Аранья
Двое жителей Тедейма спешат по улицам, стараясь не слишком беспокоиться о надвигающихся с океана облаках. Они оба видели карту, они оба знают, что Тедейм сегодня делает свой ход на Халлбрейк.
В чем они не уверены, так это в том, сможет ли он удержать счетчик Халлбрейка от разрушения города. К счастью, ему не придется пытаться сделать это самостоятельно.
— Как ты думаешь, сколько времени им потребуется, чтобы подготовиться? — спрашивает кобольд своего более опытного пернатого друга.
«Некоторые уже проснутся, и это не займет много времени. Некоторые… могут проспать это целиком», — признается Ивонн. Аранья не может представить, чтобы кто-то спал во время этого… ну, может быть. Она видела, как Рагнар выигрывал состязания по выпивке с людьми, которым требуется несколько дней, чтобы проснуться, и чьи похмелья заставляют их желать, чтобы они вообще никогда не просыпались. Гном, кажется, всегда прекрасно переносит такие авантюры. Он не кажется жаворонком, но у него профессиональная манера поведения солдата, который может проснуться и сразу же отправиться в поход, даже если для того, чтобы проснуться, требуется несколько миль.
Она не уверена, что когда-либо видела Аэлару даже зевающей, не говоря уже о том, чтобы спать, так что она не слишком беспокоится о том, что ее мутит из-за чего-то подобного. Она просто беспокоится о том, сколько других авантюристов они смогут собрать за то короткое время, что у них есть.
Ее страхи частично успокаиваются, когда они приближаются к залу гильдии, и она может слышать утренние дела изнутри. В то время как ночью звуки часто сопровождаются шумной вечеринкой и весельем, утренние звуки более трудолюбивы; звуки людей, которые едят и болтают, готовясь к новому дню. Она полагает, что у авантюристов всегда впереди день опасности, и они празднуют день приключений позади.
Двое резидентов ворвались в гильдию, привлекая лишь несколько взглядов. Как только Ивонн выстроит линию для худощавого орка за стойкой, она рисует еще несколько.
Карн Слабый приветствует двоих, когда они приближаются, но пока не предлагает им что-нибудь поесть или выпить. Не было бы более ясно, что они должны обсудить что-то важное, если бы аранеа вырезали это на табличке над их головами. «Эй. Как дела?»
Ивонн попадает в суть дела своими словами, как часто делает это своими стрелами. «Халлбрейк атакует город армией чаек».
Аранья видит, как он начинает улыбаться, думая, что это хорошая шутка, но он может прочитать серьезность на их лицах. «Как плохо?» — спрашивает он.
«Плохо уже то, что Тедейм мобилизует и своих жителей», — отвечает красный кобольд. Широко раскрытые глаза Карна означают, что он понимает серьезность ситуации. Он вдыхает и громко говорит.
«Рейдовый квест!»
Общий ропот гильдии замолкает на несколько мгновений, поскольку все они получают уведомление и возможность присоединиться к рейдовой группе. Аранья и Ивонн присоединяются без колебаний, и они чувствуют, что другие искатели приключений тоже быстро присоединяются. В мгновение ока атмосфера внутри гильдии меняется с людей, наслаждающихся завтраком, на людей, готовящихся к войне. Завтрак по-прежнему едят, но гораздо быстрее.
— Есть еще какие-нибудь подробности? — спрашивает Карн у двоих, и через несколько мгновений заговорил Аранья.
«Лорд Тедейм надвигается на Халлбрейк-Харбор. Должно быть, это попытка Гавани нанести ему ответный удар. Мы все думали, что он ограничен только значительными силами под волнами, и поэтому проигнорировали появление чаек».
Она на мгновение закрывает глаза, оранжевая сфера ее кулона несколько мгновений мягко светится, пока она пытается угадать детали своего домашнего убежища.
«…есть отпрыск с чайками. Лорд Тедием прислал По, и скоро пришлет Пушистика. Жители сосредоточены на планах по спасению горожан с помощью Гильдии исследователя подземелий.
Карн некоторое время обдумывает это, затем кивает. «Похоже, у него более гражданская реакция, чем у мэра. Они могут удержать горожан от драки, так что мы вмешиваемся. Есть ли направления получше, чем «море»?
Аранья медленно качает головой. — Боюсь, пока нет.
Худой орк пожимает плечами. «Доки должны быть таким же хорошим местом для сбора, как и любое другое». Он повышает голос, прежде чем снова заговорить. «Рейд уходит через пять минут. Если вы не можете этого сделать, либо наверстайте упущенное в доках, либо идите в гильдию исследователя подземелий, чтобы предложить им помощь». С этими словами он уходит, чтобы начать распространять информацию о том, что конкретно происходит.
Аранья и Ивонн пользуются шансом подняться в комнату Аэлары и Рагнара. Внутри Рагнар надевает доспехи… может быть, даже буквально во сне. Кобольд несколько секунд заинтересованно наблюдает, прежде чем Аэлара привлекает ее внимание.
«Что происходит? Там рейдовая вечеринка, — говорит она с легким беспокойством.
«Халлбрейк посылает армию чаек атаковать город. Лорд Тедейм посылает силы, чтобы разобраться с этим… но, скорее всего, все запутается, — отвечает Аранья.
Рагнар бормочет неразборчивые оскорбления в адрес чаек, продолжая надевать доспехи. Аэлара только ухмыльнулась. «Значит, в основном маги, лучники и другие атакующие с дальнего боя будут самыми полезными?»
Ивонн кивает, прежде чем бросить на Рагнара косой взгляд и легкую ухмылку. — Однако он может оскорбить их достаточно, чтобы привлечь внимание любого, кто проскользнет мимо Тедейма.
