Шивон
12-й месяц, 20-й день, воскресенье, 18:25.
— Не кошмары, — сказала Гера, женщина-прогноз. «Видения. Мой сын наполовину прогнос, наполовину сильфид, и, как вы могли заметить, в нем тоже есть капля фейри.
Происхождение фей было источником мерцания на коже мальчика. — Члена фейри не видели веками. В некоторых книгах даже говорится, что они вымерли. Прибавьте к этому то, что он камбион-прогнос-микс с Плана Воздуха, и он может оказаться единственным в своем роде в мире.
Шивон могла догадаться о части его проблемы, исходя из общеизвестных фактов. Сильфиды были могущественными гуманоидными элементалями с Плана Воздуха, преданными песням, смеху и знаниям, переносимым ветром. В сочетании с предрасположенностью к предсказаниям, которая была у прогнозоса, и странностью, присущей всем рассказам о фейри, неудивительно, что ребенок-камбион обладал силами, неподвластными ему. «Расскажи мне больше о видениях», — попросила Шивон.
— Они у него с тех пор, как он научился говорить, — ответил Гера. — Может быть, и раньше. Они приходят к нему на ветру, непонятные кусочки настоящего и прошлого. Они непоследовательны, но интенсивны. Когда он бодрствует, он в основном может их блокировать. Лишь немногие из сильнейших проскальзывают. Его способности не такие, как у меня, и не такие, как у сильфидов, которых мы пригласили к нему. Они проклятие». Ее голос сорвался, и она прижала руку к лицу, глубоко вздохнув.
Мальчик посмотрел на свою мать, затем медленно снова на Шивон, едва заметно нахмурив брови.
Линвуд вступил во владение, пока Гера работала, чтобы восстановить самообладание. «Некоторые из предполагаемых экспертов, с которыми мы связались, предположили, что видения могут стать более связными, когда он достигнет зрелости через несколько десятилетий. Он растет медленно — даже медленнее, чем прогнозы, — и со временем сила его видений опережает его. Они досаждают ему, даже когда он бодрствует, и пробуждают его разум ото сна, как зверь, терзающий его конечности».
Гера подняла голову. «Целители говорят, что он умрет, если не сможет уснуть, но у них нет долгосрочного решения проблемы».
Целители были правы, судя по всему, что Шивон читала по этому поводу. Она оценивающе посмотрела на мальчика, наблюдая за каждым медленным морганием и приглушенной вспышкой эмоций, пока он слушал, как его мать и дядя провозглашают свою судьбу. — Чем пытались его вылечить?
Гера сделала глубокий подготовительный вдох. — Кажется, он видел половину целителей в городе, а также некоторых специалистов по нечеловеческой физиологии и предсказаниям. Большинство из них были совершенно бесполезны. Они произносили заклинания и давали зелья, чтобы успокоить его, погрузить в глубокий сон, сохранить его разум активным и контролировать его во время сна, подавить способность к предсказанию, отогнать кошмары и даже прописали такие методы лечения, как кровопускание в его энергия указывает на то, что он высвобождает «плохое настроение». У него были лечебные зелья и зелья оживления. Было несколько человек, которые говорили, что он проклят или преследуется призраками, и пытались освободить его от этого». Гера нахмурилась, выражение ее лица было искажено шрамом. «Один предложил поместить его в большую, полностью закрытую комнату, чтобы отрезать его от потока ветра».
«Это не пошло хорошо. Было ли какое-либо из этих методов лечения многообещающим?»
Его мать криво улыбнулась. «Ты прав. Запечатанная комната вызывала сильные панические атаки, и к тому времени, когда мы поняли, что происходит, он был в истерике от страха. Ему потребовались месяцы, чтобы оправиться от этого инцидента».
— Этот человек был наказан за свою некомпетентность, — пробормотал Линвуд, и Гера кивнула.
