Дэмиен
Месяц 12, День 2, Среда 17:30
Дэмиен посмотрел на быстро краснеющий отрезок своей рубашки. Заклинание Себастьяна Сиверлинга пронзило левую половину груди и руку. На мгновение он задумался, не собирается ли он умереть, проткнутый насквозь, но воспользовавшись моментом, чтобы заметить, что он был смертельно ранен, как он прочитал в одном особенно жестоком детективном рассказе.
Но нет, с облегчением рассудил он. Кровь не брызнула огромными артериальными брызгами. Когда боль начала ощущаться, он почувствовал, как его щеки покраснели от стыда. Если бы Тит знал, насколько неосторожным он был, подкалывая колдуна, пока они практиковали боевые заклинания, Дэмиену как минимум грозила бы хлесткость. Даже маленькие дети должны знать лучше. Честно говоря, он даже не знал, зачем он это сделал.
Возможно, ему не понравилось бы это признавать, но была причина, по которой профессор Лейсер взял Сиверлинга в ученики. Сиверлинг был явно талантлив в магии, но у него был достаточно острый язык, чтобы соответствовать языку профессора, и вид утонченности, с которым не мог сравниться даже Дэмиен, независимо от того, насколько тщательно он накрахмалил свой воротник или уложил волосы. Сиверлинг, казалось, даже не замечал остальных, если только его не отвлекали от его постоянного изучения, и тогда вид превосходства — лишь частично прикрытый фасадом вежливости — был очевиден, по крайней мере, для Дэмиена, если не для всех других их одноклассников.
Только когда его спровоцировали, истинный темперамент Сиверлинга вырвался наружу, и Дэмиен мог признать, что ему доставляло удовольствие ссориться с другим молодым человеком. Это вошло в привычку за последние несколько недель, даже когда Дэмиен начал понимать выбор профессора Лейсера. И с неохотой признал, что не ошибся.
Лицо Сиверлинга стало достаточно бледным, чтобы соответствовать его волосам, темные глаза резко выделялись на фоне его кожи. Его сердитое выражение лица сменилось неподдельным ужасом.
Дэмиен сглотнул и поднял правую руку, неповрежденную, чтобы откинуть волосы с лица. Должен ли он извиниться? Возможно, но это казалось странным, когда он был ранен рукой Сиверлинга.
Челюсти другого молодого человека сжались, его зубы скрежетали слова, как мельница для перца, когда он сказал: «Ложись на землю и сними рубашку». Затем Сиверлинг повернулся и побежал в раздевалку.
Дэмиен уставился вслед своей убегающей фигуре, моргая. «Что?» Неужели Сиверлинг серьезно оставил его там, чтобы пойти одеться? Нет, он уже был одет в обычную одежду, так что этого не могло быть. Дэмиен посмотрел на грязный пол, на белую пыль Флэтов и на все прочие мерзости, которые ступали повсюду. — Лечь на это? После этого ему придется переодеться. Его взгляд был прикован к малиновому цвету, пропитавшему его рубашку, теперь до самой талии. — Я полагаю, он уже совсем разрушен, — пробормотал он. Наряду с его потом и кровью, немного грязи не имело большого значения.
Он шатался на ногах.
Сиверлинг, вернувшийся уже незаметно для Дэмиена, с мрачным выражением лица схватил его за плечи и толкнул на пол.
Дэмиен понял, что инструкция Сиверлинга была предназначена для того, чтобы уберечь его от обморока из-за шока или потери крови. «Со мной все будет в порядке, если я попаду к целителям достаточно скоро», — сказал он. — Помнишь, на задней стене есть спусковой крючок для защиты от тревоги? Это предупредит их о чрезвычайной ситуации и вызовет кого-то, достаточно опытного, чтобы сохранить жизнь студентам даже в самых тяжелых состояниях. За исключением того, что если будут вызваны целители, они уведомят его семью.
