НЕБОЛЬШАЯ РАНА
Еще один прямоугольник появился над стражем. Это был уже седьмой розыгрыш, и, судя по всему, март выигрывал. Остальная группа закончила зачистку оставшихся миньонов и теперь стояла рядом, готовая оказать поддержку капитану, если потребуется.
Даллион, конечно же, все еще был занят перенаправлением Люкс от человека к человеку, чтобы восстановить их здоровье. К счастью, обошлось без летальных исходов и, за исключением пяти случаев, ни один из членов партии не потерял более половины своего здоровья. Эвриала была одним из тех исключений, в отличие от Венда, который все время оставался на сто процентов.
— Ты заржавел, — прошептала элита горгоне достаточно громко, чтобы ее услышали все. — Вся эта работа с надзирателем притупила твои навыки.
«Я просто не остаюсь в тылу так часто, как раньше», — ответила Эвриала, подходя ближе к Даллиону.
Каменная дриада закружилась в воздухе, создав три своих экземпляра, каждый из которых атаковал Марча парой скимитаров, которые он держал. Марч легко сопоставила экземпляры, с легкостью заблокировав каждый, прежде чем перейти к контратаке, когда она попыталась пронзить грудь дриады. До сих пор она потеряла лишь тридцать процентов своего здоровья. Самым печальным было то, что Даллион по-прежнему не мог видеть большую часть обмена. Достигнув двадцати лет, он никогда не считал свой уровень восприятия низким… так было до этой битвы. Теперь он был более чем когда-либо полон решимости достичь пятидесяти. Конечно, это также заставило его задуматься о том, что еще он получит, если увеличит другие свои атрибуты до пятидесяти. Повышение уровня никогда не было легким, как и распределение прибыли.
— Они будут готовы через несколько минут, — сказала Эвриала.
— Вы бывали здесь раньше? — удивленно спросил Даллион.
«Нет.» Горгона рассмеялась. «Я могу сказать, что они оба устают. Сейчас ошибок гораздо больше».
Это имело смысл. Даллион начал видеть гораздо больше боя, чем в начале.
«Должно быть, это безумие… они уже несколько минут этим занимаются».
Появились еще два красных прямоугольника — по одному над каждым из противников, каждый с легкой раной.
«Почему они наносят только легкие раны?» — спросил Даллион.
«Зачем тратить силы на большее? Когда вы так хороши, вы пытаетесь победить с наименьшими усилиями. Неизвестно, кто смотрит. Хорошие навыки оставлены для неизвестных».
Забавно, подумал Даллион. Итак, это был самый простой оберег. С этого момента они станут только сильнее. Опять же, была целая группа людей, чтобы помочь. Причина, по которой они этого не сделали, заключалась в том, чтобы не раскрывать свои комбинированные атаки.
— Это то же самое, что местная работа, — прошептал Даллион. «Венд сказал мне, что большая часть площадных боев — это разведка и изучение схемы противника».
«Довольно много. Хотя на этом все по-другому. Здесь потери дороги. Когда вы проигрываете, вам нужно начинать с самого начала, и похоже, что стражи довольно хорошо все помнят».
НЕБОЛЬШАЯ РАНА
И Марч, и дриада оставались совершенно неподвижными. Мечу капитана удалось успешно пронзить грудь противника. Хотя это и не бросалось в глаза, это был последний удар в битве. Хранитель знал это. Он посмотрел на руку, держащую меч, который победил его, затем снова на лицо Марча.
— До следующего раза, — прошептал он, прежде чем раствориться в ничто.
КЕЙМЭН побежден!
Продолжайте выполнять предназначение МЕЧА АУРЫ.
Я один это слышу? — спросил Даллион, увидев, что больше никто никак не отреагировал.
Видимо так, дорогой мальчик. Это одна из загадок, на которую нам еще предстоит найти ответ.
Думаешь, это связано с третьими вратами?
Вряд ли. Вы слышали опекунов задолго до этого. Возможно, это один из ваших уникальных талантов пробуждения. Были случаи, когда люди приобретали странные таланты после пробуждения… и несколько отрицательных. Я знаю один случай, когда проснувшийся был не в состоянии чинить предметы.
Что ты имеешь в виду?
