Вход в Часы Гремлина отличался от обычного. Увидев ярость, Ханна быстро выгнала нескольких завсегдатаев, затем закрыла и заперла дверь. У Даллиона возникло искушение воспользоваться возможностью пойти на кухню, чтобы как следует поесть. Однако с этим пришлось подождать.
— Это Ханна, — сказал он Диро. «Она помогла мне, когда я впервые попал сюда. Она также помогла Эури и твоей сестре.
Дирох посмотрел на трактирщика, не зная, что сказать.
— Инопланетянин? она спросила.
«Очень от этого мира». Ханна улыбнулась, пытаясь скрыть свой грубый голос. — Ты сестра Джиро, не так ли? Она рассказала мне кое-что о тебе. Сказал, что у тебя есть своя гостиница.
«Ага. Это был охотничий постоялый двор. Он практически запустился сам. Я просто был там, чтобы содержать его в чистоте и собирать деньги».
«Это самая важная часть. Ты голоден?»
Ярость покачала головой.
— Я попрошу Аспана сделать что-нибудь для тебя. Она повернулась к кухонной двери. «Аспан! Сделай что-нибудь приятное! Сестра Джиро здесь, так что не скупитесь!
Изнутри последовал соответствующий ответ. Это звучало очень реалистично. Все это время Даллион все еще не был уверен, были ли ссоры с криками просто игрой или реальностью. В последнее время он был склонен думать, что они были смесью того и другого.
«Отлично. Я позволю тебе говорить обо мне спокойно, — сказала она с оттенком неодобрения и прошла на кухню. Несколько мгновений спустя Скай появилась из рюкзака Даллиона в виде облака и последовала за ней.
— Облачное существо? — спросила Ханна, ничуть не удивившись.
«Облачная лиса». Даллион кивнул, потянувшись за пустой кружкой на стойке. — Он принадлежал Джиро.
— Что-нибудь еще, о чем мне следует знать?
— Ты можешь оставить ее здесь на какое-то время? По крайней мере на время. Я покрою расходы. Я просто не хочу, чтобы она сейчас была на виду.
— Я не могу все скрывать, Дал! — проворчал трактирщик. «Я могу оставить ее на некоторое время, дать ей какое-то занятие, но, несмотря на то, что вы считаете меня местом, вы можете вываливать на меня вещи, когда захотите!»
Конечно, ворчание было лишь прикрытием. Ханна рисковала больше, чем ее справедливая доля, принимая людей, которых не стал бы делать никто другой. В то время Даллион считал, что ему очень повезло. По правде говоря, это было намного больше, чем это. Пробудившимся было легко устроиться на работу, хотя и не в таких условиях. Обычно проснувшиеся в таверне хорошо зарабатывали, но им не давали специальных комнат, а комната Даллиона была роскошнее любой из доступных. А потом был Аспан. Чье простое присутствие в реальном мире было преступлением в глазах империи и Ордена Семи Лун. Повар был не только представителем изгнанной расы, пытавшейся захватить мир, но и тем, кто возглавил ее.
— Спасибо, Ханна.
«Спорим, что ты!» — рявкнула она на него. — Она в порядке?
«Нет. Халберн пошел в дерьмо. Есть…
— Несколько дней назад Халберн стал частью империи, — прервал его трактирщик. «Новое пополнение в графстве Прискорд».
«Хм?» Это произошло раньше, чем ожидалось. Даллион подозревал, что имперский легион мог быть причиной завоевания, но, судя по тому, что он видел, ни один из них не казался особенно агрессивным. Ни одна из других фракций, если уж на то пошло. С другой стороны, угрозы со стороны легиона было достаточно, чтобы город сдался заранее.
«Он будет обнародован через несколько недель».
«Ты быстро учишься».
«Вот как я защищаю людей. Я знаю, что искать, и быть в курсе важных вещей».
Однако не было и намека на то, как ей удалось так быстро узнать новости. Хотя Даллион и не пробежал весь обратный путь, он тоже не торопился с этим. Она должна была использовать эхо-кольцо. Это было единственно возможным объяснением. И если она могла разговаривать с эхом, это означало, что она должна быть пробужденной.
