Себастьен
Месяц 3, день 29, понедельник 9:00
Смесь эйфорического нетерпения и тошнотворного беспокойства не дала бы Себастьяну уснуть, если бы не осторожная доза успокаивающего зелья, принятого один раз вечером и еще раз посреди ночи, когда она просыпалась, чтобы освежить заклинание сна без сновидений. Возможно, это было не так эффективно, как что-то вроде эликсира эйфории, но ей нравилось думать, что она может извлечь уроки из своих ошибок. Никаких веществ, вызывающих привыкание. Особенно, когда казалось, что они нужны ей просто для работы.
Во время завтрака рядом с ее тарелкой порхнула бумажная птичка. Она растерянно развернула его, чтобы найти список классов, доступных для студентов второго семестра, а также напоминание сделать свой выбор и внести оплату как можно скорее. Шивон нахмурилась. — Они разослали это всем ученикам в Гилбрате? Какая ужасная трата ресурсов, просто чтобы покрасоваться. Какая часть моей платы за обучение уходит на подобные вещи? Они могли бы послать одного из студенческих помощников, который остался во время побега, чтобы передать это сообщение через кампус, и обычные письма через почту тем студентам, которые уехали домой на пару недель свободы.
В дополнение к стандартным четырем основным предметам учебной программы, которые должны были пройти все, было заманчивое количество факультативов, многие из которых не были доступны для студентов первого семестра. Современное колдовство имело несколько широких ветвей магии, на которых можно было сосредоточиться, чтобы получить Мастерство, таких как искусство, гадание, алхимия и даже колдовство. Эти ответвления можно было сузить до подспециализаций, таких как охрана, которая технически была ветвью искусств, но сильно отличалась от других подспециализаций, таких как чары или автоматизация. Оттуда у вардинга даже были свои более мелкие направления, включая взлом вардов.
Это отражалось в списке классов: из вводных факультативных классов предлагалось несколько дополнительных классов, которые были либо предварительными, либо сопутствующими.
В дополнение к этому университет предлагал несколько других интересных факультативов, таких как «Введение в эзотерическую магию», «Кухонная магия для поваров», «Продвинутая теория и дизайн массива заклинаний», «Введение в теорию исцеления», «Исследование анимизма», «Магия судьбы: благословения, чары». , и благословения, и даже зоология и садоводство.
Они также предложили несколько вариантов, основанных на математике, которые потребуются для некоторых из более продвинутых классов, которые люди могут начать посещать в четвертом семестре. Она знала, что такое статистика, но как насчет продвинутых и эзотерических пространственных вычислений? «Возможно, вам это нужно, чтобы научиться магии искривления пространства», — предположила она. Но она понятия не имела, что такое физические приближения в математике, а недействительные числа и их применение вообще не имели никакого смысла.
Она выбрала исследования по современной магии, естествознанию, сочувствующей науке и истории магии, которые она и все остальные студенты должны были изучать не менее трех семестров, и у которых все еще были одни и те же профессора. Затем она добавила элементарное практическое заклинание на основе воли, которое было доступно только тем, кто прошел вводный курс, а также получил разрешение профессора Лейсера на продвижение. Учащиеся, проявившие надлежащее посвящение и улучшение, возможно, сдали экзамен, но еще не считаются готовыми к следующему шагу. «Может быть, поэтому Нанчкину пришлось трижды повторять первый семестр». Каждый семестр профессор Лейсер менял заклинания, преподаваемые в классе, чтобы повторные ученики не повторяли одно и то же.
Себастьян колебался по поводу Защитной магии. Профессор Лейсер разрешил ей посещать только шесть классов, а ее ученичество у него заняло место седьмого. Это означало, что если она хотела исследовать что-то другое, Защитная Магия была единственным, от чего она могла отказаться. Но потом она подумала о том, сколько раз она была в ссоре за прошедший семестр, и явное увеличение выживаемости, которое произошло благодаря тому, что она была в хорошей форме и знала, что делать, когда заклинания начали летать. Какими бы заманчивыми ни выглядели некоторые другие варианты классов, использование Защитной магии было вопросом готовности к катастрофе.
