Шивон
4 месяц, 9 день, пятница
Шивон, возможно, теряла сознание на мгновение – возможно, не раз – когда мир вращался со странными бессвязными образами и вспышками света и тьмы, песня из пустоты тянулась к ней бархатными завитками.
Грубые руки на ее руках и на талии, от чего ее живот стонал от боли. Испуганные глаза охранников Пендрагона встретились со стиснутыми зубами, когда они на мгновение встретились с ней взглядом. Кулак в ее волосах, дергающий ее шею в сторону, пока ее позвоночник не посылал мерцающие, подергивающиеся знаки предупреждения. Вихревая болезнь, когда она была брошена в самое сердце Солнца и тяжело рухнула на его поверхность.
Когда она перестала колебаться, входя и выходя из реальности, кто-то дико, жалобно завывал, набирая трели какой-то далекой песни.
Когда у нее кончился воздух, она поняла, что это был ее собственный бессвязный стон растерянности и боли. Она заставила себя остановиться, хотя была почти уверена, что удар по черному сапфировому Проводнику под давлением корсета сломал ей как минимум одно ребро.
Голова у нее болела так, словно по ней топтал невидимый бизон снова, и снова, и снова. Сотрясение мозга, конечно. Возможно, напряжение воли. Как можно было различить эти два понятия, когда дело дошло до этого момента?
Ее тело было еще более избито и в синяках, чем раньше, но было трудно оценить ее травмы, если не считать ударов по черепу и ноющих когтей, сжимающих ее бок при каждом вздохе.
Привлечение ее оберега, отвлекающего от предсказаний, полностью прекратилось.
Шивон закрыла глаза от света и пошевелила пальцами. Руки ее левой руки были в плохом состоянии, дважды разбиты о стену. Но ее правая рука была в порядке. Она протянула руку и коснулась своего лица. На удивление, ее нос не был сломан и даже не кровоточил. Правая скула и нижняя часть глазницы покраснели от боли при малейшем надавливании. Кожа была раздражена, а сам глаз был наполнен странным, ноющим ожогом. Она протянула руку и коснулась затылка, на котором виднелась растущая шишка и небольшое влажное пятно крови. Она слизнула кровь с пальца и проглотила ее вместе с неожиданно образовавшейся лужей отвратительной слюны во рту.
Все ее черты были на своих местах, и ни лицо, ни череп не прогнулись.
Она пошевелилась, сдерживая прерывистый всхлип, и сумела подняться на четвереньки, пьяно стабилизируя себя, пока мир вращался вокруг нее. Было слишком ярко, чтобы открыть глаза. Она могла видеть обжигающий белый свет даже сквозь розовые закрытые веки. Даже отклонение головы от потолка и стен не облегчило ее дискомфорт.
Ее медальон ужасно холодил ее грудь, так что он либо просто вырвался досуха и расплавил еще одно защитное заклинание, блокируя Сияющую взрывчатку, либо он защищал ее от чего-то в тот самый момент. Возможно, и то, и другое.
Ее левое ухо кровоточило. Она вытерла жидкость о корсет. Даже когда ситуация казалась ужасной, не стоило проявлять неряшливость и оставлять повсюду свою кровь. Именно это в первую очередь и привело ее к этому. Эта мысль вызвала у нее приступ сдавленного смеха, который только усугубил ситуацию. Она не могла слышать так, как должна была бы, слева, хотя звон в другом ухе начал утихать.
Даже когда она закрыла лицо рукой, чтобы защитить глаза от палящего света, было все равно слишком ярко, чтобы их открыть. Она была почти уверена, что это не из-за сотрясения мозга, хотя ее состояние могло только ухудшиться. Несмотря на глупость творить магию в таком состоянии, и особенно после того, что только что произошло, она присела на корточки, прижав лицо к коленям, лбом к полу – чтобы то, что она делала, меньше было замечено – и принесла ей руки снова вместе перед ее ртом.
Она знала, что это опасно, но была в отчаянии. Если она даже не могла видеть, какой у нее был шанс спастись? Она сжала свою Волю, не направляя сначала никакой силы, оценивая ее вес и связность. Оно было дрожащим, слабее обычного. Она повторяла медленно и сознательно, позволяя силе просачиваться сквозь воздух Круга в ее тень.
От этого пульсация в ее мозгу усилилась, и в какой-то момент все закружилось, но она сохранила контроль до конца заклинания, произнесенного шепотом. Ее тень была крошечной, разбросанной небольшими пятнами по ее собственному телу, но не на земле, даже там, где она была прижата прямо к ней. Но было так много
доступная сила, воздух между ее пальцами даже не остыл.
Ее голова заболела немного сильнее, и она знала, что не может делать ничего напряженного, но, по крайней мере, это, похоже, не сводило ее с ума.
