Шивон
4 месяц, 9 день, пятница
Шивон и ее дуэт недавно ставших псевдосоюзниками, которым она определенно не доверяла, но без которых не могла обойтись, быстро двинулись к камере, в которой находились остальные. Она не притворялась, что сможет победить оперативников Пендрагона в бою, не знала, как пройти через туннели, не знала никаких паролей и не хотела пытаться взять их за пальцы и надеяться каким-то образом сохранить свою слюну, в то время как им нужно накладывать заклинание для подбора пароля на каждую запертую дверь, к которой они приходят. Да, ее новые спутники были необходимы. Они также проложили путь.
Андерс начал протестовать против того, чтобы идти спасать других пленников, но Паркер остановил его, наклонившись и пробормотав: — Они молились о ее помощи, и это основная причина, по которой она здесь. Она не может просто оставить их. У нее есть честь».
Андерс жестом приказал им остановиться, и они выглянули из-за угла.
Еще двое охранников дежурили перед дверью с окном, в которой, предположительно, находились ее люди.
Без подсказки Шивон Андерс многозначительно посмотрел на Паркера. «У нас нет выбора. Если мы потерпим неудачу сейчас, мы не сможем даже надеяться на чистую смерть, — пробормотал он, его слова едва разлетелись в воздухе.
Паркер колебался. — Может быть, они могли бы присоединиться к нам?
Андерс посмотрел на потолок, ища терпения. «И Джонсон, и Браун, не колеблясь, защищали свои позиции, рассказывая о вашей азартной игре. Ты помнишь наказание за это?
Губы Паркера сжались.
«И у нас нет времени, чтобы попытаться убедить их и вступить в громкую, яркую драку. Кроме того, — пробормотал он, взглянув через плечо на Шивон. «Я сомневаюсь, что Королева Воронов была бы признательна, если бы у нее попросили еще больше благ».
Шивон молча покачала головой.
— Кроме того, — добавил Андерс еще тише. «Лучше умереть от нашей руки, чем что бы с ними ни сделала Королева Воронов. Как только мы выпустили ее из камеры, было уже поздно».
«В этой ситуации они бы сделали то же самое с нами», — неохотно признался Паркер. Он резко кивнул, а затем пошел с Андерсом за угол, приближаясь к другим людям Пендрагона. Когда охранники встретили их в замешательстве, ее новые союзники атаковали без помпы и предупреждения.
Им потребовалось около четырех секунд, чтобы убить своих предыдущих коллег, используя заклинания для отвлечения внимания (поскольку от этого защищала великолепная броня), в то время как Андерс вытащил кинжал-стилет, перерезал горло одному и проткнул подмышку другому. Оба охранника почти мгновенно потеряли сознание от потери крови.
Шивон была почти так же удивлена внезапным и взрывным насилием, как и другие охранники. Она точно не хотела их смерти, но это была цена, которую она была более чем готова заплатить. Когда они вышли из строя, остальное было просто.
Избегая быстро растекающихся луж крови – крови было так много, что казалось, что мужчины должны были сдуться, как лопнувшие воздушные шары, от ее потери – они открыли дверь в камеру.
Пленников снова подвергли заклинанию сенсорной депривации. Шивон послала Андерса и Паркера помочь забрать их, пока она наблюдала за опасностью. «Быстро двигаться,
— убеждала она, чувствуя, как проходит каждая секунда, как гвозди по классной доске.
Менее чем через полминуты пленники Зеленого Оленя и Кошмарной Стаи снова были на свободе, сбитые с толку и облегченные, но готовые двигаться как можно быстрее.
Паркер споткнулся, глядя на свою грудь. «Они заметили, что мы делаем. Начальник смены, должно быть, видел, как разблокировались ячейки.
Андерс кивнул, просунул руку сквозь доспехи в форменную куртку и вытащил значок с символом Высшей Короны, который, должно быть, был своего рода сигнализацией или коммуникационным артефактом. «Ага. Нам стало намного труднее, — серьезно сказал он.
