Когда Даллион влетел в кратер, составлявший упавший юг, он почувствовал жуткое спокойствие, окутывающее мир. Насколько он мог судить, ракеты или приливной волны не было уже более шести часов. Легко было подумать, что стороны устали от массовых атак, но на самом деле такие формы действий были просто неэффективны. Каждое поселение находилось в постоянном движении; сам мир вступил в фазу, невиданную с начала времен. Путешествие было практически невозможным — с этого момента людям приходилось полагаться на правителей и надзирателей своих владений, чтобы доставлять людей и товары туда, где им нужно было быть.
Даллион подозревал, что через день или два начнется следующая фаза: новая форма стратегического боя, в котором поселения будут фигурами, перемещаемыми на доске. Если удалось окружить вражеское поселение превосходящими силами, они могли оторвать его от владений врага и присоединить к своим. До этого Даллиону нужно было завоевать свою новую армию и, надеюсь, повысить свой уровень пробуждения на один или два.
Звери, когда-то считавшиеся смертоносными, разбежались при виде Даллиона. Даже самые глупые понимали, что у них нет сил противостоять существу такой силы. Тем не менее, никаких следов колоний осколков по-прежнему не наблюдалось.
Может быть, они действительно вымерли,
— предложил Адзорг.
Времена опасны не только для людей.
Даллион не ответил. Всегда существовала вероятность того, что это произойдет, даже если шансы были низкими. В то же время поиск еще немного обойдется ему очень дешево, а потенциальная награда будет огромна.
Остановившись в воздухе, Даллион вызвал свой вихревой искатель. Было несколько маленьких точек, указывающих на небольшие вихри, но ничего, что можно было бы считать колонией осколков.
— Есть мысли, Глим, Руби? — спросил он, убирая магическое устройство.
Ничего
— признался призрачный осколок.
Я бы разрезал половину территории, чтобы напоминать о том, что произойдет, если что-нибудь проникнет на мою территорию.
«Ты слишком дикий для твоего же блага».
Большинство существ в дикой природе таковы.
Если инцидент в Академии был показателем, колония вполне могла зарыться глубоко под землю. С тем же успехом Даллион мог пролетать над миллиардами насекомых и никогда не узнавать об этом. Они не любили вторжения и, если бы они научились магии, вполне могли бы создать сложную иллюзию, которая обманула бы его устройство или даже Блеск.
— Я мог бы также… — Даллион не закончил.
Благодаря своему высокому восприятию он заметил летящую прямо на него точку огня. Призвав свой клавесин, Даллион направил точечную атаку в направлении точки, одновременно наложив на своих товарищей два заклинания эфирной сферы. Глим, естественно, протестовала, разрезая ограничения своими крыльями.
«Убери Руби отсюда!» — приказал Даллион, метнувшись к источнику дальней атаки. «Не вмешивайтесь! Ты больше не хранитель предметов!»
Как он и подозревал, издалека появился новый поток пламени — драконий огонь. На этот раз оно окружило ядро молнии.
«Я здесь не для того, чтобы играть!» Даллион наполнил свой меч искрой, а затем выдвинул его вперед. Растущая спираль наполнила воздух.
Обе атаки столкнулись, но атака Даллиона явно была самой сильной, рассеивая энергию пламени и молний, как если бы они были семенами одуванчика.
— Я здесь не ради тебя, Деррион! — крикнул Даллион, удерживая шесть экземпляров в непосредственной близости. — А даже если бы и был, ты больше не сможешь меня победить. Музыкальные нити расходились во все стороны, вселяя страх и сомнение во все, к чему прикасались.
В ответ на него обрушился еще один поток огня, на этот раз совсем с другой стороны. Гораздо менее мощный, он вылетел из земли, промахнувшись на несколько футов. Даллион заранее знал, что оно его не поразит, и потратил время на поиск источника. И на этот раз ему это удалось.
Его противником был дракон, хотя и недостаточно большой, чтобы его можно было назвать взрослым. К его облегчению, это был не великий дракон императора — магические атаки Ауруна были другими, более враждебными. В огне этого существа, казалось, была решимость и нотка страха.
Призвав свой аурический меч, Даллион разрезал пространство вокруг себя, выполнив полную рубящую атаку три шестьдесят. Он мог видеть скопления магической концентрации в этом пространстве. Его невидимые противники отходили, ожидая линейной атаки. Вместо этого возникла серия магических кругов, испускающих повсюду фиолетовые молнии.