Итак, она сдала классный лист, который выглядел почти так же, как и за предыдущий семестр, и с болью в сердце выписала чек со своего нового счета в одном из местных банков. Триста золотых, пропали просто так. «И… вдруг у меня нет тех пятисот золотых, которые я обещала Лизе», — поняла она с замиранием сердца. Если сложить баланс ее счета и монеты, которые она хранила в легко доступном физическом золоте, у нее осталось чуть больше трехсот. Небольшое состояние, что и говорить. Достаточно, чтобы прокормить двух человек в течение года, если они будут более бережливыми, чем она. Но недостаточно.
С другой стороны, текстильный бизнес Оливера снова принесет ей прибыль через несколько месяцев. Если она не могла выторговать у Лизы цену, Себастьен мог заплатить в рассрочку, даже если это означало, что придется больше варить пиво для Зеленого Оленя.
Возможно, та дань, которую Таддеус Лейсер приготовил для Королевы Воронов, будет достаточно ценной, чтобы покрыть разницу, но она еще не была готова встретиться с ним. Нет, пока она не улучшит свое нынешнее шаткое положение и не убедится, что его намерения полностью дружественны.
Женщина в административном центре ввела список классов Себастьяна в артефакт, который выдал расписание занятий. Она широко улыбнулась Себастьяну и сказала: — Результаты экзаменов и выставок для первокурсников уже подведены, мистер Сиверлинг. Может быть, ты захочешь их проверить, — а затем подмигнул с преувеличенной осторожностью.
В замешательстве Себастьян подошел к доскам объявлений, покрытым свежей бумагой и мелким шрифтом. Сначала она нашла свое имя под результатами выставки. К ее удивлению, помимо семидесяти баллов за практический кастинг, она получила еще пятьдесят баллов за выставку защиты. В кратком объяснении упоминалось только «великое лидерство и демонстрация исключительного магического мастерства».
Рядом с ней встала высокая широкоплечая фигура, и Себастьян узнал профессора Лейсера достаточно быстро, чтобы не подпрыгнуть, когда он заговорил. «Профессор Болдон настоял на том, чтобы оставить вашу скульптуру дымящегося дерева себе. Ароматный дым был задумчивым прикосновением. Это, вероятно, составляло по крайней мере десять из этих точек вклада». Он повернулся к ней лицом, сцепив руки за спиной. «У вас есть планы на какую-то конкретную покупку?»
Себастьян быстро подсчитал ее общее количество. «Интересно, можно ли обменять двести восемьдесят семь очков на что-нибудь интересное?» В последнее время она не проверяла предметы, выставленные в Большом зале, но вспомнила, что, помимо физических предметов, у них была книга со списком других наград, таких как лучшая еда в столовой, отдельные комнаты в общежитии и, если она помнила, правильно, временный доступ к некоторым секциям верхних этажей библиотеки.
Взгляд профессора Лейсера снова метнулся к доске. «Вы получили сто очков от гроссмейстера Кирнана, верно?» Когда она кивнула, он сказал: «Тогда я должен вам сказать, что студенты, попавшие в первые десять процентов своего семестра, получают дополнительные баллы. Вам следует пересчитать».
Глаза Себастьяна расширились, и она подошла к соседней доске с рейтингом. Она действительно попала в первую десятку процентов. Каким-то образом она даже получила хорошую оценку по защите, несмотря на то, что фактически не закончила практическую часть экзамена из-за вмешательства Фектена. Возможно, это и помогло ей — прокторы компенсировали непонимание Фектена. Это был класс, который больше всего снизил ее средний балл, и без его веса она справлялась на удивление хорошо. Медленная улыбка расползлась по ее лицу. — И если подумать, всего пять месяцев назад я набрал всего пять пять пятнадцать зеленых по шкале вступительных экзаменов. Это был еле проходной балл, и если бы не профессор Лейсер, я бы не справился с устным экзаменом.
