Учебный зал ничуть не изменился по сравнению со всем, что его окружало. Здания, которые не были разрушены изумрудным роем осколков, были снесены магами и отстроены заново. Конечно, это были големы, которые построили здание — теперь они постоянно присутствуют во всей Академии.
Пролетая мимо, Даллион просканировал скопление в поисках магазина предметов гномов. Он знал, что владелец магазина был пойман при попытке к бегству. В настоящее время он присоединился к другим преступникам в растущем тюремном форте Академии. Его дочь, с другой стороны, была очищена от всех правонарушений и получила во владение магазин предметов.
Все определенно сильно изменилось, подумал Даллион, глядя на новое расположение здания. С неба было видно, что случайно расположенные улицы образуют гигантские символы — защитное заклинание, гарантирующее, что никакие посторонние реальности не смогут снова проникнуть в эту часть мира.
«Вот и все?» — спросил Диро, летя рядом с Даллионом.
— Ты ожидал большего? — спросил Даллион. Тому, кто не мог видеть фиолетовые нити и символы, место должно было показаться довольно скучным.
«Я видел и хуже». Фьюри пожал плечами. Разочарование исходило от нее, как водопад.
— Внутри он гораздо более впечатляющий, — улыбнулся Даллион. «Вот увидишь.»
Когда он сначала сказал ей, что оставит ее, он ожидал, что Диро рассердится, протестует или, по крайней мере, сделает саркастическое замечание. Вместо этого она просто кивнула и сказала ему, что все поняла. Искренность, которая пришла вместе с этим, встревожила его.
— Значит, здесь я застряну? — спросил Ди.
— Здесь ты пока будешь спать. Я договорился о получении пропуска, так что вы сможете приходить и уходить, когда захотите. Не хвастайтесь Скай слишком много. Маги завидуют, а питомцы — честная добыча». С его плеча Руби взмахнул крыльями.
Когда Даллион приземлился, у входа в учебный зал собралась небольшая группа учеников. Будучи теми, кто остался позади, они редко видели «боевого ученика» во плоти. Не зная, как реагировать, они шептались между собой, держась от него на расстоянии. Диро, естественно, получил гораздо больше комментариев. Фурии больше не были редкостью со всеми летающими вокруг облачными фортами, а были кем-то таким необычным, как она.
Если она когда-нибудь научится музыке, она станет силой природы, сказал броненосец.
— Магия воздуха и музыка дополняют друг друга, — согласился Даллион.
Твое пребывание в Академии снова сделало тебя безнадежным, вздохнул Вихрогон. Если вы сосредоточитесь только на работе, возможности пройдут мимо вас.
У меня нет на это времени, щит.
Дорожные коридоры проходили через здание. Как помнил Даллион, это место было городом само по себе. Однако сейчас там было намного меньше людей, чем он помнил. Часть инструкторов и учеников магов сбежала из башни во время предыдущего хаоса, гораздо большая часть была переведена в легион магов. Лишь десятая часть оставалась для новичков.
— Запомни это место, — сказал Даллион, когда они вошли в синее административное здание. — Если вам что-нибудь понадобится, вы можете попросить об этом здесь.
— Значит ли это, что я получу его?
«Хорошо поймал. Все это зависит.»
Небольшая группа детей отошла в сторону, позволяя ярости продолжить ее регистрацию. Поскольку это был особый случай, Даллион отправил им письмо, в котором сообщил об обстоятельствах. Это было одновременно и освежающе, и не то, что, несмотря на то, что шла крупная война, местная бюрократия практически не изменилась.
«Боевой ученик», — старший маг бросился вниз по лестнице, чтобы поприветствовать его. «Такая честь получить визит от вас».
Даллиону потребовалось огромное усилие, чтобы не сузить глаза. Когда он был учеником, этот человек не мог быть более снисходительным. Теперь, когда он стал членом Мерцающего Круга и учеником Катки, не говоря уже о близости с новым архимагом, отношение к нему резко изменилось.
— Все в порядке, как ты и просил, — продолжил маг с маслянистой улыбкой. «Все, что осталось, — это печать ученика, и ваш новичок готов к работе».
