Шивон
11-й месяц, 28-й день, суббота, 23:00
— Тебе следует остаться здесь на ночь. Мне нужно отдохнуть, прежде чем мы наложим заклинание посланника, и вам тоже, так как я совершенно уверена, что вам нужно будет предотвратить новые попытки наблюдения в ближайшее время, как только вы покинете это место, — сказала Лиза.
Шивон с готовностью согласилась, надеясь, что теперь у нее будет возможность ознакомиться с небольшой библиотекой Лизы, когда ее разум снова работает нормально.
Лиза, должно быть, поймала свой взгляд на книгах, потому что сказала: «Они защищены от любой руки, кроме моей. Конечно, я мог бы одолжить вам одну или две, если бы вы не сняли их с этих стен. За плату.»
Сдувшись, Шивон съела простой ужин, приготовленный Лизой, и вернулась на койку внизу, чтобы переночевать, неохотно признавшись себе, что ей действительно нужна передышка для ума. Использование даже небольших заклинаний с помощью напряжения воли было трудным и опасным.
На следующий день Шивон работала над своим домашним заданием, которое не требовало использования заклинаний или доступа к библиотеке. Лиза не появлялась, пока солнце не село.
Нахмурившись над темной, дымящейся чашкой чая, Лиза бросила Шивон справочник и попросила ее помочь нарисовать набор заклинаний посланника Лино-Уортона, закатив глаза от ликующего жадного взгляда Шивон, когда она просматривала инструкции по заклинаниям.
Шивон не слишком напрягала себя, создавая мнемоническую ссылку на следящую часть заклинания, и Лиза закончила всю работу чуть более чем за час.
Шивон посадила ворона обратно в клетку и только тогда поняла, что Оливера там нет. Он имел дело с людьми Зеленого Оленя и, возможно, с копами. Почему-то она думала, что он снова пойдет с ней в тюрьму. Она нахмурилась. ‘Он мне не нужен. Я вполне способен делать что-то самостоятельно. Я только надеюсь, что с его стороны все в порядке.
Она надела плащ, удостоверилась, что ее изящный детский проводник легко доступен, и, устало махнув рукой Лизы, вышла в ночь. Луна снова была почти полной и отбрасывала достаточно света, чтобы видеть, даже если не было уличных фонарей. Она направилась к тюрьме, остановившись перед тем же каналом, который делил пополам этот участок Гилбраты, но в нескольких сотнях футов севернее и, следовательно, ближе к крылу, в котором находилась камера Энниса. Она оставила багаж и школу. сумка, принадлежащая Себастьяну, в другом переулке на временное хранение.
Ворон жадно улетел по ее мысленной команде, следящее заклинание привело его к тому же подоконнику, что и раньше. Казалось, они не тронули его.
Ворон каркнул.
Эннис не вздрогнул так сильно, как в прошлый раз, но его реакция на то, что его разбудил ворон-посланник, по-прежнему не была мягкой. Он выругался, прижав руку к сердцу. Ворону было трудно разобрать выражение его лица, но она подумала, что он смотрит на него снизу вверх. «Значит, моя дочь все-таки не превратилась в тело ворона и не разбилась насмерть», — сказал он. «Больше магии крови? Это то, что они говорят мне, что это. По крайней мере, вы наконец-то решили снова проверить своего заключенного отца, два месяца спустя. Гервины говорят мне, что вы «не пытались связаться с ними, и они все больше сомневаются в том, что брачное соглашение, о котором я с ними договорился, вообще надежно!» Его голос был полон обвинения, и к концу он начал драматично жестикулировать руками.
— Сохраняй самообладание, — сказал ворон. «Мы не хотим привлекать внимание охранников».
«Может быть, я должен позвонить им! Ты мог бы немного больше хотеть уладить дела с Гервинами, если бы ты был тем, кто застрял здесь, дрожа каждую ночь, — сказал он, скрестив руки на груди. «Ты всегда был неблагодарным, но я никогда не ожидал этого».