— Если мой отец узнает… — тихо пробормотал он. Поняв, что сказал это вслух, он замолчал. Даже мысль была пугающей.
Сиверлинг, должно быть, уловил страх на лице Дэмиена, потому что после короткого колебания сказал: «Целитель не нужен». Он покопался в сумке, которую натренированными руками прихватил из раздевалки. — Это всего лишь царапина, и мы ее быстро заживем.
Дэмиен недоверчиво посмотрел на другого молодого человека. — Всего лишь царапина? Боль теперь давала о себе знать, и кровь кончила с его рубашкой и начала пропитывать брюки. Он не сводил глаз с лица Сиверлинга, чтобы не сосредотачиваться на крови. Он несколько раз был ранен в спаррингах со своим братом или наставником-дуэлянтом, но вид крови все еще вызывал у него головокружение. — У тебя там есть исцеляющий артефакт? — спросил он. Негромко бормоча, скорее для того, чтобы успокоить себя, чем для чего-то еще, он добавил: «Если в этом нет целителей, моему отцу не обязательно знать…»
Молодой человек напряженно кивнул, вытащив пару пузырьков с зельями и запасы, чтобы нарисовать массив заклинаний.
Дэмиен нахмурился, одурманенно качая головой. — Это не исцеляющий артефакт.
Сиверлинг потянулся вперед и разорвал рубашку Дэмиена, расширив разрезы, сделанные заклинанием, чтобы лучше обнажить раны.
— Ты такой напористый. Слова вырвались прежде, чем Дэмиен понял, о чем думает его тупой мозг, и он бы смутился, но он воображал, что почти все, что он сказал, может быть оправдано обстоятельствами.
— Ложись, — приказал другой мальчик, сопровождая слова крепким толчком Дэмиена в здоровое плечо.
Дэмиен подчинился.
— Рана не такая глубокая. Я не уверен, что нам нужен сгусток крови, но лучше перестраховаться. Я не хочу, чтобы ты истек кровью, прежде чем я справлюсь с этим, — пробормотал Сиверлинг. Он откупорил зелья, капая первое, а затем второе через надрез справа налево.
Первым было средство для очистки ран, подумал Дэмиен. В бутылках было ровно столько, чтобы щедро покрыть всю рану, и Дэмиен вздрогнул от жжения, когда очиститель ран убивал любые инфекционные агенты. Сгусток крови сразу сделал свое дело. Кровотечение остановилось, но рана еще не зажила.
Сиверлинг посмотрел на это критически. «Я не думаю, что моя вязальная мазь сможет справиться с этим».
Дэмиен застонал, потянувшись, чтобы коснуться его, но Сиверлинг грубо ударил его по руке.
— Держи свои грязные пальцы по бокам, — рявкнул молодой человек, поднимая запасы заклинаний. — И оставайся на месте, пока я работаю. Он наклонился над Дэмиеном, нарисовав на земле большой круг вокруг всего своего туловища, а затем пару зеркальных кругов над грудью и руками Дэмиена. Сиверлинг несколько мгновений колебался, когда рисовал глифы, взглянув на кровь, образовавшую лужу на полу.
Наконец он отстранился и полез в один из карманов жилета за чем-то, чего не нашел. Он огляделся и схватил маленький зараженный проводник, который, по-видимому, он уронил, когда ударил Дэмиена режущим заклинанием. Он сжал его в кулаках, посмотрел на рану Дэмиена и глубоко вздохнул.
Дэмиен почувствовал тяжесть в воздухе, когда Сиверлинг собрал свою волю. «Подожди подожди!» он сказал.
Сиверлинг встретил его широко раскрытые глаза и нетерпеливо поднял брови. «Что?»
Он серьезно собирался попробовать исцеляющее заклинание? — Ты даже не разместил никаких компонентов в Круге, и этот Проводник не годился бы для гоблина. Это будет иметь неприятные последствия и навредит нам обоим».