— Капитан Адзорг сказал мне, — сказала Ханна. «Был купец, с которым он вел там дела. Узнал в тот момент, когда это произошло».
Это удобно. — Какие-нибудь подробности?
«Немного. Орден вышел, пришли имперцы, и местный правитель присягнул на верность графине Прискорд и Императору. Скорее всего, не в таком порядке».
Даллион фыркнул.
— Однако капитан сказал мне еще кое-что. Судя по всему, местный дворянин сильно расстроился, избив его. Преувеличение, правда, как и «принцессу ярости», которую вывезли из города».
Над этим было сложнее смеяться. Даллион посмотрел на свой пустой стакан, немного встряхнул его, затем выпрямился.
— Дворянин сам это придумал.
— Дал, это не тебе решать. Еще нет.»
«Я знаю счет. Дворяне мелкие и могущественные».
«Чего он добивался? Сестра Джиро?
«Я не уверен. Похоже, он не особенно интересовался ею и определенно не знал, что она принцесса. Не это имело какое-либо значение. С фуриями, почти сведенными к слугам и наемникам, даже правители оставшихся стран не считались особенными. Дворянство Фьюри было лишь на несколько уровней выше обычного деревенского вождя. «Думаю, его больше раздражало, что я не играю по его правилам».
Хозяйка неодобрительно покачала головой.
«Это единственное, что имеет смысл. Я заставил наемников отступить, и он появился. Если бы это было что-то большее, он бы не подпустил меня к себе».
— Будем надеяться, что ты прав.
— Лучше расскажи ей о другом, — настаивал Нил.
Даллион задумался. Большинство его проблем в прошлом возникало из-за того, что он хранил секреты от людей, готовых помочь ему, что усугубляло ситуацию. Держать задержания вокруг ее пробуждения было бы рискованно и глупо.
— Есть еще кое-что, — наконец сказал Даллион. — Она проснулась, — прошептал он.
«Не может быть». Ханна запрокинула голову. «В таком возрасте ей придется быть инопланетянкой, а она на нее не похожа».
«Это не то. В какой-то момент кто-то поместил камень умений в ее царство… когда она еще не была пробужденной.
«По семерке». Трактирщица хлопнула рукой по прилавку с гораздо большей силой, чем ожидал Даллион. «Тот идиот, который это сделал, заслуживает того, чтобы ему оторвали руки и ноги».
«Есть больше…»
«Что еще может быть?!»
«Каменный камень навыка превратился в существо, ледорог. Мне удалось навести порядок в ее царстве, но оно изменилось на что-то другое… ты когда-нибудь слышал о навыке под названием «Град?»
— Град? Ханна задумалась на несколько мгновений. «Неа. Что это?»
«Вот в чем вопрос. Никто из моих опекунов не знает, и Нил тоже. Я надеялся, что у вас или у Аспана есть ключ к разгадке.
«С таким именем я могу быть только волшебником. Вы уверены, что это не так?
«Я видел ее комнату пробуждения. У нее есть только один атакующий навык и только основные черты. Если бы драгоценный камень был волшебным, он бы появился и заставил проявиться черту». Он снова посмотрел на свой стакан.
— Ты о чем-то беспокоишься. Что это?»
— Это может быть что-то от Звезды.
— О, давай! Ханна встала. «Вы были одержимы этим с двух фестивалей назад. Звезда не преследует тебя. Вы были полезны, пока были в гильдии Ледорубов. Вот и все. Он не тратит все свое время на то, чтобы наблюдать за вами. Поскольку на севере вспыхивает война, Калеки, вероятно, заняты тем, что убеждают какое-нибудь маленькое королевство попытаться снова захватить мир.
«Это единственные навыки, которые не подчиняются правилам».
— Отпусти, Дал. Искалеченный не собирается вас доставать. Иди поспи, потом поешь. Я позабочусь о девушке».
— Ханна, я…
«Отдыхать!» — рявкнула она, указывая на лестницу.