Гном бормочет что-то невнятно оскорбительное на все перья, вызывая смех у собравшихся женщин. «Вот это дух», — говорит Аэлара с улыбкой, хотя улыбка немного ускользает, когда она смотрит в окно.
— Думаешь, горожане будут в порядке?
Аранья и Ивонн кивают, первой заговорила женщина-ястреб. «Защищать их — наша работа. Более того, жители Тедейма работают с Покорителями Подземелий, чтобы уберечь людей от худшего».
Дальнейшие вопросы прерывает голос Карна. «Одна минута!»
Аэлара встречается со своими друзьями глазами, когда Рагнар кладет свой щит на спину и топор на бедро. — Тогда пойдем делать свою работу.
Вернувшись вниз по лестнице, собралось большинство авантюристов, и Аранья даже замечает троицу, пытавшуюся напасть на Ивонн. Они по-прежнему ей не нравятся… но она должна признать, что ее Лорд Тедейм, кажется, привнес в них по крайней мере некоторые манеры.
«Хорошо, поехали. По пути я буду давать более конкретные задания, — говорит Карст и ведет к выходу из гильдии. Неудивительно, что большинство авантюристов с дальнобойными атаками любого типа должны быть размещены в доках, чтобы помочь атаковать любых чаек, до которых они смогут добраться. Большинство людей, ориентированных на ближний бой, должны быть бегунами и помогать координировать свои действия, особенно с обитателями и Гильдией исследователя подземелий.
Грубое трио призвано быть странниками, двигаться туда, куда нужно, чтобы получить все, что может проскользнуть мимо основной группы защитников. Аранье это не нравится, но она должна признать, что это хорошее применение. Их группа не совсем рукопашная, но они также не способны действовать на таком расстоянии, как настоящие лучники и маги.
Получив приказ, искатели приключений отправились выполнять свои обязанности. Когда они приближаются к доку, Рагнар приходит в себя гораздо лучше, и по кивку Карна он выходит вперед, чтобы стать авангардом. Ивонн, возможно, сказала это в шутку еще в комнате, но уникальная способность Рагнара привлекать и удерживать внимание врага может помочь защитникам дальнего боя больше времени для борьбы со своими целями.
Гном проходит через разрозненный строй магов и лучников, раздавая на ходу зелья, а Аранья движется, чтобы помочь по-своему. Мельчайшие оранжевые нити расходятся от маленького шара на ее шее, когда она вплетает свою веру во всех собравшихся. «Нежное прикосновение Ткачихи», — произносит она, взывая к искусным действиям своего Святилища, чтобы помочь привести их всех к победе и сохранить их всех в безопасности.
Сделав свой вклад, она и другие могут только смотреть на океан и битву, ведущуюся между силами Тедейма и Халлбрейка. Кажется, что ни одна чайка не проходит мимо По и его толпы, но она чувствует растущее напряжение со стороны остальных.
«Что-то не так», — говорит орк с видом шамана вокруг него. Аранья смотрит на него в замешательстве. «Что ты имеешь в виду? Ни одна из чаек не пройдет мимо По.
Он качает головой и указывает вверх, на облака над хаотичной битвой. «Чайки не представляют настоящей угрозы. Посмотри на облака».
Аранья знает, но не знает, на что смотрит. Она привыкла к тому, что над ее головой были камни, а не облака. Некоторые другие, однако, смотрят на замедленную съемку обложки и тоже хмурятся.
«Вражеский отпрыск что-то делает». Это заставляет всех хмуриться, но что еще они могут сделать?
«Нет…» шепчет эльф, который выглядит так, будто ему больше подходит стоять на палубе, чем на причале. — Однажды я видел такую бурю. Путь на юг. Океан вздымается и бушует, когда небо разрывает все на своем пути. Наш корабль вышел из-под ярости, но порта, в который мы пытались попасть… потом просто не было.
Громкий гул заставляет всех вздрогнуть, и Ивонн щурится, глядя на дыру в облаках. «Я вижу По… и Пушистика. И я думаю, что враг отпрыск. Он похож на альбатроса».
Прежде чем она успевает объяснить дальше, глаза орка-шамана расширяются от шока. — Что там происходит? — спрашивает он со страхом и трепетом.
«Fluffles… что-то строит. Какая-то сфера, — отвечает Ивонн, не зная, что она на самом деле видит.
«Он пожирает бурю», — говорит орк, делая жест, вызывая природный дух в образе черепахи, и начинает творить свою магию, чтобы обеспечить безопасность окружающих.
Морской эльф и несколько других настороженно наблюдают за небом, и Аранья подозревает, что они имеют склонность к шторму. В то время как другие могут только в замешательстве наблюдать, как более слабые удары достигают их ушей, те, кто предположительно имеет сходство со штормом, похоже, становятся все более и более обеспокоенными.
Они и Ивонн задыхаются одновременно, в то время как остальные могут только смотреть и созерцать результат того, что произошло. Дыра в облаках закрывается в одно мгновение, прежде чем буря просто начинает рассеиваться.
Все стоят в разных состояниях замешательства или шока, пока надвигающаяся угроза просто исчезает. Слышны нервные аплодисменты, хотя те, кто имеет родство со штормом, к ним не присоединяются. В конце концов, орк-шаман, кажется, что-то вспомнил и посмотрел на Аранью.
— Что только что сделало твое подземелье? — спрашивает он не столько как обвинение, сколько как человек, который только что стал свидетелем чего-то глубокого.
«Я не знаю. Как вы думаете, что он сделал?
Орк оглядывается на облака, его глаза следят за большим вороном и крылатым змеем, возвращающимися к городу.
«Он съел бурю и выплюнул ее в того, кто ее создал».
