Шивон
2-й месяц, 12-й день, пятница, 18:30.
Шивон чувствовала себя на удивление уверенно, идя по темным улицам Болота. Ее новый биолокационный артефакт был активен, пытаясь найти ее через кусок нити, который она стянула со своего шарфа. Попытка гадания активировала ее охрану, которая одновременно блокировала биолокацию и скрывала ее от более приземленных методов наблюдения. Глаза тех, мимо кого она проходила, соскальзывали с нее, их умы обращались к другим вещам, когда они могли думать о ней. Если кто-нибудь попытается преследовать ее, оберег, наряду с ее уклончивыми маневрами и окольными маршрутами, чрезвычайно усложнит задачу. Даже если кому-то и удавалось преследовать ее, у нее была потрясающая палочка, защитный медальон и даже спрятанные ножи.
Возможно, она еще не была опасным заклинателем, но она была хорошо подготовлена либо к бою, либо к бегству. Надеюсь, лучше подготовлены, чем любые потенциальные враги.
Шивон использовала гадание по карте, чтобы проверить местоположение Тани перед отъездом, а затем остановилась по пути, чтобы проверить еще раз, чтобы убедиться, что она не столкнулась с другой молодой женщиной. Независимо от того, что Таня задумала, Шивон больше не могла вмешиваться. Ей просто нужно было быть осторожной, чтобы не попасть в засаду.
Вместо того, чтобы отправиться прямо на собрание подпольного тауматурга, Шивон направилась к Лизе в надежде, что они смогут путешествовать вместе. Она примет всю возможную защиту, даже если только на часть ее вечера.
В этот момент Дэмиен вернулся в университет, работая над операцией «Дефенестрация», а Ана встречалась с шаманом, который должен был помочь ей волшебным образом вспомнить тот момент, когда она увидела комбинацию к хранилищу Малкольма Гервина.
Были некоторые разговоры о том, чтобы начать план на этих выходных, но Себастьян настоял на том, чтобы они подождали, чтобы они могли лучше подготовиться в целом, и чтобы она могла закончить создание поддельной версии своего фамильного кольца Conduit. Если оригинал был в хранилище Малкольма Гервина, она собиралась вернуть его и заменить подделкой.
Подделка производилась довольно медленно, так как она не хотела, чтобы это было очевидно, и требовала очень тонкого контроля с различными модификациями упражнения по созданию камня, которому они научились на занятиях профессора Лейсера. Она купила немного кварца, из которого лепила и гранила фальшивый Трубопровод, и немного серебра для оправы и самого кольца. Она даже делала все возможное, чтобы внедрить поддельный набор заклинаний хамелеона, который не сработал бы, но, похоже, просто исчерпал силу, если бы его не проверил ремесленник. После этого кольцо нужно будет как следует поцарапать и запятнать.
Пока она шла, Шивон просмотрела карту Гилбраты, которую она запомнила, но обнаружила, что некоторые участки города туманны, как будто ее мозг просто пропустил этот раздел данных, когда она потянулась за информацией, не в состоянии установить связь. Она нахмурилась. ‘Что? У меня фантастическая память, а прошла всего неделя». Но если ее разум был безбрежным океаном, то это знание осело в темных, беспорядочных глубинах, неправильно классифицированных и лишенных взаимосвязанных связей, которые обычно позволяли бы ей получить к ним доступ. «Может быть, я пыталась втиснуть слишком много сразу», — рассуждала она. Но было неприятно быть не в состоянии вспомнить что-то, что она считала нужным. Она так полагалась на силу своего разума, что его несостоятельность причиняла ей беспокойство.
Когда сердитый крик женщины пронзил воздух из соседнего переулка, Шивон вздрогнула от своих размышлений. Ее первым порывом было нырнуть с дороги и спрятаться в неосвещенном дверном проеме, но она поняла, что крик не имеет к ней никакого отношения.
За криком женщины последовал крик мужчины, а затем громкая пощечина, за которой последовали явные звуки борьбы. Женщина снова закричала, на этот раз гораздо слабее, почти в отчаянии.
