— Ты будешь наказан, если продолжишь воровать чашки из столовой, — вздохнул Нил. Помните, что дело не в уровне навыков, а в знании того, как правильно использовать заклинания.
Не обращая на него внимания, Даллион нарисовал на боку чашки космический символ. Основываясь на всем, что он знал, это должно было увеличить чашу. Наоборот, только утяжелил. Логика этой аномалии ускользала от него. По общему мнению, такой эффект должен был иметь вес, однако нельзя было отрицать, что чаша стала тяжелее.
«В чем я ошибаюсь?»
С чего начать?
«Все вытянутые комнаты имели символ космоса. Это должно работать».
Если бы символы были основой магии, люди не стали бы изучать заклинания. Вместо того, чтобы жаловаться, может быть, вам стоит прочитать книгу по зельеварению, ради которой вам пришлось столкнуться со всеми этими трудностями?
Даллион застонал. Чтение не было проблемой. Поначалу он даже с нетерпением ждал этого, просматривая буклет, как только вернулся в свою комнату. Именно в этот момент замешательство обрушилось на него, как тонна кирпичей.
Попытка понять смысл написанного ничем не отличалась от того, чтобы попросить семилетнего ребенка понять книгу по теории струн. Некоторые слова и понятия имели смысл, большинство — нет. После нескольких часов перелистывания страниц все, что Даллион сумел собрать воедино, это то, что зелья не имеют ничего общего с тем, чем он их себе представлял. Во-первых, они никогда не предназначались для употребления в пищу.
Не случайно брошюра определила их как «жидкие заклинания». В этом мире они были именно такими: заклинание, которое активировалось, как только зелье было вылито на намеченную цель. К сожалению, это было все, что смог разобрать Даллион. Любые детали относительно того, как «растворить» магические символы, либо отсутствовали, либо были описаны таким образом, что Даллион их вообще пропустил. Из всех раз, когда он рисовал символ в воде, это затронуло только жидкость.
— Думаю, я немного отдохну. Даллион оставил чашку на полу и пошел к себе в постель.
Так быстро сдаться? Нил раскритиковал.
— Вы предлагаете помощь?
Эхо не ответило.
— Не думал.
Я могу научить тебя, завибрировали струны клавесина.
«Хм?» Даллион остановился. «Вы могли бы?»
Галатея — покровительница нимф Луна, конечно, я знаю магию. И теперь, когда ты тоже, я могу научить тебя.
— Почему ты никогда мне не говорил?
Никогда не было нужды.
Она не сказала, что они с Даллионом разговаривают меньше, чем раньше, но ей и не нужно было. С годами Даллион приходил к ней за советом все реже и реже. Большинство разговоров проходило в реальном мире, который, хотя и был эффективным, оставался безличным.
Приходящий? — настаивал Харп.
ЛИЧНОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ
Царство Даллиона появилось вокруг него. Тонкий слой пурпурного мерцания в небе напоминает северное сияние на Земле.
ВЫ 77 УРОВЕНЬ
Тело: 50
Разум: 79
Реакция: 61
Восприятие: 51
Эмпатия: 50
Магия: 8
Синий прямоугольник парил в воздухе, в пространстве между постоянно растущими столпами навыков Даллиона. Значения были впечатляющими, хотя, как и прежде, недостаточными. Даллион не мог дождаться, пока его магическая черта не достигнет пятидесяти.
Столпы навыков также были заполнены. Размер стен, теперь у них были десятки рамок с предметом внутри. Каждый кадр представлял собой индивидуальный навык в своей области. В последнее время столп заклинаний значительно расширился и теперь содержит более пятидесяти символов, названных и обрамленных.
— Мы можем построить дворец, если хочешь, — сказал Ген в нескольких шагах от него. «Там будет больше места для навыков».
Даллион покачал головой. Ему нравилось быть на открытом воздухе.
— Что-нибудь новенькое с июля? он спросил.
«Так же, как прежде. Люкс проводит с ним больше времени. Кажется, это немного помогает, но не сильно».
«Ага. Немного, но не сильно». Вот почему Даллион не любил посещать свою реальность без причины: это вызывало воспоминания, которых он хотел избежать. «Я ухожу тренироваться. Скажи мне, если что-то изменится».
«Верно.»