Заключенным, получившим ранения от нападений охранников, пришлось гораздо хуже, чем раньше. Джерард обгорел, а его нижнее белье было настолько изорвано, что он, как и она, мог бы оценить фальшивую одежду.
Инфорсеру Тёрнеру на ноге над коленом был наложен жгут. Похоже, его снесло взрывом Сияющего, и его ранее сломанная нога теперь была сломана пополам в голени, позволяя нижней половине его конечности отвалиться в сторону. Он проснулся, но дрожал и был бледен. Без лучшего лечения ему, вероятно, осталось жить недолго.
Волосы молящейся женщины были сожжены наполовину, и на этом месте поднялись волдыри, белые на фоне розовой кожи. Ее ухо было наполовину расплавлено, и она улыбалась только незагорелой стороной лица, ее глаза сияли устрашающе ярко, когда она смотрела на Шивон. — Ты вернулся за мной, — пробормотала она. А затем громче: «Я пойду за тобой сквозь тьму, моя королева. Пусть ваши враги будут моими врагами, и часть всего, что у меня есть, будет вам».
Шивон снова была ошеломлена женщиной и ее странными, почти молитвенными словами, но у нее не было времени беспокоиться об этом. Она указала на Зеленого Оленя, имени которого она не знала. «Несите Инфорсера Тернера. Мы собираемся забрать свои вещи, а затем уходим. Двигайтесь быстрее, — повторила она. «И помогайте друг другу».
Никто из них не колебался, хотя Инфорсер Фринг помог нести Тернера, поскольку оказалось, что у Зеленого Оленя было сломано несколько ребер.
— Я повредил колено, — объявил Тео, бледнея до зелени. «Я не могу бежать». Обычно узловатый сустав заметно опух и стал размером с бедро мальчика.
Молящаяся женщина без колебаний подняла Тео на спину. «Я могу бежать», — сообщила она Шивон.
Миллениум подошла к Шивон, вжавшись на несколько дюймов в темноту, имитируя длинную юбку и плащ вокруг нее. — Шепот был прав, — сказал он тихим голосом. «Но я не знал, что так будет. Мне жаль. У нас не так уж много времени, если мы хотим забрать свои вещи. И я думаю, они нам понадобятся, так что нам лучше поторопиться. Я слышу кровь и боль».
Шивон снова приказала им стрелять огненными шарами в заклинание, которое, как она надеялась, повредит кровь или волосы, которые она или кто-либо из других могли оставить после себя.
Шакал и Инфорсер Джерард двинулись вперед, а Андерс и Паркер двинулись вперед и объяснили, с чем им предстоит столкнуться. «Все ваши вещи помещены во вторичный арсенал. Тот, что здесь, — уточнил он. — Нас… их… — быстро поправил он, глядя на Шивон, — нас еще около десяти, — прямо сейчас в туннелях. Немного подкрепления сверху. Они знают, что мы делаем, и будут готовы. Все выходы усилены, и начальник смены активирует процедуру аварийной блокировки. Мы не сможем выбраться отсюда без припасов, которые позволят нам освободиться. Он снова посмотрел на Шивон. — Если у вас нет способа, миледи?
Она покачала головой. — Тогда нам повезло, что наши припасы находятся в арсенале. Одна поездка, чтобы забрать все, что нам нужно.
Шивон двинулась сразу за их авангардом, а остальная часть группы следовала за ней. Хотя она не могла сражаться напрямую, ее фамильяр-тень мог бы сбить с пути, а щит тьмы мог бы помочь сбить цель врага.
Они услышали звуки безумной подготовки из-за угла оружейной и на цыпочках босыми ногами подошли ближе. Позаимствовав у Паркера Проводник, Шакал применил странное эзотерическое заклинание, которое превратило поверхность его ладони в отражающую поверхность, а затем вытянул руку, чтобы они могли видеть, надеясь, что его не заметят.
Как и предполагалось, арсенал с двойными дверями был полон людей.
