— Тебе повезло, что Юри здесь нет. Она бы вырвала тебе язык.
Даллион видел Эври с разных сторон, но это совсем не походило на нее. Он слышал разговоры, в основном от Ханны, что горгона была чрезвычайно кокетливой и бездельницей, когда работала в «Часах Гремлина». Было несколько случаев, когда она слышала намеки на жестокую сторону, хотя он думал, что это ее стандартная охотничья позиция. Судя по всему, дело пошло гораздо дальше.
— Меня просто интересует одна из его миссий. Даллион решил избегать разговора, по крайней мере, до тех пор, пока он не сможет поговорить с кем-то, кто ему больше нравится. «Не тот человек».
— Какая миссия?
«Я не уверен. Миссия, которая заставила его найти сестру Джиро.
На лице ярости отразилось заметное облегчение. Однако исходившие от него эмоции указывали на то, что ярость ощущалась так, как будто он преследовал пулю. Почему-то Даллион сомневался, что это произошло только из-за Эури. Там было что-то еще скрыто, вероятно, причина стирания имени охотника.
«Я думаю, что примерно в то время он мог найти перо феникса», — добавил Даллион.
— Ты же не думаешь, что это он вложил перо в Ди, — сказал Нил, потрясенный этим предложением. Перья феникса так не работают.
Ты сказал, магия могла заставить ее превратиться в то, что она сделала.
Позвольте мне сказать это снова. Перья так не работают. Я мог бы смириться с тем, что он нашел перо. Я даже могу смириться с тем, что он вкладывает это в ярость, чтобы скрыть это. Однако совершенно невозможно, чтобы это имело тот эффект, который мы видели. Перья превращают непробужденного в пробужденного. Это все, что они делают.
Спорить было бесполезно, но Даллион видел достаточно случаев, когда вещи не делали того, чего от них ожидали. Хотя даже он был склонен согласиться с Нилом. Что бы ни изменилось, Ди должен был стать кем-то другим.
— Он действительно принимал участие в охоте на фениксов, — начал охотник за яростью. «Несколько ден сделали».
«Когда?» Даллион взглянул на фолиант записей.
«Вы не найдете там ничего полезного. Специальные охоты не отмечены как таковые. Вероятно, это будет цепная охота или какое-то другое общее описание. Вовлеченные люди не хотят никакого упоминания об этом событии».
Если только они это не сделают, подумал Даллион. Было ясно, что графиня сыграла политическую роль, объявив о его охоте на весь мир. Неудивительно, что культ и все остальные были на него нацелены. Тем не менее, она также ничего не подозревая оказала ему услугу. Если бы не это, горгоны не раскрыли бы свою руку.
«Значит, я ищу цепные охоты?» Таких было много.
«Это просто пример. Это может быть охота на дракона или что угодно, о чем думает охотник. Я выполнил полдюжины заданий по ловле облаков. Они были не такими».
Ясно, что эта информация не будет очень полезной. Однако у Даллиона был еще один способ выяснить это.
«Можете назвать примерное время? Найду ли я его здесь?» он поднял последний том серии. — Или мне нужно вернуться еще дальше?
«Тот, что раньше. Много чего произошло за последние десять лет. Итоги яростных войн. Никто об этом не говорит, но войны оставляют в мире шрамы, и гораздо меньше людей с ними справляются».
Даллион просмотрел книги на столе, затем взял соответствующий фолиант.
ПРОБУЖДЕНИЕ ПУНКТА
Реальность изменилась.
КНИГА 7 уровня
Седьмой уровень был довольно высоким уровнем для книги. Большинство свитков и фолиантов, в которые отважился попасть Даллион, были не выше второго уровня. Оглядевшись, он ожидал оказаться в библиотеке. Вместо этого это была галерея с рядами картин, покрывающих каждый дюйм стен. Все картины были одинаковыми — большие прямоугольные рамы с белым холстом и черными каракулями сверху. Было искушение назвать их современным искусством, но они казались слишком стилистическими.
Вы находитесь в большом бумажном зале.
Победите стража, чтобы изменить судьбу КНИГИ!
— Приятно находиться в бумажном зале, — пробормотал Даллион.
Внезапно его окружили зеленые маркеры.