— Ты же знаешь, что я королевская особа, верно? — сказал Дирох в очаровательно-злобной манере.
Она тоже видела мага таким, какой он есть, и не собиралась терпеть всякую чушь в присутствии Даллиона или без него. Ее отношение, а также опыт трактирщика сделали ее прекрасным знатоком характера.
— Совершенно верно, — кивнул маг.
— В Зале обучения нет королевских особ, — Даллион взглянул на нее, хотя на его лице появилась улыбка. — Продолжай, — приказал он.
— Твоя рука, пожалуйста, — сказал маг.
Прежде чем Диро отреагировал, жемчужное ожерелье взорвалось в размерах, превратившись в облако с крыльями. Со слышимым рычанием он обнажил клыки, показывая, что не одобряет мага и его методы. К удивлению Даллиона, маг не выказал никаких признаков страха. Несмотря на то, что он хныкал перед более могущественными политическими образованиями, такими как Мерцающий Круг, он оставался магом и поэтому мог легко справиться с облачным существом этого типа, даже агрессивным.
— Скай, — резко произнесла ярость, заставив существо отступить. Однако на облаке образовалась пара злых глаз, уставившихся на мага. — Мои извинения, маг. Это больше не повторится». Она предложила левую руку.
Взяв ее, маг провел пальцем по тыльной стороне ее ладони. Были выпущены нити магии, содержащие все ограничительные инструкции, которые будут связаны с ней до тех пор, пока они остаются.
После шести месяцев практического опыта Даллион нашел метод простым, если не бесполезным. Символы имели самую простую защиту, что делало их легко расшифровываемыми. Мало того, соединительные нити были слишком широкими и совершенно незащищенными. Один простой разрез в любом из дюжины мест, и метка станет бесполезной.
Диро отдернул ее руку.
«Это оно?» — спросила она, глядя на свою руку. Было невозможно сказать, видела ли она что-нибудь на нем.
«Вам будут предоставлены стандартные учебные материалы, правила Учебного зала, а также фамильярное разрешение». Маг продолжал улыбаться. «Пожалуйста, постарайтесь следовать им как можно более строго.
— Он имеет в виду, не облажайся, — перевел Даллион. «Наличие фамильяра — это уже исключение». И будьте благодарны, что не подверглись той же процедуре обеззараживания, что и я. — Спасибо, — он повернулся к магу. — Мы больше не будем отнимать у вас время.
Не обращая внимания на ослепленные лица живых детей и взрослых, Даллион направился к выходу. На полпути перед ним возник узор из магических символов.
Заклинание было сложным и прекрасно выполненным. У него было большое количество фальшивых символов и десятки резервных соединений потоков. В каком-то смысле это напомнило ему заклинания, которые использовал Палаг — первый учитель магии Даллиона. Находясь в невыгодном положении на магическом фронте, Даллион тогда прибегнул к грубой силе, полагаясь на грубую силу, дарованную ему Лунным камнем. На этот раз ему больше не пришлось.
Наполнив свой разделитель нити искрой, он ворвался в экземпляры, прорезая места, которые, как он думал, заставят заклинание испариться. В некоторых случаях отдача была достаточно сильной, чтобы отбросить его экземпляры назад, а также причинить значительную боль всем остальным. Тем не менее, ему не потребовалось много времени, чтобы найти правильный подход и отменить заклинание до того, как оно полностью сформируется.
«Ха». Через подъезд вплыла девушка. — Ты уже не такой ужасный, как прежде.
— Я тоже рад тебя видеть, Ческа. — сказал Даллион, убирая свой нитеразделитель. Он мог бы сказать ей, что даже хорошие заклинания бесполезны так близко к цели, но решил дать ей этот момент. «Поздравляю с завершением ученичества».
— Это маг? — заинтригованно спросил Дирох.
