«Почему ты отказала мне, Нань Сюнь?» Шангуань Юэ задохнулась.
Нань Сюнь нахмурилась и немного отдалилась от них. — У меня нет к тебе чувств.
Она опустила глаза и вцепилась в рубашку, стиснув зубы. Она преградила ему путь без слов. После долгого молчания она посмотрела на него обожающими глазами. — Я выражал вам свою любовь, а вы жестоко отказали мне. Я не сделаю этого, если я не люблю тебя. Нань Сюнь, я готова закрыть глаза на роман между тобой и другим мужчиной…»
Раздражение промелькнуло на лице Цзюнь Хуана. Нань Сюнь знала, что она недовольна. Он никогда не хотел связываться с Шангуань Юэ. Он сохранял вежливый вид только потому, что она была женщиной. Впрочем, теперь ему было все равно.
Он глубоко вздохнул и медленно сказал: «Надеюсь, госпожа Шангуань не забудет о вашем позоре и добродетели как женщины. Я был терпелив с тобой только из-за того, что случилось с твоей семьей. Поскольку вдовствующая императрица желает взять вас под свое крыло, вам следует перестать гнаться за пустой мечтой и позаботиться о ней.
Он взял Цзюнь Хуана за запястье и оттолкнул Шангуань Юэ. Они ушли, не оглянувшись.
Шангуань Юэ смотрела ему вслед, ее глаза были полны слез, а сердце билось от боли. Она никогда не ожидала, что мужчина будет так суров с ней.
Нань Сюнь привел Цзюнь Хуана на украшенную лодку. Солнце село. Вид на реку теперь был еще красивее, чем днем.
Лодка двигалась вперед, создавая рябь на поверхности воды. По мере удаления от царского сада река разверзалась и превращалась в другую развилку, ведущую к озеру.
Вечером на озере было еще много украшенных лодок. Несколько небольших шлюпок бродили по открытому пространству между большими украшенными лодками. На некоторых из них состоялось исполнение песен и танцев. Яркая луна висела низко в небе. Его отражение окрасило темную реку в белый цвет.
Цзюнь Хуан и Нань Сюнь остались на палубе лодки, где в качестве сидений стояли два дивана. Между ними стоял низкий столик. Она лежала на диване и смотрела на луну, ее губы изогнулись в легкой улыбке.
«Сегодня пятнадцатое число месяца?» спросила она.
Нань Сюнь посмотрел на полную луну и покачал головой. — Это шестнадцатый.
— Ах, это так? Она села и отвела взгляд, потянувшись к кувшину с вином, чтобы налить себе чашку. Нань Сюнь хотел остановить ее, но ее немигающий взгляд заставил его остановиться. Его рука беспомощно замерла в воздухе.
Она улыбнулась. «Прекрасный вечер. Луна серебристая, как иней, и вид прекрасный. Разве не будет пустой тратой пейзажа, если мы не выпьем немного?»
Он подумал немного и решил, что она права. Это также может помочь поднять ей настроение. Он кивнул и не стал спорить.
Она наполнила две чашки вином и протянула одну Нань Сюню. Она взяла другую и сделала глоток. Вино было достаточно крепким, чтобы у нее покалывал язык, но оно смягчалось, как только попадало в горло. Это была качественная марка вина.
Ее рукава развевались на ветру, когда она допила еще одну чашку. Это был хороший день. Она начала получать удовольствие. Она продолжала пить, пока не выпила почти половину кувшина. Нань Сюнь тоже выпила еще несколько рюмок в момент слабости.
Они оба были немного пьяны, когда кувшин с вином опустел, но Нань Сюнь был более трезв, чем Цзюнь Хуан. Он привык пить крепкие напитки, когда маршировал с армией. Вино, которое они выпили сегодня вечером, было более мягким, но эффект подкрался к вам. Лунная ночь заставила их немного потерять самообладание.
Она выбросила осторожность из окна и подошла к краю лодки. Нань Сюнь стряхнул с себя туман в голове и последовал за ней, опасаясь, что она может поскользнуться и упасть.
— Осторожно, — сказал он. — Вечером небезопасно.
Она оглянулась на него, ее щеки покраснели, а глаза были затуманены, как туманное озеро. Сердце Нань Сюнь затрепетало. Он хотел сблизиться с ней, но не хотел отпугивать ее. Он стоял неподвижно, как статуя, не сводя с нее глаз.
У Нань Сюня была высокая устойчивость к алкоголю. Сильного ветра над озером было достаточно, чтобы проветрить голову. Однако Цзюнь Хуан все еще был пьян. Она была несколько легковесной и редко пила с тех пор, как ее поразил яд. Все врачи говорили ей, что пить в таком состоянии нельзя.
Она долго стояла там, а Нань Сюнь составляла молчаливую компанию. Пронизывающий ветер обжег кожу. Лодка достигла порта, когда она наконец протрезвела.
Было поздно. Вокруг было не так много людей. Теневые стражи Нань Сюня были единственной группой, ожидавшей в порту.