БОЙ НАЧАЛСЯ
Разделившись на дюжину экземпляров, Даллион разлетелся во все стороны. Это не очень помогло. Девять экземпляров были уничтожены на месте, прежде чем он смог понять, что происходит. Из оставшихся трех двое получили серьезные травмы, как показано красными прямоугольниками. Только последний остался невредимым.
Не принимая свой побег как должное, Даллион снова разделился, на этот раз в три раза чаще. Результаты оказались поразительно похожими. Лишь горстке удалось выжить.
Люкс, Нокс! Даллион сказал, когда он снова разделился.
Потрескивающая пантера выпрыгнула из него и приземлилась на пол, а Даллион был окружен голубым пламенем, которое подняло его в воздух. Когда он раскололся по этому поводу, ничего не произошло. Сочетая многослойное видение со своими музыкальными способностями, Даллион огляделся. Тут-то он и увидел их: отголоски, десятки их, невидимо стоящие по всему пространству. Невозможно было сказать, вооружены ли они, но внутри каждого из них плавали капли гнева и решимости.
«Я тебя вижу!» — сказал Даллион.
Не было никакой реакции.
— Ты стоишь у стен. Он переместился в центр комнаты. Даже во многих случаях это был рискованный шаг. Однако оказалось, что его догадка была верной. Ни одно из эхо не атаковало, стоя невидимыми часовыми, охраняющими картины. Он призвал свой дротик и направил его в сторону ближайшего. «Прямо там.»
Сгустки эмоций немного шевельнулись, словно проверяя, правду ли говорит Даллион. Он последовал за ними кончиком дротика. Через некоторое время появилось эхо.
— Вела, — удивленно сказал Даллион. Однако это была не Вела, по крайней мере, не совсем. Эхо выглядело так, как Вела десять лет назад. Страннее всего было то, что по мере того, как другие эхо становились видимыми, ее было еще несколько.
— Тебе не следует быть здесь, — сказало другое эхо. Он принадлежал горгону, который был заместителем командира.
— И ты тоже. Даллион добавил понимания в свой голос, используя свои музыкальные навыки. «Я пришел сюда в поисках чего-то, чего не было написано в книге».
— В книге ничего не написано, — ухмыльнулся Вела. «Важные вещи написаны здесь».
— Мы следим за тем, чтобы секреты оставались, — сказала горгона.
— Или что они никогда не найдут того, что здесь находится, — добавило другое эхо, которого Даллион не видел.
Всего было около восьми различных «типов» эха. Три Даллиона узнали. Остальные были полными неизвестными. Даллион мог только предположить, что они принадлежали еще живым охотникам. Как сказал ему Эври, некоторые охотники, как правило, уходили на пенсию, чтобы перебраться в более важные города, возможно, в саму имперскую столицу.
— Меня не интересуют ваши миссии, — продолжал настаивать Даллион. «Только тот, который…» он сделал паузу на мгновение. «Нет, меня интересуют все миссии, связанные с охотой на фениксов».
Комментарий взбудоражил несколько эхо. Несмотря на это, они не сдвинулись со своих мест и не выпустили из рук оружие — не только у Даллиона было оружие дальнего боя.
Невозможно было сказать, что все это было. Даллион надеялся, что хранитель книги сможет дать ему несколько ответов. Если бы он предположил, охотники должны были оставить здесь свои эхо, чтобы защитить информацию. Это означало бы, что в томах было намного больше. Судя по знакомым ему эхо, присутствовали только лучшие охотники. Неизвестный, вероятно, занимал такое же положение, как и здесь, или в каком-то другом городе. Если Вела когда-нибудь решит проверить старые фолианты, Даллион наверняка попадет в беду. Переход обратно в реальный мир должен был быть совершенным, чтобы фурия ничего не заподозрила. С положительной стороны, казалось, что ни одно из эхо не узнало его.
Нил, разве не нужна была магия, чтобы создать автономное эхо? — спросил Даллион.
Действительно, один сделал. Однако это не значит, что волшебство должно принадлежать им. Есть приспособления для этого.
Волшебные перья?
Грубо, упрощенно, да. Конечно, вы можете быть первым, кто задаст вопросы стражам, но их точка зрения здесь другая. Эхо здесь не только для того, чтобы защитить детали; они детали.
