Следующие несколько дней были комбинацией учебы, работы и еды с моментами сна между ними. Несмотря на настойчивость эха, Даллион не вышел за пределы гостиницы, предпочитая читать и тренироваться в библиотеке, пока не проголодается и не устанет, а затем поспать до рабочей смены. Во многих отношениях Даллион был похож на зубрежку студента перед экзаменами. Хорошая новость заключалась в том, что он, наконец, получил достаточно информации, чтобы определить свой «путь развития».
Согласно свитку, который дал ему Нил, все навыки в этом мире были собраны в двенадцать групп. После обучения каждая группа давала инструкции о том, как развивать навыки в виде пробужденных маркеров, а также конкретных бонусов, если последовательность маркеров соблюдается правильно. Кроме того, навыки были разделены на четыре категории с точки зрения статистической редкости. Охрана, атака, легкая атлетика и акробатика считались наиболее распространенными из всех навыков. По-видимому, девять из десяти пробужденных начали с одного из них и почти наверняка получат их позже в жизни, если не сделают этого.
Интересно, что легкая атлетика включала в себя целый ряд навыков, которые Даллион никогда бы не включил в одну группу, несмотря на то, что в этом есть определенная логика. В общем, все виды спорта, кроме акробатики, считались частью легкой атлетики, а именно: лазание, плавание, метание, поднятие тяжестей и так далее. Между тем, прыжки, равновесие, гимнастика и все, что связано с гибкостью, казалось, подпадало под акробатику. Если бы у Даллиона была возможность, он определенно хотел бы приобрести любой из этих двух навыков, особенно атлетику — возможно, таким образом он, наконец, перестанет бояться плавания.
Ко второй категории навыков относились ремесленные навыки: ковка, резьба, искусство, письмо, они гарантированно обеспечивали безбедную жизнь каждому, кто ими обладал. Даже вне гильдии любой пробужденный, использующий эти навыки, мог найти работу в дворянском поместье или в одном из наиболее процветающих торговых союзов. Самое смешное, что ни одна из групп навыков не соответствовала своему названию. Ковка означала все виды металлообработки, но в то же время включала ювелирные изделия и изделия из стекла. Резьба также была связана со всеми видами изделий из дерева, а также со лепкой. Однако с точки зрения странной логики первенство досталось искусству и письму.
Искусство, которым обладал друг Джиро, горгона, включало рисование, но по большей части было сосредоточено на ткачестве, работе с кожей и всем остальном, что имело какое-то отношение к одежде. Тот, кто придумал название навыка, должно быть, сильно ненавидел одежду, поскольку они выбрали единственный навык, не похожий на портной, чтобы дать название группе.
И, наконец, «письмо». Даллион правильно догадался, что навык включает в себя арифметику и геометрию, помимо собственно письма. Чего он не мог предположить, так это того, что пробужденный навык позволял быстро схватывать и учить языки. Пробужденный с высоким уровнем письма мог в самом прямом смысле знать все известные языки и легко переключаться между ними. Согласно свитку, этот навык также был идеальным противовесом музыкальным влияниям. В то время как музыкальные навыки пытались влиять на людей и манипулировать ими, основываясь на их эмоциях, письменность — благодаря своей логике букв и цифр — противодействовала этому эффекту. Это было довольно приятно знать, особенно учитывая, насколько Даллион начал полагаться на свои музыкальные способности в бою.
Последние четыре из двенадцати умений назывались редкими умениями. Их было гораздо труднее освоить, но они давали огромную силу тем, кто это делал. Музыкальные навыки, которые дала ему мать Даллиона, были среди этих навыков. При достаточном обучении Даллион мог влиять на людей, а также на объекты, играя на любом инструменте или даже напевая. Что касается оставшихся трех навыков в этой категории, то они остались скрытыми.
Даллион уже знал, что колдовство было одним из навыков. Это строго связано с утраченным атрибутом магии; имело смысл, почему он также будет скрыт от глаз тех, у кого его нет. Оставались еще два навыка, о которых Даллион ничего не знал. Библиотечное эхо тоже не помогло, просто объяснило, что они будут раскрыты «в подходящее время, если вообще будут».
