«Мне?» Идея казалась непостижимой, главным образом потому, что император легко мог сделать это сколько угодно раз. Насколько знал Дэллион, не было никаких правил, запрещающих это.
— Ты удивлен? Даже держась за горло, Торс сумел ухмыльнуться. «Ты слишком быстро вырос, заключил сделку с Орденом Семи Лун и взял под свой контроль Альянс».
С этой точки зрения снаряжение императора имело смысл, если бы не небольшая деталь, касающаяся порядка событий. Даллион заключил сделку с архиепископом еще тогда, когда Орден и император поддерживали хорошие отношения. Что касается Эври, то их союз произошел после того, как был замечен дракон. Если только вся охота не была для Тамина не чем иным, как предлогом убить всех, кто мог бросить ему вызов в империи.
«Кто еще преследует меня?» Даллион сжал сильнее.
«Я не знаю! Император позвал меня!» Элазни боролись, держась за руку Даллиона обеими руками. «Эрцгерцог! Он обещал, что сделает меня эрцгерцогом.
Это было ясно. Иначе у человека с компетенцией Торса не было другого способа заработать титул.
«Все, что мне нужно было сделать, это сделать так, чтобы ты умер. Дракон не имел значения.
«Спать!» — приказал Даллион. Потрясающее присутствие его музыкальных навыков в сочетании с тем, что он схватил Торса за горло, быстро заставило его кузена потерять сознание.
Не было никаких причин оставлять его в живых. Любой на месте Даллиона уничтожил бы угрозу здесь и сейчас. Тем не менее, к лучшему или к худшему, он дал обещание герцогине Элазни. Он собирался позаботиться о том, чтобы ее правнук вернулся живым.
Оставив дворянина без сознания лежать на земле, Даллион подошел к Абле. Герцог знавал лучшие дни, его доспехи были покрыты кровью и следами ожогов. Только драконий клинок остался в безупречном состоянии, его поверхность блестела и, очевидно, была невосприимчива к драконьему огню.
— Ты это слышал, да? — спросил Даллион.
Герцог посмотрел на него.
«Какой у тебя уровень? Твой настоящий уровень.
«Более ста двадцати», — ответил Даллион. Убийство великого дракона принесло ему новое достижение, хотя и не такое щедрое, как он надеялся.
«Ты говоришь это так, как будто это ничего не значит. Император был прав, опасаясь вас. Жители другого мира — это другая порода.
Это было правдой. Вполне возможно, что все было бы по-другому. Даллион всегда знал, что рано или поздно ему придется столкнуться с императором, но это становилось личным делом. Теперь у него не было другого выбора, кроме как пойти дальше.
— Позвоните остальным членам вашего Ордена, — сказал он достаточно громко, чтобы Торс тоже мог слышать. «Возьмите с собой Торса и возвращайтесь в столицу. Получите славу за уничтожение гнезда. Когда церемония закончится и вас вызовут на аудиенцию к императору, скажите ему, что все окончено. В следующий раз, когда он пойдет за мной, я нанесу ответный удар и разорву Империю Таминов на две части.
Даллион ни разу не повысил голос, но угроза была очевидна. Война была объявлена. Из-за угрозы нимфы Даллион хотел создать впечатление, что все в порядке — то, что имперская столица делала в течение многих лет. Однако у него были свои пределы и в настоящее время силы, чтобы что-то с этим сделать.
На мгновение Даллион колебался, стоит ли вызвать Лунный камень из его царства и отправиться в Аблу. После всего, через что пришлось пройти дворянину, он заслужил как минимум столько же. Однако все, что было дано империи, рано или поздно дошло до императора. Говорили, что только сильные могут позволить себе иметь принципы, так мог ли Даллион позволить себе их соблюдать?
Даллион протянул руку. В нем появился большой кристалл. Без всякого усилия он отломил небольшой осколок и швырнул его Абле.
— Для внутреннего святилища, — сказал он, затем взглянул на Торса. — Кроме него.
Не дожидаясь реакции, Даллион произнес новое заклинание полета, взлетая в небо. Лунный камень вернулся в свое царство, купаясь в оранжевом свете.
Вуаль
— сказал Даллион.
Отправил сообщение в Орден.
Который из?
— спросил надзиратель.
Семь лун. Скажи им, что я хочу увидеть архиепископа. Лично.
Хм? Почему нет? В последний раз, когда архиепископ встречался, по этому случаю было сочинено несколько сотен саг. Это было еще во время коронации второго императора, а может, и третьего.