Улицы еще не были полностью пусты, но Шивон наблюдала, как те немногие, кто еще не вышел, пригнули головы и поспешили прочь еще быстрее, вместо того, чтобы отправиться на разведку или попытаться помочь. Шивон посмотрела на ближайший угол улицы, но эта часть города явно находилась за пределами территории Зеленого Оленя. Не было зеленого флага, чтобы тянуть за помощью.
Шивон колебалась. — Это может быть какая-то ловушка. Но разве это более вероятно, чем кому-то действительно нужна помощь? У меня есть потрясающая палочка, активный оберег и все полезные заклинания на бумаге. Я в лучшем положении, чтобы что-то сделать с инцидентом, чем кто-либо другой здесь. Если я нагну голову и побегу, как и все остальные…» Некоторое время назад Шивон решила, что постарается избегать решений, о которых пожалеет, и если она просто уйдет, она знала, что всегда будет недоумевать.
Итак, Шивон подошла к переулку, осторожно ступая, чтобы попытаться уменьшить шум своих ботинок по земле, и выглянула из-за угла.
Женщина лежала на спине, отчаянно цепляясь за сумку, в то время как мужчина стоял над ней на коленях, дергая за нее, а еще один мужчина стоял в нескольких футах от нее, видимо, наблюдая. Силуэты этих троих вырисовывались в свете, сияющем через переулок с улицы на другой стороне, но Шивон не могла разобрать многих деталей.
«Я проклинаю тебя!» женщина плакала. «Сегодня вечером я принесу жертву Королеве Воронов, чтобы она услышала мою молитву!»
Брови Шивон поднялись.
— Да наложит на тебя проклятие Королева Воронов! Чтобы ты больше никогда не уснул спокойно!» женщина продолжила.
Мужчина, стоявший над ней на коленях, дал ей еще одну грубую пощечину, наконец, вырвав сумку из ее внезапно ослабевших пальцев. Он бросил его дозорному, который начал его рыться. Затем первый мужчина начал шарить вокруг талии женщины. Шивон не знала, пытался ли он обыскать ее карманы или снять с нее штаны для чего-то похуже, но она увидела достаточно.
Проклятие женщины дало ей прекрасную идею справиться с ситуацией, не подвергая себя опасности. Она на мгновение заколебалась, поднеся руки ко рту, образуя сложенный круг, вспоминая, когда она в последний раз произносила это заклинание. Но люди в переулке не отвлекались ни на что, и они не были на грани нервного срыва от ужаса. «Само по себе заклинание безвредно», — напомнила она себе, понимая, что ведет себя глупо, но не в силах избавиться от глубокого страха. Услышав слабый всхлип женщины, Шивон взяла себя в руки и начала колдовать, направляя энергию через Проводник, привязанный к ее телу. С трижды повторенным заклинанием ее тень поднялась от земли, вытянулась из-за угла в переулок и нависла над мужчинами.
Она придала ему форму, которая быстро стала знакомой: фигура в капюшоне с огромным клювом, изодранный плащ, развевающийся на неосязаемом ветру. Ее тень могла поглотить не так уж много света, так что тепло ее дыхания через Круг ее сложенных ладонями компенсировало разницу в силе, и Шивон вздрогнула от пронизывающего холода в пальцах.
Она не могла видеть, что происходит, но не было ни криков, ни внезапных звуков убегающих шагов, даже после того, как она подождала несколько секунд. Надеясь, что ее отвлекающий от прорицания оберег защитит их от этого, она выглянула из-за угла.
Женщина смотрела на фигуру фамильяра-тени, широко раскрытыми глазами и молчала, но оба мужчины стояли к ней спиной и ничего не заметили.
Поморщившись от холода в пальцах, который начал превращаться в боль в костях, Шивон поправила форму своей тени, позволив ей дотянуться одним черным, как пустота, веретенообразным отростком со слишком длинными пальцами. Эти пальцы потянулись вокруг, словно пытаясь ухватиться за череп мужчины, который в этот момент вывернул карманы женщины наизнанку и расстегнул ее ремень.
Он сразу заметил, как нечеловеческие пальцы прошли перед его лицом, поглощая свет дальней улицы. Он закричал, пронзительно и хрипло, дернулся назад и упал на бок.
Его глаза широко распахнулись, когда он проследил за пальцами обратно к руке, обратно к парящей фигуре.