Поездка в бухту была приятным опытом. Он был разработан, чтобы иметь лучшие элементы райского острова с мелким песком, кристально чистой водой и пышной растительностью. Даллион проигнорировал все это. Когда он достиг воды, он обнаружил, что Онда ждет его. Нельзя было отрицать, что страж был среди тех, кто чувствовал себя забытым. В отличие от Харпа, он месяцами ничего не делал. В последнее время Даллион перестал ковать, и после того, как он изучил новую вибрационную атаку арфового меча, молот также не особо использовался в бою.
«Она сказала мне отвести тебя к ней», юная нимфа-подросток в тот момент, когда Даллион приблизился. На нем был новый комплект одежды со светящимися полосами и символами. В прошлом Даллион думал, что Онда был просто поклонником часового механизма и эстетики киберпанка из-за его связи с ковкой. Однако теперь он заметил, что все рисунки символов были магическими.
— Спасибо, Онда, — сказал он. — Я знаю дорогу.
«Мы не пойдем к ней домой. Чтобы понять это правильно, вам нужно тренироваться в океане».
Это имело смысл, хотя и не объясняло, почему Харп не сказала ему об этом и не пришла забрать его туда сама.
Когда они подошли к ней, вода затвердела, образовав тропинку дальше в море.
«Когда Тьма разрушит ваше царство?» — спросил Онда. «Прошло много лет с тех пор, как мы простудились».
— Не скоро. Запустить дракона в Академию было ужасной идеей. — Но я обещаю поговорить с ним.
«Прохладный.»
— Ты примешь участие в тренировке?
«Мне?» Нимфа рассмеялась. «Ни за что. Я всего лишь ремесленник».
Даллион сомневался, но пока оставил его.
В нескольких милях от залива возник сад. Трава, деревья и ухоженные живые изгороди представляли собой идеальное место для пикника, если только они не были полностью сделаны из воды. Присмотревшись, Даллион увидел множество магических нитей на прозрачной поверхности. В отличие от больших светящихся нитей, к которым он привык, они представляли собой разбросанные пучки, каждый из которых был не больше нити паутины.
«Природная магия отличается от приобретённой магии», — весь сад вибрировал в голосе Харпа. «Это намного элегантнее и позволяет лучше контролировать».
— Я постараюсь запомнить это.
Посреди сада появилась водяная беседка. Харп стоял внутри. Ее волосы ниспадали на поверхность моря, сверкая, как золото. Обычный халат из непрозрачной воды был заменен туникой до колен.
— Ты выучил довольно много символов. Харп сделала Даллиону знак присоединиться к ней в беседке.
«Меньше, чем ты».
— Ты все еще заставляешь меня гордиться. После того, через что вы прошли, многие бы сдались и выбрали спокойную жизнь где-нибудь, чтобы их забыли. Вы продолжали.
Ничто так не могло вызвать чувство вины, как незаслуженный комплимент. Даллион не чувствовал, что многого добился. Наоборот, он чувствовал, что все свои достижения он получил, пожертвовав своими отношениями с людьми, которых он знал: семьей, друзьями, опекунами, фамильярами, даже Эвриалей…
«Как мне делать зелья?» — спросил Даллион. «Когда я пытался, я поместил символ на жидкость, а не внутрь нее».
Нимфа сделала шаг вперед. Вся беседка со всплеском исчезла, вернувшись в жидкую форму.
«Когда вы рисуете на предмете одежды, вы меняете ткань?» поверхность моря вибрировала, образуя слова. «Чтобы действительно изменить ткань, вы должны добавить несколько нитей при ее изготовлении».
«Я должен нарисовать символ водой?» Даллион был в замешательстве.
«И да и нет. Вы должны растянуть символ при его создании. Вы видели нити, управляющие водой. Нарисуйте символ, выполняющий тех. Таким образом, вода не будет затронута заклинанием, но будет содержать его. В тот момент, когда жидкость взбалтывается, символ возвращается в свою первоначальную форму, воздействуя на все, с чем он соприкасается».
Как ни странно, объяснение имело смысл. По-прежнему создавалось впечатление, что зелья ничем не отличаются от ампул с тринитроглицерином. Одно неверное движение может спровоцировать заклинание. Хорошо, что Даллион не знал об этом, когда имел дело с осколками, иначе он мог бы нервничать намного больше.
«Вот и все?»