Не хочу комментировать твою битву, дорогой мальчик, но обычно никто не применяет антимагическое заклинание в том месте, где находишься.
— сказал Адзорг.
— Все в порядке, — Даллион проигнорировал заклинание и комментарий. Слоя магических нитей, которыми он покрыл свою кожу, было более чем достаточно, чтобы противодействовать такому слабому заклинанию. Иллюзии его оппонентов, напротив, не оправдались.
Воздух раскололся в нескольких местах, в результате чего появилось несколько зеленых драконов. Четверо из них с рычанием улетели, быстро создавая новые наборы иллюзий, чтобы скрыться. Остальные двое этого не сделали. Сохраняя агрессивную позицию, они продолжали махать крыльями, глядя прямо на Даллиона.
Теперь ты намного сильнее,
— сказала женщина-дракон.
Не честно!
— Злой? — спросил Даллион.
Следующая насмешка показала, что он был прав, так же как дракон не оценил имя, которое он дал ему во время тренировки дракона.
«Изумруд?» Экземпляр Даллиона обратился к другому дракону. «Где…»
Под ним образовался конус урагана, подбросивший Даллиона в небо. Было время, когда такое нападение могло оказаться фатальным. Теперь оно было медленным, слабым и слишком заметным.
Выбрав путь наименьшего сопротивления, Даллион позволил дикой силе нести себя, но прежде, чем какой-либо из потоков воздушного скопления мог бы причинить ему какой-либо вред, он отсекал их одно от другого и мягко отталкивал, создавая зону спокойствия. вокруг него.
Второй конус воздуха вырвался снизу, пытаясь увеличить интенсивность воздушных потоков.
Усилия оказались напрасными. В любой момент Даллион снова пронзил конус, выпустив сотни линейных атак. Он мог чувствовать легкое притяжение, когда кто-то пытался создать другой экземпляр реальности. Слишком слабое, чтобы вызвать какие-либо изменения, оно продолжалось еще некоторое время, прежде чем внезапно прекратиться.
— Я же говорил тебе, я пришел не сражаться, — сказал Даллион, когда конус воздуха вокруг него ослабел. Он уже потерял две трети своей силы и продолжал уменьшаться, пока не остался лишь легкий ветерок. — Я могу оказать тебе услугу, если хочешь, но это не продлится долго.
Воздух над землей задрожал. Несколько слоев иллюзии треснули один за другим, открыв массивную форму зеленого дракона, оставшуюся в воздухе, прямо над густыми джунглями. Нисколько не испугавшись, Даллион поплыл вниз, остановившись прямо перед лицом монстра.
«Вполне гостеприимство, которое вы оказали», — сказал он.
Дракон фыркнул, выпуская через ноздри огромное количество воздуха.
«Вы никогда не делали этого во время моих предыдущих визитов сюда», — добавил Даллион.
— Ты изменился, — прогремел голос дракона. «Мир тоже изменился».
— Итак, ты это почувствовал.
«Любой правитель домена почувствует перемены. Пустыня разрастается, но вся сила продолжает концентрироваться на все меньших и меньших территориях». Зеленые искры замерцали по чешуе дракона. «Я живу очень долго. Я помню время до падения города и раскола рас, но это… Это то, чего я никогда раньше не видел.
Принятие исходило через панцирь дракона.
«Вы пришли заявить права на павший юг?» — спросило оно.
«Да.» Даллион признался. «Ты хочешь это? Я могу дать это тебе».
— Если ты это сделаешь, ты сделаешь меня лишь своей марионеткой. Дракон в гневе щелкнул челюстями. «В королевстве может быть только один хозяин, и у меня нет сил бросить тебе вызов».
Один за другим драконы поменьше стекались на сцену. Даллион чувствовал исходящий от них страх, но также и решимость. Они прекрасно знали, что у них нет шансов против него, но даже в этом случае были готовы отдать свою жизнь, чтобы помочь своему отцу.
«Они немного подросли», — улыбнулся Даллион. — У Дарк тоже есть.
От древнего дракона исходило облегчение и гордость, хотя внешне он ни на что не отреагировал.
— Я ищу колонии осколков, — сменил тему Даллион. «Они не были на севере, поэтому я подумал, что они, возможно, поселились здесь».
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
— Сделаешь ли ты им то же предложение, что сделал мне?