Шивон стиснула зубы и сжала пальцы. Ворон не видел кольца на его пальце. — Прости, отец, — сказала она ворону, стараясь сдержать гнев и презрение в своем тоне. «Мой проводник оборвался на середине нашего предыдущего разговора, разорвав связь между мной и вороном. Я пострадал от негативной реакции и оправился от напряжения Воли, а затем пытался найти замену Проводнику, который позволил бы мне снова связаться с вами. Я был беспомощен без него. Я смог одолжить одну на сегодня, чтобы позволить мне наложить это заклинание. У тебя есть кольцо Ничто? Если бы я мог им воспользоваться, я смог бы привести себя в достаточно презентабельный вид, чтобы связаться с Гервинами и вытащить вас отсюда.
— Я этого не имею.
«Что? Копы сняли его с тебя? Или ты его куда-то спрятал?
— Я не глупая, девочка. Я могу признать вашу попытку манипуляции такой, какая она есть. Ты хочешь кольцо только для себя! Если бы я отдал его тебе, ты бы уехал из Гилбраты сегодня вечером. Что ж, уже слишком поздно. Я использовал кольцо в качестве залога своего слова в брачном соглашении с Гервинами. У них это есть.
Она ходила взад и вперед вдоль канала, сжимая и разжимая пальцы. Ее кожа была горячей, как будто ее ярость на самом деле подталкивала ее к накалу. «Вы бы отдали мое первородство, Кольцо Матери, другой семье?»
«Когда вы вступаете в брак с их семьей и выполняете контракт, вы можете просто попросить об этом своего мужа. Если ты не выйдешь за него замуж, они получат право оставить себе Канал. Слова Энниса были полны триумфа.
Она поняла тогда, что он спланировал это. «На самом деле он не думал, что выдать меня за них замуж было в моих интересах или что-то, на что я была бы хоть немного снисходительна. Он знал, что продает свою дочь, и что я буду сопротивляться этой идее, поэтому он решил держать в заложниках мое право по рождению, последний остаток моей матери и Проводник, который позволит мне использовать магию более высокого уровня…» Она стиснула зубы, чтобы сдержать крик, не желая привлекать к себе внимание из-за него.
Она хотела напасть на него. Она ненадолго подумала о том, чтобы ворон вцепился ему в лицо своими когтями, и только тогда поняла, что перья на шее существа вздулись, а крылья угрожающе вздернуты. Она не собиралась этого делать, и это вернуло ее мысли в достаточной порядок, чтобы она увидела одетую в черное фигуру, идущую к ней из пары кварталов к югу. — Это медь? — с тревогой спросила она.
Теперь, в достаточном сознании, чтобы заметить это, она почувствовала слабые уколы от дисков в спине и эфемерное давление вокруг запястья, которым Лиза связала нить, соединяющую Шивон и ворона. Как будто кто-то дергал за другой конец веревки.
Не сказав больше ни слова отцу, она приказала ворону лететь обратно к ней. Вместо того, чтобы вернуться к своему плечу или клетке, она приказала ему нырнуть в темные воды канала, преодолев его инстинктивное сопротивление этой идее.
Уже убегая от канала, она вздрогнула, почувствовав, как существо тонет. — Он все равно скоро умрет, когда закончится заклинание. Таким образом, по крайней мере, они не смогут забрать его тело, как в прошлый раз.
Защита от прорицаний в ее спине продолжала сдерживать постороннюю магию даже после того, как птица была мертва.
Звук подбитых медью ботинок, ударившихся о землю, когда человек, шедший в ее направлении, бросился бежать, только подтвердил ее подозрения. Либо в тюрьме Харроу-Хилл появилась новая палата, обнаружившая ворона, либо ее отец сам предупредил охранников.
— Связь между нами должна разорваться, как только я уйду достаточно далеко. Эта веревка была длиной всего в километр».