Шивон повернула голову в капюшоне, словно следя за движением мужчины.
Его напарник с украденной сумкой повернулся, чтобы увидеть причину беспорядка, но застыл на месте, молча. Звук падающей на землю воды выдал потерю контроля над мочевым пузырем.
Человек на земле полз назад, как краб, пока не ударился спиной о стену, снова начал кричать, но на полпути оборвал звук, зажав рот рукой.
Шивон ждала, пока они убегут, но они просто стояли. Заклинание фамильяра теней не могло контролировать звук, и если бы она заговорила, то могла бы выдать свое местонахождение, выглянув из-за угла. С тревожным вздохом она шагнула в переулок. — Оставь ее в покое, — сказала она сквозь сложенные ладонями руки. «Иди домой.»
Это было не самое драматичное высказывание, но оно сработало, чтобы вывести мужчин из оцепенения. Они бросились бежать, тот, кто помочился, все еще держал сумку женщины.
Шивон вздохнула, а затем с некоторым усилием отправила свою тень на другой конец переулка, чтобы преградить им путь.
Люди резко остановились при его внезапном движении, таком быстром, что казалось, будто он летит. «Нет нет нет!» — пробормотал мужчина, ударивший женщину, между прерывистыми рыданиями.
Расстояние усложняло контроль над ее тенью, так как она была связана с ней только тонкой нитью, идущей по всей длине переулка, но увеличение поглощаемого света помогло смягчить напряжение.
Ее тень потянулась к сумке.
Мужчина вздрогнул, прежде чем понял его цель, но затем бросил сумку в руку ее тени, как раскаленный уголь. — Бери, бери! Сумка прошла сквозь тень и упала на землю.
Этого было достаточно для Шивон. Она позволила своей тени опуститься на землю, распластавшись и устремившись к ней со скоростью, слишком быстрой, чтобы ее можно было уловить невооруженным глазом.
Мужчины бросились прочь, даже не оглянувшись.
Шивон спрятала руки под мышками, пытаясь восстановить часть тепла, которое холодный воздух высосал из них. — Тебе нужно исцеление? — спросила она женщину.
Женщина смотрела в другой конец аллеи, и на вопрос Шивон ее голова повернулась назад с почти комической медлительностью. Она сглотнула, широко раскрыв глаза. — Королева Воронов? — спросила она дрогнувшим голосом. Она вскочила на руки и колени, кланяясь, пока ее лоб не коснулся земли. «Прошу прощения! Я не должен был использовать твое имя в своем проклятии, я…
Женщина замолчала, когда Шивон вздохнула и сделала шаг вперед. — Я не сержусь на тебя, — сказала она. — Встань, если можешь.
Нерешительно женщина подняла голову, потом вползла на ноги, снова застегнула пояс и дрожащими руками разгладила одежду. — Спасибо, что спасли меня, э-э, ваше величество.
Шивон чуть не застонала вслух. «Мне не нужны такие титулы».
— Мои извинения, Королева Воронов, — сказала женщина, немедленно снова поклонившись.
— Тебе нужен целитель? — снова спросила Шивон.
«Нет, нет, я буду в порядке. Всего пара синяков и царапин, благодаря тебе.
— Тебе нужна помощь, чтобы вернуться домой?
«…Нет?» Женщина заламывала руки, глядя куда угодно, только не прямо на Шивон.
«Возможно, я пугаю ее, только делаю еще хуже», — поняла Шивон. — Тогда я ухожу. Будь осторожен.»
Она повернулась, чтобы уйти, но женщина крикнула: «Подождите! Я принесу тебе жертву сегодня вечером, как и обещал, Королева Воронов. Есть ли у вас какие-либо требования к вашему алтарю? Что вы предпочитаете получать?»
Шивон недоверчиво посмотрела на женщину. Никто в наше время на самом деле не верил, что можно принести жертву какой-то высшей силе на алтаре в обмен на их благословение. Она понимала, что если она просто уйдет от женщины, то слухи о ней могут действительно выйти из-под контроля. Ей нужно было внести ясность, если она не хотела, чтобы люди сжигали дохлых воронов или пищу, которую они должны были оставить для себя в надежде, что Шивон сможет каким-то образом улучшить их жизнь. «Я не принимаю жертв, приносимых на алтарь», — сказала она, ее голос был медленным и твердым, когда она пыталась внушить женщине свои слова. — Молиться мне тоже мало толку. Я не всесилен. Я оказался рядом и смог кое-что сделать сегодня вечером, но вы не можете рассчитывать на то, что это произойдет снова».
