на самом деле это был аспект замедления времени. Это давало Деривану так много времени по сравнению с людьми, которые были на самом Обреве — время для него, чтобы использовать Shift, открыть портал, перезарядиться, а затем снова использовать Shift. За это время на Обреве прошло бы всего около часа.
Ему потребовалось десять часов, чтобы полностью перезарядиться.
Такое расширение дало им время изучить детали всего, что происходило с восстанием, — просмотреть свои планы, следить за вещами на случай, если что-то пойдет не так.
Они позаботились о том, чтобы время от времени регистрироваться, и все, казалось, шло так хорошо, как можно было ожидать. Восстание использовало глифы, которым Векс научил их, для установки ловушек и использования магии, которые они никогда не могли бы получить иначе, и даже разработало несколько новых, которые Векс впоследствии скопировал и украл.
Если бы Хеликс не уехала в поместье Герастулов немного раньше, чем было запланировано, Дериван и остальные успели бы как раз вовремя. Как бы то ни было, они едва вовремя поняли, что происходит. Хеликс пропустил запланированную регистрацию, и Векс попросил Дериван посмотреть, что происходит.
Затем — как только они увидели все, что им нужно было увидеть — Дериван прорвал брешь в реальности между бонусной комнатой подземелья и поместьем Герастулов.
Первым шагом Сева было использование [Момента времени], который он получил от Темпуса и который был гораздо лучшей версией умения, полученного от Аурума. Соответственно, потребовалось намного больше божественной магии, но артефакт, который добыл Векс, казалось, обладал ею в избытке.
Этот навык заморозил во времени всех, кроме тех, кого он выбрал. Все они должны были вернуться на свои начальные позиции до того, как умение высвобождается, но это давало им широкие возможности поговорить, спланировать и применить новые умения.
«Готовый?» — спросил Векс. Он указал на Сева, который держал ключ в замке, который, похоже, пытался бороться с ним. Ведь время не любило останавливаться. «Мы не можем продолжать это вечно».
— Надо было вложить больше очков в Силу, — сказала Миса, ухмыляясь Севу.
— Заткнись, — проворчал Сев, стиснув зубы. Ключ был вынужден повернуться в его пальцах на полградуса назад, и вся реальность сместилась на полдюйма; Ближайший боец-Херастул был теперь достаточно близко, чтобы Хеликс могла видеть блеск их клинка.
— Ты поможешь мне, да? — сказал Хеликс, с сомнением глядя на толпу. — Я не могу взять их один.
— Мы вас поймали, — заверил Векс.
— Особенно я, — пошутила Миса.
[Я, я и я], как оказалось, было умением, которое систематизировало то, что она сделала с [Якорем сердца и дома]. Это позволяло ей призывать полунезависимые копии себя ценой половины своего здоровья — и это был тот навык, который она использовала сейчас гораздо более свободно, чем это было практично.
Сев вздохнул, отпуская ключ одной рукой, чтобы сделать быстрый жест; божественная магия распространилась на каждую из копий Мисы, исцелив их — и ее — полностью. В это же мгновение ключ продвинулся еще на два градуса, и он снова схватился за него. — Давайте, ребята, — сказал он напряженным голосом.
— Давай, — сказал Хеликс. Он уселся, вздохнул, и в глазах его мелькнула сталь; нити маны начали собираться вокруг него, сливаясь в другую [Огненную рукавицу] и новую [Ледяную рукавицу] на его руках. «Я готов.»
Сев отпустил ключ, и время вернулось со щелчком.
Было приятно снова контролировать свою ману, подумала Хеликс.
В саду появились полдюжины копий оркской подруги его брата, и последовавшая за этим неразбериха помешала приспешникам Герастула заметить угрозу, которую он теперь представлял. Примерно половина из них все еще обращала на него внимание, а ближайший все еще был на полшага, яркая малиновая вспышка мерцала в его кулаке.
Хеликс ударил его по лицу.
Что бы он ни нес, это не имело значения — человек полетел, массированный огонь взорвался сначала с тыльной стороны перчатки, затем спереди; эффект был ускоренным ударом, который разбил лицо человека. Он почти лениво взмахнул второй рукой, позволив весу [Ледяной Перчатки] закрутить себя, и она разбилась в лицо другому члену Герастула.