Технически в группе Шивон было больше людей, но четверо из них были либо детьми, либо мирными жителями, а большинство остальных были так или иначе ранены, а также были безоружны и небронированы против одних из наиболее подготовленных и снабженных людей в стране.
Шепот по планированию занял целую минуту, а затем Андерс провел кинжалом тонкую линию на лбу Паркера. Из раны сразу же по лицу мужчины потекло удивительное количество крови.
«Мы все не более чем наполненные лопнувшие мешки крови, смешанные с кусочком мяса и костями.
‘ — лениво подумала Шивон. «Существует ли душа, какая-то часть Воли, которая ускользает и остается связной, или мы всего лишь биологические артефакты, зависящие от функции нашей формы?
Ее все внимание снова было обращено на реальность, когда Паркер вышел из укрытия, разыгрывая тяжело поврежденную ногу, которая заставила его опереться на стену и тащить за собой придаток.
«Королева Воронов сбежала!» Паркер слабо позвал. — Она направляется к верхнему выходу, тому, что ведет во дворец. Я не знаю, откуда она узнала… Он закашлялся, когда двое других мужчин бросились вытаскивать его в безопасное место. «Нет времени, нет времени!
— настаивал он. «Вы должны поймать ее до того, как она доберется туда, они в опасности. Она убьет их всех…
После быстрого разговора шестеро мужчин убежали в направлении, указанном Паркером.
Шивон ждала, казалось, мучительное количество времени, но на самом деле, должно быть, прошло не более двух или трех минут, прежде чем Паркер подал сигнал. Он сделал это в виде мощного взрыва, раздавшегося изнутри арсенала.
Шакал, Джерард и Андерс бросились вперед, бросая заклинания, как только прошли через двойной дверной проем. Шивон следовала за ними, ее знакомая клювистая и оборванная тень двигалась рядом с ней с одной стороны, а меньшая гуманоидная тень с другой стороны, что делало ее лишь одной целью из трех.
Как только она добралась до дверного проема и смогла это сделать, она послала кошмарную фигуру фамильяра-тени вперед, в центр комнаты, снова уносящую холод, поднимаясь все выше и выше, пока ей не пришлось сгорбиться у потолка. .
Андерс убил одного из мужчин ножом в глазное яблоко, дав им численное преимущество.
Она была рада видеть, что некоторые враги обратили свое внимание на ее тень, а не на ее союзников, часть энергии их заклинаний непреднамеренно поглотилась, когда они прошли через ее бестелесную форму, что еще больше укрепило ее. У нее был момент, чтобы задаться вопросом, куда могла идти вся избыточная энергия, поскольку тень могла стать настолько черной только до того, как тьма стала абсолютной, и она не тратила поглощенную энергию, чтобы сделать ее больше или сложнее. Во всяком случае, его форма просто становилась все более подробной и реальной.
, пока даже она не смогла сказать, что это не более чем иллюзия.
Одной рукой Джерард поднял человека поменьше за талию, перевернул его головой вниз и ногами вверх, а затем ударил его о землю один, два и третий раз, просто чтобы убедиться, что он полностью мертв.
Один из немногих оставшихся оперативников Пендрагона выстрелил в теневого фамильяра Шивон своего рода испепеляющим проклятием, которое, конечно, прошло навылет, но сумело поразить его единственного оставшегося союзника на другом конце комнаты, сбив мужчину с ног и полностью запятнав его. и расколол великолепную нагрудную пластину.
Шивон послала полдюжины воронов, стреляющих из знакомой тени, прикрепленных почти невидимыми нитями тьмы, некоторые для того, чтобы добавить замешательства, но большинство для того, чтобы «напасть» на оставшихся оперативников Пендрагона. Их холодное прикосновение превосходно отвлекло внимание, и ее союзникам без труда удалось убить оставшихся мужчин.
