Шивон
11-й месяц, 28-й день, суббота, 20:00
Шивон вернулась вниз и снова легла спать, пока Лизы и Оливера не было. Она чувствовала себя более нормально, когда очнулась от кошмара, хотя головная боль и туманные мысли все еще сохранялись. Когда двое других вернулись, она с удивлением увидела, что Оливер держит вещи, которые она спрятала в переулке.
«На обратном пути мы развернулись, чтобы схватить их», — объяснил он.
Она улыбнулась в знак благодарности. «Я ценю это. Я немного волновался. Я не уверен, насколько хорошо они были спрятаны. Она с интересом посмотрела на коробку с компонентами в руках Лизы. Она была взволнована, наблюдая за тем, как Лиза накладывает оберегающее заклинание, и, возможно, узнавала немного больше о том, как работает заклинание посыльного Лино-Уортона.
Лиза достала тонкий нож и пузырек. — Мне понадобится немного твоей крови.
«Моя кровь?» Шивон нахмурилась.
Она фыркнула на колебания Шивон. — Уже было две попытки найти тебя за пределами моей защиты. Но если вы не можете доверить мне взять вашу кровь, вы определенно не можете доверить мне создание этого оберегающего артефакта для вас. Когда Шивон уступила, Лиза ткнула ее в руку и взяла пузырек. Вместо того, чтобы начать заклинание, Лиза просто поставила пузырек вместе со своими предыдущими покупками в комнату ниже, где она ранее использовала Лино-Уортон, а затем объявила, что идет спать.
Шивон открыла было рот, чтобы возразить, но вспомнила мешки под глазами Лизы. Когда они прибыли, женщина была уставшей и большую часть дня провела в напряженных умственных упражнениях. Даже она рисковала бы напряжением воли, чтобы произнести такое мощное заклинание, не полностью отдохнув. Шивон закрыла рот и просто кивнула.
Перед отходом ко сну Лиза предупредила Шивон, чтобы она не бродила и немедленно спускалась вниз, если ее медальон подаст признаки того, что любые попытки увидеть ее прорываются через обереги на верхнем уровне.
— Я собираюсь вернуться домой, — сказал Оливер. — У меня есть дела, и я хотел бы сегодня поспать в своей постели. Тебе здесь будет хорошо?
«Конечно. У тебя есть браслет. Я включу его, если случится что-нибудь ужасное.
Повернувшись к двери, он нахмурился. — Надеюсь, они вернули мою лошадь, — пробормотал он.
Его слова напомнили Шивон о вопросе, который она собиралась задать. «Вы знаете, все ли в порядке? Кого-нибудь арестовали?»
Его шаг замедлился, и он слишком долго медлил с ответом. «Никто не был задержан».
Ее глаза сузились. — Но что-то пошло не так.
Он потер лицо и пробормотал: «Сегодня я в плохой форме», прежде чем снова повернуться к ней. — Им удалось доставить Джеймсона к целителю, но он не пережил ночь.
Шивон потянулась к ближайшему стулу и тяжело села. «Что случилось? Это из-за меня?»
Его слова начинались тихо и немного нерешительно, но по мере того, как он говорил, они становились все более властными. «Его сердце не выдержало. Я не знаю, почему».
Она закусила губу. «Потеря крови?» Ее голос был почти шепотом.
«Возможно. Я не знаю, что сделал Нидсон, чтобы справиться с потерей крови».
«Есть зелья для ускорения регенерации крови, но они заняли бы слишком много времени для Джеймсона и слишком напрягли бы его тело», — пробормотала она. «Адаптирующий раствор Хамфриса мог быть заколдован прямо в его сердце, чтобы восполнить жидкость в его венах, но если у целителя не было его под рукой…»
Оливер прервал ее размышления. «На этот раз ты действительно не должен винить себя. Необходимость залечить такую травму — это то, чего вы не могли ожидать. Не то, что вы могли бы разумно ожидать, чтобы научиться делать заранее. Джеймсон наверняка бы умер без вас, так что не притворяйтесь, что убили его, когда правда в том, что вы просто не смогли его спасти.
Она выпрямилась, оторвавшись от спинки стула, и напряженно кивнула. «Его слова звучат правдоподобно, но это не снимает с меня чувства ответственности. Меня призвали спасать, но я этого не сделал».
— О семье Джеймсона позаботятся, — сказал он в кои-то веки несколько неловко.