«В следующем семестре я ожидаю, что вы войдете в первые пять процентов», — сказал профессор Лейсер. — Я уверен, что ты способен.
Ее улыбка стала шире. «Конечно.» Она повернулась к нему лицом, подражая его позе, сложив руки за спиной. «Как вы думаете, будет ли достаточно трехсот восьмидесяти семи баллов, чтобы купить инструкции к эзотерическому заклинанию?» Научившись дистанцировать выход простого заклинания, она значительно увеличила свою полезность, но было бы еще лучше, если бы у нее было больше возможностей, которые не требовали бы от нее подготовки, например, составления массива заклинаний или варки отваров заранее. Ее импровизированный бумажный фолиант был полезен, но даже он не мог сравниться с легкостью создания фамильяра-тени или даже с успокаивающим заклинанием Ньютона.
Он напевал, и по выражению его лица она поняла, что это маловероятно. Полезные записи эзотерических заклинаний были редкостью, поскольку они часто передавались из уст в уста в семьях или от Мастера к Ученику. Она уже знала, что большинство из тех, что были в Университете, хранились в подземных архивах.
— Как ты думаешь, сколько мне нужно? — спросила она, обдумывая возможность получения незаконного доступа к другой части архива путем повторной подкупа или манипулирования одним из работников администрации. Если бы она это сделала, она могла бы даже выхватить более одного заклинания. Единственным недостатком было наказание, которое последовало бы, если бы ее поймали.
У кого-то на тайных собраниях тауматургов могло быть интересное эзотерическое заклинание, но она решила избегать их, пока все не станет безопаснее, а несколько тауматургов, крадущихся от закона, наверняка не получат доступ к величайшему в мире хранилищу информации.
Профессор Лейсер задумчиво потер свою взлохмаченную бороду, которая становилась длиннее той короткой стрижки, на которой он обычно ее держал. «Трехсот баллов как раз достаточно, чтобы купить час моего времени, за который я мог бы оказать вам небольшую услугу», — размышлял он. «Я был бы готов сопроводить вас в область архивов с безопасными эзотерическими заклинаниями, где вы могли бы просмотреть, пока не найдете то, что вас интересует. Конечно, зная ваши способности рассуждать, мне придется одобрить ваш окончательный выбор.
На уголках его губ были слабые признаки улыбки, и Себастьен подозревал, что он, по крайней мере, склоняется, если не прямо нарушает правила для нее. Не то чтобы она жаловалась на такое. «Теперь мы можем идти?» — спросила она, жадно раскачиваясь взад и вперед на ногах.
Он издал единственный смешок, который тут же превратился в кашель с покерным лицом, но развернулся на каблуках, так что его длинная шерсть вспыхнула. Уходя, он помахал ей, чтобы шла за ним, не оглядываясь.
Она поспешила за ним, копируя его уверенную и агрессивную походку и не обращая внимания на любопытные взгляды проходивших мимо работников администрации. Никто не посмеет задавать вопросы Таддеусу Лейсеру.
Вместо одной из лестниц на верхние этажи профессор Лейсер подвел Себастьяна к усиленной двери, ведущей в подземные архивы, где хранился действительно интересный материал.
Бесшумно следуя за ним по безмолвным коридорам, высеченным в камне белых утесов, она задавалась вопросом, что он может подумать о ее недавних действиях и признанной опасности ее плана. «Но если я в любом случае окажусь в опасности, не лучше ли предпринять действия, чтобы попытаться изменить обстоятельства?» — рассуждала она. Она изо всех сил старалась не быть безрассудной, учитывать переменные и принимать меры предосторожности. И она даже рассматривала возможность разрешения ситуации социальными и политическими средствами, несмотря на то, насколько чуждой казалась эта идея. Вот почему она связалась с Высшей Короной, хотя и не забыла всех причин, по которым раньше избегала этого. Даже если это не сработает, ей нужно хотя бы попытаться открыть больше возможностей для решения своих проблем. Возможно, лорд Пендрагон,
Да, если ее план сработает, это многое изменит для нее и оставит ее с агентством, чтобы делать выбор, а не реагировать на чрезвычайные ситуации, но это не разрешит полностью ее ситуацию с Оливером и секреты, которые он хранил. Даже мысль о нем и его кукольных ниточках вызывала тревогу и гнев в ее груди.