«Кое-что из того, что когда-то работало, потеряло свою эффективность, когда он стал старше», — продолжила она. «Когда он был малышом, успокаивающей магии было достаточно. Когда этого стало недостаточно, магия сна взяла верх. Сохранение его разума активным во время сна было особой катастрофой. Подавление его способностей к предсказанию было… непредсказуемым. Иногда это, казалось, срабатывало, а иногда вызывало безумный бред и заставляло его крутиться так, что он поранился».
«Мы беспокоились, что это может иметь другие негативные последствия», — сказал Линвуд.
«Кровопускание сделало его слабым, но не сделало того же с его видениями. Лечебные зелья помогали на какое-то время, если не помогали ему спать, то уменьшали последствия его усталости, но в конце концов его тело выработало к ним толерантность. Когда попытки рассеять злобное влияние не дали результата, большинство пришло к выводу, что он не был проклят или преследуем, но пара пришедших на помощь сказала нам, что злое влияние на него было просто слишком сильным, чтобы рассеять его».
«Чепуха, если вы спросите меня», — вставил Линвуд.
— А как насчет попыток блокировать кошмары? — спросила Шивон.
— Только слегка эффективен, когда он был моложе, и уже много лет безрезультатно. Нам сказали, что мой сын умрет в течение года, если мы не найдем эффективного лечения. Было еще несколько… радикальных предложений, но я не стал бы калечить своего сына или проклинать его на всю жизнь, если бы был другой вариант. Сейчас мы даем ему мощное наркотическое зелье, вызывающее сон живых мертвецов. Мы поручили мастеру-алхимику изменить его так, чтобы его эффекты были сильными, но быстро исчезающими. Это позволяет ему отдохнуть, но… — Гера многозначительно указала на сына, который покачивался на ногах, его глаза скользили по пустому воздуху, как будто наблюдая за чем-то невидимым для остальных.
«Галлюцинации? Если он дошел до этого, ему действительно нужна срочная помощь.
— Но слишком глубоко, — закончил Линвуд. «Он бесчувственен двенадцать или более часов подряд и часто пачкается во сне. А когда он просыпается, весь остаток дня он вялый и неуклюжий, как будто он и не отдыхал по-настоящему». Он многозначительно кивнул мальчику, и Шивон поняла, что, возможно, часть его оцепенения была не из-за недостатка сна, а из-за побочного эффекта зелья.
Линвуд добавил: «Его разум и эмоции приглушены, за исключением внезапных диких вспышек. В прошлом месяце он сломал ребро во время внезапного приступа смеха, и его няня клянется, что видела, как он собирался вонзить нож себе в живот на позапрошлой неделе. Этот сон мертвецов — в лучшем случае временная мера». Он потянулся к руке Геры, крепко сжав ее, и повернулся лицом к Шивон более полно. «Это моя сестра по выбору, а не по крови. Мальчик мой племянник. Кошмарная стая была бы благодарна, если бы вы предоставили нам этот дар и помогли ему.
Шивон долго думала, глядя на мальчика. Хотя у нее не было таких глубоких карманов или связей, как у Кошмарной стаи, она тоже консультировалась с целителями и шаманами, а также со всеми, к кому у Энниса был доступ, которые, по их мнению, могли остановить ее кошмары. Все потерпело неудачу, и со временем, путем бесконечных проб и ошибок и полного отчаяния, она разработала собственное заклинание, чтобы справиться с проблемой. Это было лишь частично эффективным, но лучше, чем все, что предлагали другие, и достаточно дешевое, чтобы она могла себе это позволить. Однако это звучало так, как будто состояние мальчика было хуже, чем ее собственное, и она даже не была уверена, что ее заклинание сна без сновидений остановит видения.
Тем не менее, ее исследования многому научили ее относительно сна, и одна из вещей, сказанных женщиной-прогнозом, натолкнула Шивон на мысль. Сон был в лучшем случае загадочным даже для самых образованных целителей и исследователей, но казалось очевидным, что тело использовало его как для лечения, так и для обработки, систематизируя переживания и мысли дня. Это позволяло оседать долговременным воспоминаниям, а без него сны начинали проскальзывать в бодрствующий мир в виде галлюцинаций.