Однако самым захватывающим в пробужденных навыках было не то, что они предлагали по отдельности. Их величайшим преимуществом было то, что их можно было комбинировать, чтобы создать совершенно новые аспекты самих себя. Арфесворд был идеальным таким примером. Созданный для использования трех навыков, он позволял своим владельцам атаковать и защищаться с помощью музыки. В настоящее время Даллион мог использовать только одну часть оружия за раз, но, как он понял из копии, можно было использовать и больше.
— Ты уверен, что я никак не могу узнать о недостающих навыках? — спросил Даллион. «Я знаю, что колдовство существует, даже если свиток не показывает мне этого».
«То, что ты знаешь, — всего лишь слово», — ответило эхо. «Я уверен, что вы также знаете названия двух других навыков, но никогда не думали о них как о таковых. Пока вы этого не сделаете, они останутся загадкой. Кроме того, иногда лучше не вмешиваться в то, чего ты не знаешь».
— Это ты дал мне это прочитать, помнишь? Даллион почувствовал легкое раздражение.
«Единственный способ, которым вы могли бы даже теоретически получить любой из двух последних навыков, — это иметь потерянный атрибут, а поскольку у вас его нет, знать о них бессмысленно». Нил скрестил руки. «Может быть, лучше сосредоточиться на том, что у вас есть, вместо того, чтобы все время придираться».
Эхо имело смысл. По правде говоря, именно любопытство Даллиона заставило его узнать о них. Таким образом, по крайней мере, он будет знать полный набор, и ему не придется гадать. Кроме того, у него был трудный выбор, решая, какие навыки использовать, если представится такая возможность. Согласно свитку, почти все пробужденные за свою жизнь должны были изучить четыре навыка, а часто и больше. Если Даллион получит возможность, он не уверен, что выберет. И легкая атлетика, и акробатика должны были значительно повысить его атакующие и защитные способности; в то же время любой из навыков ковки позволял ему создавать собственное оружие и снаряжение. И последнее, но не менее важное: умение понимать все языки было детской мечтой Даллиона… даже если до сих пор он встречал только один язык в этом мире.
— Итак, что бы вы предложили? — спросил Даллион.
— Хочешь, я скажу тебе, какие навыки тебе нужны? Эхо изогнуло бровь. «Даже если это определяется исключительно вашим личным развитием и является выбором, который повлияет на направление вашей судьбы?» Он сделал паузу на несколько секунд, чтобы довести мысль до конца. «Если бы это было так, я бы рекомендовал писать».
«Потому что это позволит мне противостоять музыкальным атакам?» — спросил Даллион полным энтузиазма голосом.
— Нет, потому что тогда, может быть, ты наконец поймешь, что я тебе говорю! Причина, по которой вы должны знать больше о навыках, не в том, чтобы знать, какой из них выбрать. Как пробужденному, любой навык, предлагаемый вам Семеркой, должен быть принят и рассматриваться как благословение. Причина, по которой вы можете прочитать свиток, заключается в том, что теперь вы, возможно, лучше понимаете, чего ожидать там. Это не твоя деревня. Здесь пробуждённые приходят со всевозможными способностями, и, если они не совсем новички, они будут хранить информацию при себе».
— Как скажешь, мудрый старик, — ухмыльнулся Даллион. — Есть еще какие-нибудь советы, которые вы хотели бы дать?
«Что-нибудь еще, что вы хотели бы послушать? Я сказал тебе пойти прогуляться по городу, чтобы узнать, что происходит, и завести несколько друзей. Вместо этого вы продолжаете возвращаться сюда».
«Я думал, что у меня есть пробелы в тренировках».
«В вашей жизни тоже есть пробелы. Независимо от того, какого уровня вы достигнете, вы никогда не будете достаточно сильны, чтобы сделать это в одиночку. Возьми это у меня».
«Верно подмечено.» Даллион встал. «Думаю, я начну читать о навыках, которые у меня есть дальше».
