Вода. Это было начало всего. Все началось с огромного океана потенциала. Вода была способна на многое, но сама по себе она колебалась между умиротворением и безнадежно пустой. Штормы принесли новую силу, а разделение вод сверху и снизу, небо и море распространилось на то, что вода
имел в виду
.
Ветер поднял волны, и в море ударила молния. Затем появилась земля, добавив еще больше деталей. Разнообразие ландшафтов может существовать только при наличии чего-то стабильного. Ветер переносил воду на землю, где образовывал озера и реки, а также стимулировал рост растений. Чем больше элементов вводилось и смешивалось, тем полнее становился мир.
Тьма также присутствовала под землей и глубоко в море. Это был еще один слой: небо, моря и земля, а также части каждого из них, которые нельзя было увидеть. Что касается его аналога, то там действительно был источник света.
Несмотря на небольшой размер, сфера пламени придавала картине дополнительную глубину. Это давало тепло. Нагревать. И пусть светлый, тусклый он был, но это придавало законченности.
Лично Джон, хотя он и знал, что поверхность Земли примерно на семьдесят процентов покрыта водой, чувствовал, что океана слишком много. Опять же, если бы они смотрели на чисто элементный баланс… это было бы правильно. В конце концов, Матаяль был более или менее чистой водой. Однако, как культиватор, это просто означало, что у нее были большие запасы этого конкретного элемента, и с этой специализацией придет больший контроль. Хотя Джону не было трудно контролировать любой элемент, для которого у него был тотем, он понимал, что культиваторы чистых элементов все еще имеют преимущество в этом отношении.
С его стороны, в центре внимания было дерево, которое теперь было больше, чем просто семя или саженец, а было чем-то по-настоящему деревом. Он еще не был особенно большим, но с радостью питался от других элементов вокруг себя, медленно разрастаясь и перерабатывая часть того, что они производили, в темную энергию. И все же это не произвело
только
тьму, но также вернул некоторые другие элементы в измененной форме. Деревья росли в почве, но эта же почва расширялась каждый раз, когда падали листья. Точно так же воздух преобразовывался в различные формы, хотя Джон сомневался, что в полуреальном пространстве существовали такие вещи, как углекислый газ или кислород.
Вода была поглощена, и можно даже сказать, что образовалась другая ее форма. На этом этапе он не пополнял и не выращивал водный элемент, но некоторая его часть была преобразована в сок. Если бы оно было физическим, Джон подумал бы, что свойства были бы весьма странными.
Вода ушла, оставив Джону гораздо более скромное количество строго из его собственного даньтяня. Даже в этом случае этого было достаточно. Он думал, что у него нет подходящего тотема, это даже нечто большее.
Что касается огня и света… Джон очень гордился тем, что даже не чувствовал боли в их присутствии. Но это было все, что он мог сказать по этому поводу. Какое-то время внутри него горел огонь, но он
намеренно
на этот раз заставил его излучать свет. Это было неудобно, но после столкновения с культиватором легкой стихии он теперь чувствовал себя немного способным управлять стихией.
——
Было бы здорово, если бы у Кусумы было какое-то волшебное решение для пары, но это было не так. Даже если культивирование по сути было эквивалентно магии, оно не решило эту конкретную проблему. То, что происходило во время беременности Матаяла, было ненормальным.
Но с другой стороны, вокруг культиваторов происходят странные вещи.
был
норма. Кусума смог заверить, что, если что-то не пойдет
казаться
чтобы быть вредными, они, вероятно, не были. Помимо некоторых других советов по поводу беременности в целом, ей больше нечего было предложить.
Хотя Джону, вероятно, было бы полезно остаться и воспользоваться ее обучением как можно дольше, слишком многое было бы обременительно… и у них была семья, которую нужно было успокоить. Письм, сообщающих людям об опасности, но в основном все в порядке, едва ли было достаточно.
Поэтому они приготовились двигаться дальше, поблагодарив Кусуму и клан Муляни за гостеприимство. Их следующей остановкой был Пуалани.
——
Каждый раз, когда Джон видел Пуалани, он не мог не думать, что это неестественно. Означало ли это, что узор земли в форме цветка был искусственным или
сверхъестественное
он не был уверен, и, похоже, ни у кого не было никаких записей о времени
до
все было так, как было сейчас. Он знал, что остров – и он
был
один остров, несмотря на разумные расстояния между ними, был усилен образованиями, увеличивающими его естественную способность защищать людей от штормов Мерцающих островов. На остров все еще обрушивались проливные дожди и молнии, но судам в гавани ничего не угрожало.