Шивон уже много лет ограничивала свои сны, и у нее не было проблем со сниженной функцией мозга. Ее разум был стальной ловушкой. Конечно, ее сны все-таки ускользали после нескольких часов отдыха, так что она не подавляла их полностью. Тот факт, что исцеляющие и оживляющие зелья хотя бы на время смягчили проблему мальчика, показало, что наиболее важной функцией сна было то, что он делал для исцеления и эффективной перезагрузки мозга, подобно перезарядке боевого жезла.
Она никогда не могла позволить себе исцеляющие компоненты для собственных нужд. Ближе всего она подошла к кофейным зернам, наполненным магией пробуждения, и это вряд ли считалось. Пальцы Шивон ласкали ее новый черный Проводник, очарование заставляло ее мысли сосредоточиться как раз на грани истинной вовлеченности Уилла.
«Вашему сыну не нужно успокоительное, — сказала она. «Дело не в том, что он не может заснуть, а в том, что он не может отдохнуть. Он засыпал более дюжины раз с тех пор, как вошел в комнату», — сказала она.
Она была уверена, что почти с каждым медленным морганием он впадал в то, что в книгах университетской библиотеки называлось «микросон». «Он уже истощен до смерти. Во-первых, ему нужно что-то, чтобы успокоить страх и отчаяние, которые, вероятно, ухудшают его видения».
— Тогда ты поможешь? — спросила его мать.
Шивон колебалась. «Я не могу вылечить его, — заявила она. — Потому что он не болен.
Колени Геры подогнулись, но она с всхлипом поймала себя на краю кресла Линвуда и выпрямилась.
Шиобэн успокаивающе подняла руку. «Он должен научиться владеть своей природой либо с возрастом и опытом, либо с помощью практики и дисциплины. Но у меня есть несколько идей для другого краткосрочного решения, которое может дать ему подобие нормальности и время, чтобы изучить эту дисциплину, прежде чем видения снова перерастут его.
— Да, — почти одновременно сказали Линвуд и его сестра.
«Я придумаю что-нибудь, с чем ваши люди смогут справиться без меня», — сказала она, давая себе оправдание, почему она просто не наколдует какое-нибудь заклинание, которое заставит мальчика мечтать резвиться на лугу. «В конце концов, я не могу заниматься с мальчиком каждую ночь. Я предполагаю, что у вас есть доступ к таким ресурсам, как компоненты Элементальных Планов?
Оба с готовностью кивнули.
Она не удивилась. В конце концов, Лиза могла получить доступ к таким компонентам, и если бы они были готовы пойти на все, что описано для мальчика, стоимость компонентов вне плана их бы не беспокоила. «Хороший. Сначала мы попробуем простейшую из моих идей, чтобы судить, правильны ли мои теории. Составьте список предметов и принесите их мне сюда. Соберите также горстку тауматургов. По крайней мере, трое, максимум… сколько бы вы ни призвали, если они компетентны и им можно доверять.
Линвуд помахал одному из своих людей, который молча стоял рядом, и женщина поспешила схватить свиток и перьевую ручку.
Шивон перечислила свои требования. «Кристалл — желательно чистый, необработанный кварц. Также аметист и полированный лунный камень. Перья орла или грифона от существа, слишком молодого для спаривания». Она сама использовала орлиные перья, но перья грифона, вероятно, были бы более мощными, и они могли себе их позволить. «Крепкий, прозрачный ликер. Некоторые травы — они должны быть свежими: корень валерианы, желательно выращенный в месте, где не часто проходят человеческие шаги, ночная ваниль, ромашка, собранная на закате, лаванда, выращенная в месте, где часты северные ветра, и цветы мака, как бледные. в цвете, который вы можете найти.
Конкретные указания по условиям выращивания и сбора компонентов могут иметь, а могут и не иметь большого значения — она не могла получить на этот счет четкого ответа от Пеканти, — но ей нужна была вся возможная помощь и, надеюсь, дополнительные усилия по сбору компоненты, соответствующие ее спецификациям, сделают ее более законной. В конце концов, люди ценили то, что им стоило.
