Фаддей
Месяц 3, День 7, Воскресенье 10:00
Таддеус отложил книгу и уставился на своего ученика, которому только что удалось отделить выход своего заклинания от центрального Круга после всего лишь часа целенаправленных усилий. Он подсчитал, что мальчик, благодаря сочетанию таланта, трудолюбия и абсолютного упрямства, добьется успеха через два-шесть месяцев, тренируясь по несколько часов каждые выходные, изматывая ментальные колеи, пока Таддеус медленно помогал ему усвоить необходимое. концепции.
Самому Фаддеусу потребовалась почти неделя практики, когда он обрел эту же способность много лет назад. Он знал людей, которые боролись с этим в течение года или больше, и многим другим так и не удалось преодолеть свою чрезмерную зависимость от массива заклинаний и, в частности, ограничивающего Круга.
Возможно, предыдущий успех юного Сиверлинга под эмоциональным давлением был более впечатляющим, чем предполагал Таддеус. Или, возможно, мальчик уже работал над этим еще до того, как Таддеус счел его готовым предпринять попытку.
Мальчик выпустил световое заклинание с шипением воздуха, тяжело дыша от напряжения.
— Сделай это еще раз, — приказал Таддеус, двигаясь, чтобы более четко изучить точный механизм, который использовал его ученик.
Сиверлинг боролся с попыткой около минуты, но снова справился с задачей.
Глаза Таддеуса сузились, когда он изучил набор заклинаний, и сотворил незначительное заклинание предсказания, которое должно было помочь восприятию, выделив признаки магии, которые были слишком тонкими для человеческого восприятия. — Опять же, в обратном направлении.
Сиверлинг скорректировал набор своих заклинаний и снова создал световую сферу за пределами Круга. На его висках выступил пот.
«Хм.» Таддеус наклонился ближе, изучая пространство между выходом и центральным Кругом. Он мог видеть энергию, текущую по каменному полу одной полосой, не совсем достаточной, чтобы испускать видимое свечение, но достаточно очевидной с помощью его заклинания восприятия, настроенного именно на это. «Вместо того, чтобы физически создать соединительную линию, вы расширили свой набор заклинаний усилием чистой Воли. В каком-то смысле это впечатляет и говорит о вашем будущем как о бесплатном заклинателе, но это не тот результат, который мне нужен».
Мальчик в смятении сгорбился, но быстро снова выпрямился. «Я не понимаю.»
«Это наиболее распространенный метод смещения вывода, но ваше понимание все еще ограничено вашим предыдущим опытом, и я думаю, вы обнаружите, что этот метод имеет определенные ограничения. Тем не менее, вы сделали твердый шаг к истинному отстранению и стираете границы фамильярности».
Выражение лица Сиверлинга стало мрачным. — Я? — пробормотал он. «Какова конечная цель? Что ты имеешь в виду под истинной непривязанностью?»
«Лучше, если ты придешь к пониманию более органично. Мы можем продолжать, как и планировалось, хотя сроки несколько ускорились. Вы исследуете пределы своих нынешних способностей, и я предложу вам знания, которые вы сможете преобразовать в решение. Ведь идти именно по чужим стопам — это своего рода колея. Вы можете продолжить?»
Сиверлинг непреклонно кивнул.
«Тогда давайте начнем. Во-первых, мы расширяем дистанцию».
То, что последовало за этим, заставило Фаддеуса пересмотреть свое мнение о таланте своего ученика. Мальчик был монстром.
Фаддеус тоже был чудовищем, но он привык быть в этом один, опережая талантливых и сокрушая тех, у кого светлое будущее, под тяжестью их неполноценности. Он считал Сиверлинга талантливым, особенным — голодным, — но впервые Таддеус начал видеть, что мальчик был всего лишь яйцом, все еще развивающим свой потенциал. При правильном питании и руководстве, когда он вылупится, его рост может быть взрывным.