— Это хорошо, — глухо сказала она. — Я… я думаю, я снова пойду спать.
Мышцы его челюсти сжимались и расслаблялись, но он сказал только: «Хорошо».
Она встала и пошаркала вниз по лестнице. Наверху дверь в мирскую часть дома Лизы открылась и снова закрылась.
Шивон чувствовала себя более энергичной, но известие о смерти Джеймсона вселило в нее усталость. В ее нынешнем состоянии это было слишком тяжело. Она сопротивлялась желанию использовать свой второй Проводник, более старый и худшего качества, которым она пользовалась в детстве, чтобы наложить заклинание сна без сновидений. Если давить слишком сильно до того, как ее Воля полностью восстановится, это только еще больше отбросит ее назад. Кроме того, она привыкла к кошмарам. — А разве я их не заслуживаю?
На следующий день звук мягкого пения Лизы и ощущение заряженного воздуха повлекли Шивон по коридору в комнату, где Лиза произносила заклинание.
Женщина стояла в центре сложной системы заклинаний, состоящей из пятиугольника, гексаграммы и гептаграммы, а также десятков других глифов и нумерологических символов, перемежающихся крошечными сложными письменными инструкциями. Должно быть, она потратила часы на разработку и расшифровку массива заклинаний. — Она хоть спала?
Ядро зверя, светящееся зеленым цветом новой веточки травы, питало заклинание вместе с более чем дюжиной компонентов. Лиза держала в каждой руке палочки с благовониями и пела и размахивала ими в воздухе в тщательно скоординированных движениях, оставляя следы дыма, которые выглядели почти как глифы.
Свет пульсировал в линиях, нарисованных на полу воском и кровью, словно сердцебиение гигантского животного. Она узнала некоторые компоненты, такие как серебряное зеркало, пять сучков дерева, пять костей пальцев и мертвую лису с большими черными бобами на месте глаз и во рту.
Другие были более экзотическими, например, вещи, которые Лиза использовала для представления и извлечения силы из пяти Планов Стихий. Там была огненная саламандра, что-то вроде живого пузыря с десятками машущих щупалец, торчащих из него под разными углами, большая таблетированная многоножка из грязи, существо, которого она не могла разобрать, потому что оно было прозрачным и быстро летающий вокруг границ составляющего его Круга, и белая пушистая бабочка, чье свечение заставило глаза Шивон прослезиться, несмотря на то, что оно было не таким ярким.
Другие вещи, о которых Шивон вообще не знала, например, пузырек с жидкостью, которая, казалось, все еще двигалась в стекле, не вращаясь и не закрываясь, а проносясь мимо, как будто пузырек был вовсе не сосудом, а окном в стекле. небольшой участок реки. Или соломенная кукла, закутанная в то, что выглядело как паучья паутина, ткань почти полностью невидимая, с резкой кровавой точкой, нарисованной на голове вместо лица.
Шивон осталась снаружи комнаты и наблюдала, как заклинание продолжается и продолжается. Через несколько минут узлы дерева и костей пальцев соединились, оставив после себя пять маленьких текстурированных дисков. Затем остальные компоненты начали распадаться, Лиза пела все быстрее и быстрее и все быстрее рисовала свои дымовые руны.
В конце концов, остались только ядро зверя и формы жизни с Планов Стихий. Голос Лизы к тому времени охрип, но она не останавливалась, даже когда голос ее надрывался, а слова превращались в хрип. Существа, казалось, были обеспокоены заклинанием, двигаясь быстрее и прощупывая края Кругов, содержащих их, но спасения не было. Каждый слился с одним из костяно-деревянных дисков и исчез.
Тогда Лиза замедлила шаг, но все же не останавливалась еще несколько минут.
Только когда тяжесть развеялась в воздухе, Шивон осознала, что ее сердце колотится, как будто она бежала, а пальцы дрожали. Магия обладала ужасной и славной красотой. «Я не могу представить себе ничего лучшего, более стоящего в звездах наверху или в планах внизу».
Лиза тяжело дышала, когда повернулась к Шивон. Она не казалась удивленной ее присутствием, хотя и не заметила Шивон во время кастинга. — Подними артефакты и принеси их наверх. Я собираюсь выпить чашку чая».
Шивон подчинилась. Диски оказались тоньше, чем она ожидала, они были цельным куском, несмотря на то, что дерево и кость соединялись вместе. Ей казалось, что она может чувствовать тепло силы внутри них.