Она посмотрела на затылок профессора Лейсера, отметив несколько седых прядей, выглядывающих из его черных волос. Если бы у кого-то и был полезный совет, который коснулся бы сути вопроса, то это был бы Таддеус Лейсер, не так ли? Он не пощадит ее чувств.
Себастьян нерешительно заговорил, перекрывая эхо их шагов. «Профессор Лейсер, — начала она, — недавно я оказалась в затруднительном положении, и мне был бы полезен ваш совет».
Он бросил на нее взгляд через плечо. «Разрабатывать.»
Ей потребовалось время, чтобы обдумать свои слова. «Я считаю, что меня могли предать. Или, может быть, точнее, манипулировали?» Она покачала головой. «Но я не уверен. Возможно, я просто преувеличиваю, видя подсказки там, где есть только обыденные совпадения. Я знаю, что мне нужно больше доказательств, но я не уверен, что смогу собрать абсолютное доказательство чего-либо. И, честно говоря, я опасаюсь напрямую сталкиваться с этим человеком».
Он замедлился, позволив ей идти рядом с ним, и несколько секунд изучал ее лицо. «Не зная подробностей вашей загадки, я не могу дать вам конкретного совета. Но, возможно, я могу дать рекомендации, с помощью которых вы сможете заняться этим вопросом самостоятельно».
Профессор Лейсер долго молчал, дойдя до конца коридора и повернувшись налево. Наконец он заговорил. «Многие посоветовали бы вам, если вы дорожите своими отношениями с этим человеком, просто противостоять ему и общаться открыто. Но я обнаружил, что это неэффективно, если вы не находитесь в явном преимуществе. Знание — сила, и оно может быть таким преимуществом как в мирских, так и в судьбоносных конфликтах».
Фектен говорил что-то подобное на одной из своих лекций. «Величайшее оружие в битве за долгую жизнь — это знание», — пробормотала она.
Профессор Лейсер изогнул одну бровь. «Действительно. Возможно, именно поэтому стремление к истине лежит в основе Пути. Мы говорили о любознательности, способности отказываться от идей и верований, а также о технике поворота ножа исследования в самое больное место. Ваша текущая проблема продвигается дальше в тему. Я мог бы многое сказать об этом, предупреждениях, методах и концепциях, но я не хочу подавлять ваши неоперившиеся шаги на пути. Скажи мне, у тебя уже есть теория, верно? Должны быть какие-то доказательства, иначе у вас не было бы подозрений.
«…Да.»
— Мне не нужны подробности. Он махнул рукой, словно отгоняя муху. «Однако, если вы подозреваете предательство, вы должны требовать внешнего подтверждения или опровержения. Если бы ваше доверие к этому человеку было достаточно велико — основанное на прошлых свидетельствах его лояльности или чести — чтобы поверить его заверениям, вы бы либо вообще не заподозрили его, либо немедленно выступили бы против него. То, что вы спрашиваете меня, предполагает, что вы верите, что они могут солгать вам. Правильный?»
— Да, — повторила она чуть сильнее.
— И все же у вас есть некоторые сомнения. Вы можете быть склонны к подозрениям из-за неуверенности, непонимания доказательств или неполного понимания ситуации. Вы можете не знать всех способов, которыми наши мыслительные процессы ведут к неудаче, и наш разум может сбить нас с пути, но вы, по крайней мере, осознаете тот факт, что подвержены ошибкам. Это хорошо. На мой взгляд, то, что отличает разум от разума, — это способность думать о мышлении, признавать, что ваш мозг — это своего рода артефакт со встроенными недостатками, которые приводят к неправильному восприятию и представлениям. Но самое главное, поняв, что мы несовершенны и в чем именно, мы можем сознательно исправлять ошибки».
Он сделал паузу, чтобы рассмотреть ее на мгновение, ища в ее лице что-то таинственное.