Она старалась сохранить внешний вид своей тени как можно более нормальным, намеренно идя вразрез с природой заклинания, чтобы не поглотить весь свет. Она вывела тьму из пространства между туловищем и ногами, из подмышек и между бедрами, из щели между языком и нёбом, обернув ее вокруг глаз тонкой, как волос, лентой, которая прижимала прилился к ее телу и расширил зрачки. Она увеличивала поток света на глаза все больше и больше, а затем еще больше, пока наконец не смогла их открыть.
Она подняла голову и осмотрелась вокруг.
Она находилась в маленькой квадратной комнате, примерно три метра в поперечнике, где свет сиял из каждого дюйма стен. Даже пол светился.
Сначала она проверила, нет ли вытекших капель крови из уха. Она нашла пару на полу. Осторожно маневрируя разбитой рукой, она повторила тот же трюк, что и раньше, и сжимала круг пальцев, пока не смогла освободить одну руку. Она использовала его, чтобы вытереть капли крови и проглотить их, несмотря на тошноту. Ей хотелось бы использовать заклинание испускающего разрушения, но ей нечем было воспользоваться даже этим простым набором заклинаний. Ничего, кроме ее собственной крови, которая, казалось, противоречила цели.
Она встала и прохромала к двери, которая была за ее спиной. Он тоже светился и сидел вровень со стеной, почти неразрывно с ней. Единственное темное оконное стекло располагалось на уровне головы, искусственно затемненное окно, укрепленное стальными полосами и размером едва с ее голову.
Она прижалась лицом к окну, достаточно близко, чтобы видеть относительную темноту коридора.
Снаружи стояли двое охранников. В первом она узнала того, кто кричал раньше. Его имя начиналось с буквы «П», но она была слишком одурманена, чтобы искать в своих воспоминаниях точность. Второй был из тех, кто вернулся с подкреплением. Именно они использовали заклинания огненного шара, чтобы отбросить пленников и освободить место для Сияющей взрывчатки.
Оба широко раскрыли глаза, их боевые жезлы были подняты так, будто она каким-то образом собиралась прорваться через дверь.
Она прижала лицо к стеклу и посмотрела в сторону. В стене снаружи камеры было такое же запирающее устройство, как и предыдущее.
Заговорил меньший из двух охранников, лишь слегка приглушенный дверью между ними. «Вы в ловушке! Не пытайся делать ничего смешного, мы знаем, что ты не сможешь использовать свои силы в такой среде».
Это не имело никакого смысла. Во всяком случае, эта среда была чудесной, отлично подходящей как для ее заклинаний, знакомых по теням, так и для ее заклинаний, улучшающих свет. И если бы она могла нарисовать массив заклинаний, у нее было бы достаточно силы, которой можно было бы пожертвовать. Но если она правильно поняла ситуацию, эта комната была создана для того, чтобы заточить именно ее.
. Должно быть, ходили слухи, что Королева Воронов была слаба к свету и не могла использовать те странные силы, которыми она обладала вне тьмы. По ее мнению, это соответствует тематике. К счастью, это была не история, и Королеве Воронов не нужно было следовать правилам сборника рассказов.
Рот Шивон растянулся в кривую ухмылку под кольцом ее пальцев, и она снова сглотнула, когда ее рот наполнился тошнотворной слюной.
«Капитан скоро будет здесь, и он сурово расправится с тобой, если ты предпримешь что-нибудь опасное», — сказал крикун.
«Как скоро?» — спросила она немного хриплым голосом.
Оба охранника слегка вздрогнули, как будто не ожидали, что она сможет заговорить, а старший, хмуро, повернулся к своей спутнице. — Не разговаривай с ней, Паркер!
«Что, если я не предприму ничего опасного? Как тогда ко мне отнесется твой капитан? она спросила.
Они не ответили.
В отличие от другой комнаты, стены и дверь этой были невероятно гладкими, сделанными из какого-то твердого, светящегося материала, который определенно не был камнем с белых скал. Прислонившись к двери и подняв одну ногу, она поцарапала дверь ногтем на ноге, чтобы проверить материал. Ничего не произошло, кроме тихого скрипа. Даже если бы у нее все еще были ботинки и кинжалы, спрятанные в каблуках, она сомневалась, что лезвие оставит след.
Кем бы ни был капитан и что бы он ни задумал, она сомневалась, что ей будет выгодно встретиться с ним. Любое преимущество, которое она могла получить, требовало от нее действовать быстро, чтобы перехватить инициативу, прежде чем они смогут должным образом отреагировать. «Какие обереги установлены в комнате?» она спросила.
Никто из охранников не ответил.
Она провела пальцами по стене, обходя ее вокруг и размышляя. Мысли ее были одновременно непостоянны и тяжеловесны, и ей постоянно приходилось возвращать их в нужное русло.
— Там будет какой-то встроенный детектор внезапных колебаний энергии или температуры, что-то вроде того, что означает наложение заклинания. Дверь, очевидно, хорошо заперта. Я мог бы попытаться пробить саму стену — что вряд ли получится, учитывая заботу, которую они вложили в материал, — но даже тогда я могу столкнуться с каким-то магическим барьером помимо физического. Снаружи двое охранников, которые поднимут тревогу, если я попытаюсь сделать что-нибудь очевидное.
