Деньги от работы в гильдии были значительно больше, чем зарабатывал Даллион в гостинице. В деревне Дхерма эта сумма сочлась бы впечатляющей, граничащей с невообразимой. Здесь Даллион мог жить комфортной жизнью… если только он не хотел получить пробужденные товары или снаряжение. Потом это стало совсем другим делом. Во-первых, его нынешних ресурсов было недостаточно для простого баклера.
После обеденной смены Даллион несколько часов бродил по городу в поисках проснувшихся оружейников. У тех, что он нашел, все цены на продукцию были указаны в золотых монетах. Даллиону пришлось бы взять взаймы, если бы он хотел купить что-нибудь хотя бы отдаленно подходящее, и, судя по короткому разговору с Ханной, брать кредиты было плохой идеей. Некоторые вещи казались одинаковыми независимо от мира.
Чем больше Даллион узнавал об экономике города, тем больше он понимал, насколько невероятно ему повезло. По крайней мере, ему потребовались бы месяцы накоплений, чтобы купить дротик, а что касается арфистического меча… учитывая, что это был предмет третьего уровня, казалось, что он не сможет позволить себе его за всю жизнь. . Намек на вину все еще витал в сознании Даллиона по поводу того, как он его получил, но с каждым днем он угасал.
Прирожденным пробуждённым наверняка приходилось нелегко, если только они не родились в состоятельной семье. Если бы не пробужденный храм, Даллион, скорее всего, остался бы на первом уровне, проводя остаток своей жизни, ремонтируя мелкие предметы или улучшая предмет в день. Ему потребовались бы годы, чтобы позволить себе испытание в святилище при нынешних ценах. Это объясняло, почему его дед так стремился вступить в армию все эти годы — это был один из надежных способов продвинуться вперед. Это или становление пробужденным. Судя по тому, что слышал Даллион, в городе довольно много тех, кто задолжал дворянам или состоятельным людям. Конечно, был и другой путь, хотя Нил категорически противился даже его обсуждению: Орден Семи Лун.
Подобно монастырям в пустыне, у Ордена были святилища и святилища в большинстве городов, даже за пределами империи. Из-за давления со стороны дворян святыни были открыты для публики, что позволило любому, у кого есть средства, пройти испытание. Напротив, святилища были зарезервированы для членов Ордена. Это только сделало Даллиона более любопытным в отношении их природы. В какой-то момент он точно собирался приехать, но не сейчас.
«Что насчет этого?» Даллион указал на небольшой щит размером с чайную чашку. Это был пятый пробужденный оружейник, к которому он ходил.
«Семь», — ответил мужчина, едва взглянув на предмет. — Мог бы снизить до шести.
Семь золотых монет. Это все равно было на пятьдесят процентов больше, чем было у Даллиона.
«Есть ли шанс, что я смогу разделить оплату? Например, два золота в месяц в течение трех месяцев?
«Неа.» Мужчина даже не стал торговаться.
— Три золотых в месяц? — предложил Даллион.
— Шесть золотых, — раздраженно сказал оружейник. «Возьми это или оставь.»
Это было немного грубо. Опять же, человек, вероятно, привык иметь дело с проснувшимися низкими доходами. Вывеска над его магазином ясно гласила: «Самое дешевое снаряжение в Неросале», и, судя по качеству предметов, так и должно было быть.
— Оно того не стоит, — раздался знакомый голос у входа в магазин. Обернувшись, Даллион увидел Артуроуза, стоящего там с ухмылкой на лице. Прошло несколько дней, как они не виделись. В пробужденном времени прошли недели.
В отличие от того, что Даллион видел его в последний раз, Артуроус был одет гораздо лучше, персональная эмблема гильдии виднелась у него на шее. С уверенной улыбкой он вошел в магазин и подошел к Даллиону.
«С одной стороны, это только декоративный элемент, — сказал Артуроус.
Глаза Даллиона расширились от удивления.
«Исполнители используют его во время танцевальных номеров. Это довольно высокий уровень, я дам вам это ». Артуроус взял щит и повернул его. Кое-где виднелся ряд мелких трещин и сколов. — Или был когда-то. В любом случае, в реальном бою это бесполезно.
Лавочник даже не удосужился крякнуть, сосредоточив свое внимание на другом.