Сердитый взгляд Сиверлинга вернулся в полную силу. — Заткнись и оставайся на месте.
— Если бы ты мог исцелить что-то подобное ничем с Плана Сияния и с помощью этого Проводника, я бы признал тебя вторым воплощением Мирддина…
Прежде чем Дэмиен успел возразить, другой мальчик начал бросать.
Дэмиен не двигался, хотя и не был уверен, было ли это из-за боязни отвлечь Сиверлинга и вызвать катастрофу, которой он опасался, или же из-за того, что какая-то маленькая часть его души наблюдала с нетерпением и растущим чувством благоговения.
Эта вторая, меньшая часть его тела была полностью вознаграждена, поскольку порез на его груди начал стягиваться и заживать, как будто время отматывалось назад, так медленно, что почти можно было не заметить его.
На лбу Сиверлинга выступили капельки пота, а его кулак так сильно сжал Канал, что костяшки пальцев побелели. Это заняло намного больше времени, чем справился бы сертифицированный целитель, и чувствовался определенный дискомфорт, от которого волосы дыбом вставали дыбом, и Дэмиену пришлось сдерживать себя, пока его плоть шевелилась. Когда Сиверлинг, наконец, закончил, он высвободил заклинание с почти осязаемым выбросом высвобожденной силы и подался вперед, прерывисто дыша. Он использовал вязальную ткань, чтобы запечатать заплатку.
Осторожно Дэмиен сел и коснулся своей груди. Порез более чем наполовину зажил, покраснел и болел, но больше не кровоточил. После того, как вязальщица закончит, останется шрам, так что заклинание не было совершенным, но оно все равно было поразительным. Он повернулся, чтобы посмотреть на массив заклинаний на земле, его глаза восхищались минималистской конструкцией. Не было никаких компонентов, кроме маленькой масляной лампы для подачи энергии, и никаких инструкций, кроме глифов для отражения, плоти и исцеления. Его сердце колотилось, когда он снова повернулся к Сиверлингу.
Он наблюдал, как молодой человек оправился от перенапряжения. Это было сарказмом, когда он сказал, что признает Сиверлинга вторым воплощением Мирддина. Но это…
Себастьян Сиверлинг может стать самым могущественным колдуном своего поколения.
Осознав это, Дэмиен медленно выдохнул. Как он раньше не слышал о семье Сиверлингов? Неужели они просто так далеки от Ленор? Или, может быть, пришли в такое разорение, что их имя больше не упоминалось среди влиятельных людей. Это могло бы объяснить, почему, несмотря на манеры и одежду Сиверлинга, он использовал такой дешевый Проводник. Возможно, его семья потратила все, что могла, чтобы он вписался в университетскую среду среди своих сверстников, и надеялась, что он сможет пройти первые несколько семестров, не привлекая внимания к Каналу. Очевидно, что скоро понадобится лучший, если он не хочет рисковать тем, что он разобьется.
Сиверлинг снова поднялся, выпрямив спину и вздернув подбородок. «Он исцелен», — сказал он. «Нет необходимости бить тревогу или связываться с семьей. Мы можем продолжить и забыть об этом инциденте. Он посмотрел в лицо Дэмиена, словно ища что-то, затем слегка скривился. «Конечно, я также готов оказать небольшую услугу, если вы желаете. В конце концов, я испортил твою одежду.
Только тогда Дэмиен понял, что Сиверлинг думал, что Дэмиен угрожает ему, когда он упомянул гнев своего отца. Он открыл рот, чтобы объяснить и успокоить другого мальчика, но тут же закрыл его.
— Одолжение, — согласился Дэмиен. «И перемирие между нами. Я прошу прощения за свои предыдущие действия и надеюсь, что мы сможем вести себя вежливо по отношению друг к другу в будущем». Он не был воспитан простаком, и даже если он все еще чувствовал легкое головокружение, он не был глуп. Альянсы, сформированные сейчас, будут влиять на будущее, как и враги. Кроме того, он обнаружил, что ему, несомненно, любопытно узнать о другом молодом человеке.
