— Малыш, в чем твоя проблема? — спросил офицер, изобразив на лице странную ухмылку.
Это был взгляд человека, который просто не может иметь дело с подростками.
— Примерно полчаса назад я умер, — повторил Мэтью, глядя мужчине прямо в глаза.
На мгновение эти двое вступили в противостояние.
Это было совершенно случайное событие, когда их взгляды встретились.
Следующие несколько мгновений они просто смотрели друг на друга сверху вниз, отчаянно пытаясь не моргнуть.
— Я всем сердцем надеюсь, что это был просто плохой сон, — сказал Мэтью, падая на землю и закрывая лицо руками. «Но если это не так, мне нужно сделать все, что в моих силах, чтобы пережить то, что вот-вот произойдет», — добавил он тихим голосом.
— Значит, ты просто хочешь, чтобы кто-то взял тебя за руку и сказал, что все будет хорошо? — спросил офицер, и на его губах появилось тревожное выражение.
‘Кто этот парень?’ — подумал Мэтью, закатив глаза. «Я знаю, что просил ветерана, но все же, как они могли послать кого-то столь невежественного…» — отчаялся он.
С тех пор, как вызов кого-то таким образом был методом борьбы с потенциальным террористом?
«Или то, что я выпустил из рук оружие, делает его таким расслабленным?» Мэтью подумал, прежде чем отбросить все эти бесполезные мысли.
«Все равно, — подумал он, переводя взгляд на лицо Нади.
— Думаю, через двадцать семь минут в лазарете что-то произойдет, — сказал Мэтью, наконец готовый объяснить, что происходит.
— Ты… — прошептала Надя, ее лицо напряглось, когда она о чем-то подумала. — Видишь что-нибудь? — спросила она, поднимая глаза на лицо Мэтью.
— Я многое видел, — быстро ответил Мэтью. — И хуже всего то, что я все еще вижу то, чего не должен видеть, — добавил он, взглянув на часы краем глаза.
Он продолжал отсчитывать время. Одна секунда за раз. Но это никогда не прекращалось.
Надя замолчала.
Вероятно, она была слишком растеряна, чтобы что-то сказать.
— И нет, — сказал Мэтью, снова повернув голову к офицеру. — Если мне нужно держаться за руки, я мог бы просто попросить моего дорогого друга, — сказал он, кивнув подбородком в сторону девушки. «Что мне нужно, так это кто-то достаточно хороший с ружьем, чтобы прикрыть мне спину», — добавил он вполголоса, отводя глаза.
Лицо офицера напряглось, когда он понял значение этих слов.
— Что произойдет через двадцать семь минут? — холодно спросил он.
Его рука зависла возле кобуры, где можно было увидеть его личное оружие, как и просил Мэтью.
— Это не имеет ко мне никакого отношения, — Мэтью поднял руки, прежде чем медленно повернуться лицом к лазарету. «Снова. Я умер полчаса назад, — он сделал огромный акцент на этих словах. «Понятия не имею как, но я вернулся. Назад во времени?» — вдруг спросил Мэтью, закрывая лицо руками.
— Значит, тебе действительно нужен кто-то, кто просто присмотрит за этими дверями какое-то время? — спросил офицер. Его голос немного смягчился. — И тогда ты будешь счастлив, верно? добавил он.
— Я очень на это надеюсь, — кивнул Мэтью, указывая рукой на двери. — Но прежде чем все начнется, запомни кое-что, — вдруг объявил он.
«Во-первых, вы не повернетесь с одной царапины. Требуется довольно много соков их тела, чтобы проникнуть в ваш организм, чтобы вы могли повернуться, — сказал Мэтью тоном человека, обучающего юношу основам ремесла. «У нас есть час, как только начнется…»
Мэтью колебался.
«Использовать kill прямо сейчас… Это была бы не лучшая идея», — заметил он.
«Сделать что?» — спросил офицер. Несмотря на то, что он казался расслабленным, выражение его глаз доказывало, что он не просто пропустил слова Мэтью мимо ушей.
— Почистить как можно больше из них, — закончил Мэтью, прежде чем снова повернуться к ближайшим дверям. «Все, что у нас было, было просто предположением», — он на мгновение заколебался, прежде чем прикусить губу. «Но, кажется, прогресс в течение первого часа решает, кто получит систему», — затем он случайным образом сбросил еще одну бомбу.
«Система?» офицер бесстрастно повторил это слово, явно сбитый с толку внезапным поворотом истории.
— Подожди, ты говоришь мне… — Надя вдруг стала энергичной.
Ее интересы заставили ее правильно понять этот термин. Но картина, которую обычно вызывает такой термин…
— Ага, — кивнул Мэтью. «В прошлый раз я получил чудо-систему», — объяснил он, ничего не скрывая. «В принципе, я мог бы предложить что-то, чтобы вызвать чудо», — сказал он.
— О чем вы вообще говорите, ребята? офицер не мог держать его долго. Он не мог понять тему, которая не соответствовала его желанию контролировать ситуацию.