Живой обрывок информации. Даллион снова посмотрел на эхо. Это было довольно умно в несколько зловещем смысле.
Теперь вы понимаете, почему kaleidervistos было так трудно достать. Каждая благородная и важная организация хочет иметь его. Даже во время наводнения артефактов несколько лет назад спрос всегда больше, чем доступность.
«Почему?» — спросило одно из эхо.
— Разве ты не знаешь, кто я? — спросил Даллион, просто чтобы проверить, верна ли его теория.
— Новый главный охотник? — спросил кто-то.
— Нет, — ответил Даллион, несмотря на искушение. «Я-«
Эхо направило свои дротики на Даллиона. Когда атака возобновилась, воздух наполнился болтами. Даллион разразился сотней экземпляров.
Щит! он заказал.
Щит броненосца расширился, заблокировав несколько болтов. Перед несколькими экземплярами появились красные прямоугольники.
Даллион выстрелил из собственного болта. На мгновение он пожалел, что сделал это. Когда смелого отклонило эхо, на которое он нацелился, он почувствовал одновременно и облегчение, и сожаление. По его мнению, уровень присутствующего эха был не слишком далек от его собственного. Однако их убийство также лишило бы его необходимой информации.
«Нокс, не нападай!» — крикнул Даллион.
С рычанием треск подпрыгнул в воздух, исчезнув при этом.
— Люкс, подведи меня.
Вы уверены, босс? — спросила жар-птица. Болты летели направо и налево, поражая все новые и новые экземпляры.
«Люкс!» Даллион приказал.
Голубое пламя исчезло, позволив Даллиону приземлиться на пол. Это было плохое тактическое решение, но единственное, в котором он мог гарантировать достижение того, что было необходимо. С помощью экземпляров он протанцевал через первую серию болтов, сумев завершить полную последовательность защиты, даже если для этого ему пришлось принудительно расколоться. С этого момента все стало проще. Атаки становились все медленнее и медленнее, пока в какой-то момент совсем не прекратились.
ПОБЕГ ЗАПУСКАЕТСЯ
Если вы хотите избежать боя, разбейте окно.
Появился зеленый прямоугольник. Прошло некоторое время с тех пор, как Даллион прибегал к этому. Увидев это, я почувствовал почти ностальгию.
— Нокс, брось вызов стражу, — сказал он.
Вы приняли решение? Потрескивание звучало совсем не приятно.
«Нам нужны живые эхо».
ВЫЗОВ ХРАНИТЕЛЯ
Nox бросил вызов хранителю BOOK от вашего имени.
У стража нет выбора, кроме как ответить на вызов.
Глядя на новый синий прямоугольник, Даллион отменил свой дротик-клинок, заменив его на меч-арфист. Он никогда не сражался с хранителем книг седьмого уровня, но что-то подсказывало ему, что это может быть немного сложнее, чем он думал.
Несколько мгновений ничего не происходило. Затем пол в футе от Даллиана поднялся, образуя гусеницу, состоящую из тысяч бумажных страниц.
КНИЖНЫЙ ХРАНИТЕЛЬ
Виды: МИЛЛИПАЖ
Класс: Бумага
Здоровье: 100%
Черты:
— Тело 10
— Разум 25
— Восприятие 15
— Реакция 30
Навыки и умения:
— Атака
— Сторожить
— Сплит (уникальный вид)
— Вырезать (уникальный вид)
Это было? Даллион задумался.
Судя по характеристикам, битва практически закончилась. У такого слабого стража не было ни единого шанса. С другой стороны, о нем неоднократно говорили то же самое, и в итоге он выиграл.
— У тебя есть власть над эхом? — спросил Даллион.
«Нет.» Страж перелистнул страницы.
Даллиону не нужно было видеть эмоции существа, чтобы понять, что оно лжет. Тот, кто победил стража, становился владельцем предмета, и, хотя эхо добавлялось отдельно, они были связаны с миром. Им это не понравится, но, по крайней мере, они будут обязаны отвечать на его запросы. По крайней мере, на это была надежда.
— Вы сдаетесь?
БОЙ НАЧАЛСЯ