Глаза Сиверлинга расширились от предложения о примирении, затем сузились, но в конце концов он кивнул. «Согласованный.»
— Одолжи мне свою куртку, — сказал Дэмиен. — Разве что, — добавил он, увидев приподнятую бровь Сиверлинга, — вы хотите, чтобы все видели, в каком состоянии я одет, и задавали вопросы.
Сиверлинг с раздражением отдал ему куртку. Очистив массив заклинаний и остатки крови с земли, они вместе покинули комнату моделирования и направились обратно к общежитиям.
«Почему вы не участвуете в выставках?» — спросил Дэмиен.
Прежде чем ответить, Сиверлинг бросил на него еще один непостижимый взгляд. «Мне не нужны баллы, и я лучше потрачу время на изучение чего-то полезного, чем на подготовку какого-то зрелища исключительно для того, чтобы произвести впечатление на судей и зрителей».
— Я думаю, вам не нужно будет делать много дополнительной подготовки. Вы можете просто показать им свои навыки исцеляющих заклинаний, основанных исключительно на Воли, и получить полные очки. Знаешь, целители получают значительный доход. Особенно таких талантливых, как ты. Возможно, вы даже сможете заработать немного денег, оставаясь после третьего срока».
Лицо Сиверлинга стало каменным, и он смотрел прямо перед собой достаточно долго, чтобы Дэмиен подумал, не сказал ли он что-то не так. Возможно, ему не стоило упоминать немного о зарабатывании денег. Если бы семья Сиверлинга не обеднела, это было бы неуклюже. Если да, возможно, он был чувствителен к этому.
«У меня нет желания заискивать перед теми, кто ставит себя выше меня, взвешивая мою ценность, как если бы я был жирной свиньей, и я не чувствую желания хвастаться из-за незначительных очков и пустой похвалы. Я не буду участвовать, — сказал Сиверлинг, скривив губы в презрительной усмешке.
Да, Дэмиен определенно обидел его. «Ну, каждому свое. Лично мне было бы приятно переехать из общежития. Будучи набитым толпой, очень трудно расслабиться, и я знаю, что кто-то украл мою запасную пару ботинок». На мгновение он нахмурился, думая о том, что он сделает с этим человеком, если когда-нибудь найдет его. «Но есть и другие способы набрать очки, например турнир по практическому кастингу. Если вы хотите получить дополнительную практику с компетентными противниками до этого, вы можете снова присоединиться к нашей учебной группе.
«Может быть.»
Ну, по крайней мере, это не был прямой отказ. Настойчивостью и хитростью он мог добиться расположения Сиверлинга. Дэмиен мог быть симпатичным, когда хотел. Даже с такими невыносимо грубыми людьми, как Себастьен Сиверлинг. Возможно, требовалась более прямая увертюра дружбы. — Ты практиковал боевое заклинание, хотя я не уверен, что видел его раньше. Если вас интересуют дуэли, у нас с Реттом есть некоторые навыки. Его интересы больше связаны с конкуренцией, но я прошел ту же подготовку, что и наши копы. Я мог бы дать несколько полезных советов или помочь вам отточить меткость и работу ног».
Похоже, это заинтересовало Сиверлинга. «Правильно, ваша семья отвечает за копы. Были ли какие-нибудь новости по тому делу, о котором вы говорили раньше?
Дэмиен подавил легкую улыбку. Возможно, Сиверлинга интересовали не дуэли, а детективная работа, как у Дэмиена. Что ж, в этом был смысл, поскольку работа была стоящей и увлекательной.