Она жадно кивнула ему, побуждая своим выражением лица продолжать идти и говорить.
Он фыркнул, но снова пошел вперед. «У вас уже есть теория, и она не то чтобы неверна, но и опасна. Обычно и очень легко придумать теорию, а затем работать над ее доказательством».
— Вместо того, чтобы опровергнуть это? она спросила. Гнорриш говорил об этом. Обязанностью естествоиспытателя было попытаться опровергнуть их теории, а не доказать их. Только таким образом они могли последовательно преодолевать свое невежество.
Но ответ профессора Лейсера удивил ее. — Нет, я не это имею в виду. Он остановился перед дверью, указывая на нее. «Предоставить все доказательства того, что за этой дверью хранятся тексты о магии крови».
Себастьян пару раз моргнул, а затем повернулся к двери. — А они?
«Это не то, что я сказал. Я просил вас предоставить все доказательства для такого вывода.
Она помолчала несколько секунд, а затем сказала: — Вполне логично, что в крупнейшем хранилище письменных знаний в Леноре, если не во всех известных землях, будет информация о магии крови. Он кивнул, и она продолжила. «Это закрытая секция, где хранятся либо мощные, либо опасные знания. Судя по моим ограниченным знаниям и опыту, в этих комнатах под библиотекой содержится даже более конфиденциальная информация, чем на верхних этажах. Ранее я находил намеки на заклинания, считающиеся магией крови, в другой из этих подземных комнат. Кроме того, вы добыли из комнаты где-то здесь «Всеобъемлющий сборник компонентов», который технически можно считать текстом по магии крови, поскольку многие его статьи касаются использования совершенно незаконных и неэтичных компонентов. В целом,
«Теперь предоставьте все доказательства того, что за дверью не осталось никаких текстов о магии крови».
Она открыла рот, затем снова закрыла его, и ее мысли неловко перевернулись. Она считала свой первоначальный аргумент более вероятным, но это не означало, что она не могла возразить в другом направлении, даже если это требовало некоторого неправильного направления и даже прямого противоречия тому, что она только что аргументировала. «Из-за крайнего отвращения Ленор к магии крови после падения Третьей Империи, вполне вероятно, что большинство текстов, подробно описывающих их методы, были уничтожены либо из-за отвращения, либо из-за страха, что кто-то может их найти и использовать. Хотя эти комнаты ограничены, они далеко не недоступны, как я доказал. Любая действительно опасная информация, скорее всего, будет храниться в более безопасном месте. Как профессор, вы бы не привели меня в комнату, наполненную опасной и неэтичной информацией». Она остановилась, глаза сузились. — Кажется, я понимаю твою точку зрения.
Он напевал. «Действительно. Вам нужно не пытаться опровергнуть все свои теории, а последовательно их доказывать или опровергать. Это может показаться очевидным, но я утверждаю это, потому что эмоции могут неравномерно привести к весомости доказательств. Вы слышали совет попытаться опровергнуть ваши теории, потому что это, скорее всего, смягчит несостоятельность естественных склонностей среднего человека. Исследователь, пытающийся доказать новую теорию магии или естествознания, скорее всего, эмоционально предвзят в пользу своей теории, и, таким образом, попытка опровергнуть ее, а также требование рецензирования и дублирования экспериментальных результатов чаще достигают беспристрастности. правда. Но вы также можете быть склонны к недоверию. Тот, кто хочет верить, может спросить: «Позволяют ли мне верить доказательства?» в то время как тот, кто хочет не верить, может спросить, — Улики заставляют меня верить? Если вы знаете пункт назначения, которого хотите достичь, вы уже прибыли. Сознательно напоминайте себе, что прежде всего вы хотите знать правду, не удивит ли она вас, не заставит ли чувствовать себя глупо или даже заставит вас ошибаться».
К ее удивлению, вместо того, чтобы открыть дверь, он повернулся и снова повел ее по коридору, к другой лестнице, ведущей вниз. — Насколько велики эти подземные архивы? — спросила она. Каждая из дверей была помечена короткой последовательностью букв и цифр, но они все еще не следовали точному порядку. Для непосвященных было бы очень легко заблудиться.