Назвать Ческу магом было все равно, что сказать, что хаос имеет форму. Считавшаяся одним из лучших вундеркиндов за последнее десятилетие, ребенок продвинулся до такой степени, что даже у жесткой структуры Академии не было другого выбора, кроме как присвоить ей титул. С этим было две проблемы. Во-первых, несмотря на свои магические способности, она оставалась ребенком, и это трудно было изменить даже десяткам отголосков, обучавших ее различным аспектам познания мира и ответственности. Что еще более важно, она была, пусть и невольно, частью покушения бывшего архимага. Ее связь была тангенциальной. Лазурные лазутчики воспользовались ее умением только для того, чтобы получить Лунные камни; и хотя Даллиону удалось эффективно уничтожить двоих из них, а третьего оставить себе, Камень Чески сумел попасть в руки врага. Хотя это никогда не признавалось публично, он знал, что Белоглазый постоянно наблюдает за ней, как и боевые маги.
— Ди, это моя бывшая одноклассница, — представил девушку Даллион. «Маг Ческа».
«Мы были в тройке лучших новичков, но это не имеет значения», — сказал Ческа с ложной скромностью.
«Я уверен, что она расскажет вам все об этом, пока будет вести вас по этому месту».
— Она будет меня учить? Ярость звучала весело.
— Гид, — пояснил Ческа. «Думай обо мне как о старшей сестре».
«Это было бы немного трудно представить».
— Не так сложно, как ты думаешь. Когда Дал был здесь, к его печати добавили возрастные чары, чтобы сохранить наш возраст, пока он находится в здании.
«Действительно?» Ярость звучала слишком восторженно, на вкус Даллиона. «Это то, о чем мне определенно будет приятно услышать».
«В любом случае, если у вас есть проблемы с правилами, магией или чем-то подобным, посоветуйтесь с ней. Административное здание предназначено только для серьезных дел».
Сообщение было громким и ясным: из всех в Академии Ческа был тем, кому Даллион не доверял меньше всего.
Комната, которую дали Диро, оказалась той, которой пользовался Даллион. Таких инструкций не давали, хотя он ценил усилия. Таким образом, он мог указать лучший маршрут в столовую и другие важные части Учебного зала.
«Возьми это.» Даллион подарил Диро серебряное кольцо, когда они остались наедине. «Носи его всегда».
«Расфокусироваться?» — спросила ярость, забирая его у него.
«У меня есть эхо внутри. Можешь ли ты сделать собственное эхо?»
«Конечно.»
— Поставь одну сюда, — Даллион указал на свое библиотечное кольцо. Таким образом, он будет знать все, что происходит в Учебном зале в его отсутствие.
«И моя сестра, и Эури не любили эхо, — сказал Диро. — Мне сказали, что ты тоже.
«Я не ненавижу их. Я просто не использую их много. Думайте об этом как о чрезвычайной ситуации. Мы сможем поговорить в любой момент».
«Думаю, мне придется обойтись копией настоящей вещи». Диро прижала указательный палец к кольцу Даллиона, затем сняла его.
Ее эхо появилось в библиотеке владений Даллиона. Он не собирался рассказывать, что кольцо было связано с его личным царством. Эхо уже узнало, а что касается самой ярости, она никогда не узнает.
— Ты действительно суров, когда хочешь, — сказал броненосец. Вы делаете это для ее блага или для себя?
«Знакомство с основами. Я сказал Ческе помочь достать тебе артефакты, когда они тебе понадобятся. Даллион посмотрел на ванную. Там был большой кусок воды, готовый к употреблению. «Не ввязывайся в магические дуэли. Независимо от обстоятельств».
— Ты уже все объяснил. Диро вздохнул. — Просто иди на свою секретную и важную миссию, ладно? Я буду в порядке здесь. С таким количеством способов, которыми вы следите за мной, как я могу не быть?»
Даллион был уверен, что она найдет способ, если уже не нашла. Он мог бы поспорить, что прямо сейчас у нее с собой был хотя бы один блокирующий предмет.
«И последнее. Пока вы здесь, не используйте разделение на публике. Поскольку вы мой новичок, все будут думать, что вы сможете разбиваться на множество экземпляров. Также-«
— Дал, — перебила она, заставив его остановиться.
«Да?»
«Все будет хорошо. Ты береги себя.