Это осознание еще больше разожгло в Фаддеусе пламя жадности к тому, чем мальчик мог быть для него. Это не совсем отражало его интерес к Королеве Воронов, но в взращивании семени было особое удовольствие — когда семя стоило усилий, нечто настолько неуловимое, что Таддеус никогда раньше не брал в ученики.
У Сиверлинга, казалось, не было абсолютно никаких проблем с расширением смещения заклинания на всю длину офиса Таддеуса, либо находя растяжение не более сложным, либо просто улучшаясь так быстро, что дополнительное напряжение только отбрасывало его к исходному усилию.
Затем Таддеус заставил мальчика закрыть глаза, прежде чем снова произнести заклинание, так как многие тауматурги слишком полагались на свое зрение, чтобы управлять своей Волей. Бровь Сиверлинга нахмурилась, дыхание стало глубже, но он справился лишь через пару минут. «Вау, это было значительно сложнее», — воскликнул он, несмотря на почти мгновенный успех.
Они еще раз отрегулировали выходные параметры массива заклинаний, чтобы свет зависал в воздухе над столом Таддеуса, и на этот раз Таддеус заставил своего ученика повернуться спиной к массиву заклинаний и местонахождению выхода.
Мальчик крепко сжал свой Проводник, другой рукой сжал кулак, его глаза были закрыты, а голова сосредоточенно склонилась.
Таддеус был вполне уверен, что повышенная сложность заставит мальчика зайти в тупик если не на несколько месяцев, то хотя бы на один или два сеанса.
Челюсти Сиверлинга напряглись, брови нахмурились, и, несмотря на то, что он умело контролировал дыхание, глубоко и ровно, его виски покрылись потом. Но затем он гордо поднял голову, открыл глаза и расправил плечи, и свет вспыхнул над столом Таддеуса.
Мудро Сиверлинг сбросил заклинание всего через мгновение, чтобы подтвердить, что оно сработало, гордость и властность исчезли из его позы, когда он это сделал. Без подсказки он подошел к одному из стульев, отодвинутых к стене, и плюхнулся отдохнуть.
Впервые Таддеус заинтересовался прошлым мальчика. Чтобы добиться этого, он должен был иметь прочную основу, уделяя особое внимание силе и ясности своей Воли. Кто бы ни научил мальчика, он хорошо ему послужил. Однако если бы это был Таддеус, он был уверен, что способности Сиверлинга могли бы быть намного выше.
Дав Сиверлингу время на восстановление, они продолжили поиск прогрессии упражнения, которое, наконец, поставило бы его в тупик. Когда он обнаружил один, он не был уверен, был ли он доволен или неудовлетворен. Массив заклинаний, измененных Волей Сиверлинга, мог огибать углы, но не мог пройти сквозь прочный барьер. Он также не мог самостоятельно ориентироваться в области, которую мальчик раньше не видел, даже для достижения теоретического пункта назначения в этой области.
Было очевидно, что к этому моменту Сиверлинг устал, поэтому Таддеус позволил ему отдохнуть. «Метод, которым вы сейчас пользуетесь, полезен, но, как видите, у него есть недостатки. Вы должны рассматривать это как костыль, в лучшем случае. Пока было бы опасно демонстрировать на данный момент, основываясь на том, что я видел, я полагаю, что ваш метод смещения будет слаб против защитных заклинаний и общих вардов. У него нет проникающей способности. Но, возможно, гораздо более опасным, он, вероятно, уязвим для разделяющих заклинаний и других нарушений. Если вы столкнулись с этим, есть разумный шанс, что ваше заклинание потерпит неудачу, и вам, а также окружающим вам придется иметь дело с ответной реакцией. Позвольте мне еще раз подчеркнуть, что это не трюк для вечеринок, и его не следует практиковать без присмотра».
Мальчик устало кивнул, едва в силах сфокусировать взгляд. «Я понимаю. Я не сделаю ничего глупого».
«Хмф. Мы увидим.»