Как она и надеялась, после того как она пробежала несколько минут, ощущение давления на ее запястье исчезло, и диски в ее спине успокоились. Она перестала бежать, но после этого пошла извилистым окольным путем, опасаясь, что ее выследят более приземленными способами. В конце концов, этот полицейский, вероятно, смог отследить, куда она бежала.
Она потеряла преследователя легче, чем опасалась, а затем превратилась в Себастьяна, когда убедилась, что за ней больше не следят и не наблюдают. Она сохраняла стоическое выражение лица, собирая свои вещи, следя за тем, чтобы выглядеть презентабельно, и шла к Зеленому Оленю. Она заплатила за еду, а затем за комнату на ночь, не показывая внешнего узнавания Кэтрин или кого-либо из других, которых она знала по работе с ними.
В понедельник она встала рано и направилась на рынок Уотерсайд с кошельком из ста монет, который дал ей Оливер.
Солнце только взошло, и прилавки только начинали расставлять, но торговцы были достаточно счастливы, чтобы продавать ей даже в этом случае, принимая ее заказы на алхимические ингредиенты, даже если предметы еще не были выставлены на обозрение. Опять же, никто из них не спросил ее лицензию. «Интересно, связано ли это просто с видимостью богатства и уверенности в себе, как я сначала подозревал, или, возможно, этот тип правил слабо соблюдается в Гилбрате, тип вещей, которые полицейские могут использовать, чтобы арестовать вас, если они решат, что они не люблю вас, но в противном случае проигнорировал бы. Ну, по крайней мере, для дешевых, неограниченных магических компонентов. Когда она собрала все для алхимии, которую намеревалась совершить, она стала искать Проводник.
В нескольких киосках, торгующих магическими предметами, тоже были проводники, но они были плохого качества, немногим лучше, чем запасной вариант, который она хранила с детства. Они были достаточно хороши для ребенка, но не для подрастающего колдуна. Вдобавок цены были нелепо высокими, в три или более раз выше, чем должны были быть. Только тот, кто слишком глуп, чтобы знать лучше, купил бы любой из них. Пытаясь подавить свое недовольство качеством еще одной крошечной витрины мутных кусочков сельдерея, она повернулась к продавщице. «Есть ли где-нибудь, где я могу получить более мощный Проводник?»
«Сферы и амулеты. Это бутик в северной части рынка, несколькими улицами выше. С тем, как сейчас обстоят дела с поставками, это лучший способ найти что-нибудь более четкое». Мужчина виновато пожал плечами и дал ей простые указания.
Себастьян не совсем понимал, что такое бутик или чем он отличается от обычного магазина, но нашел это место достаточно легко на благоустроенной улице, где все вывески магазинов были написаны словами, а не картинками, так что она сделала вывод, что это был магазин. привык иметь дело с более состоятельными. Что имело смысл. У большинства простолюдинов не было бы причин покупать Проводник, особенно любой ценности.
Внутри магазин был хорошо освещен, с полированными мраморными полами и стеклянными витринами. Симпатичная женщина вышла вперед с того места, где она ждала, сцепив руки перед собой, и предложила взять багаж Себастьяна, а затем предложила ей на выбор различные закуски, когда она отказалась.
«Нет, спасибо. Я просто хочу увидеть ваших Проводников, — сказал Себастьен, возможно, слишком подозрительно вцепившись в ручки ее багажа, если судить по подавленному выражению обиды на лице женщины.
— Сюда, сэр, — сказала женщина, изящно махнув в сторону витрин, которые освещались собственными внутренними световыми кристаллами.
У Себастьяна было все более плохое предчувствие по поводу магазина, но он подчинился. Цены не были указаны. Ее чувство опасения усилилось.
«Какой уровень Проводника вы ищете, сэр? У нас есть целерий из Суриорских гор, Зачарованного нагорья и Черных пустошей, начиная с уровня ученика и заканчивая гроссмейстером. Вы предпочитаете свой Conduit в необработанном виде или в огранке? У нас есть все самые модные настройки, если вы хотите, чтобы ваша покупка превратилась в удобный аксессуар».