Наверху Лиза вышла со своей стороны дома с дымящейся чашкой чая, затем порылась в одном из своих шкафов, пока не нашла устройство, состоящее из ряда стеклянных шариков и линз, расположенных на регулируемом расстоянии друг от друга. Она поставила его на стол, включила световой кристалл и взяла диски у Шивон.
Инструментами размером с иглу она начала вырезать поверхность дисков, создавая массив заклинаний, который был проще, чем тот, который она использовала для наложения заклинания в первую очередь, но все же настолько сложен, что едва помещался.
Зная, что вскоре ей нужно будет помочь Лизе сотворить заклинание посланника, Шивон подошла к дивану и закрыла глаза, медленно направляя свою Волю не на заклинание, а на ритмы и тепло собственного тела. Она была нежна, тянула и подталкивала свой контроль, чтобы убедиться, что не осталось точек серьезной боли или напряжения.
Ее голова снова начала пульсировать, но боль была тупой, и ее мысли не были такими медленными, как когда ее Проводник впервые сломался. Пока она не использовала всю силу своей Воли, присоединение мнемонической связи к заклинанию слежения Лизы не должно быть трудным. На самом деле, это может быть даже проще, поскольку с прошлого раза она стала сильнее. Если бы не возможность того, что они переместили ее отца с момента ее предыдущего контакта с ним, им вообще не понадобилось бы добавлять в мессенджер функцию слежения.
Лизе потребовалось пару часов, чтобы закончить все пять палатных дисков. Когда она это сделала, она откинулась на спинку кресла и протерла уставшие глаза, а затем взяла еще одну чашку чая. Наконец, она повернулась к Шивон. «Надеюсь, ты не боишься небольшой боли», — сказала она со зловещим блеском в глазах. «Пришло время вставить их под кожу».
Шивон посмотрела на диски, радуясь, что Лиза не увеличила их. «Я готов. Куда мы их положим?»
— Думаю, на спине.
«Что произойдет, если я упаду или что-то ударит меня?»
— Они не сломаются, не волнуйся.
Шивон сняла рубашку и повернулась спиной к Лизе, которая держала в руке маленький атам. Она скомкала рубашку и засунула часть ее в рот, прикусив.
— Не двигайся, — предупредила Лиза и начала резать.
Шивон ахнула и не смогла сдержать крик сквозь ткань во рту. Порез был болезненным, но ощущение чего-то инородного, скользящего под ее кожей, было еще хуже, не только болезненным, но и нервирующим.
Лиза начала говорить, возможно, чтобы отвлечь Шивон от боли. «Я называю это планарной диверсионной палатой. Артефакт был создан вашей кровью и должен без проблем прижиться в экосистеме вашего тела, так что нам не нужно беспокоиться о попытке отторжения. Подобно оберегу вашего дедушки, он активируется автоматически, когда в отношении вас предпринимается попытка гадания любого рода. Он будет работать без посторонней помощи против более слабых заклинаний, но потребует вашего руководства и Воли, чтобы усилить его против более решительных попыток. Благодаря исключительной эффективности замысла и его связи с пятью Планами Стихий вы должны быть в состоянии блокировать попытки тех величин, которые более могущественны, чем вы, если ваша Воля ясна, здорова и сильна».
Лиза повторила процесс вставки дисков еще четыре раза, по одному на каждый угол пентаграммы, при этом верхний диск скользнул под кожу у основания шеи Шивон. Когда она закончила, она вытерла кровь тряпкой и нанесла пару мазей, от которых от порезов на спине остались лишь тонкие шрамы рядом с чуть более твердыми участками кожи.
Затем она нарисовала последний массив заклинаний на спине Шивон и заставила ее лечь, пока она произносила усиленное исцеляющее заклинание, возвращая поток крови через диски. «Ваша кровь будет действовать как Жертва, поэтому не нужно ничего готовить. Если все пойдет хорошо, даже при интенсивном использовании заклинаний внутри должно хватить на несколько десятков лет, — с гордостью сказала она. «Это шедевр».
Шивон вздрогнула и пошевелилась, чтобы проверить ощущения от новых дополнений к своей спине. Они все еще причиняли боль, и она думала, что это будет какое-то время, пока ее тело не привыкнет к ним.
— Давай проверим, — сказала Лиза, беря с полки хрустальный шар и возвращаясь вниз.