— Привет, Артуров, — сказал Даллион, изо всех сил стараясь сохранить улыбку на лице. «Покупка?»
— Вообще-то я пришел тебя найти. Артуроуз положил щит на место. «Я слышал, что ты выполнил задание в гильдии, так что можешь пойти и потратить все на снаряжение. Личный совет, не заморачивайтесь с подержанным снаряжением. Вряд ли стоит заморачиваться, тем более что никогда не знаешь, как легко он сломается.
— Я думал, что это можно исправить.
«Удачи в починке специальных материалов», — засмеялся Артуроуз. — Если ты на это способен, у тебя не будет проблем с получением доспехов бесплатно. Любой радиант убьет, чтобы иметь такого человека в штате. Тебя даже может схватить один из дворян.
Это имело смысл. Если материал был слишком сложен, чтобы его можно было улучшить, то, по логике вещей, его было бы так же трудно исправить.
— Тем не менее, если ты собираешься получить отсюда щит, выбирай. Это будет на мне.
«На тебе?» Даллион не мог не заподозрить. Все время отборочного испытания Артуроус только и делал, что бездельничал, предоставив всем остальным выполнять тяжелую работу. Он казался из тех людей, которые идут по жизни, используя возможности и имея точку зрения во всем, что он делает.
— Ты пронес меня через весь суд. Артуроус постучал пальцем по своей эмблеме. «У меня есть наставник, доступ к лучшей работе, естественно, я хочу отплатить за услугу. И не заблуждайтесь, именно благодаря вам у остальных из нас появились наставники. Остальные были хороши соло, но если бы не ты, группу бы смыло раньше первого стража.
Этого нельзя было отрицать. Несмотря на это, Даллион почувствовал себя хорошо, услышав это от кого-то другого. Жаль, что это должен был быть бездельник партии.
«Возможно, я заслуживаю уважения», — подумал Даллион, глядя на выставленные щиты. Было бы так плохо, если бы он воспользовался предложением? В магазине предлагались не только щиты, но и большие щиты. Конечно, Даллион должен был научиться их использовать, но теперь, когда он знал, как призывать предметы в бою, они могли дать огромное преимущество.
Один щит особенно привлек внимание Даллиона. Большой и идеально круглый, он имел чрезвычайно острую кромку, идеально подходящую для рубящих атак.
— Неплохой выбор, — сказал Артуроус, проследив взгляд Даллиона. — Однако это нехорошо для тебя. Вы должны иметь легкую атлетику, чтобы бросить это в цель».
Проклятие! Снова спортивные навыки.
— Не беспокойся, — солгал Даллион. «Я в порядке. Думал о щите, но так как он декоративный… По правде говоря, напоминание о его ограниченности испортило его настроение до такой степени, что он не хотел больше смотреть на вещи, чтобы покупать.
«Я знаю, что Вы имеете ввиду. Секонд-хенд — это не шутки, когда вы только начинаете, но как только вы настроитесь, вы не сможете раздавать эти вещи. Самое неприятное, что большую часть специального оружия нельзя перековать, так что вам придется либо потратить мешок монет на его починку, либо еще больший мешок монет на то, чтобы кто-то его починил. Впрочем, есть еще один вариант».
«Ой?» Любопытство заставило Даллиона среагировать инстинктивно.
«Вы можете арендовать снаряжение».
Аренда. Так просто, и все же Даллион не подумал об этом… может быть, потому, что ни один из владельцев магазинов до сих пор не согласился ни на что, кроме прямой покупки.
«Как?»
«Есть несколько мест». Артуроус стал подозрительно расплывчатым. «Большинство требуют большой депозит. Вы всегда можете использовать снаряжение гильдии. Дешево, но в бою хреново. Если вы действительно хотите получить что-то хорошее, вы должны стать участником». В глазах Артуроуза мелькнул огонек. «Заинтересованы?»
Итак, это был ракурс. Теперь поведение Артуроуза внезапно обрело больше смысла. Даже ничего не зная об экономической системе этого мира, Даллион мог видеть, что его товарищ по гильдии замешан в какой-то афере. Если Даллион предположил, что это будет что-то вроде «каждый участник может использовать предметы любого другого участника». Таким образом, Даллион мог свободно использовать щит по своему выбору, но взамен должен был отдать свой арфистский меч клубу. Вероятно, позже произойдет какой-нибудь неожиданный инцидент, в результате которого исчезнет множество предметов из клуба, среди которых и арвесин Даллиона.
— Определенно, — улыбнулся Даллион. Хотя он и не собирался вступать в такой клуб, ему было крайне любопытно его увидеть. — Хорошо, если мы пойдем туда сейчас?
— Ты не теряешь время зря? Артуроус покачал головой. «Конечно. Пойдем.»
Догадка Даллиона оказалась верной. После десяти минут ходьбы они уже вошли в то, что считалось менее респектабельным районом города. В отличие от земли, города в этом мире были созданы, чтобы выглядеть великолепно — уровень города был показателем его силы, поэтому грязные переулки и ветхие здания быстро ремонтировались и улучшались. А вот люди, живущие там, — совсем другое дело. Закрытые двери и закрытые окна были явным признаком того, что жители района прячутся от внешнего мира; отсутствие лавок и переизбыток низкопробных трактиров, хотя и редко постоялых дворов, свидетельствовало о том, что никто не хотел рисковать открывать здесь серьезное дело, полагаясь вместо этого на самые низкие пороки.
— Пьянице конец, — прошептал Артуроус на ходу. — Не то место, куда бы я посоветовал тебе пойти. Тем не менее, это самый быстрый путь».
— Клуба нет? — спросил Даллион, искренне удивленный.
«Нужно быть сумасшедшим, чтобы заниматься здесь бизнесом. Даже алкоголь разбавлен. Не волнуйтесь, однако, мы будем в порядке. Люди лучше знают, чем нападать на пробужденных, особенно если их больше, чем мы.
Это было правдой. Даллион мог слышать шепот местных жителей, когда шел дальше. В их голосах звучал страх, иногда смешанный с ненавистью.
— Как люди оказались здесь?
«Зависит от. Долги по азартным играм, сироты войны, люди с навыками, которые не могут сравниться с пробужденными. Некоторые приехали в город в надежде на удачу. Если вы не пробужденный, в девяти случаях из десяти вы окажетесь здесь. И, конечно же, есть и те, кто пользуется несчастными людьми, — почти выплюнул Артуроус. Хотя это был шепот, для Даллиона он прозвучал как крик.
— А город ничего не делает?
Артуроус несколько секунд смотрел на Даллиона, а затем снова посмотрел вперед.
— Иногда я забываю, что ты пришел снаружи, — вздохнул он. «Города хороши только для пробужденных и тех, у кого есть деньги. Рождение с хорошими навыками не является решающим фактором. Если у вас нет исключительных навыков и в области, к которой пробуждённые не хотят прикасаться, жизнь тяжела. Возьми тебя. Вы здесь уже неделю, и у вас уже есть жилье, еда, членство в гильдии и достаточно денег, чтобы выжить во всем этом районе на неделю. Думаешь, кто-нибудь еще может пройтись по таверне и сразу же получить работу? Нет. Единственное, что делает город, это дает им достаточно еды, чтобы они были одеты и живы. Иногда даже не так сильно».
— А как же Орден?
— Орден не так щедр, как они утверждают. Там была ненависть. Это длилось всего мгновение, но благодаря тому, что Даллион часто использовал свои музыкальные навыки в пробужденных мирах, он смог это заметить. «Единственный способ выбраться отсюда — это быть достаточно удачливым и иметь ребенка, который просыпается рано. Это и…
— Привет, там, — сказал голос в нескольких шагах от него.
Группа из пяти человек собралась на дороге, преградив путь Артурову и Даллиону.
«Хороший день, не правда ли? Единственное, что могло бы сделать его приятнее, — это благотворительное пожертвование всем менее удачливым в округе, — сказал лидер группы — крупный мужчина в изношенной одежде авантюриста. «Повезло, что мимо прошли такие щедрые люди». Мужчина ухмыльнулся.
Пятеро против двоих проснулись? Даллион как раз собирался сделать небрежное замечание, когда внезапно остановился. Его внимание привлек серебристый отблеск на шее мужчины. Это было не просто случайное украшение, это была цепочка из небесного серебра, что означало, что, несмотря на их внешний вид, эта группа людей не была обычными головорезами — они были пробуждены, полностью пробуждены.
