— Это действительно хорошие условия, если ты действительно готов их соблюдать, — признал Маркус. Затем он двигал головой туда-сюда с закрытыми глазами и легкой улыбкой на губах. — Но это не ответ на мой вопрос, — добавил он, открывая глаза и впиваясь взглядом прямо в лицо Мэтью.
«Я рассказал вам, какие выгоды вы получите, заключив сделку. Я сказал вам, что получат люди, которые последуют за мной. Что еще вы хотите знать?» Мэтью перечислил, придавая голосу немного гнева.
— Я хочу знать, зачем тебе нужны все эти люди, — сказал Маркус с легкой улыбкой.
— И зачем мне это тебе говорить? Мэтью тут же возразил. В конце концов, Маркус уже задавал свой вопрос, так что не нужно было быть гением, чтобы понять, что он действительно хотел знать. «Даже если это может измениться в будущем, как сейчас обстоят дела, мы не находимся в отношениях сотрудничества», — отметил он, закидывая приманку на потом. — Для меня будет лучше, если вы сможете только догадываться о моих потребностях, — добавил он, слегка встряхнув плечами.
— Это справедливо, — со вздохом признал Маркус. «Тем не менее, есть еще несколько вещей, о которых нам нужно договориться, прежде чем мы сможем продолжить».
Маркус откинулся на спинку стула и сложил руки за головой. В своем положении он был всего в шаге от того, чтобы положить ноги на стол и весело взглянуть на Мэтью.
«Во-первых, у нас нет ничего, кроме вашего слова, что вы позаботитесь об этих людях. Вот почему я хотел знать, для чего они вам нужны. Но так как ты не хочешь раскрывать это, — улыбка Маркуса стала шире, — тебе придется согласиться, чтобы мои люди время от времени навещали своих близких.
«И это еще не все», — подумал Мэтью, принимая во внимание предыдущее заявление Маркуса.
— Это хорошо, — кивнул Мэтью. «Но они не смогут присоединиться к моей группе, если не сделают этого сразу».
«И почему так?» — спросил Маркус.
«Потому что их соблазнят все привилегии, которые могут предложить мои лагеря», — без колебаний ответил Мэтью. «Мне не нужны люди, готовые отказаться от своей группы ради большей выгоды».
«Потому что может наступить время, когда ты не будешь предлагать больше всего, верно?» Маркус указал на возможную причину состояния Мэтью.
Молодой человек, однако, не ответил вслух. Он просто улыбнулся, прежде чем склонить голову набок, позволив собеседнику предположить, что причина в этом.
«Ну, это нормально. Если вы можете гарантировать, что мы сможем посещать вас раз в… — Маркус задумался, — раз в неделю, значит, у нас есть договор.
— Меня это устраивает, — кивнул Мэтью. «Однако вам придется объявить о своем приезде заранее», — поставил он еще одно условие.
— Это разумно… — пробормотал Маркус.
А затем наступила тишина, когда двое мужчин молча бросили друг другу вызов на состязание взглядов.
«Разве вы, ребята, не соглашаетесь друг с другом снова и снова?» Лейла шагнула вперед и показала. «Раз вы, ребята, сказали все, что нужно было сказать, как насчет того, чтобы перестать терять время и вместо этого начать двигаться?»
«Хахаха, — рассмеялся Маркус, — ты абсолютно прав!» — признался он, все еще трясясь от смеха. — Тогда только один последний вопрос, на этот раз из чистого любопытства, — добавил он, прежде чем перевести взгляд с Лейлы обратно на лицо Мэтью.
— Вы сказали что-то о том, что в будущем все может измениться. И, насколько я понимаю, единственная причина, по которой вам нужны люди, — это заставить их работать на вас, — заявил Маркус, прежде чем на мгновение замолчать и позволить широкой улыбке появиться на его губах, когда он наклонил голову через плечо. .
«Какое сотрудничество, по вашему мнению, может быть у нас двоих в будущем?»
Мэтью пришлось с усилием сдерживать улыбку удовлетворения, которая не появилась на его губах.
— Он попался на удочку! — воскликнул он в своих мыслях, придавая загадочное выражение своему лицу.
— Это зависит исключительно от тебя. Но если бы я описал разницу между нашими группами, ваша группа ориентирована на боевые действия, а моя группа больше сосредоточена на восстановлении того, что мы потеряли.
Затем Мэтью заложил руки за спину, развернулся и направился к дверям. Тем не менее, как только он собирался покинуть комнату, он театрально остановился, прежде чем оглянуться через плечо. «И когда придет время, когда мы перезапустим электростанции, водоснабжение и, может быть, даже массовое сельское хозяйство, — Мэтью наконец позволил улыбке вернуться на свои губы, — я ожидаю, что вы увидите вас на нашем пороге, умоляя нас о сотрудничестве. ”
Мэтью вернул голову в естественное положение и вышел из комнаты, не дожидаясь реакции Маркуса на очередную его приманку.
— Это было действительно необходимо? — спросил Норберт тихим голосом, как только они отошли на некоторое расстояние от штаб-квартиры Маркуса. «Чтобы издеваться над ним, когда мы договорились сотрудничать?»
— Ха, — Мэтью немного рассмеялся. — Ты уже забыл, что я говорил раньше об общении с умными людьми? — спросил Мэтью.
«Сбивайте их с толку чушью», — резюмировал Норберт последний из советов, которые Мэтью озвучил перед тем, как они отправились на переговоры. — Значит, вы не собираетесь делать то, о чем упомянули?
— А мне-то зачем? — спросил Мэтью, его глаза широко раскрылись, когда искреннее удивление сменилось весельем, которое было всего мгновение назад. «Нам потребуются годы, если не столетия, чтобы избавиться от зомби. Скорее всего, дольше, чем мы проживем», — отметил он. «А это значит, что у нас будет стабильный запас ядер зомби, пока мы живы. И одного этого достаточно, чтобы заменить всю инфраструктуру, которую, как я внушил ему, мы стремимся восстановить.
Водоснабжение в школьном комплексе работало, несмотря на то, что все водопроводные сооружения, к которым оно было подключено, были отключены. То же самое можно сказать об электроснабжении, канализации и даже продовольственном снабжении.
Обо всем этом позаботились, пожертвовав несколько ядер торговцам, которые, в свою очередь, обеспечили все необходимое.
«Это похоже на то, как если бы тот, кто придумал эту систему, хотел избавить нас от борьбы за основные потребности», — подумал Мэтью.
— А купец? — спросила Надя, подбегая к Мэтью. «Не могли бы вы просто дать ему еще сотню ядер, если вы все равно собирались отдать их?»
«Вызвав торговца, я доказал, что мы знаем о них. И заставил его задуматься о том, как много мы знаем, — сказал Мэтью с улыбкой. «Но что еще более важно, как только мы позаботимся обо всех их некомбатантах, их группа превратится в самостоятельную единицу охотников», — объяснил молодой человек.
Затем на его лице появилась гнусная улыбка, исходящая от всех схем, которые он придумал в преддверии только что завершившихся переговоров.
— Но даже такой группе понадобится место, куда можно отступить. А теперь, когда у них здесь два торговца, — Мэтью повернул голову и посмотрел Наде прямо в глаза, — я, по сути, позаботился о том, чтобы они так просто не ушли.
