Президент Трамп быстро взял себя в руки; В конце концов, он не мог позволить подчиненному видеть в нем что-то далекое от совершенства.
Он на время отложил вопрос об адмирале Макконнеле и в первую очередь разберется с провалом разведки. Вскоре директор национальной разведки Дэн Коутс вошел в Овальный кабинет вместе с министром обороны генералом Мэттисом.
Трамп ударил обеими руками по столу и встал, склонившись над поверхностью исторического предмета мебели. «Как, черт возьми, тебе удалось так сильно провалиться? Я имею в виду, правда, каким чертовски тупым нужно быть, чтобы не заметить корабль длиной в полтора километра!? И ИХ аж ДЕСЯТЬ!» — кричал он. Человек перед ним был абсолютно бесполезен… нет, он был более чем бесполезен. Все вокруг него были бесполезны! Все, что они когда-либо делали, это терпели неудачу, неудачу и еще раз неудачу, оставляя его брать на себя вину! Он был в ярости; как они смеют портить его наследие своим идиотизмом!
Он с силой успокоился, и его дыхание вернулось в норму, но его налитые кровью глаза не сразу поблекли. «Хорошо? Я жду. Расскажи мне, как тебе удалось так сильно потерпеть неудачу.
— Сэр… — начал офицер национальной разведки Коутс, но замолчал, так как не смог придумать правдоподобного объяснения. Он был так же ошеломлен и сбит с толку неспособностью американского разведывательного сообщества обнаружить эденианские суперавианосцы, как и президент, который в настоящее время едва не допустил буквально пену изо рта, стоя перед ним.
«Вы собираетесь мне сказать, что они прятали их на складе, как и весь остальной флот? Вас тоже застали врасплох их линкоры! Помнишь, какой идиотизм ты мне внушил, когда это произошло? Президент снова быстро заволновался.
«Нет, сэр. Мы отправили агентов на каждую из их известных военно-морских баз, которые мы определили через сеть замочных скважин. Мы абсолютно уверены, что нашли их все. Вероятность того, что мы пропустили какой-либо из них, равна нулю, но эти корабли… ни один порт в мире не сможет принять даже один из них, сэр. Не говоря уже о том, чтобы что-то столь огромное было спрятано без утечек или хотя бы раз появилось на спутниках!» — ответил директор. Ситуация с загадочными суперперевозчиками была совершенно абсурдной, и ему пришлось заставить президента осознать эту абсурдность, если он хотел сохранить свою должность. В конце концов, в тот момент Белый дом напоминал одну большую игру в музыкальные стулья, и все знали, что если они вызовут недовольство президента Трампа, их вскоре отбросят подальше от места власти. И если это произойдет, никто не сможет их спасти — все они обидели слишком много людей на своем пути туда, где они сейчас находились.
— Так они, черт возьми… появились из воздуха? Сказав это, Трамп вскинул руку вверх. Ему ни в малейшей степени не понравился ответ Коутса.
«Это более правдоподобно, чем то, что они смогли спрятать их от всех наших спутников и каждого оперативника, которого мы отправили в их дерьмовую страну. ЦРУ, Хоумленд, АНБ… они все лучшие в своем деле, сэр, и совершенно невозможно, чтобы они пропустили что-то вроде этих суперавианосцев.
«Им также удалось потопить целую авианосную группу одним чертовым буксиром!» — крикнул президент. «Неужели нам действительно нужно говорить себе, что у них тоже есть чертовы волшебники или что-то в этом роде?» Трамп усмехнулся, совершенно не осознавая, насколько близок он был к попаданию в цель в тот момент. «Ты хочешь сказать, что они лучше нас во всем?» — продолжил он, снова начиная терять хладнокровие. Ударные группы авианосцев были символом и продолжением американской мощи, и теперь все в коалиции знали, что они не смогут противостоять ни одному фрегату! Каждый член карательной экспедиции мировой коалиции наблюдал за гибелью авианосной ударной группы военного корабля США «Карл Винсон» в прямом эфире и в высоком разрешении; это был огромный позор и пощечина для страны, которая, по общему мнению всех жителей планеты, была самой сильной и могущественной страной на планете.
Он стоял там, согнувшись, положив руки на стол, тяжело дыша и изо всех сил пытаясь взять себя в руки. В конце концов ему удалось успокоиться, и он спросил: «И что ты предлагаешь нам делать сейчас?»
«Просите мира, сэр. Они не позволят нам закончить войну, пока у них есть преимущество, но в то же время они не могут атаковать повсюду одновременно. Мы считаем, что у них нет сил. На самом деле генерал Мэттис начал, но президент прервал его.
«Ты веришь? Ты веришь!? ТЫ, чёрт возьми, ВЕРИШЬ?! Президент Трамп взревел. «Каждый раз, когда ты говоришь мне, что веришь во что-то, ты ошибаешься! Все, во что вы верите, НЕПРАВИЛЬНО!» Он смотрел на мужчин в своем офисе, его глаза были налиты кровью, а вены на шее вздулись.
Генерал Мэттис был ветераном боевых действий и умел сохранять хладнокровие перед лицом гнева президента. Он просто продолжил с того места, где его прервали, сказав: «На самом деле, сэр, они не могут напасть на нашу родину, если у них нет гарантий».n—.)-(/../-1.-n
«Какие гарантии?» — прорычал президент хриплым голосом. Все эти крики поставили его на грань потери голоса.
«Наше ядерное оружие сдерживает их, поэтому им придется сначала исключить его из уравнения. Пока они отправят в нашу сторону межконтинентальную баллистическую ракету или, черт возьми, даже авиаудар или крылатую ракету с любого из своих кораблей, мы можем нанести ответный удар ядерным оружием, сэр. Все, что нам нужно будет сделать, это заявить, что они первыми нанесли на нас ядерный удар, и наша политика второго удара автоматически вступит в силу», — объяснил генерал Мэттис.
Прежде чем президент смог продолжить разговор, в Овальный кабинет ворвался начальник управления космических операций вновь созданных Космических сил, а за ним и секретарь президента.
Секретарь начал: «Сэр, я пытался остановить его, но
Начальник космического управления прервал ее и сказал: «У нас проблема, сэр». Он пристально посмотрел на секретаря, который пытался помешать ему войти в кабинет президента.
«Что теперь?» — спросил президент опасно спокойным и ровным тоном, несмотря на свой хриплый голос.
— Мы обнаружили неисправности на спутниках Идена, сэр. Они все начали переходить на более высокие орбиты», — сообщил он.
— И что, черт возьми, это должно означать? — спросил президент Трамп. Он не совсем понимал значимость действий этого засранца.
«Ну, если бы это были мы, это было бы предвестником войны в космосе. Мы думаем, что они планируют вывести из строя некоторые, если не все, спутники, находящиеся ниже их орбиты», — пояснили в CSO.
В комнате воцарилось продолжительное молчание, поскольку трое других мужчин, а также секретарь были ошеломлены последствиями последнего шага Идена.
Затем кто-то в комнате не смог не сказать: «Бля…».
Это одно слово выражало все, о чем думали все в Овальном кабинете в тот конкретный момент.