Паркер вылез из того места, где прятался в углу под воздушным змеем размером с гиганта. Он с грустью посмотрел на одного из мужчин. «Какой позор. Мне понравился Мерфи», — сказал он. «Он не принял ответных мер, даже после того, как я отправил его в тюрьму сенсорной депривации на два дня подряд».
Андерс бросил на него непонимающий взгляд, но уже двинулся к металлическим шкафчикам, стоящим у одной из стен, а молящаяся женщина начала обыскивать тела.
Шивон узнала ее сумку на одном из столов в задней части комнаты, тщательно выставленную вместе с несколькими десятками других предметов, которые, должно быть, принадлежали остальным. Ободряюще кивнув через плечо, она поспешила вперед. Вся их одежда была свалена в кучу в ящике, стоявшем сбоку от столов, и она схватила их всю и запихнула столько, сколько смогла, в свою сумку. У них еще не было времени одеться, но она не хотела оставлять врагу ничего из своего.
Судя по всему, люди Высокой Короны не обнаружили секретного отделения в ее сумке, поскольку все внутри было все еще нетронутым и нетронутым.
Артефакты, которые она арендовала у Лизы – полезные против некоторых из наиболее распространенных проклятий, которые не мог предотвратить ее охранный медальон – были помещены в ряд коробок для улик Шиппа, по одной коробке для каждого украшения. Шивон достала их, но поколебалась, прежде чем надеть их снова. Ее охранный медальон мог защитить от очень многого, и она решила быть более осторожной, чтобы избежать сожалений. Был один конкретный исход этого дня, который остался бы неприемлемым, даже если бы она сама благополучно сбежала.
Она повернулась к детям. «Миллениум, Тео», — позвала она. «Наденьте это и держитесь вместе. Если вы достаточно близко, они должны защитить вас обоих.
Мальчики спорили о том, кто какую одежду будет носить, пока Инфорсер Джерард не огрызнулся на них. Тео взял кружевной зонтик Шивон как трость.
В дополнение к своим вещам ее люди забрали все, что могли унести, а также несколько дополнительных артефактов – тех, которые невозможно было отследить – и боевые зелья, предназначенные для снабжения стражи.
И, возможно, самое важное, они извлекли из небольшой стойки дюжину высокоэффективных лечебных зелий. Флаконы светились характерным свечением Плана Сияния, почти завораживая своим обещанием, кружась чистым светом.
При поддержке Шивон все, у кого были серьезные травмы, сбили одного, а Инфорсер Тернер получил два, в то время как Джерард наложил шину на голень, оставив только два лечебных зелья на случай будущих чрезвычайных ситуаций.
Зелье обожгло рот Шивон и попало ей в живот. После секундного колебания он стремительно пронесся по ее венам, как будто его ввели прямо в сердце. Энергия Плана Сияния не была мягкой. Но благодаря этому она была очищена и очищена изнутри, большая часть ее травм исчезла.
Зелье было слишком слабым, или она получила слишком много травм, чтобы все исправить. Она чувствовала, как он тщетно тянет ее живот, кости буквально сдвигаются с плотью и сопротивлением ее ремней безопасности и корсета. Несмотря на это, боль в мышцах теперь сводилась к общей скованности, ребра болели по-другому, немного менее сильно, чем раньше, а лодыжка легко выдерживала ее вес. Ее правый глаз все еще немного горел, но ощущение давления уменьшилось, а щека больше не была опухшей и болезненной, как отбитый стейк.
Самое главное, что голова у нее прояснилась, и невидимый зубр, топтавший ее, теперь был всего лишь косулей. Лечебные зелья не могли полностью излечить напряжение Воли. Магия, возможно, просто закончилась, прежде чем она успела пройти через травмы головы, но продолжающееся легкое головокружение и трудности с концентрацией предполагали, что проблема была глубже.
Ее браслеты лежали на дне коробки для одежды, каждый из них был небрежно сломан. Она смотрела на мгновение, задаваясь вопросом, хорошо ли это – поскольку они не смогут использовать их для выслеживания ее союзников, как только магия будет израсходована – или плохо, из-за паники, которую это может вызвать. Даже у Дэмиена был один или два защитных браслета.
Часы Шивон пропали, но по смущенному предложению Паркера они нашли их в кармане одного из мертвых охранников. Должно быть, из-за заклинания сенсорной депривации она потеряла больше времени, чем ожидала, поскольку это было уже после пяти. Вынесение приговора Эннису уже началось бы, и если бы все было в порядке, Гера, Таня и Лиза уже выполнили бы свою роль или были бы готовы завершить ее в любую минуту.
Когда ее разум прояснился, возник важный вопрос. «Ваши люди брали образцы крови или волос у тех, кого они похитили?»
Андерс указал на запечатанный железный сейф в углу, который напомнил Шивон тот, который держал Малкольм Гервин. — Мы не сможем открыть его без капитана.
Шивон вздохнула, затем взяла кусок воска и начала писать на боковой стороне металла заклинание разрушения камня, слегка измененное, чтобы лучше соответствовать материалу. «Тот из вас, кто обладает наибольшими способностями, проходите обучение».
Андерс, Шакал и, как ни удивительно, молящаяся женщина согласились совместно произнести заклинание, к которому Андерс добавил еще целый ряд письменных объяснений. Шивон предположила, что большинство людей не имеют большого опыта работы с минималистичными наборами заклинаний, и лучше всего снизить риск при совместном произнесении заклинаний.
Они прошли сквозь металл менее чем за минуту, но обереги оставались активными, создавая магический барьер, который начинался там, где металл останавливался.
Джерард подобрал один из выпавших блестящих мечей и вонзил нож в дыру, созданную тремя другими, снова и снова активируя какое-то пронзающее заклинание. Магия была достаточно мощной, чтобы при каждой активации издавать пронзительный звонкий звук и дуновение воздуха, но защита сейфа оставалась стойкой. Когда меч иссяк, так и не преодолев защиту, он порылся в припасах и нашел круглый артефакт размером с кулак. Он засунул его в дыру, активировал, а затем поспешно вылил пузырек с жидким камнем снаружи, чтобы закрыть дыру.
Раздался приглушенный взрыв, затвердевший камень рассыпался, и в дыре обнаружился горячий, искривленный металл и открытое отверстие для содержимого внутри. Молящаяся женщина осторожно просунула руку и открыла дверцу сейфа изнутри.
Они нашли около дюжины довольно хороших проводников, поднос с редкими прямоугольными золотыми слитками стоимостью в сто безумных золотых крон каждый и поднос с зельями берсерка, которые могли временно повысить производительность солдата ценой нескольких серьезных побочных эффектов и высокая вероятность привыкания.
Они также нашли одну из стеклянных коробок для улик Брэгга, наполненную небольшими ампулами крови и прядями волос. Для этого Шивон приказала их открыть, сжечь, а затем наложить заклинание испускания-распада.
Все остальное было вылито в ее сумку для снижения веса, хотя она не собиралась использовать зелье берсерка сама и не позволяла делать это кому-либо, о ком она заботилась. Но лучше всего было не оставлять их врагу. В обычной ситуации у нее бы закружилась голова от внезапного притока богатства, но уже прошли минуты, и появились более насущные проблемы. «Есть карта?» она спросила. «Мы не можем выйти теми же, какими пришли».
«В кабинете начальника смены есть карта… но он, вероятно, там забаррикадировался», — сказал Паркер.
— Я совершенно уверен, что смогу найти другой выход, — рассеянно предположил Андерс. «Мой папа работал здесь, когда я был ребенком, в доках с пресной водой, проходящих с севера, а до этого работал прокладчиком каналов. Я провел много времени, управляя туннелями. Я могу придумать три различных возможных пути отсюда.
«Я тоже могу помочь», — предложил Миллениум. «Сначала нам следует пойти в этом направлении», — сказал он, указывая в сторону, почти противоположную той, куда убежали другие оперативники Пендрагона.
Андерс удивленно кивнул. «Да, это, наверное, было бы лучше. Конечно, он будет заблокирован, но мы сможем прорваться сквозь него.
У Шивон не было времени колебаться. «Пойдем», — приказала она.
Они двинулись так быстро, как только могли, и ни на мгновение раньше, чем звук бегущих ботинок и сердитые, настойчивые крики эхом разнеслись по коридорам позади них.
Вырезанные из камня коридоры чередовали тьму и свет без какой-либо причины, которую Шивон могла различить, а Андерс и Майлз вели их по, казалось бы, случайному, извилистому маршруту к месту назначения.
Щеки молодого силовика Тернера стали более румяными, и у него хватило сил выдержать часть своего веса на одной здоровой ноге, но даже два лечебных зелья не вылечили его рану. Оказалось, что Верховная Корона недостаточно тратила деньги на здравоохранение своих сотрудников.
Джерард и Фринг закинули руку Тернера себе на плечи и, таким образом, перенесли на себя большую часть веса молодого и маленького человека.
По мере приближения к месту назначения коридоры чаще становились темными, каменные стены были украшены более грубой резьбой. Наконец они остановились перед огромной железной заглушкой (не дверью, потому что не было возможности ни открыть ее, ни пройти мимо), перегораживающей боковой туннель. — Именно так нам и нужно идти, — пробормотал Андерс, задыхаясь.
«Заклинание разрушения камня будет самым тихим, но некоторые взрывные или режущие заклинания будут самыми быстрыми», — сказала она. «Какая толщина железа?»
— Я не знаю, миледи, — признался Андерс. «Конечно, не более фута толщиной. Возможно, меньше».
Когда их враг завернул за угол через два коридора вниз, и линзовый фонарь посылал в их сторону яркий направленный луч света, решение было принято за них. — Это боевые заклинания, — сказала она, отходя от группы. «Пройдите сквозь камень в сторону».
Пока Джерард отдавал приказы тем, кто не мог сражаться, прижаться к стенам и маленькой нише с железным блоком, Шивон полезла в сумку свободной рукой, наощупь вытащила два набора определенного зелья и взяла самую глубокую дозу. возможное дыхание, касающееся ее корсета, не обращая внимания на смещение ее костей при этом.
Оперативники снова получили подкрепление, вызванное оттуда, где они были, но в узком пространстве коридора их численность не имела большого значения.
Используя зубы, чтобы вытолкнуть пробку, Шивон выпила одно зелье, сразу же почувствовав легкую тошноту, когда ее желудок начал урчать. Дым, почти такой же черный, как ее теневой знакомый, немедленно поднялся из ее живота, из открытого рта и ноздрей, и, когда она выдохнула, он клубился из ее дыхания, расширяясь с каждой секундой, пока не заполнил коридор вокруг нее.
Затем она бросила второй зелье в сторону врага. Ее теневой знакомый снова ослабел в полной темноте, пытаясь согреться между пальцами. Она почти отвлеклась от поддержания этого, поскольку знание ее окружения развернулось где-то глубоко внутри нее, в той части ее разума, которую она обычно использовала инстинктивно, лишь изредка признавая это сознательно.
Это была ее последняя версия зелья тьмы, смешанного с зельями проприоцепции. Пока они продолжались – всего пару минут – она будет знать все, что находится в пределах прикосновения волшебных облаков и, что менее важно, в пределах трех оставшихся бутылок в ее сумке.
Позади нее раздавались сотрясающие взрывы, колющие и сверлящие заклинания, одно наслаиваясь на другое, образуя какофонию звуков и грохота дрожи в камне, который ее союзники пытались пробить.
Спереди доносились крики и приглушенное ворчание, пока оперативники Пендрагона боролись с внезапной дезориентацией, стреляя заклинаниями сквозь облака тьмы. Большинство из них не были нацелены достаточно хорошо, чтобы нанести урон, но довольно скоро враг осознал природу своего трюка и использовал непрерывный порыв ветра, чтобы сдуть магические частицы, создающие тьму.
Дым продолжал пузыриться изо рта и носа Шивон, а также от пола, где разбился фильтр, но ветер унес его. Она наклонилась под силу шторма, рыча на врага. Ее тень усилилась с возвращением яркого света линзованного фонаря, и она направила его к потолку туннеля.
«Твои крики разнесутся эхом в пустоте!» — проревела она на них, звук эхом отдавался и рябил, вырываясь из ее горла, искаженный настойкой, словно крик кита из глубины океана. На самом деле эти слова ничего не значили, только первое, что пришло ей на ум.
Она использовала зелье свободного письма, чтобы создать загадочную, зловещую записку для Совета Эдиктума, еще одну часть намеренно посеянной путаницы. Здесь ей тоже хотелось посеять смятение и отвлечь внимание врага, поэтому она повторила некоторые слова с пронзительным воплем, который царапал ей горло.
«Мои глаза не видят ничего, кроме целого состояния пыли».
Перевернутая вверх тормашками ее тень-фамильяр носилась по камню, словно паук под действием зелья быстроногих.
Враги отчаянно стреляли в потолок, только усиливая оглушительные отголоски и заставляя Шивон волноваться, что, возможно, туннель обрушится и убьет их всех.
Ее тень упала в их среду, ударив их по головам когтистыми руками, оставляя за собой замерзший туман, и привлекая почти весь их огонь заклинаний, который снова только усилил ее тень и заставил их непреднамеренно причинить вред друг другу. Огонь заклинаний и свет фонаря с линзами вспыхивали и дрожали, освещая туннель нерегулярными вспышками и вспышками. С каждым моментом видения ее тень-знакомая появлялась в новой позе, словно анимированный рисунок в книжке-раскладушке, в которой отсутствуют отдельные страницы.
Даже она могла признать, что это выглядело довольно устрашающе, а ощущение холода, вероятно, создавало иллюзию физического прикосновения, что, должно быть, усиливало тревогу врагов. Но ей все равно было бы очень трудно причинить кому-то вред таким легким поглощением тепла. Даже с ее улучшениями теневой фамильяр был в основном безвреден.
«Пустые животы, острые зубы и плата костями.
!” — вскрикнула она, прежде чем погрузиться в приступ хриплого кашля, который заставил дополнительный воздух пройти через ее Обведенную руку. Несмотря на то, что ее глаза слезились, она заставила их оставаться открытыми.
Несколько мужчин упали на землю и попытались уползти от атак ее тени-фамильяра, их глаза лишились ясности, горячая паника лилась из их тяжело дышащих ртов. Они не продемонстрировали никакой подготовки, которую прошли ради чести стать одним из личных охранников Высшей Короны. Один человек неподвижно лежал на земле, вполне живой, но смотрел в никуда широко раскрытыми глазами.
«Перед лицом достаточного террора люди часто теряют все, что отличает их от животных.
Дедушка говорил ей об этом, и она не раз убеждалась, что это правда.
В суматохе одно мощное заклинание огненного шара направилось в сторону Шивон, почти идеально направленное на то, чтобы врезаться в детей, сгрудившихся в неглубокой нише позади нее, заткнув уши руками и уткнувшись лицами в колени. Вероятно, это даже не было сделано намеренно.
Уилл Шивон рухнула на реальность, замедлив ее восприятие времени, поскольку она направила все оставшееся внимание на реакцию.
Она отступила назад и в сторону, тщательно оценивая угол медальона под корсетом по отношению к центру огненного шара. Когда огненный шар приблизился, наполняя ее зрение постоянно расширяющимся, пожирающим светом, она сделала один шаг вперед, чтобы встретить его, ее свободная рука вытянулась, чтобы обеспечить ей идеальное равновесие, когда она плавно повернулась к стене.
Медальон замедлил огненный шар и направил его в ту же самую стену, где он врезался с брызгами пламени и с такой силой, что Шивон отлетела назад. Ее разум закружился, когда она отчаянно схватила знакомую тень, чтобы убедиться, что она не потеряет над ней контроль, и вернула ее на место у своих ног.
Красивые искры мелькали в глазах ее правого глаза, того самого, который был разбит о стену Сияющей взрывчаткой. Она моргнула, но они не исчезли, настойчиво требуя ее внимания. Слеза скатилась по ее щеке, и когда она инстинктивно вытерла ее, кончики ее пальцев потекли кровью. — О, это нехорошо, — пробормотала она. Она едва могла слышать себя из-за криков врага и разбивающегося камня позади нее, но ей показалось, что ее голос начал возвращаться в нормальное русло, когда зелье иссякло.
«Должно быть, я лопнул один из этих маленьких сосудов в склере.
.’ Ее грудь снова вспыхнула внезапным ледяным холодом от медальона, приклеенного к коже замерзшим потом. Ей оставалось только надеяться, что многократное использование не оставит подозрительных шрамов.
«Мы почти закончили!» Инфорсер Джерард крикнул ей вслед.
Некоторые враги все еще были на ногах и сражались, и они сгруппировались в плотный строй со щитами на обоих концах и начали двигаться вперед.
Шивон выпустила несколько заклинаний из своей боевой палочки, к ней быстро присоединились Тернер и, что удивительно, Марта и молящаяся женщина с их украденными боевыми палочками, но ничто не прошло мимо щитов оперативников Пендрагона.
Шивон еще раз послала своего фамильяра-тени, позволив ему подняться с пола позади врагов. Он разделился на дюжину воронов, пронесся сквозь их плотный строй с холодными крыльями и сплотился вокруг человека впереди. Ее теневой знакомый бросился ему на голову, вытягивая тепло из его кожи и притворяясь, что царапает его лицо.
Она опустила его голову вниз, когда он прижался к широко раскрытому, глубоко испуганному лицу мужчины, создавая иллюзию, будто он невероятно втискивается в его кричащий рот.
Понятно, что он запаниковал, откинулся назад и уронил щит, чтобы вцепиться в ее тень.
Оно, конечно, игнорировало все его попытки, сжимаясь и сжимаясь в его глазах, носу и ушах, пока не исчезло.
Конечно, он не исчез, и его не было внутри него, но никто из врагов не заметил маленькую нить тьмы, которую Шивон сжала, чтобы вернуться на свою сторону.
Мужчина процарапал кровавые борозды на коже, пытаясь засунуть весь кулак в рот, как будто мог схватить ее тень за хвост и вытащить обратно. Все это время он продолжал кричать до хрипоты, и этот звук продолжался и продолжался, пока он не выдохся и не задушил себя собственной рукой в горле. Пока он бился в конвульсиях, давился и желчь текла по шее и груди, его коллеги с ужасом наблюдали за ним.
Затем один из них направил на него свою боевую палочку и осторожно отступил назад. Это задало тон их ответа, и когда Шивон попятилась к зазубренной дыре в стене, которую создали ее люди, и довольно неуклюже пролезли через нее, она вытащила еще один настой тьмы из своей сумки, сделала небольшой глоток и затем уронила это сразу за дырой.
Она бы знала, когда враг последует за ней, если бы они сделали это в течение следующих нескольких минут.
С глубоким вздохом облегчения она уперлась в грубую каменную стену низкого узкого туннеля. Она сделала несколько тяжелых вдохов, чтобы успокоиться, оценивая боль в голове и дрожь в своей Воле.
Остальные бывшие пленницы стояли, сбившись в кучу, при свете украденного фонаря и молча смотрели на нее.
«Что это такое?» она сказала.
Некоторые из них вздрогнули при звуке ее голоса, который снова был странным образом искажен зельем. Молящаяся женщина улыбалась ей с почти безумным пылом.
Шивон покачала головой, решила промолчать, чтобы никого не напугать, и жестом предложила группе поторопиться вперед.
Они с готовностью подчинились, и она замыкала шествие.