«Позвольте мне увидеть ваши проводники для учеников, необработанные и… я думаю, без настроек». Если вы не удаляли примесь, огранка сельдерея не делала его более эффективным, а только более блестящим. И мысль о том, чтобы поместить его в кольцо или другое украшение, вызывала у нее желание что-нибудь ударить.
Помощник подвел ее к одному из ящиков с более мутными и меньшими Проводниками. Тем не менее, почти все они были лучше, чем тот, которым она пользовалась раньше, не говоря уже о изящном, непрозрачном маленьком кристалле в кармане ее жилета в данный момент.
Себастьян указал на один из них в центре дисплея, который был чуть менее облачным, чем те, что слева, но не таким большим и ясным, как те, что справа. «Сколько таумов у этого оценивается?»
Женщина широко улыбнулась, уже двигаясь за ящиком, чтобы открыть его и вынуть Проводник. — Этот — двести семьдесят таумов, с Суриорских гор. Помимо вен, у него есть помутнение, но…
«Сколько?» — спросил Себастьян, прерывая ее болтовню. Солнце уже взошло, и ее уроки скоро начнутся.
Женщина моргнула, а затем сказала: «Сто тридцать золотых, сэр».
Глаза Себастьяна недоверчиво расширились. «Сто тридцать золотых за Проводник, который может направлять только двести семьдесят таумов?» Она знала, что цены на проводники будут резко расти с повышением качества и, следовательно, редкости, но это было возмутительно. Ее предыдущий Проводник, рассчитанный на двести пятьдесят таумов, стоил меньше сорока золотых.
Женщина сжала руки перед собой, немного наклонившись вперед, намекая на поклон. «Урожайность сельдерея в прошлом году была очень низкой. При таком низком предложении цены выросли. Уверяю вас, вы не найдете надежного лицензированного поставщика, продающего дешевле, чем мы».
Себастьян ненадолго задумался, не могли бы Оливер или Кэтрин найти ей нелицензионного поставщика с сомнительной репутацией, у которого были бы более выгодные цены. «На это нет времени», — подумала она, глядя на уровень света снаружи. «Меньше чем через час я должен быть на занятиях и совершенно ничем не примечательным». Ее головная боль вернулась в полную силу, а мышцы спины были такими напряженными, что их могло свести судорогой.
Возможно, на данный момент она могла бы согласиться на менее качественный Проводник. В качестве резервной копии у нее был старый Проводник детского уровня. Пока оба Проводника всегда касались ее кожи всякий раз, когда она произносила заклинание, если активный проводник ломался, она могла немедленно переключиться на использование вторичного Проводника с минимальным риском каких-либо побочных эффектов. Она тяжело сглотнула. «А как насчет тех, что в диапазоне двухсот таумов?» Она могла бы перепродать Проводник и вернуть хотя бы часть того, что потратила, когда была готова купить что-то более подходящее. Лишь бы она его тоже не сломала. И до тех пор, пока предложение сельдерея к тому времени не восстановилось и не вернуло цены в норму.
«Они варьируются примерно от семидесяти пяти до восьмидесяти пяти золотых».
Себастьян снова сглотнул. Это все еще было возмутительно, но, по крайней мере, она могла себе это позволить. Неохотно пальцами она указала на один из меньших и более мутных Проводников, стоивший немногим более двухсот таумов и немного дешевле остальных из-за уродливого коричневого пятна загрязнения.
Выйдя из магазина, она остановилась в переулке рядом с ним, чтобы сунуть свой новый Проводник в карман жилета, отведенный для него, а другой — в кромку ботинка, где он несколько неудобно прижимался к коже.
Она глубоко вздохнула и потянулась за своим багажом, но обнаружила, что снова должна сглотнуть ком в горле, когда узел в ее груди, который она пыталась игнорировать, растянулся.