Скажите ему, что я принесу ему Лунный камень.
Некоторые могли бы назвать это попыткой взятки. Они были бы во многом правы. Из фрагмента воспоминаний Джаччи Даллион увидел, насколько ценен Орден за лунные камни, особенно большие. Сокровища каким-то образом были задействованы в создании святынь пробуждения и, вероятно, во многом другом. На предложение обязательно должна была быть положительная реакция, а если нет, то Даллион имел представление о приблизительном местонахождении великой цитадели.
Я думаю, это последний раз, когда мы поговорим, дорогой мальчик,
— сказал опечаленный Адзорг.
Я подозреваю, что император уже знает о вашем объявлении войны.
Это не объявление войны.
По крайней мере, на данный момент это было не так.
И я намерен заполучить тебя.
Без сомнения, но могу ли я предложить вам одну вещь, прежде чем вы продолжите свой путь самоубийственных завоеваний? Может быть, верните Вихрогона, пока у вас есть шанс.
Я буду. А сейчас я хочу, чтобы ты дал лунную клятву никому не рассказывать ничего обо мне.
Ты ставишь меня в очень затруднительное положение. Как сделать выбор между наставником и учеником?
Сложный вопрос, и Даллион был рад, что ему не пришлось его задавать.
Я клянусь никому из вас ничего не рассказывать о другом.
Старый маг пришел к компромиссу.
Это должно быть справедливо.
Ты хитрый старый лис
«, — подумал Даллион. Таким образом, Адзорг смог насладиться лучшим из обоих миров, по крайней мере, пока дело не дошло до реальных столкновений.
Бесплодная, покрытая мхом местность продолжалась до самого горизонта. Часы прошли без изменений, а Орден Семи Лун не ответил. Возможно, Даллион действительно был слишком оптимистичен в отношении того, что они ответят.
Вдалеке одно за другим образовались облака. Все они были белыми, так что это не вызывало беспокойства. На этом далеком севере обычно было много естественных облаков, даже несмотря на то, что имперские фурии постоянно и настойчиво удаляли их с неба столицы. Через несколько минут были замечены первые признаки аномального поведения. Все облака, большие и маленькие, независимо от ветра, имели тенденцию плыть в одном определенном направлении — в сторону имперской столицы.
Несанкционированное использование: этот рассказ размещен на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Он баррикадирует город,
Даллион задумался.
Была вероятность, что все это было реакцией на войну, но время было выбрано слишком удачно.
Адзорг, я знаю, ты поклялся ничего не рассказывать мне об императоре, но есть ли у него причина бояться меня?
Как и ожидалось, ответа не последовало.
Когда дело дошло до особенностей и снаряжения, император Тамин явно имел преимущество. Может быть, об уровне пробуждения было нечто большее, чем знал Даллион? Учитывая его победу над драконом, у него возникло искушение напрямую атаковать отдаленные облачные форты.
Нет
«, — подумал Даллион. У него появится такая возможность после того, как он увидит, в каком положении он находится с Орденом. Существовала ненулевая вероятность того, что придется создавать новые союзы, и Даллион пока не хотел сжигать все свои мосты.
Вуаль
— сказал Даллион, повернувшись на восток.
Любые новости?
Я скажу тебе то, что сказал мне Эури.
, — ответил надзиратель.
Ты узнаешь, когда я узнаю.
Итак, вот как они хотят играть.
Я знаю, вы считаете себя в их хороших книгах, но у них есть привычка игнорировать благородство. Насколько нам известно, они, возможно, и согласились на это, но пройдут дни, прежде чем какой-нибудь священнослужитель наконец решит передать их послание.
Посмотрим на это.
Даллион полетел прямо на землю. Уже знакомый с издержками и выгодами создания случайных доменов, он понимал бессмысленность основания поселения здесь или во всех других местах. Он также узнал, что земля домена приносила ему наименьшее преимущество.
СОЗДАНИЕ РЕАЛЬНОСТИ
Назовите Землю, которую вы хотите создать.
«Норт-Пойнт», — сказал он.
Вы создали Землю СЕВЕРНОЙ ТОЧКИ – Уровень 1.
Вы имеете полный контроль над Землей NORTH POINT.
Рефлекторный дракон стал хранителем земли.
Победите стража, чтобы изменить судьбу земли.
Выбор опекуна был лишь слегка ироничным, хотя, учитывая местоположение, возможно, это было нормально.
Существо было мужчиной (исключая Аквилекию) и примерно такого же размера, как Дарк, когда Даллион впервые встретил дракончика.