Одно его присутствие заставило ремонтный лабиринт разбиться на куски.
Ой. Должно быть, это было противно.
— Есть потери? — спросила Марш, пряча меч в ножны.
Сначала Даллион подумал, что она имеет в виду вечеринку, но, судя по реакции всех, оказалось, что это не так.
— У нас все хорошо, — ответил Агнии. «Было несколько страхов, но ничего серьезного. Мы готовы идти.
«Собери все в храме. Мы отдохнем там, пока все полностью не выздоровеют, а потом двинемся дальше. Дал. Она повернулась к нему. — Сколько времени до того, как это произойдет?
— Э-э… — Даллион, в свою очередь, взглянул на Люкс. — Я бы сказал, максимум час.
Марш нахмурился.
«Люкс никогда не приходилось лечить так много сразу. Я не хочу его перегружать».
«Хорошо. Давай туда.
В тот момент, когда первый человек вошел в зал храма, вся крыша изменила цвет. Он больше не был унылым каменным храмом, он светился слабым белым светом, как будто был завернут в тонкий слой пластика.
«Наше подтверждение», — сказал Даллиону член группы поблизости. «Когда мы побеждаем стража, крыша храма загорается. Не слишком впечатляйтесь, дальше будет ярче».
— Спасибо, — ответил Даллион. «Что произойдет, когда мы пройдем все десять?»
«Кто знает?» Другой рассмеялся. «Однажды мы узнаем. Но не в этот раз. Цель состоит в том, чтобы достичь пятого».
Достигать? Даллион задумался. Он ожидал, что там они победят стража. Если это было не так, значит, что-то преградило путь между четвертым и пятым храмами. Однако это был другой день. Сейчас он чувствовал, что ему не помешает немного отдохнуть.
Пищевые пайки были пресными, но питательными. Как только Даллион начал есть, Марш без объяснения причин повел Еври, Венда и Агнии дальше в храм. Учитывая их важность, Даллион предположил, что это часть процесса планирования. Тем не менее, он хотел бы знать, что происходит. Оглядываясь вокруг, казалось, что это никого не волнует. Большинство уже лежало на земле, воспользовавшись паузой, чтобы немного поспать. Понятно, что все они были ветеранами, которые прошли через это раньше.
Что-то из этого кажется знакомым? Даллион спросил жителей своего царства.
— Меня восхищает, что ты думаешь, что я знаю, — ответил Нил своим саркастическим тоном. Может быть, вы упустили из виду, что мировые предметы редки и неизведаны?
А в вашей библиотеке нет ссылок?
Нет, — присоединился к разговору Ген. Я проверил.
Конечно, не будет, сказало старое эхо с неодобрительной улыбкой в голосе. Перед нами мини-парадокс, дорогой мальчик. Единственные два места, где можно было бы написать подробный отчет, — это Имперская библиотека и Академия магов. И если бы они были заинтересованы в этом, они бы никогда не допустили, чтобы это попало в руки маленькой гильдии в захолустном городе.
Понял, проворчал Даллион. Тем не менее, казалось ужасно странным, что так мало было упомянуто.
Из того, что он мог разглядеть до сих пор, мир, вероятно, следовал форме общего меча, что означало, что будет невидимая линия, соединяющая первый храм с последним. Конечно, эта линия может быть размером с земной экватор. Расстояние от отправной точки до первого храма было относительно небольшим — несколько дней ходьбы, — хотя не было никаких гарантий, что расстояние останется прежним. В этот момент Даллион действительно пожалел, что не взглянул получше на горизонт за храмом.
Время шло медленно. Примерно через пятнадцать минут Люкс вернулся к Даллиону, чирикая, что его работа сделана; все в отряде теперь полностью здоровы. Еще через пять минут Юри появился еще раз.
— Привет, — сказала она, направляясь к Даллиону.
«Привет. Покончили со своей тайной встречей? он спросил.
«Просто много скучных разговоров о логистике. Я должен отправиться через час, чтобы начать разведку. Вы пробудете здесь еще полдня».
«Пол дня?»
«Марч не любит путешествовать при дневном свете. По крайней мере, не начинать путешествие. Горгона пожала плечами. «Вот почему я не мог остаться в гильдии — слишком много правил, которые не имеют смысла, и ни одно из них не было придумано мной».