Увидев, что женщина лихорадочно строчит, она продолжила. «Вы захотите создать постоянный Круг и массив заклинаний, но сегодня вечером принесите мне воск с Плана Земли и порошок всех драгоценных камней, которые я упомянул, плюс либо золотую, либо алмазную пыль. Наконец-то что-то с Плана Сияния, все еще живое. Подойдет небольшой саженец звездчатого клена. Если вы не можете его найти, то любое медленно растущее растение с Плана Сияния может подойти в качестве замены. Звериное ядро или три приведут все это в действие».
Женщина еще немного строчила, а потом, наконец, подняла голову.
— Это все, — сказала Шивон.
Кивнув Линвуду, все, кроме него самого, его сестры и мальчика, выбежали из комнаты.
Шивон встала, двинулась вперед и протянула руку к плечу мальчика, поддерживая его. «Как вас зовут?»
— Миллениум, — сказал он тихим голосом. — Но все зовут меня просто Майлз.
«Майлз. Иди найди стул и отдохни. Через несколько часов ты будешь спать без сновидений», — сказала она.
Он посмотрел на нее в ответ, как будто оценивая истинность ее слов, и, хотя его взгляд с трудом мог сфокусироваться на ее лице, он не оторвался от нее под принуждением ее защиты от прорицаний. «Надеюсь на это», — сказал он, впервые переполненный бурными эмоциями.
Она надеялась, что сможет сдержать свое обещание. Она объективно знала, что, возможно, не сможет этого сделать, но энергия и сосредоточенность, которые она чувствовала в надежде решить проблему, учитывая все ресурсы, которые мог предоставить лорд Линвуд, включая других чудотворцев, чтобы дополнить ее незрелую Волю, и Проводник, который не мог дольше сдерживать ее — заставили ее поверить, что она может это сделать. Она жаждала испытаний.
— Принеси мне бумагу и ручку, — приказала она, подходя к одному из столиков.
Сестра лорда Линвуда подчинилась, и, сосредоточив лишь немного внимания на поддержании своей защиты, Шивон направила остальные свои мысли на созидание. — Модификация моего собственного заклинания сна без сновидений. Лучшие компоненты, больше мощности и с лечебным фактором. Его нужно активировать на протяжении всего сна, а не помещать и отпускать, как я делаю со своими собственными заклинаниями. Если я смогу улучшить скорость его регенерации, пока он спит, просто улучшив его собственные естественные процессы, возможно, ему не понадобится столько часов, и у него будет меньше шансов развить толерантность к повторяющимся исцеляющим заклинаниям или зельям. Увы, если бы я только мог заставить кого-нибудь наложить на меня это заклинание…
Некоторое время спустя она подняла голову, уже имея под ручкой готовый набор заклинаний, и обнаружила, что ее окружают исписанные каракулями бумаги, ее руки испачканы чернилами, а пальцы сводит судорогой письмо.
Люди Линвуда вернулись и привели с собой почти дюжину других людей — вероятно, тауматургов, которых она просила. Один из других столов был уставлен компонентами заклинаний, и среди них стоял маленький саженец звездчатого клена в горшке. Явная эффективность была поразительной. Она не могла работать больше пары часов.
Шивон разжала пальцы, чтобы высвободить ручку, и встала.
Другие члены комнаты приглушили свой тихий ропот и быстро повернулись к ней лицом, некоторые косились на нее, а некоторые даже не пытались встретиться с ней взглядом.
«Мы собрали все, что вы заказывали», — сказал Линвуд.
«Сегодня мы будем использовать то, что, как я подозреваю, является недавно созданным заклинанием», — сказала она новичкам. «Если кого-то из вас не устраивает ваша способность сделать это, не подвергая опасности себя или своих товарищей, уходите сейчас».
Несколько футов зашаркали, выдавая свою нервозность при ее словах, но никто не вышел.
«Это лучшие чудотворцы среди моего народа, — сказал Линвуд. «Они будут учиться и подчиняться, на ваше усмотрение, Королева Воронов».
