Глубоко внутри своего духовного моря Джон заметил рост. Ядром всего по-прежнему было Древо Тьмы, но оно уже не было просто одним деревом. Вместо этого их было много, каждое примерно вдвое меньше того, которое было на вершине его первого дерева.
Эти деревья были укоренены в питательной почве — компосте из опавших листьев. Эта земля теперь была разделена на многочисленные острова, разбросанные по его духовному морю.
Его воздушный тотем не был чем-то особенным с точки зрения призыва мощных ветров или молний, но он
был
связан с самим воздухом и различными компонентами, содержащимися в нем, необходимыми для роста растений. Для правильного фотосинтеза требовалось немного кислорода, чтобы запустить процесс, а также углекислый газ, который растения затем превращали в углерод, который их создавал, и достаточное количество кислорода для удовлетворения других своих потребностей, не полагаясь на внешний вклад.
Очевидно, что вещи в его духовном море не подчинялись одним и тем же правилам, но важным было то, что то, что люди считали нечистотой, которую они должны были изгнать, было главным, что впитывали деревья.
Те
правилам, которым он следовал, даже если не существовало определенного набора химических элементов, которые взаимодействовали бы в месте без физических компонентов.
Вода заполнила пространство между островами, грязная и нечистая вода, составлявшая океан. И все же именно эти загрязнения позволили процветать всем видам океанской жизни. В воде было подобие жизни. Более
идея
рыб, чем реальных существ.
То же самое было и в других местах. Те вещи, которые не были частью его настоящих тотемов, больше напоминали расплывчатые представления: птиц, летающих по небу, животных, живущих на земле и на деревьях, а также насекомых и бактерий, разрушающих опавшие листья деревьев.
Последним и самым последним компонентом было солнце, почти невидимое и нематериальное, если не считать «тепла», которое оно обеспечивало, способствуя различным процессам, происходящим внизу. Учитывая правила духовного моря, оно на самом деле не создавало света, хотя можно было бы ожидать его от пламени. Вместо этого они были неземными, оставляя мир в своего рода тени, которую деревья тьмы сочли достаточной для осуществления своего собственного «фотосинтеза» без особого присутствия настоящего света.
Весь реальный свет включал в себя лишь очень маленький и тщательно удерживаемый пакет светового элемента. Без тотема и с тем, как он естественным образом реагировал на его наполненную тьмой духовную энергию, Джон был очень осторожен с тем, сколько он воспринимал. Он работал над своим контролем, чтобы в конечном итоге он мог привязаться к подходящему тотему из самых глубоких слоев моря. духовных тотемов.
Тотемы Джона были пятого ранга, так как все они продвинулись до его попытки прорыва, за исключением Эфирного Пламени, к которому он был привязан и которое началось на этом уровне. Они становились сильнее, хотя он предполагал, что ему нужно будет как следует находиться в фазе восходящей души, чтобы они это увидели.
стремительный
рост. После чего… ему больше некуда было расти?
Разумеется, более глубоких слоев моря духовных тотемов не существовало, поскольку они смутно соответствовали Фазы совершенствования. Если только не было чего-то за пределами Фазы Возвышенной Души, и люди просто не смогли проникнуть за пределы шестого слоя.
Но Джон не думал, что имеет значение, есть ли там
был
еще один слой. Если бы оно существовало, он бы достиг его… или нет. Но даже если этого не произошло, между тотемами одного уровня все равно существовали различия. Не то чтобы его тотемы внезапно улучшились сразу после достижения нового уровня. Так что он все еще мог бы продвинуть их на вершину шестого уровня, если бы не что-то иное.
Даже когда он все еще стабилизировал свое развитие в ранней фазе консолидации души, он чувствовал, что общее количество его накопленной духовной энергии было почти эквивалентно его предыдущему пику, хотя его выход духовной энергии любого элемента был ниже. Но, учитывая, что теперь он полностью использовал пятый элемент, он не сильно отставал от своей предыдущей сильнейшей стороны. И все, что для этого потребовалось, — это десятилетия восстановления.
Это, конечно, был не самый оптимальный шаг вперед, но, по крайней мере, теперь он был уверен, что станет сильнее, чем был раньше. Когда он подойдет ближе, ему придется более внимательно рассмотреть возможность достижения фазы восходящей души. Вполне возможно, что он навсегда разрушил свои перспективы. Это было бы прискорбно, но, учитывая то состояние, в котором он находился, он бы не удивился. Ему уже повезло, что он не умер.
В конечном счете, его личное совершенствование не было самой важной вещью в мире. Он уже был сильнее подавляющего большинства людей, которых он знал. И если только Юстина не была крайне неправа относительно своей предыдущей жизни в Аглоре, также маловероятно, чтобы где-либо еще существовало предположение, что люди достигнут фазы Объединенной Души или Фазы Восходящей Души. Вторая половина фаз совершенствования потребовала большего, чем просто преданность делу. Был фактор удачи в отношении места рождения, таланта и многих других вещей.