— Прошу прощения за жаргон, — Мэтью перевел взгляд на мужчину, прежде чем бросить быстрый взгляд на часы.
«Все начнется через десять минут», — заметил он, прежде чем снова сфокусировать взгляд на мужчине.
— Если я прав, то через десять минут начнется зомби-апокалипсис, — прямо объяснил Мэтью. — Это всего лишь предположение, но чем больше зомби мы уничтожим, — Мэт старался избегать неправильного слова, — тем лучшую систему мы получим, — как можно проще объяснил он.
«Система — это, по сути, читерство, — объяснила Надя. Она хорошо разбиралась во всех видах литературы. «Подавляющая способность, которая делает одного сильнее других», — немного уточнила она, прежде чем поднести большой палец к губам.
— Нет, это не так, — пробормотала она, кусая ноготь. «Это способ для персонажа выжить в ситуации. Усиление в фантастическом мире», — она исправила свою ошибку.
— Еще раз, что ты хочешь делать с этими зомби? офицер прервал глубокое объяснение термина.
Расслабленная улыбка на его лице… было странно. Как будто за этим стоял второй смысл.
«Дерьмо», — подумал Мэтью, осознав свою ошибку.
«Возможно, вы заинтересованы в убийстве больных граждан и учеников этой школы?» — спросил мужчина, открыто кладя руку на рукоять оружия.
Мэтью поднял руки в ответ.
«Я не потянусь за оружием, пока не станет слишком поздно», — пообещал он, и на его губах расцвела понимающая улыбка.
— И что ты имеешь в виду под слишком поздно? — спросил офицер, расстегивая ремешок на кобуре.
— Посмотрим, — улыбнулся Мэтью, полностью расслабившись в этой ситуации. «Когда этот коридор заполнится зомби, вы будете отчаянно звать подкрепление. Справедливо?» — спросил Мэтью с улыбкой наивного ребенка на лице.
— Справедливо, — вздохнул офицер.
Казалось, он понял, о какой ситуации идет речь.
— Просто имейте в виду эти моменты, — добавил Мэтью, сдерживая смешок. «Кроме того, я надеюсь, что ваше радио работает», — добавил он, переводя взгляд на двери.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил мужчина, заинтересовавшись внезапным вопросом.
— Было бы к лучшему, если бы остальные ваши люди были готовы броситься сюда, — ответил Мэтью, повернувшись лицом к мужчине. «Чем раньше вы примете решение, тем больше времени у них будет, чтобы прийти и помочь нам его сдержать», — добавил Мэтью, прежде чем пожать ему плечи.
— А если ничего не произойдет? — спросил офицер, не желая отказываться от реалистического подхода к теме.
«Тогда я сдамся, возмещу ущерб и открыто извинюсь перед каждым офицером, который задержался на работе из-за моих действий», — ответил Мэтью с легкой ухмылкой. «Просто шучу. Я, скорее всего, пойду отбывать свой срок. Это или психиатрическая больница», — добавил он.
«Мат!» Надя чуть не вскрикнула.
Выражение беспокойства на ее лице заставило сердце Мэтью дрогнуть.
Это была цена его действий, которую он не предвидел.
Если все это окажется простой галлюцинацией, дурным сном и еще худшими решениями… Он принесет Наде много горя.
‘Чего ждать?’ Мэтью вдруг пожал плечами. — О чем я вообще думаю? — спросил он себя, озадаченный внезапной ностальгией. «Между тем, что заставил ее грустить, и тем, что ее разорвали на части зомби…» — подумал он, напрягшись всем телом.
Мэт взглянул на часы.
— Осталось две минуты, — пробормотал Мэтью, повернувшись лицом к офицеру. «Это будет хороший момент, чтобы попросить ваших людей подготовиться», — посоветовал он.
Офицер поднял одну бровь.
На мгновение воцарилась только тишина.
— Войдите, — наконец повысил голос мужчина, держа рацию у рта.
«Ага?» Мэтью услышал безмолвный ответ с другой стороны.
«Ребята, дело решено. Ни убитых, ни раненых, — добавил он, прежде чем бросить долгий взгляд на решительное лицо Мэта.
«На всякий случай, через минуту приготовьтесь к жестокому бою», — добавил он, прежде чем снова опустить рацию на грудь.
— Спасибо, — ответил Мэтью, отказываясь отводить взгляд от дверей лазарета.
Часы достигли критической точки. Поскольку все минуты истекли, он мог отсчитывать только последние оставшиеся секунды.
— Надя, — пробормотал Мэтью, поворачивая голову к девушке.
«Хм?»
«Что бы ни случилось…» Мэт съёжился от собственных слов.
«Что, я сейчас в каком-то драматическом фильме для подростков?» — спросил он себя, прежде чем закатить глаза.
— Я защищу тебя, — прошептал он, достигнув пика мужества, которого не достиг во время апокалипсиса.
Секунды тикали.
— Если у нас будет шанс, мы должны выхватить аптечку из лазарета, — сказал Мэтью как раз в тот момент, когда вторые часы достигли последней секунды.