Шивон попыталась не ухмыльнуться при этом. «Жаль, что у меня нет группы колдунов, которыми я бы ежедневно командовал». Она сразу же поняла, как глупо это желание. «Нет, подождите, это может быть действительно ужасно. Большинство людей имбецилы. Я не хочу застрять во главе группы идиотов, которые ничего не могут сделать без постоянных инструкций».
— Тогда следуй, — сказала она. «Ничто из того, что мы делаем сегодня вечером, не должно быть за пределами вашего понимания или способностей, и мне не нравится повторяться».
Сначала она сделала карандашную палочку, чтобы нарисовать массив заклинаний, смешав воск с кристаллами и драгоценным порошком. Они предоставили и алмаз, и золотую пыль, так что со смешанными чувствами душевной боли из-за того, что она не может позволить себе такие вещи, и удовольствия от возможности использовать такие прекрасные компоненты, она добавила и то, и другое в восковой мелок. Массив Круга и Слова, нарисованный с его помощью, будет выдерживать большую мощность, чем что-то более простое или дешевое, хотя и не так много, как массив с перманентной гравировкой, сделанный из твердых драгоценных металлов. Когда она смешивала воск с разноцветной пылью, она направляла свою Волю так же, как при приготовлении зелья, каждый компонент которой был связан с магией и намерением.
Затем, махнув рукой другим, чтобы они расчистили большое место на полу и принесли матрац, она начертила массив, каждый знак и угловая линия были затронуты ее Волей. Не было энергии, которую можно было бы направить на это, не было активного заклинания, но дедушка учил ее, что магия состоит не только из частей, которые легче всего измерить.
Следующими были травяные настойки, извлеченные из масел путем измельчения растительного вещества и замачивания его в бутылках со спиртом.
«Процесс имеет значение. Магия может быть наукой, но за пределами нашего понимания она становится искусством», — объясняла она тем, кто наблюдал за ее работой, не утруждая себя обернуться и посмотреть, поняли ли они, что она имела в виду, или было очевидно, что каждый компетентный колдун начал применять свою Волю. задолго до того, как они начали активно произносить самые мощные заклинания.
Они поместили матрас в центр большого массива заклинаний, а компоненты — во внешние Круги. Шивон обошла все это, проверяя линии и глифы на наличие повреждений или ошибок, и объясняла как можно подробнее назначение всех взаимосвязанных частей.
Она остановилась у изголовья матраса, жестом показав Майлзу взобраться на него. «Самое главное во всем этом — не комплектующие или мощность. Это ваша Воля, настроенная идеально. Думайте о заклинании, пока не почувствуете его в животе и в темных уголках разума. Мы начнем кастинг через несколько минут. Я присоединюсь к вам, но только в качестве проводника. Вы сами дадите толчок. Обсудите между собой, — сказала она, взмахнув рукой.
Она повела плечами, острые ощущения от волшебства вызывали у нее зуд в костях, а мысли расцветали. Она повернулась к Миллениуму, забралась на матрас и села рядом с ним.
Она говорила низким голосом, достаточно мягким, чтобы его не было слышно из-за разговоров других. — Ты умеешь колдовать, Майлз?
Мальчик, еще более проснувшийся, чем прежде, несмотря на поздний час, покачал головой. «Еще нет. Мне всего десять, и моя мама говорит, что это небезопасно, если видения заставят меня терять концентрацию. Я могу навредить себе или кому-то еще».
Сама Шивон наложила свое первое заклинание в возрасте одиннадцати лет, простое заклинание левитации на желуде, под бдительным оком дедушки. Было немного рановато, но он настаивал на том, что только глупые, незрелые дети должны ждать традиционного тринадцатилетнего возраста, чтобы начать ученичество. Ей повезло, потому что, если бы она ждала, у нее, возможно, вообще не было бы возможности учиться у него. — Но ты ведь не боишься магии, верно?
Майлз покачал головой, но замер с открытым ртом, внезапно заколебавшись. Тишина затягивалась.