‘
Но Шивон тоже не была бессильной. Она продолжала ходить по краю комнаты, проводя пальцами по гладкой стене, как и планировала. Очевидно, комната не могла помешать ей использовать эзотерические заклинания, и, похоже, она не вызвала никакой тревоги из-за ее тонкого использования заклинания «Тень-фамильяр». Возможно, она не сможет вырезать на полу набор заклинаний для чего-то более сложного или нарисовать его мелом или карандашом, но у нее была кровь.
У нее также было заклинание, превращающее один из ее пальцев в горящий уголь, что, возможно, было бы лучше, потому что любой оставшийся сгоревший остаток не будет достаточно близко к ее несгоревшей плоти, чтобы кто-либо мог использовать против нее симпатическую связь.
Она знала заклинание, определяющее ключ доступа, тщетно изучаемое для журнала Мирддина, и способ дистанцировать выход заклинания и, таким образом, накладывать кратковременные эффекты на расстоянии. Она также знала заклинания, позволяющие контролировать воздух как для манипуляций, так и для атак.
Возможно, она смогла бы угадать пароль, который охранники, должно быть, использовали, чтобы открыть дверь, и забросить ее в эту комнату всего несколько минут назад.
Если бы ее набор заклинаний был достаточно большим, она, возможно, даже смогла бы произнести его сквозь
стена. Затем она могла бы настроить параметры барьерного заклинания, возможно, смешанного с заклинанием сжатия воздуха, чтобы манипулировать механизмом цифровых ключей замка и ввести ключ доступа.
Затем пригрозите охранникам выполнить свою часть работы. Или просто используйте ее воздушное режущее заклинание, чтобы прорезать им шеи, отрезать большие пальцы и каким-то образом проделать тонкую манипуляцию с заклинанием формирования воздуха или заклинанием плавания, чтобы смочить эти большие пальцы слюной и дойти до замка.
Раньше она не делала ничего подобного, но практиковалась с несколькими различными типами таких элементарных заклинаний манипуляции. Как трудно это может быть?
Однако заклинание подбора пароля требовало компонентов. Мелкая пыль, эхо от морской ракушки и линзы. Ничего этого у нее не было… но она знала заклинание дезинтеграции. Она могла бы собрать мелкую пыль с материала своего корсета, возможно, не включая никакой сигнализации. И у нее была кость морского существа, опять же в корсете и корсете из китового уса. Обладая достаточной силой воли, она могла бы превратить одну из костей в порошок, а затем придать ей форму морской ракушки. Что касается линз, то у нее не было подзорной трубы или лупы, и, вероятно, она не могла их создать, но у нее была контактная линза, все равно сделанная из стекла.
Это будет самое сложное заклинание на свете.
Заклинание подбора пароля дало результат в виде слабой иллюзии, поэтому ей нужно было поддерживать заклинание знакомой тени, чтобы она могла видеть, и, возможно, даже использовать его, чтобы защитить массив заклинаний, чтобы свет иллюзии не был виден. заглушаемый обжигающим светом вокруг нее. Но раньше у нее были двойные заклинания. Она могла это сделать.
Убийство охранников было приоритетом, поэтому они не вмешивались. Затем ей нужно будет привести домен массива заклинаний предсказания в контакт с замком, потому что, хотя она могла регулировать выходные параметры, ей все равно нужны были входные параметры.
быть внутри Круга. Но это означало лишь сожжение достаточно большого Круга у стены. Сферическая область может доходить до другой стороны. Она могла прижимать компоненты к стене с помощью давления. Может быть, два, один свободной рукой и один лбом, что все равно позволит ей единственной свободной рукой наложить заклинание, знакомое тени…
Шивон остановилась. Перестал думать, перестал ходить, перестал кастовать. Она отбросила заклинание «знакомая тень» и поднесла руки к глазам, чтобы защититься от палящего света, от которого, казалось, у нее начался солнечный ожог. — О, нет, — прошептала она.
«Это самый глупый план, который я когда-либо слышал.
‘
Эта мысль, казалось, на мгновение отозвалась в ее голове своей чистой правдой. «Если бы Дэмиен или кто-то еще пришел ко мне с этим планом, я бы дал им пощечину и велел им прийти в себя. Пытаюсь сотворить два совершенно разных заклинания, используя компоненты, собранные из отдельных частей моей одежды, в то время как
а также отсоединить мои выходные данные методом, который, как специально предупредил меня профессор Лейсер, может не сработать после барьерного заклинания. Единственный способ, которым могло быть хуже, — это если бы я запланировал попробовать другой метод отстранения, смоделированный на основе моего расщепления Воли, без никого, кто мог бы спасти меня, если что-то пойдет не так.
— И все это сознательно, под воздействием сотрясения мозга и, возможно, растяжения Уилла.
‘
Она судорожно вздохнула и опустилась на колени спиной к двери. «Я собирался покончить с собой. Или полностью разрушить мою Волю и превратиться в аберранта.
‘