— Я понимаю, моя королева, — сказала женщина. — Но… у меня нет ничего, что могло бы отплатить тебе за это благо. Я слышал о ваших требованиях — дань при встрече, что-то ценное, достойное и интересное. Я мог бы отдать тебе содержимое своей сумки, но…
Шивон подняла руку, чтобы остановить ее. «Незачем. Это было достаточно просто, и хотя я беру дань ценными вещами, но только с тех, у кого есть деньги, чтобы позволить себе это.
Заламывание рук женщины стало более сильным. — Что же тогда вы возьмете у меня? прошептала она.
Вспоминая, как головорез Морроу, Шеф, спросил, обязан ли он ей жизнью своего первенца после того, как она залатала обрубок его руки, Шивон подозревала, что что-то подобное творилось в голове женщины. Сомневаясь, что сможет полностью избавить ее от этих суеверных представлений, Шивон выбрала другой подход. «Я возьму от вас услугу», — сказала она. «Однажды у тебя будет шанс отплатить за мою помощь либо мне, либо тому, кто находится под моей защитой, такому, как ты сегодня вечером. Когда придет время, ты примешь его, даже с небольшим риском для себя».
Заламывание рук женщины прекратилось. — Да, Леди Рэйвен Квин. Как я узнаю момент, когда он наступит, или что мне делать?»
«Вы узнаете это по ощущениям», — сказала Шивон. Таким образом, женщина могла решить помочь кому угодно, любым способом, когда бы у нее ни была возможность, и чувствовать уверенность в том, что она выплатила свой долг.
Женщина еще раз поклонилась, и Шивон воспользовалась случаем, чтобы еще больше усилить свою защиту от предсказаний и уйти.
Она проверила время на своих карманных часах и поморщилась. Ей не хватило времени, чтобы добраться до дома Лизы, а затем на секретную встречу до того, как все начнется, и ей нужно было прибыть достаточно рано, чтобы поговорить с организаторами.
С тайной проверкой, чтобы убедиться, что за ней все еще не следят, Шивон поспешила дальше. Она надела маску и украшение для волос с перьями снаружи, затем подошла и назвала кодовую фразу. «Мне нужно поговорить с человеком, отвечающим за безопасность», — сказала она охраннику у входа.
Он с сомнением посмотрел на нее, но велел ей подождать в одной из боковых комнат дальше по коридору, похожей на ту, где проходило ее первое собеседование. Вскоре после этого вошла пара людей в масках, один прогнозист. Шивон подозревала, что это была та же женщина, с которой она разговаривала ранее, которая проводила вступительное собеседование Шивон. Прогнос кивнул другому администратору. — Я к вашим услугам, почетный гость, — сказала она Шивон.
Шивон объяснила, что их участники могут находиться под дополнительным контролем или даже подвергаться опасности со стороны людей, пытающихся отследить их до дома. «Я надеюсь, что вы сможете принять некоторые меры для снижения риска».
— Это… из-за инцидента, произошедшего пару недель назад с Морроу? — спросила прогнозистка.
«Это следствие ссоры, — сказала Шивон. «На ваших собраниях здесь есть по крайней мере один член, который работает в Университете. Хотя они очень заинтересованы в том, чтобы найти меня, я сомневаюсь, что они так же заботятся о следовании вашим правилам. В своем отчаянии они могут причинить вред другим. Я предлагаю вам усилить вашу безопасность, особенно с помощью мер, чтобы не допустить преследования или засады членов. Я бы также посоветовал вам уделить особое внимание проверке любых новых кандидатов».
Женщина-прогноз и мужчина в маске обменялись кислыми взглядами. После нескольких мгновений сурового молчания женщина низко поклонилась Шивон. «Мы очень серьезно относимся к этой информации, и я уверяю вас, что мы примем немедленные меры, чтобы уменьшить опасность. Спасибо, что обратили на это наше внимание».