«Да, на самом деле. Она появилась в драке между двумя местными бандами, хотя обстоятельства всей ссоры несколько мутные. Она ранила нескольких членов одной группы, но они смогли отступить, когда все стало ужасно. Теперь можно предположить, что это означало, что она каким-то образом была связана со второй группой, но когда прибыли полицейские, они обнаружили, что она совершает какой-то ритуал жертвенной крови на одном из них.
Он усмехнулся, когда глаза Сиверлинга расширились, довольные пристальным вниманием другого молодого человека. Возможно, он мог бы поделиться с Сиверлингом некоторыми из своих старых детективных периодических изданий. Он обязательно получит от них удовольствие. Тогда, по крайней мере, у Дэмиена появился бы один друг, с которым он мог бы поговорить о последних выдуманных подвигах Аберфорда Торндайка, детектива-консультанта.
— У них есть какие-нибудь зацепки на нее?
Он кивнул. «О, да. Что ж, она отбивалась от копов, когда они прибыли, оставив свою жертву на произвол судьбы, но хотя мы почти поймали ее, ей удалось сбежать. Однако один из копов успел ее ранить, и она оставила на сцене немного собственной крови. Она у них есть, и они ищут ее сейчас. Конечно, она довольно могущественный колдун, так что пока ей удавалось сдерживать попытки. Несколько свидетелей даже говорят, что ей удавалось накладывать заклинания, используя воздух в качестве поверхности для своего массива заклинаний, хотя я немного скептически отношусь к правдивости этих утверждений. Мы совершенно уверены, что она все еще в городе, и я уверен, что скоро прибудут более сильные провидцы. Я знаю, что у моего брата есть доступ к одному-двум прогнозам, поэтому я думаю, что ее поймают — лишь вопрос времени.
Сиверлинг все еще был в восторге, поэтому Дэмиен вошел в подробности, рассказав о том, что он знал из отчетов, которые ему удалось выпросить у брата, а также о своих собственных предположениях. Он продолжал, пока Сиверлинг не потер лоб, морщась, как будто у него болела голова.
Глаза Дэмиена сузились, и, присмотревшись, он заметил дрожь в пальцах Сиверлинга. — Ты не напрягал свою Волю, леча меня, не так ли?
— Нет, — резко ответил Сиверлинг.
Дэмиен с сомнением посмотрел на него. Ему не нужно было быть Аберфордом Торндайком, чтобы сделать такой очевидный вывод. — Бесполезно притворяться, что ты этого не сделал, если ты это сделал. Мой брат всегда говорит: «Если ты напряг свою волю, это признак того, что ты выбрал неправильную стратегию по крайней мере два хода назад». Не продолжайте упорствовать, так как это приведет к еще более катастрофическому провалу». Теперь Дэмиену стало еще хуже из-за всего этого.
«Во-первых, лечить было нечего, потому что ничего не произошло, помнишь?» — многозначительно сказал Сиверлинг.
Дэмиен медленно кивнул, поджимая губы.
«Так что нет смысла идти в лазарет только для того, чтобы задать кучу вопросов и прописать пару дней отдыха. Во-вторых, даже если бы я исцелил тебя, я бы не поразил Напряжение Воли только из-за этого.
Сиверлинг сердито смотрел на Дэмиена, пока тот снова не кивнул, хотя совершенно не верил заверениям Сиверлинга. Очевидно, он напряг свою волю из-за этого нелепого проявления мастерства, но он не хотел, чтобы кто-нибудь узнал. «Ну… тогда тебе следует сделать перерыв в использовании заклинаний по совершенно не связанной с этим причине». Он пристально посмотрел на Сиверлинга.
Когда они вернулись в общежитие, Дэмиен переоделся в свежий наряд — не запачканный кровью — но обнаружил, что Сиверлинг исчез, когда вышел из ванных комнат. — Ну что ж, — сказал он, бросая свою одежду в камин, чтобы уничтожить кровь и сохранить в тайне события того дня. В общем, это был насыщенный и плодотворный день.
Почти приключение, правда.