Это было лучшее описание того, почему люди не работают в крупных организациях, если таковые вообще существовали. Горгоны, казалось, любили делать то, что хотели, по крайней мере, эта конкретная горгона.
«Хотите осмотреть храм?» — спросила Эври.
Даллион колебался.
«Это отлично. Марш согласился на это.
Даллион не чувствовал в этом никакой лжи, да это и не имело значения.
— Конечно, — он встал, Люкс все еще сидела у него на плече. «Пойдем.»
Базовая планировка храма отличалась от исходной. В то время как главный зал и алтари были практически идентичны, у этого было несколько боковых секций, соединяющихся с дверными проемами. Некоторые из них были жилыми секциями, некоторые представляли собой туннели, ведущие к тому, что можно ожидать от храма: место для приготовления пищи, молельный зал, место для мытья. Некоторые, правда, были откровенно странными.
В частности, один коридор, казалось, был описанием какой-то истории в картинках, вырезанных вдоль стен. Судя по тому, что Даллион смог разобрать, это была история о Луне или героическом персонаже, приносившем процветание толпе людей. Следует отметить, что люди были не людьми, а дриадами.
— Что ты делал дома? — спросила горгона, пока они шли по коридору, и Люкс пролила свет на их окрестности. «Дом домой».
— Э-э… — Даллион задумался. — Ничего, — сказал он через некоторое время. «Совершенно ничего.»
Еще несколько змей Эвриалы повернулись в его сторону.
«Я имею в виду, я пошел учиться, но да. Вот об этом. Всю свою жизнь я почти ничего не делал. Просто учусь и получаю удовольствие».
Описанное таким образом, оно звучало как действительно ленивое, почти бессмысленное существование. Здесь у Даллиона было несколько мест работы, не говоря уже о том, что он имел дело с организациями, которых он боялся бы дома. Он прошел через сотни сражений, несколько из них в реальном мире, охоту, которая в некотором смысле равнялась призыву в армию, и теперь был в экспедиции, чтобы выяснить, что случилось с потерянной цивилизацией. Самое интересное заключалось в том, что по большей части это даже не считалось чем-то особенным для этого мира. Ну, может быть, предмет мира был немного не в себе, но все остальное было в норме.
«А ты?» — спросил Даллион. — Вы наследница престола? он смеялся.
— Прошли столетия с тех пор, как дворянство считалось особенным, — ответил Юри, заставив Даллиона почувствовать, как в его животе образовался ледяной шар. «Не так, как здесь. Единственная разница между дворянином и обычным человеком — это несколько букв перед именем».
— Ты действительно такой? Голос Даллиона звучал чуть выше.
— Ничего страшного, — рассмеялась горгона. «Серьезно. Я живу в дешевом пике, который мне пришлось делить с несколькими десятками других. Она немногим больше моей мастерской. Единственная разница в том, что дома я получаю больше неба».
«Хорошо.» Дворянин?
«Единственная боль в том, что моя мать думала, что я должен взять на себя семейный бизнес. Вот что бывает, когда твоих сестер нельзя беспокоить, а моих братьев не воспринимают всерьез. Можно сказать, что я был единственным подходящим кандидатом».
— Звучит… грубо? Даллион все еще не учел тот факт, что Эури был настоящим дворянином. Не то чтобы это должно было иметь значение. Однако по какой-то причине это произошло. Если бы он узнал, что она здесь дворянка, он был бы впечатлен, но не более того. Однако благородство в ее мире создавало в его сознании образы из фантазий.
«В клетке», — ответила она. «Вот, клетки нет».
В горле Даллиона пересохло. Он понятия не имел, через что прошла горгона в своем мире, но он мог видеть ее эмоции благодаря своим музыкальным способностям. В то время как она что-то пропустила, она также была чему-то рада.
«Что ты думаешь это значит?» Юри сменил тему, глядя на стену.
— Наверное, что-то о восхвалении Луны, — ответил Даллион. Там было несколько каракулей на незнакомом ему языке, но щит отказался их переводить.
«Не то». Горгона указала на верхнюю часть стены, где в небе виднелась серия лун. «Если все так непреклонны в том, что лун семь, то почему там вырезано восемь?»