Шивон кивнула. «Я уверен.» Такая секретная организация не выжила бы, если бы ее члены не чувствовали себя в безопасности при посещении собраний. Прежде чем вернуться в главную комнату, Шивон незаметно сняла украшение для волос с перьями и надела перчатки, чтобы убедиться, что каждый дюйм ее кожи закрыт, прежде чем, наконец, выключить артефакт биолокации. Если бы он оставался активным, это могло бы привлечь больше внимания, чем отвлечь, если бы люди заметили, что им трудно сосредоточиться на ней.
Она остановилась у входа, внимательно осматривая все и всех. Лизы, похоже, здесь не было, хотя Шивон не была в этом уверена. Там была Таня, снова узнаваемая по туфлям.
Шивон тоже была в той же паре новых сапог, которые Оливер купил ей, но она наложила на них чары, меняющие цвет, пока была в «Шелковой двери». Помимо изменения размера, изменения цвета было более чем достаточно, чтобы сделать их неузнаваемыми. По сравнению с ней Таня была неряшливой.
Шивон попыталась угадать, есть ли на собрании кто-то новый, возможно, подброшенный университетом. Оливер передал сообщение Тани о том, что они не знали об участии Королевы Воронов, но Шивон не доверяла этим заверениям в безопасности. Она не могла сказать, были ли новые члены или нет, тем более, что не каждый член мог посещать каждое собрание, а у большинства членов не было каких-либо особенно отличительных черт, которые она могла бы распознать за их масками. По крайней мере, эта анонимность тоже пошла ей на пользу.
Шивон вошла и села на любой стул.
Таня, казалось, не замечала Шивон, не отрывая взгляда от собственных сцепленных рук.
Шивон внешне проигнорировала ее в ответ, хотя на самом деле она бдительно следила за всеми участниками, не расслабляясь ни на секунду.
Таня неловко ерзала каждый раз, когда женщина говорила, но не опускала головы.
В первой части встречи Шивон попыталась сделать свой голос более глубоким, но не слишком очевидным, предложив три расшифровки и разблокировки заклинаний, которые она выучила, пытаясь расшифровать украденную книгу.
В конце концов она продала информацию о заклинаниях нескольким разным членам, некоторые из них взяли все заклинания, а другие выбрали только одно, за поразительную сумму в сто десять золотых. «Заклинания, которые можно использовать в незаконных или, по крайней мере, сомнительных целях, продаются довольно хорошо. Возможно, некоторые из этих людей хотят знать заклинание, чтобы защититься от него, но, скорее всего, такую информацию труднее найти законными способами. И, конечно, люди, которые приходят на эти собрания, меньше всего заботятся о законности».
Когда пришло время делать просьбы, она снова заговорила. «Я готов купить более мощные или нетрадиционные заклинания дешифровки. У меня есть некоторая база в этих типах заклинаний, поэтому меня интересуют новые методы. Я уже знаком с симметричным дешифрованием против одно- и двухблочного независимого шифрования. Меня интересуют заклинания, которые могут взломать двухблочное шифрование, прошедшее несколько циклов шифрования. Я заплачу золотом».
Симметричное шифрование существовало уже давно и было одним из самых простых методов, позволяющим расшифровывать с помощью того же самого ключа, который изначально использовался для шифрования. Если бы первая буква была зашифрована с перемещением на шесть букв вниз по алфавиту, что превратило бы букву «А» в «G», тогда расшифровка просто перевернула бы процесс, переместив «G» на шесть букв назад по алфавиту. В среднем требовалось всего тринадцать догадок, чтобы взломать такое шифрование, а простые заклинания предсказания могли выполнить такое количество вариантов за минуту или две, в зависимости от подаваемой мощности.
Чтобы сделать симметричное шифрование более сложным, можно использовать алфавитную таблицу, представляющую возможные сопоставления одной буквы в другую в виде матрицы, с повторением короткого ключа снова и снова для смещения зашифрованных букв в разных точках и, таким образом, маскировки частоты букв. Хотя изобретение этого метода было приписано Великому мастеру Белласо во время правления Империи Крови, примерно через тысячу лет после жизни Мирддина, Шивон знала, что Мирддин сделал открытия, которые люди ее времени еще не воссоздали. Недостаток заключался в том, что в языке было много повторений, и как только дублирующийся сегмент был найден, можно было использовать расстояние между ними, чтобы выяснить, сколько символов содержит ключ. Это становилось еще проще, если зашифрованный текст был достаточно длинным, потому что он неизбежно содержал бы больше повторяющихся текстовых сегментов.