Сиверлинг сжал губы и благоразумно не стал спорить. Вместо этого, через несколько секунд, он просто сказал: «Спасибо».
Таддеус снова повернулся к своему столу. «Пожалуйста. На этом сессия этих выходных завершается. Если у вас есть время, не стесняйтесь вернуться в следующую субботу, чтобы попрактиковаться, хотя я пока не буду читать лекцию или давать дополнительные указания».
Сиверлинг еще немного посидел, уставившись в потолок, но в конце концов вскочил со стула и пошаркал к двери. Он сделал паузу, прежде чем уйти, повернувшись к Таддеусу с нехарактерной для него нерешительностью.
«Что это такое?» — спросил Таддеус.
Что-то разрешилось в глазах его ученика. «Не уверен, что вы в курсе, но я дружу с Анастасией Гервин и знаком с ее двоюродным братом Алеком. Алек вчера пошел домой навестить… и все было не очень хорошо. Его отец и другой дядя вели себя… взволнованно. Необычно так. Алек пришел домой пораньше, чтобы оградить себя от напряжения. Мне было любопытно… и я был в замешательстве», — подчеркнул Сиверлинг.
Таддеус поднял бровь. «Я понимаю. Что-нибудь еще?»
«Нет. У меня есть только подозрения, и я не могу сказать, что они полностью обоснованы, особенно если последнее происшествие на самом деле не было Королевой Воронов. Но… возможно, за этим стоит присматривать, и я знаю, что вы помогали в расследовании в прошлом. Ты друг Титуса Уэстбэя, верно? Необоснованные подозрения исходили бы от вас лучше, чем беспокоить таких студентов, как Дэмиен или я. И я также не хочу, чтобы Алеку приходилось сталкиваться с давлением вопросов о его отце. Человек уже крепко держится за страх. Я… переживаю за Алека, каким бы неприятным он ни был. Я просто надеюсь, что если что-то происходит, если есть дополнительные доказательства, это не останется незамеченным». Себастьян на мгновение закрыл глаза, медленно выдохнув и вместе с тем немного напрягшись.
«Спасибо что сказал мне.»
Сиверлинг слегка криво улыбнулся, слегка кивнул и осторожно закрыл за собой дверь, уходя.
Фаддеус отложил чтение, взял куртку и сам вышел из Цитадели, направляясь на северо-запад. Он знал о доверии мальчика к нему. Такая вера была, возможно, глупой, но он не мог отрицать, что она была идеально создана для того, чтобы создавать в нем отражающие чувства тепла.
Таддеус, как и копы, уже знал о некоторых ненаследующих членах линии Гервинов, пытающихся договориться с Эннис Нот и, конечно же, с Королевой Воронов. Но это было в начале расследования, до того, как она приобрела свою нынешнюю репутацию. Если бы эти двое продолжали попытки сделать это даже сейчас, действуя без надзора со стороны следствия, это было бы расценено как попытка подорвать справедливость Верховной Короны. То, что они на самом деле не встречались с ней, не имело значения, важно только то, что они пытались это сделать. Было бы наказание.
Он усмехнулся про себя, когда пошел к деревьям, размышляя над иронией этих двух братьев, обращающихся с мошеннической Королевой Воронов. Потому что Таддеус прекрасно знал, что они, должно быть, пытались сделать, и все это было довольно забавно. Им повезло, что они не встретили настоящую женщину.
Через некоторое время, чтобы рассмотреть все факторы, Фаддей решил, что на самом деле он передаст это подозрение Титу.
Когда Таддеус вышел из-за деревьев перед Орлиной Башней, глядя на отремонтированное здание, столь близкое к завершению, его улыбка стала шире. Настоящая Королева Воронов в последнее время была тихой. Он задавался вопросом, дойдут ли копы до отчаяния настолько, чтобы попробовать что-то большее, чем гадание, используя то немногое, что осталось у них от ее крови.
Но больше всего его интересовало, как она отреагирует на этот раз.