— Ты немного боишься? — предположила она. — Из-за твоих видений и всего, что они сделали, чтобы попытаться их исправить? Она указала на Линвуд и мать мальчика, которые пристально наблюдали за ними через всю комнату. «Что было не так приятно, а иногда и довольно мучительно». Сама она взяла пару лет перерыва в занятиях магией после… инцидента, из-за которого ее отец снова взял на себя обязанности родителя.
Майлз кивнул. — Они говорили о тебе… звать тебя сюда или нет. Они боятся тебя. Но они боятся того, что я могу сделать, если они меня тоже не исправят. И я умираю, — сказал он как ни в чем не бывало.
«Сегодня вечером не будет больно», — сказала она. — И это тоже не будет страшно. В самом худшем случае ничего не изменится и вы проснетесь, как только проскочат ваши видения. Но если все пойдет хорошо, вы проснетесь утром, чувствуя себя лучше, чем за долгое время. Чтобы убедиться, что ты можешь заснуть, я хочу кое-что попробовать.
— Хорошо, — сказал он тихим голосом.
Она знала, что иногда, когда она выматывалась сверх всякой причины, уснуть становилось труднее. — Мне нужно, чтобы ты села ко мне на колени спиной к моей груди.
Медленно, неуклюже он двинулся, чтобы залезть в ковш ее скрещенных ног. Его маленькое тело было холодным и слегка дрожало то ли от холода, то ли от полного истощения.
Она обняла его, прикоснувшись средними пальцами к большим пальцам, при этом большой черный проводник был прижат к ее ладони мизинцем и безымянным пальцем, немного неловко. Она прижала руки к его груди.
Майлз скопировал ее.
Она глубоко вдохнула и выдохнула с тихим мычанием, как показал ей Ньютон.
Как только Майлз уловил ее ритм, она начала накладывать на них обоих эзотерическое успокаивающее заклинание. Заклинание не предназначалось для воздействия на кого-то другого, но с учетом того, что он был таким маленьким и близким, и выполнял все необходимые условия, за исключением фактического сотворения самого себя, было не так уж сложно исказить магию таким образом.
Несколько минут спустя Майлз безвольно прижался к ней, его глаза были закрыты и он был на грани сна, единственным признаком того, что он все еще не спал, были мурлыкающие звуки, исходившие из его горла вместе с ее собственным глубоким мычанием.
Она высвободила магию, усадив его обратно на кровать и натянув на него толстое одеяло, чтобы сохранить немного тепла. Она послала слугу принести завернутый горячий кирпич, а затем подложила его к ногам мальчика, чтобы он мог медленно его согреть.
Без дальнейших предисловий она объявила: «Пора», как она надеялась, с достаточным авторитетом.
Остальные тауматурги быстро переместились и встали на равных расстояниях вокруг внешнего Круга.
Она подошла к изголовью кровати и пальцем, смоченным в спирте, настоянном на травах, начертила небольшой круг вокруг головы мальчика прямо на подушке. Вслух она провела остальных через процесс, произнося свое обычное заклинание сна без сновидений, которое помогло бы Майлзу заснуть, но, вероятно, не удержало бы его в таком состоянии.
Затем она отступила к голове большого Круга, нарисованного на полу. Они будут активно искать Майлза всю ночь, не давая ему спать, без сновидений и способствуя естественному процессу исцеления его тела.
Она натянула капюшон, чтобы закрыть лицо. Ее подопечный оставался активным, но она уменьшила внимание и силу, которые направляла в него. Ее разум не мог справиться с разделенной концентрацией при накладывании чего-то нового, даже со всеми остальными, чтобы обеспечить силу и стабилизировать заклинание.
Шивон была первой, кто начал кастовать, опираясь на трио звериных ядер, сидящих в одном из составных Кругов, для получения силы. Она с легкостью направила его через свой новый Проводник, так же гладко, как тот, который ей одолжил Лейсер.
Остальные тауматурги присоединились один за другим.