Блочное шифрование взяло сообщение и разделило его на части, применив шифрование отдельно к каждой части, а затем снова объединив их для зашифрованного результата. Это позволило использовать более короткий ключ для более длинных сообщений, таких как книга.
Самые мощные шифровки, о которых она только читала и которые требовали больше математики, чем ей было удобно даже для расшифровки методом грубой силы, проводили каждый блок через несколько раундов шифрования, каждый из которых нужно было пройти в обратном порядке. Например, первая буква «А» из одного блока превратится в «Г», но только если ключ содержит букву после «М» в качестве шестой буквы, в противном случае она станет «Ф». А затем, после смены каждой буквы, менялся ключ, и все повторялось снова с немного другими правилами.
Шивон отклоняла некоторые предложения либо потому, что уже знала заклинание, основанное на тех же принципах, либо потому, что требования были невыполнимыми, но было несколько предложений, которые привлекли ее внимание.
Мужчина поднял руку. «У меня есть метод. Это требует много энергии, но это очень эффективно. Лучше всего это делать совместно с другим человеком, но у меня есть адаптированный метод, который позволяет настроить и зарядить одну сторону как артефакт с медленным высвобождением, а затем переключить внимание на другую. Я бы не рекомендовал этот метод для любой безопасности, которую нужно взломать менее чем за час. Минимальная емкость три тысячи таумов, и он будет работать с шифрованием, прошедшим до пяти раундов обработки. Установка довольно сложная, и я не запомнил ее, но я мог бы принести ее на следующую встречу за сто пятьдесят золотых.
Заклинание звучало далеко за ее пределами, но она поняла, создавая заклинание-прокси сна, что если вы готовы проявить творческий подход и потратить намного больше времени на сотворение, многие заклинания можно воссоздать с меньшими требованиями к мощности. Расшифровка должна быть одинаково жизнеспособна в течение длительного периода времени, как и короткого, если, конечно, ключ доступа активно не менялся. Активно меняющийся пароль казался именно тем трюком, на котором будет основана ее книга, даже если никто еще открыто не изобрел заклинаний, основанных на этом принципе. Тем не менее, она не могла отказаться от шанса. Если она не сможет использовать заклинание, в какой-то момент она все равно сможет продать информацию о нем и возместить свои затраты. — Это может быть мне полезно, — призналась она. «Но ограничения довольно неудобны. Семьдесят золотых.
«Эти знания довольно редки. Сто двадцать золотых.
«Редкий» означает только то, что он, скорее всего, будет неоптимизированным и опасным для разыгрывания из-за его новизны. Восемьдесят пять золотых.
«Это риск, который будет нести большинство высших магий, особенно такого рода. Кажется, вы пробовали другие варианты и не добились успеха. Сто десять — мое последнее предложение».
Шивон ждала.
Во время паузы другой человек с противоположной стороны круга сидений нерешительно поднял руку. «Гм, у меня есть вариант, который вы можете рассмотреть, в зависимости от того, что вы пытаетесь взломать. Это точно не расшифровка. Это гадание, которое помогает выявить подсказки о ключе доступа. Лучше всего работает, если шифрование, или замок, или что-то еще открывалось много раз. По сути, это улавливает отголоски того, что сделали предыдущие люди».
Человек, который сделал первое предложение, раздраженно скрестил руки на вмешательстве.
«Эхо должно быть недавним?» — спросила Шивон.
«Ну, это помогает. Гадание собирает подсказки в окружающей среде, и с течением времени они будут слабее. Но пока есть достаточно сильное впечатление или следы остались нетронутыми, даже если прошло много времени, он все еще может работать. Он основан на тех же принципах, что и заклинания, которые копы используют для осмотра места преступления.
Шивон сомневалась, что по прошествии стольких лет в книге останется много улик, особенно после того, сколько времени она потратила на поиски улик. «Я не уверен, что это будет полезно для этого конкретного приложения, но мне интересно. Двадцать золотых?