«Помимо поиска только доказательств, подтверждающих чьи-либо убеждения, распространенной ошибкой является поиск того, что все доказательства подтверждают вашу теорию. Например, можно утверждать, что подозреваемый, действующий как виновный или скрывающийся, является доказательством их преступлений. Но если вместо этого они действуют беззаботно и необременительно, это может свидетельствовать о том, что они пытаются манипулировать мнением и на самом деле виновны. Вы видите здесь проблему?»
Она кивнула.
«Объясни это.»
«Противоположные доказательства должны вести к противоположным выводам. Если подозреваемый, действующий невиновно, является доказательством его вины, тогда действующий виновный на самом деле должен быть доказательством его невиновности. Если любой из вариантов приводит к одному и тому же выводу, то доказательства на самом деле не имеют значения».
Он продолжал идти, не оборачиваясь, чтобы взглянуть на нее. «И если я подозреваю, что мой коллега украл мой бутерброд, но не могу найти следов еды на его пальцах или во рту, никаких свидетелей того, что они рядом с моей едой, никаких следов, совпадающих с их следами, и ни одно из моих предсказаний не указывает на них как на виновник… Разумно ли тогда предположить, что мой коллега просто чрезвычайно хитер и ловко увильнул от доказательств своих деяний, подкупив всех очевидцев, уничтожив все крохи, переобувшись и наложив упреждающее антигадательное заклинание, которое Я никогда раньше не слышал?»
«Отсутствие улик… есть улики!» — весело сказала она. «Если у вас нет других, действительно веских причин полагать, что ваш коллега съел ваш бутерброд, например, вы двое участвуете в войне розыгрышей за превосходство, то, возможно, есть совершенно другое объяснение. Возможно, самое простое объяснение состоит в том, что вы забыли свой бутерброд дома или отвлеклись и потеряли его».
— Вы продолжаете оправдывать ожидания, мистер Сиверлинг. Профессор Лейсер остановился перед дверью, которая, по мнению Себастьяна, ничем не отличалась от остальных.
— Это… комплимент? Это была такая слабая похвала, что, исходи она от любого другого, она сочла бы ее оскорблением.
Он помахал жетоном своего факультета перед дверью и прошел внутрь, когда обереги опустились.
«Отсутствие доказательств есть свидетельство отсутствия. Так что, расследуя это предательство, помните, что ваше суждение несовершенно. Позвольте свидетельству изменить ваше мнение в любом направлении, в зависимости от его веса, слабого или сильного. И лучше заранее прояснить, в каком направлении та или иная улика повлияет на ваше мнение». Он жестом велел ей пройти мимо него, создавая яркий свет, который смутно повис в воздухе над ее головой, а затем скрестил руки на груди.
Этот архив, как и другой, в который она вошла, был грубо высечен из камня. Полки, которые стояли внутри, были заполнены разбросанными книгами, но непропорционально большим количеством свитков и даже несколькими табличками и гобеленами.
«Что касается того, сколько доказательств нужно, чтобы быть в чем-то уверенным, это сложный вопрос, потому что трудно должным образом измерить собственную уверенность. Тем не менее, стоит опасаться, что мы склонны делать поспешные выводы без достаточных доказательств, или перед лицом доказательств обратного наш уровень уверенности остается намного выше, чем должен. Не будьте настолько самодовольны, полагая, что просто потому, что вы умнее среднего человека, а также осознаете эту склонность к ошибкам, вы можете легко ее избежать».
«Если бы все следовали этим заповедям, обрела бы Королева Воронов свою нынешнюю известность?» — удивился Себастьян, ее глаза проследили за сотнями и сотнями эзотерических заклинаний. «Существовала бы она вообще, или она все еще была бы Шивон Нот, отчаявшейся девчонкой с головой?»
Профессор Лейсер указал подбородком на полки. «Ну, продолжай. У тебя всего час».