Даллион знал, что лучше не спорить, когда она была в таком состоянии, поэтому тихо встал. На лестницу он, конечно, тоже не пошел. Подойдя к кухонной двери, он открыл ее и заглянул внутрь. Джиро был там и ел что-то приготовленное Аспаном. Аромата было достаточно, чтобы желудок Даллиона заурчал.
— Все в порядке, Ди? он спросил.
— Э-э, да? Ярость посмотрела на него.
— Я пойду посплю. Ханна все объяснит. Если что, она знает, где меня найти.
«Конечно.» Когда она села, Скай спустилась на Диро, превратившись в облачный плащ с капюшоном и лицом.
— Я поговорю с тобой позже, Аспан, — сказал Даллион и снова закрыл дверь.
Вернувшись в свою комнату, он первым делом лег на кровать. Его истощения было достаточно, чтобы заставить его заснуть в данный момент, к сожалению, это не помогло осуществить сон, на который он надеялся. Мысли и воспоминания слились воедино, создав обычный хаос происходящего. Даллион видел себя сражающимся с озером облаков, разговаривающим с речным судном о шахматах. Прошло много времени с тех пор, как ему снились вещи с Земли. В последние несколько лет — или столетий, если считать время, проведенное в пробужденных мирах, — ему редко снились вещи с Земли. Наличие речных судов было необычным штрихом. Однако прежде чем Даллион успел сделать что-нибудь хотя бы отдаленно интересное, он проснулся. Причина была не в том, что он достаточно отдохнул, а в том, что он кого-то почувствовал.
Врываясь в примеры, Даллион разными способами спрыгивал с кровати. В одних ему удалось схватить оружие, в других нет. Однако, когда он увидел, кто вошел в его комнату, все примеры исчезли, оставив один с Даллионом, сидящим на краю кровати.
— Ты немного поправился, — сказал Аспан. Он выглядел точно так же, как Даллион видел его несколько часов внизу на кухне, но он знал, что это копия — страж двери комнаты сказал бы что-нибудь, если бы кто-нибудь открыл ее. «В следующий раз постарайся действовать до того, как я войду».
«Спасибо за совет.» Даллион не знал, как реагировать. «Насколько плохо?»
«Зависит от.» Копировщик подошел к кровати и сел рядом с Даллионом. «Ярость проснулась. Кроме того, она не фурия.
— Она подражательница? Даллион спросил первое, что пришло на ум.
— Может быть, мне следовало сказать, что она не обычная фурия.
— Я полагаю, ты не просто имеешь в виду, что она принцесса.
— Она ледяная ярость.
Было время, когда Даллион моргал бы полминуты, а потом все равно оставался бы безмолвным. Увидев множество невероятных существ в дикой местности, он воспринял это спокойно.
— Я так понимаю, это редкость?
«Это несчастные случаи, которых не должно быть. Всегда есть несколько в каждом поколении. Ты рассказал мне о кровавой ярости в Линатол? Ну, эта похожа, только ее фишка в том, что она может устроить пургу.
«Магия?»
— Да, но не тот, о котором ты думаешь. Это потребует долгой подготовки, как обычно бывает с такими вещами, но когда она овладеет этим, это будет почти так же разрушительно, как сила ярости грома.
— Значит, это и было целью дворянина. Было логично, что он не мог открыто признаться в наличии такого существа. К сожалению, это также означало, что он хотел ее вернуть.
— Не невозможно, но я бы сказал маловероятно. Чтобы сделать такую фурию, нужно много времени, и поверьте мне, такие фурии делаются всегда. Громовые фурии — единственные, которые возникают естественным образом. Все остальное требует магии.
«Академия сделала это…»
«Это одна из возможностей. Магия сильно изменилась с моего времени. Некоторые заклинания слабее, но есть совершенно новые поля, которые сильнее. Кто-то мог бы поэкспериментировать, но это не ключевая часть. Вы сказали Ханне, что здесь задействован камень навыка.
«Вот так.»
— Этого тоже не может быть. Нет никакого навыка, который принес бы для трансформации. Единственным исключением может быть драгоценный камень, дающий магию, но такого не существует.