Когда Джон вошел на территорию Брандла, его тут же встретили сжимающими объятиями. Хорошей новостью было то, что повреждение его легкого почти зажило, так что это было просто
неудобный
вместо того, чтобы нанести реальный ущерб. Когда его дедушка опустил его и потянулся к Матаялу, она фактически увернулась.
«Сейчас это не очень хорошая идея», — серьезно сказала она.
Нетанель все еще держал руки перед собой и вяло размахивал ими. Затем он драматично вздохнул. «Моя собственная внучка даже не приветствует меня у двери. Ох, как низко мы упали». Затем он пожал плечами, не требуя немедленных объяснений. «Рад снова видеть вас обоих. Все мне рассказать.»
Так они и сделали, хотя и не открыто. Хотя членам клана Брандл можно было доверять, любопытные уши соседей существовали, и некоторая информация не собиралась широко афишироваться. В частности, беременность Матаяла.
После того, как этот аспект был объяснен, Нетанель даже не притворялась, что жалуется на их остановку на Каймане. «Это… вопрос, в котором я совершенно не специализируюсь». Нетанель посмотрела на живот Матаяла, хотя глазами пока ничего не было видно. Он не исследовал своими чувствами, хотя явно чувствовал все, что исходило от нее. Джон не был уверен, почувствовал ли он маленькую фигурку с несколько иным ощущением энергии водной стихии, чем он сам. Он был знаком с этим на гораздо более близком уровне, а также с энергией Матаяла. «Итак… у меня там трое внуков. Это… на самом деле приводит к некоторым осложнениям.
Джон это прекрасно понимал. Дело не только в том, что они пришли все одновременно, но и то, что точное число было непростым. Клан Брандл не особо заботился о наличии основной линии, как клан Тенебах, но это все равно было удобнее. Тем временем Тенебахи специально работали над тем, чтобы у них был один ребенок. Была причина, по которой у него не было братьев и сестер.
Матаял подсознательно положила руку на живот. «Я полагаю, что этот человек должен стать прекрасным наследником клана Брандл. Я не могу себе представить, что они не будут владеть водной стихией.
«Остается еще два», — сказал Нетанель. «Здесь можно вырастить человека, но это означало бы, что он с рождения должен стать частью клана Тенебах, не зная ничего большего между ними».
Джон кивнул: «Хотя это не сильно отличается от обычного. Ребенок рождается и воспитывается для этой должности в надежде, что он преуспеет. Это… не всегда получается. Как и в оригинальном Форткране до него. Как бы родители ни воспитывали ребенка, всегда был шанс, что он получится не так, как им хотелось. В случае Форкрана Джон мог просто сказать
плохо
. Он уважал стремление людей быть индивидуальностями и делать свой собственный жизненный выбор, но Форткран просто причинял вред себе и другим. Тот факт, что его смерть привела к появлению Джона в мире, не мог быть засчитан в его пользу. «Мы справимся».
— Вот и все, — пожала плечами Нетанель. «Нечего сказать. Мы знаем, что это будет нелегко, но, возможно, мы сможем оправдать усилия». Он ухмыльнулся: «Хотя мне не приходится иметь дело с большинством сложных моментов».
——
Клан Мулиани тренировался в воздушной технике, и хотя Джон, безусловно, получил пользу от недель, проведенных с ними, он был рад вернуться в клан Брандл. Его элементы по-прежнему были сбалансированы на другую сторону, и, более того, клан Брандл организовал для него тренировочную комнату. Ну, формально для членов клана Тенебах или ему подобных, но в комнате сгущалась либо земля, либо тьма, либо и то, и другое. Джон был рад склонить чашу весов в эту сторону, хотя и знал, что позже ему будет жаль, что у него нет больше возможностей тренировать элемент воздуха.
Хотя такова была жизнь. Он выбрал это, хотя и не осознавал, насколько это сделает передвижение важным для его тренировок. С другой стороны, когда он был на пороге фазы основания, выбирая свой путь, он не до конца верил, что вообще доберется до фазы расширения души и следующего шага своего плана цикла элементов. Но вот он был почти наверняка на пути к достижению в какой-то момент Консолидированной фазы души.
И кроме того… он, честно говоря, не знал. Если бы он продолжил работу с тотемом воды, он, по крайней мере, завершил бы союзный цикл элементов. Но он все еще думал об огне, чтобы принести пользу Матаялу и продвинуться дальше по пути. Даже в более широком мире немногие люди добрались до следующей стадии. Не то чтобы люди с прозвищем «полубог» бегали повсюду. Лично Джон нашел более подходящими названия конкретных элементов, такие как «Сверкающее сияние» и «Океан», но ни одно из этих имен ему не подходило.