«Это основы. Здесь задействовано гораздо больше, но именно здесь проявляется мастерство мага. Во время войн мы производили много жидкой магии. Для человека этот процесс не так прост. Вот где приходит мастерство».
Даллион посмотрел на воду. Нагнувшись, он зачерпнул немного. Жидкость капала между его пальцев, отказываясь сдерживаться.
«Как это сделать?» — спросил Даллион.
«Прежде чем рисовать символы, нужно сначала научиться управлять водой».
— Разве это не невозможно?
«Это требует много усилий и практики, но это не невозможно. Все дело в том, чтобы распространить свою магию на воду. То же самое делают фурии с воздухом, гномы с рудами.
Выпусти тонкие нити магии, сказал себе Даллион. Представленное таким образом, это не звучало слишком сложно. Сконцентрировавшись, Даллион сосредоточился на том, чтобы высвободить немного магии из кончиков пальцев. Первые нити были тонкими, хотя далеко не такими тонкими, как должны быть. Это все еще было похоже на выдавливание зубной пасты из тюбика, только на этот раз Даллион пытался заблокировать часть отверстия.
В следующий раз Даллион приложил больше усилий к кончикам пальцев. Мысленно он представил их как радужную оболочку, которую ему нужно закрыть. Результат был сомнительным, создав поток в десятки раз больше, чем предполагалось.
Следующие результаты ничем не отличались. Все, что изменилось, это прилагаемые усилия. Чем больше Даллион сосредотачивался, тем больше энергии уходило в кончики его пальцев, заставляя их неметь. Однако чем тоньше становилась нить, тем меньше магии могло выйти из его тела.
Стиснув зубы, Даллион продолжал попытки, пока в какой-то момент его магия вообще не отказалась выходить за пределы его пальцев.
«Черт!» Даллион зашипел, резко останавливаясь. Его руки и пальцы чувствовали себя так, как будто они прошли через измельчитель. Даже спокойная вода не могла унять боль.
— Отдохни немного, — сказал Харп. «Нет нужды спешить».
В шаге от Даллиона из воды появился стул. В любой другой день он оценил бы этот жест. Теперь часть его разума увидела, что она насмехается над ним. В конце концов, он сел, полностью расслабив руки.
— Я не знал, что ты знаешь колдовство, — сказал он, сосредоточившись на нимфе. Над ней появился белый прямоугольник.
ХРАНИТЕЛЬ АРФАНСОВОГО МЕЧА
Виды: НИМФЫ
Класс: ТЕНЬ
Здоровье: 100%
Черты:
— КОРПУС: 101
— УМ: 78
— РЕАКЦИЯ: 120
— ВОСПРИЯТИЕ: 97
— МАГИЯ: 51
Навыки:
— АТАКА
— СТОРОЖИТЬ
— АКРОБАТИКА
— ЛЕГКАЯ АТЛЕТИКА
— МУЗЫКА
— ЗАКЛИНАНИЯ
— УДАР ВЕТРА (уникальный вид)
— ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ УДАР (уникальный вид)
— ЗАПУТАНИЕ ЗВУКА (уникальный вид)
— ФОРМА ВОДЫ (уникальный вид)
Слабость: НЕТ
С тех пор, как он в последний раз смотрел на него, произошло несколько изменений. Некоторые из них были связаны с тем, что он увеличил свою черту восприятия. Тем не менее, не было никакой причины, по которой навык колдовства был невидимым.
— Раньше у тебя не было магии, — сказал Харп, как будто это все объясняло.
— Значит, во время войны ты был волшебным фехтовальщиком? Или что-то подобное?»
«Просто фехтовальщик. Когда все волшебны, никто не волшебник».
Так дела не обстояли, но Даллион кивнул.
— Значит, ты не был магом?
«Маги были для нас совсем другими. Это просто люди, которые ни на что другое не способны. Она отличается от других рас. Еще до того, как Галатея спряталась, приобретенная магия была редким даром для других рас. Они считали магов исключительными. Мы видели в них неудачников. Избегали даже тех, кто мог использовать мощные заклинания, если это единственное, на что они были способны.
«Поговорим о культурном шоке». Даллион пожал ему руки. Онемение начало спадать, сменившись раздражающей болью покалывания. — Ты умеешь читать мощные заклинания?
«Пусть прошлое останется прошлым. У тебя есть будущее, о котором нужно беспокоиться».