«Вы сказали, что вам это не интересно. Да, я планирую передать им юг, чтобы они правили от моего имени».
«Итак, они станут еще одной армией, что даст вам несколько уровней в процессе». Дракон издал гортанное рычание. «Путь правителя домена».
«Это лучше, чем альтернатива. Поверьте мне. Как вы сказали, мир сейчас сильно изменился».
Молодые драконы приблизились к отцу.
— Остались ли безопасные места? Деррион один раз взмахнул своими массивными крыльями, поднявшись на несколько десятков футов выше.
Даллион покачал головой.
«Я понимаю…»
«Вы можете войти в мир предметов. Это не будет безопаснее, но, по крайней мере, вы будете жить в иллюзии, что это так».
Пока это больше не имеет значения
— мысленно добавил он. — Я постараюсь защитить тебя, насколько смогу.
«Ты?»
Дракон внутренне рассмеялся. Даллион мог слышать эмоции настолько громко, что это мог бы сделать и дракон.
«Когда ты впервые пришел сюда, ты выжил только благодаря удаче и моей милости», — продолжил дракон. «Теперь ты говоришь, что должен защитить меня. Я так не думаю. Деррион обернулся, глядя на шесть драконов, которых он осторожно спрятал под своим крылом. — Осколки уже здесь, — сказал он через некоторое время, снова сосредоточив свое внимание на Даллионе. «Ищите их под башнями. Одно из их гнезд вы найдете под зданием, в котором я построил свое. Оттуда ты сможешь найти остальное самостоятельно.
Это имело смысл. Осколки появились в подвале мага и привыкли считать его своим домом.
«Спасибо.» Даллион потянулся к дракону, но существо отступило. — Ты уверен, что не хочешь остаться здесь? Гарантий нет, но я сделаю все, что смогу, чтобы помочь».
«Я ушла от одного мастера, потому что хотела иметь свободу духа. Какой в этом смысл, если сейчас я вернусь к другому?» Дракон расправил крылья. Его чешуйки мерцали, образуя между собой символы. «Удачи, инопланетянин. Надеюсь, ты дойдешь до конца».
Зеленые и фиолетовые магические нити вырвались наружу, окружив существо, как кокон. В течение нескольких секунд они становились все ярче и ярче, пока внезапно не взорвались сами по себе, не оставив после себя ничего.
До свидания
— мысленно сказал Даллион.
Заклинание было слишком чуждым, чтобы он мог понять его цель, но он мог надеяться, что это заклинание телепортации.
С ним все будет в порядке,
— сказал Адзорг из царства Даллиона.
Драконы не выжили так долго случайно.
«Ага.» Даллион поднялся еще выше в воздух.
Что Дарк собирался сказать по этому поводу? Возможно, было бы лучше, если бы Даллион не стал рассказывать об этой встрече. Это было то, что ему придется обсудить с Эвриалой, когда он вернется. На данный момент ему нужно было сосредоточиться на том, ради чего он сюда пришел.
Ему потребовалось несколько минут, чтобы найти Глима и Руби. Пара держалась в стороне от драки, как он и приказал, но взамен потребовала рассказать все кровавые подробности драки. Узнав, что их нет, Глим разочарованно взмахнула крыльями, но тему оставила. Ни для кого не было секретом, что ей хотелось сразиться с драконом, особенно после того, как ей не удалось сделать ничего существенного во время охоты на северного дракона.
Чтобы добраться до руин здания, о которых говорил зеленый дракон, потребовалось меньше часа. По дороге Даллион прокручивал в уме десятки разговоров, предвкушая любые требования или сомнения, которые могут возникнуть у существ. В тот момент, когда они увидели истинную форму Глима, переговоры уже были выиграны. Несмотря на то, что они пришли из другого мира, существа остались верны своей природе — их тянуло к сильным представителям своего вида, рассматривая их как величайший актив для защиты и руководства колонией. Таким образом, решение было оставлено за ней.
Довольно иронично, что я могу претендовать на это место,
— весело сказал Глим.
Это место, откуда меня отправили в изгнанные миры.
— Тогда думай об этом как о интересе к тому, что ты сделал. Даллион огляделся. Даже сейчас тысячи мух отправились информировать другие колонии об изменениях. — Я так понимаю, ты не хочешь здесь оставаться.
Это не шанс. С этого момента ваши бои станут намного ожесточеннее. Я не скучаю по этому.
