План не заставил себя долго ждать. Уже на следующий день сельский староста объявил, вернее, это был скорее вызов: если его сыну удастся улучшить состояние деревни, ему будет позволено уехать и отправиться в города во владениях графа, когда он захочет. .
Идея удивила почти всех, но не Аспиона. Именно он рассказал Крайстену о важности улучшения жилого помещения. Поскольку поселения были редкостью, особенно на границе, каждое продвижение рассматривалось как услуга местному дворянину и требовало от него вознаграждения в качестве вознаграждения. Если Крайстену нужно было улучшить пробужденную область деревни, у графа не было другого выбора, кроме как пригласить его в город и предложить награду.
Без сомнения, это был хороший план, хотя Аспион не думал, что его друзья будут настолько безрассудны, чтобы попробовать его.
К полудню весь город собрался перед особняком вождя, ожидая увидеть чудо. Кира тоже была там.
«Вау, не ожидал, что соберется так много людей», — сказал Крайстен с крыши здания.
«Что вы ожидали?» Аспион рассмеялся. «Поселение третьего уровня — это практически город».
— Я думал, ты говорил мне, что города начинаются в пять.
— Три — это полпути, — пожал плечами Аспион. «Это будет больше, чем на большинстве свалок в этом районе. Судя по тому, что говорит мой отец, большинство из них двойки. Улучшение поставит нас на карту».
— Таков план.
«Как ты собираешься это сделать? Выравнивание области — это не шутка. Нужно больше, чем просто быть пятым уровнем».
«Я знаю.» Крайстен улыбнулся. — Вот почему у меня есть ты.
Пробуждение области
Вы находитесь в стране DHERMA VILLAGE
Победите стража, чтобы изменить судьбу земли
Это был первый раз, когда Аспион был в территориальном царстве. Это казалось совсем не таким, как он ожидал. Она была намного больше, чем комната пробуждения предмета, даже больше, чем миры, в которых проходили испытания алтаря пробуждения. Кроме того, в нем было намного больше цвета, а не только грязно-коричневый, который, казалось, составлял все в реальной деревне.
— Значит, это изнутри? Крайстен скрестил руки. «Выглядит лучше, чем настоящая».
Под ними было большое сооружение, похожее на крепость. Это было представление королевства особняка вождя. Хотя он определенно больше, он гораздо менее хорошо сохранился. Существа-гоблины были видны за стенами и краями, поглядывая на дуэт со страхом и агрессией в глазах.
— Трещины, — сказал Аспион, вытаскивая свой короткий меч. «Нам не нужно бороться с ними. Если мы победим их, мы просто исправим ваше положение.
— Не драться с ними? Крайстен вытащил свой собственный меч. — Где в этом веселье?
Улучшение одного боя, которое они должны были быстро превратить в дюжину, а затем в сотню. Как только пара разделала стаю гоблинов, Крайстен отвел их в другую крепость неподалеку, где они сделали то же самое. Не то чтобы сражаться с гоблинами было легко — после того, как их первоначальный шок прошел, они начали сопротивляться со злостью и воображением. Только благодаря их совместной работе и маркерам пробуждения Аспион и Крайстен смогли выйти победителями.
Дни быстро превратились в недели. Аспион использовал свои знания, чтобы найти что-то, что могло сойти за съедобное в королевстве, в то время как Крайстен использовал свои навыки ковки, чтобы использовать подручное железо для создания превосходного оружия. В некотором смысле это было почти так, как если бы они уже покинули деревню и отправились в приключение, с одной огромной разницей: в пробужденном состоянии здоровье никогда не восстанавливалось обратно. Раны, которые они получат, медленно накапливались, делая их все слабее и слабее. К тому времени, когда они починили три четверти деревенских зданий, здоровье Аспиона упало до шестидесяти процентов. Что касается Крайстена, то он упал до менее чем пятидесяти.
— Думаю, пора остановиться, — сказал однажды вечером Аспион, когда они сидели у костра. «Мы не можем исправить всю деревню. Три четверти — это не так уж и плохо».
— Это еще не все, — ответил Крайстен, лежа на земле с закрытыми глазами. «Остальное мы закончим завтра».
— Ты говоришь это уже несколько дней. Это не делает его менее ложным». — проворчал Аспион. «Гоблины становятся умнее. Если мы продолжим тратить на них свое здоровье, у нас не хватит сил, чтобы бросить вызов стражу.
— А ты случайно не знаешь, где хранитель?
— Да, — солгал Аспион. — Ну, нет, но не в этом дело. Мы должны сосредоточиться на том, чтобы найти его и сохранить наше здоровье на высоком уровне, пока мы не найдем его. Какой смысл добираться до него с двадцатью процентами здоровья?
«Мы будем в порядке. Ты слишком много беспокоишься. У нас есть лучшее оружие, хорошая броня, плюс элемент неожиданности. Мы прикончим остальных гоблинов, а затем найдем стража.
К удивлению Аспиона, все произошло именно так, как сказал Крайстен. Следующие несколько дней были потрачены на зачистку оставшихся крепостей — то, что они сделали с относительной легкостью, получив только одно дополнительное легкое ранение. Затем, на четвертый день, когда последний гоблин превратился в дым, появился деревенский страж.
Предсказание Аспиона оказалось верным — страж был земным големом, хотя ни он, ни Крайстен не ожидали столкнуться с чем-то настолько огромным. Монстр возвышался над ними в тридцати футах, держа в руках дубину из окаменевшего дерева размером с колокольню, на которой они тусовались бы в реальном мире. На этот раз даже Крайстену пришлось признать, что его друг был прав — накопить больше здоровья было бы разумнее. Опять же, мудрее не означает автоматически лучше.
Бой длился более часа. Сочетая свои навыки и атаки, пара медленно ослабляла силу голема. Иногда Крайстен ослеплял его, другие Аспион использовал свои акробатические атаки, чтобы отвлечь монстра настолько, чтобы его друзья могли открыться. Процент за процентом они будут трудиться, пока последний Крайстен не нанесет последний удар — пятипроцентный критический удар, который раздавит стража на куски, но также восстановит его.
Следующее, что они осознали, это то, что они снова оказались на вершине особняка деревенского повара, только теперь он стал больше, как и все остальные постройки в деревне.