С прерывистым дыханием она наклонилась, обняв себя руками за плечи, словно пытаясь собраться вместе. Слезы хлынули, горячие и быстрые, и она беззвучно всхлипнула, всхлипывая, не в силах издать ни звука. Она нащупала свой новый проводник, который был у нее в кармане, и сжала его в руке так сильно, что у нее побелели костяшки пальцев.
Она сердито вытерла слезы, но на их место навернулись новые, почти ничего не делая, чтобы осушить горячий источник горя в ее груди. Ей не хотелось плакать из-за Энниса или из-за чего-то еще, но она устала, и у нее болела голова, и это было слишком.
Когда она впервые приехала в Гилбрату, Эннис в какой-то степени контролировал ее жизнь. Она долгое время дергалась из-за его прихотей, и кража книги из Университета была не в первый раз, когда он усложнил ей жизнь, просто в самый серьезный раз. Теперь он пытался сделать это снова, заставить ее выйти замуж за человека, которого она никогда не встречала и которого, будь он чем-то вроде Алека Гервина, она, вероятно, презирала бы.
С момента их прибытия казалось, что за всем, что улучшилось, была еще одна часть ее жизни, которая ухудшилась. Она поступила в университет, но теперь полицейские были ближе, чем когда-либо, к ее поимке. И в отличие от прежнего, она была обязана преступной организации, которая вызвала ее из постели посреди ночи, чтобы ввязаться в смертельные ссоры с другими бандами.
«Но я сам навлек на себя эту проблему». Эта мысль была странно успокаивающей.
Она нашла способ поступить в Университет, и, конечно, это было сопряжено с определенными условиями, но это был выбор, который она сделала сама, и который она сделает снова.
У копов была ее кровь, но она нашла решение, так что все еще не испорчено.
Кто-то умер из-за ее недостаточной заботы, но только из-за ее неподготовленности, которую она могла исправить.
Ее отец был ужасным человеком, и он не заботился о ней. Но и о нем она тоже не должна была заботиться. Ей не нужно было его слушать или позволять его действиям влиять на ее жизнь.
Так что, возможно, это правда, что общий баланс проблем в ее жизни едва изменился к лучшему. Но она изменилась. Она получила в свои руки магию, все знания, которые мог предложить университет, и никогда не отпускала. Теперь она была под контролем. Она делала выбор, хороший и плохой, и могла нести последствия обоих. Она больше не была обязана чужим прихотям и могла никогда больше не быть таковой.
Ее слезы остановились.
Она использовала свою Волю не для какого-либо заклинания, а для мышления, которое сопровождало магию. «Я контролирую ситуацию. Мир склоняется ко мне. Я не склоняюсь к этому. Она повторила эти слова в уме пару раз, затем прижала свободную руку к лицу и произнесла заклинание, которому научилась в дороге у старой деревенской ведьмы.
Слизь и слюна, забивавшие ее носовые пазухи, двинулись, и она выплюнула их одним большим комком, а затем вытерла слезы с лица. Ее нельзя было увидеть плачущей на улице. «К счастью, большинству людей еще рано вставать». Она посмотрела на комок слюны и слизи, а затем воспользовалась заклинанием, которому научил ее дед, чтобы сжечь его и все, что в нем можно было использовать, чтобы превратить ее в бездымный пепел. Не стоит быть беспечным.
Она выпрямилась, все еще сжимая в кулаке Проводник и по-прежнему думая о командовании, схватила свой багаж и зашагала к Университету.
У Себастьяна не было времени мешкать.
История продолжается в «Практическом руководстве по волшебству, книга II: Привязка крови».
Предзаказ здесь:
Читайте предварительные главы будущей книги на моем сайте:
Спасибо за чтение. Если вам понравилась эта книга, пожалуйста, найдите пару минут, чтобы оставить отзыв. Это помогает распространить информацию, чтобы другие тоже могли ею наслаждаться.
Ссылка на универсальный книжный магазин для обзоров:
