Фаддей
11-й месяц, 2-й день, понедельник, 15:15.
Таддеус наблюдал, как мальчик-сиверлинг вышел из комнаты шагом настолько самоуверенным, что граничило с высокомерием. В контрасте таких темных глаз и светлых волос Сиверлинг казался одновременно и проницательным, и скрытным, как будто он, может быть, уже угадал все ваши сокровенные мысли и держит их при себе только потому, что хочет. Это самообладание сослужит ему хорошую службу, если ему удастся удержаться от самоубийства в течение следующих нескольких лет, прежде чем он достигнет базового уровня компетентности.
Стук в дверной косяк заставил его поднять голову и увидеть Дэмиена, сына его старого друга, стоящего в дверях.
«Войдите.»
«Кто он?» — нетерпеливо сказал Дэмиен, бросая сумку и садясь на стул перед столом Таддеуса.
— И тебе привет, Дэмиен.
Мальчик вздохнул и закатил глаза. «Здравствуйте, профессор, как поживаете, и так далее, и тому подобное. Нам действительно нужно обмениваться такими приземленными приветствиями каждый раз, когда мы встречаемся? Разве не ты говорил, что ненужные шутки — это защита в разговоре от лишенного воображения и скучного?»
Таддеус позволил мальчику слегка улыбнуться. «Действительно. «Он» — Себастьян Сиверлинг.
— Я вовсе не это имел в виду. Я знаю его имя, — с горечью сказал Дэмиен, добавив себе под нос, — даже если он не помнит моего. Громче он продолжил: «Что в нем такого особенного? Я слышал самые разные слухи».
— Я взял его себе в ученики.
— Значит, это правда! Дэмиен закукарекал. «Я знал это. Но вы никогда раньше не брали учеников! Я слышал, что даже наследник Высокой Короны не смог повлиять на тебя. Вы планировали сделать его своим учеником с самого начала? Ты поэтому так разозлился, что я с ним спорил?
— Выговор тебе за твою глупость не имеет к этому никакого отношения. Но нет, я не планировал брать ученика в этом году. Были… смягчающие обстоятельства.
— Значит, семья Сиверлингов настолько влиятельна? Я никогда о них не слышал».
Таддеус подавил желание потереть виски, чтобы облегчить нарастающую там головную боль. «Позвольте мне напомнить вам, что он всего лишь временный ученик. Влияние семьи Сиверлингов или его отсутствие здесь ни при чем.
Дэмиен кивнул. «Значит, это было его выступление на экзамене. Нет компонентов? Сфера тьмы и синее пламя? Мальчик потерял вид незрелого любопытства и смотрел на Таддеуса с полной серьезностью. «Я признаю, что это выглядело впечатляюще, но действительно ли это все, что нужно?»
Таддеус откинулся на спинку сиденья, почти впечатленный вопреки самому себе. — Шнырял, что ли?
«Я ждал своей очереди и случайно увидел, когда дверь открылась. Я ничего не могу поделать, если мои глаза работают».
Таддеус фыркнул. «Ну, это было частью этого. Достаточно сказать, что я был заинтригован». Письменные результаты тестов мальчика-сиверлинга могли быть всего лишь темно-зелеными, но Таддеус просмотрел ответы, которые, по его мнению, были наиболее подходящими для определения остроты ума и интеллекта.
Сиверлингу не хватало знаний, и он явно писал свои ответы так, как будто ожидал, что человек прочитает и оценит их, но он также знал, как думать о нестандартной проблеме и пытаться ее решить. Возможно, под руководством он сможет научиться правильно думать не только о контрольных вопросах. Также, конечно, был тот факт, что Фаддеус ни на мгновение не поверил неуклюжему уклонению мальчика, когда его спросили о его предыдущем опыте колдуна.
Он был впечатлен тем, как мальчик использовал свет. Управление светом как компонентом или источником энергии требовало как ясности, так и силы Воли. Он знал, что мальчик никак не мог окружить достаточно тепла или иметь возможность направить достаточно тепла, даже если бы оно существовало, чтобы создать пламя, настолько горячее, что оно стало синим. Мальчик перенаправил свет, чтобы создать пламя, от которого исходило лишь умеренное количество тепла.