— Хорошо, давай продолжим это дело.
Вы создали Землю ЮЖНОГО ФОЛСА – Уровень 1.
Вы имеете полный контроль над Землей ЮЖНОГО ФОЛСА.
Кварцевый паук стал хранителем земли.
Победите стража, чтобы изменить судьбу земли.
На мгновение Даллион задумался, не окажется ли страж территории тоже осколком, но оказалось, что это кварцевый паук. Это, конечно, не имело значения. Даллион немедленно связал новый домен со своим кнутом, который также был личным доменом Глима.
ЮЖНЫЙ ФОЛС связан с GLEAM
Теперь пришло время проверить, верна ли теория Дэллиона об осколках.
Отправившись в это царство, он немедленно приказал Ноксу бросить вызов стражу, а затем приступил к его уничтожению, каждый раз улучшая поселение. Когда область достигла пятого уровня, Даллион на несколько мгновений остановился. Это был момент истины. Если бы ему удалось улучшить его дальше, все это того стоило бы.
ЮЖНЫЙ ВОДОПАД Уровень повышен.
ДЕРЕВНЯ теперь улучшена до ГОРОДКА 5-го уровня.
Да!
Даллион продолжал идти.
Вскоре город стал городом и продолжал расти. В пятнадцать лет город стал столицей его владений, что, если подумать, было довольно неловко. Обычно на этом месте можно было остановиться, но только не на Даллионе. Когда домен достиг восемнадцатого уровня, появились три прямоугольника.
ЮЖНЫЙ ВОДОПАД Уровень повышен.
СТОЛИЦА теперь улучшена до МИРОВОЙ СТОЛИЦЫ 18-го уровня.
МИРОВАЯ СТОЛИЦА
(+2 Разума)
Каждый талантливый человек проходит через этот шаг. Вопрос в том, что вы будете делать теперь, когда оно у вас есть?
Вы преодолели свой сто тридцатый барьер.
У вас 130 уровень.
Выберите черту, которую вы цените больше всего.
И вот он — уровень, к которому стремился Даллион. Скорее всего, это будет последний уровень, который он заработает перед окончанием конфликта, но он почувствовал себя намного лучше. Учитывая, что его реакция была на уровне девяносто девяти, он решил, наконец, добавить последнюю точку, чтобы получить круглую сотню.
Не успел он это сделать, как появился новый прямоугольник.
СОТНИ МЯГКАЯ КЕПКА
Всех ваших черт и навыков теперь сто и больше. Это настоящий подвиг, за который вы заработаете что-то особенное.
Сотня?
– задумался Даллион. За последнее время произошло так много всего, что он даже не задумывался об этом. Действительно, все было трехзначным, что указывало на значительное улучшение с тех пор, как он начал. С другой стороны, ему все еще не хватало тридцати уровней до врат пробуждения. К сожалению, у него не было возможности компенсировать разницу достижениями.
Без предупреждения перед ним возникло оранжевое облако. Как только облако исчезло, Даллион увидел не что иное, как дракончика того же цвета, свернувшегося на земле.
ЗНАКОМЫЙ СПУТНИК – БОЛЬШОЙ ДРАКОНЕТ АКВИЛЕКИЯ
Вы получили компаньона 1-го уровня!
Будучи еще молодым, дракончик обладает силой и потенциалом великого дракона. Верный и стремящийся к росту, дракончик был создан магией Оранжевой Луны и способен двигаться быстрее любого существа, а также предлагать часть своей магии, когда это необходимо.
Будучи великим дракончиком, он также может видеть магические нити и самостоятельно перемещаться в миры и выходить из них. Размер и способности фамильяра зависят от его уровня.
Прошло много времени с тех пор, как у Даллиона появился фамильяр. С тех пор, как он получил Блеск, он был убежден, что только Луна позволит новому существу присоединиться к нему, и теперь Луна позволила это сделать. Мало того, они подарили ему самое особенное существо, на которое только можно было надеяться.
«Акилекия?» — спросил Даллион.
Дракон лениво открыл глаз, затем встал, расправив крылья, хвост и шею. Сходство было безошибочным, хотя теперь она была намного меньше и без всей исходящей от нее ненависти.
— Привет, — сказала она почти детским голосом. «Мы в реальном мире?»
«Да.» Даллион протянул руку и погладил существо по макушке. «Да, мы в реальном мире».