Они сошли с лодки и направились прямо к гостинице. Нань Сюнь смотрела, как Цзюнь Хуан входит в ее комнату, прежде чем вернуться в свою. Она устала. Она тут же плюхнулась на кровать и уснула.
На следующий день она проснулась рано утром. Солнце светило в окно, заливая всю комнату золотом. Это было прекрасное зрелище.
Она приподнялась. Голова болела так сильно, что она задыхалась от боли. Похмелье не было хорошим чувством. Она прижала к себе колени и осталась неподвижной на кровати.
Кто-то постучал в дверь. Она подняла голову и увидела, что Нань Сюнь входит с керамической миской. Он положил его на стол и коснулся ее лба. «Головная боль?»
Она кивнула.
— Я принес тебе похмельный чай. Вы почувствуете себя лучше после того, как выпьете его. Я не знал, что ты выпьешь больше, чем сможешь вынести. Я не забуду остановить тебя в следующий раз.
Нань Сюнь винил себя в ее дискомфорте. Ее сердце смягчилось, когда она посмотрела на его удрученное выражение лица.
«Выпивка ничего не решит», — сказала она с улыбкой. «Я больше не буду пить».
Нань Сюнь заметно расслабилась. После того, как он помог ей выпить чая, в комнату постучал член Дома Небесных Извергов. Он передал ей письмо.
Она нахмурилась, когда прочитала новости об Инь Юнь и Цзюнь Хао. С тех пор, как она узнала, что они остановились в Восточном Ву, она поставила людей на дежурство, чтобы обеспечить их безопасность. Если они столкнутся с опасностью или сделают ход, она будет немедленно уведомлена.
Она сделала это просто на всякий случай, но оказалось, что ее опасения были небезосновательны.
Нань Сюнь взяла у нее письмо. Его брови сдвинулись ближе, пока он читал.
Дом Небесных Извергов узнал, что Инь Юнь пытался собрать информацию о Восточном Ву. Он несколько раз встречался с местными жителями.
Цзюнь Хуан знал, что пытался сделать Инь Юнь. Она была одновременно тронута и напугана. Она хотела, чтобы он и Цзюнь Хао были в безопасности и были счастливы. Она позаботится обо всем остальном.
Месть была слишком тяжелым бременем. Не каждый должен брать на себя это. Она вспомнила, как счастлив был Цзюнь Хао, когда видела его в последний раз. Ей было невыносимо видеть, как его тяготит месть. Возможно, она недостаточно сильна, чтобы защитить всех, но она хотела защитить хотя бы тех, кто ей небезразличен.
Нань Сюнь могла ей сочувствовать. Он вздохнул и попытался найти нужные слова, чтобы успокоить ее, но не смог. Он покачал головой и замолчал.
Цзюнь Хуан закрыла глаза и тихо сказала: «Я устала, Нань Сюнь. Я хочу побыть один некоторое время».
Он знал, что у нее многое на уме. Он положил письмо на стол и похлопал ее по плечу. «У каждого следствия есть причина. Когда ты беспокоишься о них, они тоже беспокоятся о тебе. Вы должны быть счастливы, что они делают все возможное, чтобы помочь вам. Не загоняйте себя в угол. Относись к себе лучше».
Она посмотрела на него и слабо улыбнулась. Кивнув, она проводила его. В тот момент, когда дверь закрылась, вся ее сила и мужество, казалось, покинули ее тело. Она отшатнулась и упала на диван, уставившись в потолок.
В голове был бардак. Она не могла найти ясного пути из своих запутанных мыслей. Единственной конкретной вещью были ее воспоминания о том времени, когда они с братом были счастливы.
Она только что проснулась, но чувствовала себя измотанной. Она бесчувственно лежала на диване, не желая вставать. В тот момент она не хотела ничего, кроме как быть безмозглой куклой. Тогда с ней не случилось бы ни одной трагедии, и ее не тяготили бы все время ее заботы.
Она устала, но не могла заснуть. Она долго лежала с открытыми глазами. Наконец она слезла с дивана и подошла к окну. Она могла слышать какофонию криков продавцов и болтовни толпы.
Она стояла одна над суетой. Прохладный воздух пробирал ее до костей. Она вдруг почувствовала себя потерянной. Что она собиралась делать дальше?
Нань Сюнь ждала у двери, прислушиваясь к необычным звукам, доносившимся из комнаты. Он боялся, что она сделает что-то опасное импульсивно. Единственное, что его заботило, это ее безопасность.
Дверь открылась, вырывая его из транса. Глаза Цзюнь Хуан слегка расширились, когда она увидела его. Она слегка улыбнулась. «Я хочу вернуться.»
«Вернись?»
— Назад в имперский город, — сказала она спокойно, на ее лице не было никаких колебаний и замешательства. «У меня есть дело, о котором нужно позаботиться. Горы и реки не исчезнут. Мы всегда можем вернуться в будущем. Я хочу вернуться и сделать то, что должен».