ВЛИЯНИЕ ПАТРОНА
(+5 Эмпатия)
Вы первый, кто создал царство на севере, расширяя влияние вашей покровительницы Луны. Забейте зеленую команду!
ОБЪЯТИЯ СУДЬБЫ
(+2 Эмпатия)
Ваш сопереживающий характер привлек внимание одного из бывших жителей этого района. Имейте в виду, что драконы похожи на кошек: они склонны все портить, если вы перестаете обращать на них внимание.
Достижения стали приятным сюрпризом. На своем нынешнем уровне Даллион не ожидал, что что-то еще останется. Милостиво приняв их, он помахал зелеными прямоугольниками, а затем сосредоточился на том, что на самом деле имел в виду. Поскольку император сделал первый шаг, сохранение присутствия в столице больше не было оправдано.
Протянув руку, Даллион ухватился за свой особняк в столице и вытащил его. Естественно, он проверил, нет ли там Тэма или обычного сборища пиявок. С точки зрения местных жителей, казалось, что здание исчезло даже более резко, чем появилось, оставив после себя пустой участок. Неизбежно по этому поводу будут идти дни сплетен, но герцогиня Элазни и император собирались позаботиться о том, чтобы все неприятные темы были быстро стерты из всеобщего сознания.
Изначально Даллион планировал перенести здание непосредственно в Альянс, а затем разрушить созданное им временное поселение. Получив достижения, он почувствовал себя обязанным оставить обоих здесь. Одинокий дом в плоской, покрытой мхом дикой местности был чем-то вроде фильмов ужасов, но он также мог оказаться полезным в долгосрочной перспективе.
— Флэш, — обратился Даллион к дракону-хранителю, давая ему имя. «Позаботьтесь об этом месте».
Дракон свернулся клубочком на земле, как это сделал бы кот… если бы у кота были такие же чешуйчатые черты лица.
«Готовы получить несколько уровней?»
В тот момент, когда был задан вопрос, дракон приступил к действию. Прежде чем появился красный прямоугольник, он вытянул шею, намереваясь откусить Даллиону голову.
Реакция была еще быстрее. Не используя оружия, Даллион ударил дракона в лоб точечной атакой, наполненной искрой, в результате чего существо растворилось в облаке оранжевых частиц, прежде чем появиться снова.
БОЙ НАЧАЛСЯ
ТЕРМИНАЛЬНЫЙ УДАР
Наносимый урон увеличен на 1000%.
Появились два красных прямоугольника, догоняющие события. За ними последовал еще один, ознаменовавший улучшение королевства до уровня 2.
— Приятно, — сказал Даллион с подобием улыбки. «У вас есть инициатива».
Последовали еще три столкновения, каждое из которых закончилось тем же исходом. Стремясь одержать победу, дракончик продолжал атаковать еще несколько раз, но безрезультатно, пока Даллион не приказал ему остановиться. Даже если в реальном мире пройдет всего лишь мгновение, сейчас не время для веселья и игр.
«Просто оставайся здесь и защищай дом», — сказал Даллион, поглаживая живот уже более крупного существа. «Время для большего будет позже».
— Спойлспорт, — проворчал Флэш, а затем улетел на гору, которая представляла собой особняк в королевстве.
Даллион подавил смешок, осматривая все монастыри, недавно переданные ему. В каждом из них проживало значительное количество людей, но только один имел настоящего епископа.
В мгновение ока Даллион переместился с запретного севера в деревянное поселение в восточном лесу. Его прибытие было отмечено легким испугом, когда он появился в главном молитвенном зале монастыря. Десятки помощников вскочили на ноги, их эмоции варьировались от страха нападения до надежды, что одна из Лун появилась лично.
«Я иду к архиепископу!» — сказал Даллион властным голосом. Его внимание привлек высокий худощавый мужчина в голубых одеждах, стоящий рядом с алтарем пробуждения. — И ты скажешь мне, как туда добраться.
— Конечно, граф Даллион. Мужчина обернулся с уверенностью имперского сборщика налогов. «На восточном побережье вас ждет корабль. Я отведу тебя к нему сразу после окончания службы.
«Корабль?» Дэллиону это не понравилось.
«Я уверен, это не то, что вы ожидали, но это самый безопасный способ путешествовать, несмотря на нынешнюю напряженность. Вам не о чем беспокоиться. Архиепископ предвидел, что ты благополучно доберешься до великой цитадели, так же, как он предвидел, что ты придешь сюда.