«Тридцать?» — нерешительно спросил он.
«Двадцать пять. Это кажется более чем справедливым, тем более, что у меня есть другой контакт, который, как я полагаю, имеет доступ к тому же заклинанию. Это было не совсем так, но вполне возможно, что Дэмиен мог получить доступ к заклинанию, которое использовали копы, и теоретически она могла бы найти какой-нибудь предлог, чтобы заставить его научить ее.
— Договорились, — согласился мужчина.
Шивон снова перевела взгляд на мужчину, сделавшего первое предложение. «Возможно, на следующей неделе мне больше не понадобится твое заклинание. Сегодня я готов предложить вам девяносто пять золотых.
Он колебался, постукивая ногой по полу. — Мне нужны гарантии, что вы не будете распространять эту информацию. За такую низкую цену мне нужно, чтобы информация оставалась ограниченной и ценной для других, которые могут быть заинтересованы».
«Это приемлемо».
— Тогда, я полагаю, у нас есть сделка.
Шивон посмотрела на арбитра, и он кивнул, записывая. В конце концов, учитывая то, что она заработала и что она потратила, она получила два новых заклинания, которые у нее были бы проблемы с доступом в другом месте всего за чистую потерю десяти золотых. Сделка.
Когда встреча перешла от продаж к свободному обмену информацией, Шивон с любопытством слушала. Люди предлагали предупреждения о местах, где были совершены преступления, места, где можно найти ограниченные по времени сделки на определенные компоненты, и последние новости о Morrows, Nightmare Pack и Verdant Stag, которые превратились в споры, пока арбитр не возобновил обсуждение. в линию.
Ходила даже пара слухов о наблюдениях за Королевой Воронов, но она знала, что ни один из них на самом деле не был ею.
Именно в это время арбитры стали отводить небольшие группы людей в сторону, выводя их через коридор в подсобку. Шивон с интересом заметила это и подумала, не связано ли это с предупреждением, которое она им дала.
Когда собрание закончилось, она завершила сделки, которые согласилась урегулировать в тот день, раздав монеты и листы бумаги с тщательно расшифрованными инструкциями по заклинаниям. Что касается заклинаний расшифровки, ни один из продавцов не запомнил и не записал их, так что ей пришлось ждать следующей встречи, чтобы получить их.
Когда это было сделано, знакомая женщина-прогнос отвела Шивон в сторону, наедине. «Мы следим за тем, чтобы ни у кого из наших членов не было недоброжелательности по отношению к Королеве Воронов, а также намерения нарушить правила в противном случае. Никто не уйдет, пока мы не будем в них уверены, а кто не пройдёт под пристальным вниманием, не вернётся. Следующей встречи здесь не будет, — сказала она, протягивая Шивон клочок бумаги с адресом. «Ваша кодовая фраза останется прежней. Надеюсь, это все к вашему удовлетворению?
Шивон запомнила адрес и вернула бланк. «Вы собираетесь действовать даже быстрее, чем я надеялся». И, по правде говоря, гораздо тщательнее. «Я неохотно впечатлена», — призналась она.
Женщина вздохнула с облегчением, и Шивон услышала улыбку в ее голосе, когда она сказала: «Пожалуйста, не стесняйтесь уйти сейчас через один из наших секретных выходов, если хотите. У нас нет необходимости задавать вам вопросы, и мы не хотим тратить ваше драгоценное время.
У Шивон еще должно быть время поработать над ковкой кольца в тот вечер, но у нее были большие планы на выходные. Только воскресенье можно было провести в изнурительном алхимическом пивоварении. Вместо этого суббота будет потрачена на визит к Лизе, чтобы выполнить их соглашение. Шивон была так взволнована, что сомневалась, сможет ли она нормально спать.
Она выскользнула обратно в ночь, за ее выходом наблюдал охранник с суровым взглядом и светящимися глазами, которые следили за каждой тенью и с подозрением щелкали каждым намеком на движение. «Очень приятно, что к тебе относятся так серьезно, — подумала она. «Возможно, в этой личности Королевы Воронов есть что-то положительное, чтобы справиться со всей опасностью».