Шивон показалось, что она почувствовала это, когда Майлз заснул. Медленно она увеличила количество энергии, протекающей через ее Проводник и линии заклинаний, используя звездчатый клен для исцеления и другие компоненты для сна без сновидений. Ее спутники сделали то же самое, пока воздух не загудел в волосах на ее руках, и наряд не начал светиться.
При таком темпе к восходу солнца мальчик мог бы проспать два или три дня, и без сопутствующих проблем с сдерживаемыми телесными процессами, которые обычно прерывали бы такой продолжительный отдых.
Примерно через полчаса, когда она была уверена, что остальные освоились, и сама начала ощущать давку истинной усталости, она ослабила хватку на заклинании и отступила назад. Массив заклинаний на мгновение вспыхнул неэффективно, и она нахмурилась. — В лучшем случае я направлял менее трехсот таумов. Заклинание не должно было быть таким напряженным из-за моего отъезда. Она подозрительно посмотрела на остальных, которые все еще занимались кастингом.
Лорд Линвуд и Гера стояли в нескольких футах от них, жадно глядя на спящего мальчика. Они оба обратили внимание на Шивон, когда она подошла к ним.
Израненный, слепой глаз Геры плакал, и она низко поклонилась, прежде чем Шивон успела что-то сказать. — Благодарю вас, — выдавила она.
Шивон слишком устала, чтобы повторять многословные стандартные тонкости. Она варила весь день, а после этого ей просто захотелось рухнуть в свою кровать. — Тебе повезло, что это моя специальность.
— Значит, работает?
«Кажется так. Заклинание не заставляет его оставаться без сознания, поэтому, если бы его отдых был нарушен видениями, он бы проснулся. Пока что вам нужно, чтобы кто-то накладывал на него это каждую ночь. Это не должно быть такой большой группой после этого первого раза. «Миллениум» проснется отдохнувшим, и в будущем ему потребуется только техническое обслуживание. Одного-двух умеренно сильных тауматургов должно быть достаточно. Однако никто из них не особенно хорош в этом заклинании, и я сомневаюсь, что проблема заключается в отсутствии практики. У меня есть ряд предложений».
— Назови их, — сказал Линвуд.
«Мальчика нужно тренировать. Дайте ему физические и умственные упражнения каждый день. Упражнения, направленные на ясность — некоторые называют это медитацией — могут быть полезны, если он сможет достаточно глубоко освоить их, и ему не нужно активно направлять магию, чтобы научиться этому. Что касается ваших роликов…
Она усмехнулась. — Не дай им уснуть, как не давали спать мальчику. Когда они действительно отчаянно хотят спать, только тогда они поймут, как правильно наложено заклинание. Когда он отдохнет, они тоже смогут».
Линвуд нахмурился. — Я сделаю, как ты говоришь, Королева Воронов. Он колебался, явно желая заговорить.
Она нетерпеливо махнула ему рукой.
«Может ли лишение их отдыха сделать их более склонными к потере контроля над магией? Это заклинание, которое вы разработали… оно предназначено для использования кем-то без ваших особых преимуществ?
Она вздохнула. «Если ваши люди настолько некомпетентны, что из-за небольшой усталости они ошибаются, вы должны заменить их. Я слышал, что студенты первого семестра вашего Тауматургического Университета регулярно сталкиваются с такими состояниями. Это заклинание не является особенным. Это даже не особо сложно. Это работает так же, как и для меня, потому что я знаю, что значит отчаянно нуждаться в забвении».
Линвуд и Гера снова поклонились, сказали еще несколько слов благодарности и похвалы, и, в тот момент, когда никто не смотрел на нее, Шивон усилила силу своего антипрорицательного оберега. Его эффекты настолько хорошо проникли в физический мир, что даже прогнозы проигнорировали ее, когда она вышла из здания.
Снаружи она ухмылялась, глядя на Университет на вершине возвышающихся белых утесов к северу от города, видимый по их светлым кристаллам, мерцающим в темной ночи, как множество звезд. Она сломала один из своих браслетов, чтобы дать Кэтрин понять, что она наконец-то может перестать искать ее.
— Это должно укрепить репутацию Королевы Воронов. Какой плодотворный вечер.