Конечно, ни одного из этих ударов не хватило, чтобы позаботиться об этих мужчинах. Сотрудники Герастула и члены Дома были лучше обучены, а пассивные баффы вроде его перчаток не были заклинаниями, способными уничтожить людей одним ударом.
Они были созданы для длительного боя. Это было не так практично — например, оно не полностью использовало его огромные запасы маны — но это помогало в чрезвычайно затяжных боях, а именно в тех, которые ему приходилось сражаться в ядрах маны.
Первый приспешник снова поднялся, чтобы сражаться. На этот раз плащ мужчины сгорел достаточно, чтобы он мог видеть и его лицо, искаженное гримасой поразительного гнева.
— Я что, лично тебе что-то сделал? Хеликс пошутил. Он пританцовывал, уклоняясь от удара, который пытался нанести человек-Херастул, следя за тем, чтобы ни одно из этих алых пятен не приблизилось к нему, пытаясь вспомнить, где он узнал лицо этого человека.
А потом он нахмурился, холодок накрыл все его тело.
Он действительно не относился к этому достаточно серьезно. Это был не просто случайный член Дома — это был наследник Герастула. сын Якки. Аркул, если он правильно помнил.
С какой стати Джакка втянул в эту битву своего сына? Ему едва исполнилось восемнадцать! И теперь он узнал малиновое свечение в руке человека — он использовал Life-Corer! Эти вещи были артефактами Дома Виталия, и хотя они были могущественными, они разрывали жизнь пользователя с каждым ударом, который наносили.
Не их здоровье. Их жизнь. Life-Corer заставит вас стареть с каждым ударом, а взамен один удар…
— Какого хрена, — прошипел Хеликс, чуть не поплатившись за это. Он почувствовал ветер атаки позади себя и бросился в сторону, а через долю секунды перед ударом появилась версия Мисы, поймавшая последнюю часть удара за мгновение до того, как он должен был поразить его.
Это была дочь Джакки. Икая.
По крайней мере, она не использовала ничего столь же абсурдного, как Life-Corer, но выглядела так же потерянной в своем гневе. Хеликс почувствовал, как его ярость разгорается в нем ярче, и рукавицы на его кулаках ответили, одна вспыхнула горячее, а другая холоднее. Он не мог сейчас отступить от этой битвы, чтобы разобраться с Джаккой, но он мог вывести из строя этих двоих.
«Берегись!» он звонил. «Эти ребята — дети Джакки! Я думаю, что с ними что-то не так! Может быть, и с остальными тоже!»
В углу глаза Ларока расширились, и он начал быстро листать блокнот, который держал при себе. Его младший брат и трое его друзей-авантюристов отреагировали немедленно, обменявшись встревоженными взглядами друг с другом, а затем изменив способ борьбы…
Но у Хеликса не было времени обращать на это внимание. Наследники Герастула снова оказались у него на спине, оба напали одновременно.
Он не мог попасть под удар Life-Corer. Он увернулся от этого в качестве приоритета, стиснув зубы и позволив манадрелу, которым владела дочь Джакки, вонзиться в него. Мгновение спустя он раздавил руку, державшую Жизнеуловитель, между перчатками, и обнаружил, что встревожен тем, что Аркул даже не вздрогнул. Свет Корера Жизни мерцал, его элементы были разрушены двойной атакой огня и льда, и он тут же скрутился.
Использование собственного тела в качестве рычага, когда в него воткнули оружие, немного сбивало с толку, но на самом деле ничего нового. Манадрил был худшим оружием против члена Дома Эшионов.
У него была мана в избытке. Эти штуки не причинили бы ему вреда, если бы оставались при нем на несколько дней.
Это также заставило Икая рухнуть на землю, а быстрое заклинание заставило тугие лозы обвиться вокруг их тел. Хеликс тяжело дышал, когда здоровье позаботилось о его ранах, затем поднял глаза, чтобы продолжить бой…
…только чтобы обнаружить, что каждый из них был сбит и связан.
В конце концов, остальные четверо не бездействовали.
Хеликс быстро проигнорировала последствия битвы и поспешила к Лароку. К счастью, его барьер маны выдержал, и Ларок каким-то чудом вышел из всего конфликта без единой царапины. Если бы у Джакки был хоть какой-то смысл, он бы послал несколько своих людей нацелиться на Ларока — Хеликс пришлось бы отказаться от боя, чтобы защитить его.
Но Якка, как он полагал, даже не задумался о том, что простолюдин может что-то значить для дворянина.