Шивон помогла ей очистить массив заклинаний на полу комнаты для заклинаний, а затем Лиза провела пару минут, рисуя массив для элементарного заклинания наблюдения. Она бросила грязную, окровавленную тряпку в составляющую Круг, которая требовала следящей связи, ядро зверя из более раннего заклинания в секцию питания и хрустальный шар в центр. «Ты почувствуешь давление, когда я попытаюсь прощупать тебя. Артефакт связан с вашим телом, поэтому все, что вам нужно, чтобы активировать его, — это ваша Воля и Проводник».
Единственным другим артефактом, о котором когда-либо слышала Шивон, которым можно было управлять только с помощью Уилла, был амулет трансмутации, который висел у нее на шее, хотя у него даже не было никаких компонентов, о которых она могла бы сказать. — Значит ли это, что его создатель был хотя бы гроссмейстером искусств? Возможно, они даже были архимагами. Эта мысль вызвала чувство, которое она не могла точно определить.
«Помни, этот оберег не предназначен для прямого противодействия заклинанию наблюдения. Вместо этого он отворачивается, отклоняет и прячет вас, что позволит такому слабому колдуну, как вы, успешно одолеть гораздо более сильных заклинателей, которых могут предоставить копы. Вы должны быть осторожны с его использованием, когда люди в непосредственной близости уже сосредоточены на вас, так как некоторые эффекты могут распространяться на ваше физическое окружение. Люди с меньшей вероятностью заметят вас и им будет труднее сосредоточиться на вас, пока он активен, и это может вызвать подозрения у наблюдателей». С этими словами она достала свой Проводник и начала творить.
Шивон сразу же почувствовала давление внимания Лизы, как будто гигантское глазное яблоко с тысячами щупалец повисло в воздухе над ней, щупальца смыкались. свою волю в артефакт на ее спине. Она старалась не давить слишком сильно, потому что она не полностью излечилась от напряжения Воли, и потому что этот Проводник не мог направить больше сотни таумов. Она искренне не хотела снова испытать негативную реакцию неудавшегося Проводника.
Она почувствовала, как воздействует оберег. Психическое ощущение отодвигания внимания было трудно описать, за исключением того, что она чувствовала себя одной из фейри, которые якобы были настолько проворны, что могли танцевать между каплями дождя, ни разу не задев их. Пять пятен на ее спине жгло, словно в них несколько раз укололи несколько десятков иголок.
Лиза сбросила заклятье, бросила окровавленную тряпку в жаровню в углу и подожгла ее. «Оно работает. Я использовал там по крайней мере восемьсот таумов, и я все еще не мог четко передать твое изображение или местоположение, и это не имело никакого отношения к оберегам вокруг моего дома.
Шивон усмехнулась, протягивая руку назад, чтобы потереть диски под своей кожей, которая на несколько секунд показалась немного прохладной после того, как Лиза прекратила кастинг. Она снова побежала вверх по лестнице, чтобы рассмотреть свою спину в большом серебряном зеркале у одной из стен. К тому времени, как она добралась до них, плоть вокруг дисков уже почти полностью восстановила свой цвет. «Давайте попробуем другой вид гадания!» — крикнула она вниз по лестнице, а Лиза последовала за ней более медленным шагом.
Лиза подняла брови. «Конечно. Если вы хотите заплатить мне за дополнительную работу.
Шивон немедленно закрыла рот и снова надела рубашку, но она не могла справиться с головокружением внутри или дергающимися вверх губами. Это была магия, настоящая магия, и она принадлежала ей. «Могу ли я активировать его без попытки прорицания отразить?» Она попробовала это прежде, чем Лиза успела ответить, немного сдувшись, когда это не сработало.
— Нет, — подтвердила женщина, а затем пробормотала что-то похожее на «жадность и недооценку моего гения».
— Тогда я не смогу с его помощью красться незамеченным. Ну, если только я не смогу каким-то образом целенаправленно вызвать попытку наблюдения…» Ей нужно будет проверить, какие типы второстепенных предсказаний распознаются оберегом, а затем посмотреть, есть ли способ превратить их в зелье или собственный простой артефакт. . Тем не менее, ее самая большая цель была достигнута.
Копы не хотели ее иметь.
— Это прекрасно, Лиза. Спасибо.» Она вложила искренность в свой голос. «Не могу дождаться, когда стану таким же знающим и могущественным, как ты».
Лиза фыркнула. — Я бы не стала задерживать дыхание до тех пор, дитя, — сказала она, но прикрыла свою легкую улыбку чашкой чая.