Таддеус также был впечатлен тем, что Сиверлинг могла связно говорить после сброса заклинания, а не просто терять сознание.
Но больше всего его впечатлило то, что мальчик смог установить выход заклинания — пламя — за пределами сферы, ограниченной меловым Кругом. Не просто на статичном расстоянии, а свободно. Эта способность была одной из главных отличительных черт настоящего свободного заклинания. Он не преподавал это в своем классе до последних семестров, и у большинства учеников был умственный блок, который просто не позволял им сделать скачок в управлении. Увидев это, никто из других профессоров не должен был позволить ему ускользнуть из рук. Если бы Фаддеусу пришлось, он бы сам оплатил обучение мальчика.
Что бы ни говорил Сиверлинг, он определенно занимался колдовством уже несколько лет. Либо так, либо он был каким-то чудовищным гением.
Но Таддеус был чудовищным гением, и даже ему было бы трудно направить столько таумов, когда он впервые начал колдовать.
Таддеус предполагал, что большинство других прибывающих учеников не смогут контролировать это заклинание дольше секунды или двух, чтобы оно не вышло из-под их контроля и не вызвало серьезной негативной реакции. Когда мальчик начал читать его, несмотря на незаконченный, неэффективный набор заклинаний, Таддеус подумал, что им придется соскребать останки Сиверлинга с пола, прежде чем позвать следующего ученика. Вместо этого Сиверлинг и комната остались полностью нетронутыми.
Конечно, мальчик был идиотом даже за то, что пытался это сделать, но Фаддей знал, что если он потребует, чтобы все его ученики были вдумчивыми, умными и талантливыми, он в конечном итоге покинет университет в ярости, так и не научив никого, кто соответствовал бы его стандартам. .
«По какому поводу вы с ним встречались? Вы даете ему специальную подготовку? Дэмиен не стал ждать ответа Таддеуса. «Я просил о специальном обучении с шести лет!»
«Я дал ему список дополнительных упражнений, которые нужно выполнить помимо обычной работы, которую будут выполнять другие ученики. Никаких специальных указаний он не получил».
«Я тоже хочу делать дополнительные упражнения», — сразу же сказал Дэмиен.
«Ты не думаешь, что будешь достаточно занят обычными заданиями? Я слышал, ты ставишь Предсказание на первое место в моем собственном классе и в классе Фектена.
«Если Сиверлинг смог это сделать, то и я смогу. Кроме того, это не требует от вас дополнительной работы. Вы уже составили для него задания. Какая разница, если я тоже научусь? Как вы сказали, вы не давали ему никаких специальных указаний, которые требовали бы от вас реальных усилий. Мальчик скрестил руки на груди, вызывающе склонив голову набок.
— Следите за своими словами, мистер Вестбей. Предупреждение было мягким и не содержало в себе настоящего оскорбления. Таддеус на мгновение задумался, затем встал и начал собирать еще один набор таких же устройств и припасов, которые он дал Сиверлингу. Все они были из будущих упражнений, которые выполняли его классы, поэтому у него было много дубликатов. «Если ваши оценки упадут по любому из ваших других предметов…» Ему даже не нужно было завершать угрозу.
«Они не будут! Я обещаю.»
Фаддей записал инструкции для каждого упражнения. «Цель состоит в том, чтобы освоить их к концу семестра. Я предполагаю, что это займет от трех до четырех часов практики каждый день».
Глаза Дэмиена расширились, но он не отступил.
Когда Фаддей выгнал мальчика из кабинета и вернулся к своей работе, он уныло покачал головой. Он вспомнил небольшую ссору между двумя мальчиками в центре подачи заявлений месяц назад. Возможно, небольшое соперничество подтолкнет их обоих к большим высотам. Для Дэмиена было бы хорошо общаться с кем-то, кто не заботится о его статусе и бросит ему вызов только на основании заслуг. Это может даже дать им двоим толчок к тому, что он запланировал, когда через несколько недель из его класса выберут мякину.
Величие не пришло без невзгод.