— Ты в порядке? — спросила Хеликс, помогая Лароку подняться на ноги.
«Я в порядке?» Ларок рассмеялся. «Я должен был спросить тебя об этом! Ты был великолепен! Не то чтобы я уже не знал этого, но…»
«Впервые вы действительно видели это?» — спросил Хеликс. Вопреки самому себе, ему удалось слегка улыбнуться.
«Я видел это раньше». Ларок ухмыльнулся в ответ, но он тоже слышал, что кричала Хеликс, и эта ухмылка быстро исчезла. «Я рад, что смог помочь, но… ты хоть представляешь, что здесь происходит?»
— Ты помог? Хеликс моргнул.
Ларок посмотрел на него и поднял бровь. «Тебе не показалось странным, что они не использовали никаких навыков?»
На лице Хеликса расплылась широкая ухмылка. Он позволил себе хоть на мгновение забыть о том, что Джакка сделал с его собственными детьми, и заключил Ларока в объятия. «Черт, я должен был догадаться. Это чертовски потрясающе».
«Слишком туго!» Ларок взвизгнул, и Хеликс отпустила его.
«Упс. Оставил [Увеличение маны] включенным».
«Как всегда.» Ларок фыркнул на него, и Хеликс слегка улыбнулась.
«Я думаю, что мы не можем взять на себя большую часть этого, — сказал Хеликс. «Эти четверо — нечто иное».
Ларок посмотрел на них и слегка вздрогнул. «Да, без шуток. Рад, что они на нашей стороне».
«Ага.» Хеликс на мгновение замолчал, а затем посмотрел на поле стонущих тел. — Думаешь, с детьми все будет в порядке?
«…Я надеюсь, что это так.»
— Что-то не так, — сказал Дериван. Он окинул взглядом сад с бороздой в сиянии его глаз. Часть его разума была занята усилиями, которые потребовались для того, чтобы держать портал в их бонусную комнату открытым — если он позволит ему захлопнуться, все рухнет, а они не совсем были готовы уйти.
Еще нет.
«Что, кроме того, что орк послал своих детей сражаться с мятежниками?» Сев поднял бровь. Он с отвращением взглянул на Джакку — орк не говорил ни слова и не мог сказать ни слова, связанный так же туго, как и он.
— Да, — сказал Дериван. Он не возражал против сарказма; Сев волновался, он знал, и это не было направлено против него. И все еще…
Всякий раз, когда он смотрел, в воздухе появлялась странная, полувидимая рябь. Ни один из его навыков или характеристик не мог их зафиксировать. Это была не мана, это не были Изменяющиеся оттенки реальности, и это не могла быть божественность. Сев или Векс это почувствовали бы. «Ты не видишь этого? Искажения».
«Искажения?» Сев нахмурился. Он с тревогой огляделся, и Миса с Векс тоже; все трое покачали головами. «Нет.»
«Я не чувствую их», — пробормотал Дериван. — Но я их вижу…
Очень осторожно он шагнул вперед, ближе к одной из извивающихся фигур. Теперь, присмотревшись повнимательнее, он увидел, что они собрались в основном вокруг цветов, трав и кустов, посаженных в саду. Он провел пальцем по одному из них с любопытством и осторожностью.
Система ответила.
Он чувствовал это через Патча, но перед ним не появлялось никакого экрана. Оно пыталось ему что-то показать, но приводимый в действие механизм был сломан — он чувствовал, где пропали нити в системе. Они были почти съедены.
К счастью, это был достаточно простой патч. Он не мог связать ее с основной системой — казалось, она отвергала ее в тот момент, когда он пытался связать ее, отклоняясь от ментальной нити, которую он пытался до нее дотянуть, почти как если бы она боялась. Но к Мисе была подключена более старая система, и он присвоил себе эту связь, переключив нить, чтобы привязать ее к этой старой машине.
Текст поплыл перед его глазами, без сопровождающей его рамки.
— А, — сказал Дериван.
Этого слова было недостаточно для внезапного беспокойства, которое он сейчас почувствовал. Он сделал шаг назад, пытаясь собраться с мыслями, и почувствовал, как к нему подходит Векс.
— Ты что-то нашел? — спросил его парень.
— Думаю, что да, — сказал Дериван. «И если я правильно понимаю, что это такое… то Элира в большей опасности, чем мы думали».
Он мрачно взглянул на Хеликса. «Возможно, нам придется ускорить наши планы».
