руку, — он стиснул зубы. «Джулианна Уинтерс, ей лучше сбежать или покинуть этот университет».
«Насколько сильным было падение?» — спросила Мелани шепотом.
Похоже, она задела его гордость и репутацию, подумала про себя Джули. «Увидимся позже. Я собираюсь пойти и закончить переписывание записей». Она улыбнулась им, а тот в ответ посмотрел на нее с беспокойством, смешанным с жалостью.
Она сменила свои очки на запасные и прямо сейчас не собиралась их ломать. Не то чтобы она не выступала против людей в прошлом, но она поняла, что лучше выбрать мирный путь, если можно чего-то избежать. К счастью, спина Матео была обращена туда, где стоял их стол, и она могла видеть только часть его лица. Быстро встав из-за стола, она метнулась к дверям столовой.
Пока Джули спешила, пробираясь мимо дверей, она чуть не врезалась в человека, если бы не остановила себя от движения вперед. Но это не помешало ей подойти и встать прямо перед темноволосым мальчиком, который участвовал во вчерашней драке.
Из-за внезапного шока неожиданности с ее губ сорвался тихий вздох.
Но что-то подсказало Джули, что он остановился, чтобы не врезаться в нее.
Бессознательно она сделала шаг назад, ее шея вытянулась, чтобы встретиться с его черными глазами. Из-за растрепанных волос, которые падали ему на лоб, на его лице была тень. Нос прямой, скулы немного высокие. Стоя всего в паре вдохов от него, она чувствовала запах его одеколона.
Ух ты, какой приятный запах, подумала Джули. Что это была за марка? Поняв, что он смотрит на нее с намеком на раздражение, она быстро извинилась.
«Прости», — выдыхая слова.
«Никаких повреждений», — ответил он, а когда она не пошевелилась, спросил: «Ты собираешься двигаться сейчас?»
Джули быстро отошла в сторону, помчавшись оттуда, чтобы направиться в свою спальню, чтобы на следующие несколько часов превратиться в отшельника.