Ближе всего будет Умбра, прозвище тьмы на этом этапе, но даже это было бы преувеличением. Он был бы чем-то вроде
половина
в лучшем случае тьма.
Хотя он не знал, что выберет. Его развитие также повлияло на Матаял, и он все еще ждал, пока она примет решение. И он сам не был до конца уверен, что правильно, поэтому для нее имело смысл потратить время. Кроме того, в данный момент они не были на этом сосредоточены. Прежде чем он смог достичь этой точки, он ожидал стать отцом троих детей.
Различные химические вещества заполонили его мозг. В его голове кружилось смятение, но наряду с беспокойством он чувствовал много надежды, любви и счастья. Логически он мог знать, что все сложно, но это не значит, что так и должно быть.
плохой
.
——
Будучи внуком Нетанеля, Джон мог навестить его в любое время. Так было еще до того, как брак был оформлен. С того момента, как они впервые встретились-
Действительно
встретились, а не только воспоминания Джона о том, что было до этого — Джона приняли как семью. Хотя в клане даже членства в семье не обязательно было достаточно, чтобы встретиться с главой клана по своему желанию.
Однако Джон знал, что это было исключительное событие. Было бы, конечно, странно, если бы Нетанель не встретилась с ним по его просьбе, но он
Действительно
имелось в виду в любое время. Джон избегал идти туда, когда Нетанель имела дело с другими гостями, представителями разных фракций, но он
мог
просто войдите, и мужчина найдет для него время.
Поскольку дело было неторопливым, Джон потратил некоторое время на то, чтобы подготовить то, о чем он хотел поговорить об этом человеке, и пришел встретиться с ним в удобное для них обоих время. Если бы это был кто-то другой, он, возможно, не решился бы затрагивать эту тему… но решил, что лучше быть откровенным. «Вы застряли на пике фазы расширения души», — сказал он.
«Ой. Жестоко», — сказал Нетанель. «Но это неправда. Это узкое место, которое многие не могут преодолеть. Со всеми делами клана я просто не смог сделать последнего шага.
«Это оно?» — спросил Джон. «Дела клана, конечно, займут тебя, но у тебя есть ресурсы, которые могут помочь в этом процессе. Есть что-то конкретное? Чем я могу помочь? Джон, очевидно, не мог дать этому человеку совет по развитию, так как он был все еще ниже по рангу и не занимался культивированием водной стихии. Но он знал, что могут быть и другие проблемы.
«Честно говоря, — вздохнула Нетанель, — это
является
клан. У нас все хорошо. Большие союзы с Тенебахами и Мулянисами. Но это означает, что множество людей заискивают перед нами и за многими вещами нужно следить. Я не могу не беспокоиться о вещах, даже если знаю, что в конце концов все будет хорошо».
Поскольку Джон не был терапевтом и не имел никакого образования в области психологии, он мало что мог с этим поделать. Во всяком случае, не напрямую. «Я надеялся, что тебе понадобится редкая трава, чтобы сделать таблетку или что-то в этом роде».
— Ба, — ухмыльнулась Нетанель. «Если бы это было так, я бы просто купил это. Какова бы ни была цена, объединенная фаза души быстро компенсирует это. Но это только так».
«Значит, на данный момент я ничего не могу сделать», — сказал Джон. «Но достаточно скоро… Матаял и я возьмем на себя управление делами». Им не обязательно было одновременно вступать во владение своими кланами, но это, безусловно, будет в одинаковые сроки. Это будет… где-то после окончания беременности. Может быть, годы, может быть, вскоре после этого. В любом случае, Джон знал, что его нынешний образ жизни в роуминге будет приостановлен. Не то чтобы он не мог
делать
вещи, но ему придется потратить больше времени на обдумывание того, какой ход будет правильным.
Это могло нанести ущерб его собственному совершенствованию, но Джон знал, что не всё зависит от него. Честно говоря, свобода и ресурсы, которые у него были до сих пор, были намного больше, чем кто-либо мог желать. Мало кто имел преимущества быть молодым главой клана. Если это означало, что ему пришлось пожертвовать частью своего времени, он был этому вполне рад.
Конечно, был также вопрос о том, чтобы быть родителем. Это было то же самое. На Земле Джон в конце концов проявил свою признательность к своей семье, но он так и не понял до конца, от чего отказались его родители ради его жизни. Не то чтобы он считал, что иметь детей — это строго отрицательно. Как и все в жизни, были компромиссы. Некоторые из них были просто неожиданными… например, одновременно появились еще двое детей.