«Это может быть хорошей идеей. Я бы также рекомендовал научиться правильно пользоваться дротиком. Опять же, кажется, я уже говорил это раньше».
— Конечно, ты знал, — рассмеялся Даллион. «Увидимся.» Он вернулся в реальный мир.
Потянувшись, Даллион встал с кровати. По какой-то причине его тело напряглось. Он сделал все возможное, чтобы свести к минимуму влияние пропусков миров, и все же это не сильно помогло. Судя по всему, он мог оставаться в библиотеке ровно столько дней подряд.
Может быть, Нил прав, подумал Даллион. Может быть, мне нужно больше выходить на улицу.
Поскольку он закончил работу до вечера, он мог сделать и это. На деньги, которые он заработал за последние несколько дней, он, наконец, смог купить приличную одежду, а также расплатиться с Эври за его туфли и, возможно, что-то еще, что привлечет его воображение. Ханна предупредила его, чтобы он не слишком небрежно относился к своим деньгам, так как запросы на починку и улучшение со временем должны были уменьшиться. Тем не менее, после всей этой работы и учебы пришло время немного повеселиться.
Оставив меч в своей комнате, Даллион сбежал по лестнице и вышел из гостиницы. Улицы в это время дня были забиты людьми. Было совершенно удивительно, как столько людей в городе действительно держалось. Наслаждаясь суетой, Даллион направился к центральному рынку города. По дороге он решил зайти в магазин Таема, посмотреть, как у него дела, и, возможно, купить пару кинжалов. Однако, как он вскоре узнал, лавки фальсификатора больше не было.
— А вы уверены, что это всегда был ваш магазин? — спросил Даллион в третий раз.
Растерянный хозяин мог только кивнуть.
— И ты ничего не знаешь о пробуждении здесь?
«Это всего лишь небольшая мастерская, которую я время от времени сдаю в аренду», — сказал мужчина. — Я бы заметил, если бы проснувшийся пришел остаться здесь. Если бы это было правдой, я бы мог взимать дополнительную плату».
Своеобразный действительно. Даллион был уверен, что это именно то место, откуда он взял меч-арфист. Внешний вид магазина, размер помещения, даже сама дверь были знакомы. К сожалению, ничего другого не было. Огромный выбор оружия исчез, его заменили грубые горшки. Вместо пробужденного фальсификатора Даллион наткнулся на лысеющего торговца средних лет, который настаивал, что не имеет ничего общего ни с одним пробужденным и уж точно не продает оружие. Больше всего настораживало то, что Даллион действительно поверил ему. Явных признаков того, что мужчина лжет, не было — он просто был растерян и очень-очень напуган.
— Вы были открыты четыре дня назад? Даллион продолжал.
«О, определенно. В то время мне не хватало персонала, поэтому мне пришлось нанять временного сотрудника, чтобы он присматривал за магазином, пока я не вернусь».
Просто великолепно, подумал Даллион. Не нужно было быть гением, чтобы узнать, что у него выманили деньги. Арвесин, без сомнения, не принадлежал Тэму для продажи. На самом деле, наверное, Тэма вообще не было. Человек, позвавший Даллиона на улице, никогда не собирался помогать, вместо этого его привлекал грохот его кошелька с монетами. Но в таком случае, кому он продал такой ценный предмет так дешево? Неудивительно, что это было такое ценное оружие. Если бы Даллион догадался, он бы сказал, что Таем украл все из коллекции дворянина, затем продал все, что мог, и скрылся из города. Это была такая очевидная афера. На Земле Даллион не повелся бы на это и через миллион лет. Однако что-то в этом волшебном мире застало его врасплох.
— Если ты думаешь, что что-то не так, скажи городской страже? — сказал торговец, все еще дрожа. — Их работа — иметь дело с пробужденными мошенниками.
Блин! Даллион внутренне закричал. Это определенно было не так, как он надеялся провести свой день. А вот быть пойманным с украденным клавесином было бы гораздо хуже.
— Где ближайшая охрана? Даллион спросил с глубоким вздохом.