——
Теперь, когда ученики Перекрестка Шести Элементов начали достигать фазы расширения души, у многих было три элемента. Короче говоря, это означало, что для них было весьма полезно отправляться практически на любую экскурсию с Джоном, посещая разные секты, чтобы тренироваться в разных стилях и при этом иметь возможность использовать местные элементы для себя. Или время от времени, чтобы научиться иметь дело с единственным ключевым элементом, которого у них еще не было.
Хотя, конечно, были и те, кто практиковал родственные циклы – которые завершили бы это усилие на Фазе Расширения Души и затем, скорее всего, начали бы удваивать элементы – или те, кто практиковал одиночные или двойные элементы. В секте были все виды, и это было одной из главных достопримечательностей.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Следующим пунктом назначения в списке Джона были Стеклянные холмы, место, о котором он знал уже довольно давно, но никогда не посещал лично. Целью поездки было вовлечь их в оборонительный союз большого региона или, по крайней мере, улучшить отношения с несколькими сектами и кланами в этом районе посредством обмена указателями.
разумный
вроде там, где никто серьезно не пострадал, и, поскольку турнир состоялся не так уж и давно, людям следует выплеснуть часть своей агрессии из своих систем.
Первым в списке был клан Абиодун из северного центра Стеклянных Холмов. Но прежде чем добраться до Стеклянных холмов, им пришлось пройти через Зеленые пески Солнечных полей. Джон выбрал последний вариант, поскольку в песках пустыни он провел меньше времени. И хотя Стеклянные холмы, конечно, не были такими обжигающе горячими, как Зеленые пески, пройти по ним все равно было трудно из-за частых гроз.
——
Поскольку они проходили мимо, Джон и остальные посетили Стражей Золотой Гробницы. Джон был рядом с Куа’арн один или два раза с момента ее продвижения по службе, но все равно находил это впечатляющим. Зверь-хранитель и раньше был гораздо более заметен, демонстрируя свою полную славу внутри и вокруг секты. Если бы Стражи Золотой Гробницы были заинтересованы в завоевании, с ее силой они могли бы легко захватить большую часть Солнечных Полей.
Конечно, если бы они были такими, то Куа’арн в ее нынешнем виде не ладила бы с ними. У нее были свои принципы, и ее не интересовали бессмысленные завоевания. Хотя, честно говоря, Джон все равно думал, что это ужасная идея. На самом деле они не могли управлять такой большой территорией одной сектой, и это только задушило бы рост различных стилей, если бы они действительно расширились, чтобы заполнить все это.
Дело было не в том, что они
бы
но что они
мог
. Как и в Черных Пиках, культиватор фазы восходящей души может привлечь под свое знамя многих других, хочет он того или нет. В конце концов, они вряд ли были непобедимы. Это было доказано несколько раз за последние пару десятилетий.
Тренироваться со светом было… сложно, даже несмотря на все советы и идеи, которые получил Джон. Просто находиться рядом с ним все еще было некомфортно. Джон обнаружил, что постоянно защищает себя, как будто на него напали… и у него было ощущение, что это часть его проблемы. Он не мог бояться силы, если действительно хотел сделать ее частью себя. И даже если его страх не был явным, он все равно действовал на него.
Это было естественно, конечно. Это даже имело смысл, поскольку объединить свет и тьму было непростой задачей. Вириато был удивительным исключением, и Ник и Мелантина очень старались сохранить равновесие. Не то чтобы Вириато когда-либо утверждал, что это так.
легкий
. Просто в молодости он сделал опрометчивый выбор и ему посчастливилось выжить.
Имея за плечами две почти фатальные ошибки в культивировании – или, возможно, одну почти фатальную и одну
на самом деле
фатальный опыт — Джон думал, что в конечном итоге он получит справедливое суждение о том, сможет ли он выполнить задачу, но до этого было еще очень далеко. Ему нужно было восстановить всю фазу Объединенной Души, и
затем
ему нужно было превзойти фазу восходящей души до фазы, в которой он даже не был уверен, что во всем мире есть живые культиваторы — и это было с учетом их огромной продолжительности жизни.
Они были такой редкостью, всего лишь шепотом далекого прошлого. Хотя ему пришлось признать, что его знания
Глобальный
дел в настоящее время было ограничено. Размеры местного региона были просто не так велики. По его оценке, возможно, десятая часть доступной суши. Хотя может быть меньше или больше.
Куа’арн также пытался направить Джона. — Ты неплохо справился со светом, когда вытащил из меня коготь Циарицаля.
«В основном, как ты помнишь, ты защищал меня», — сказал Джон. Хотя, если бы он вспомнил свои настоящие воспоминания… «В основном, я был лишен тьмы на своем пути, чтобы добраться до тебя. И дело не в том, чтобы я отказался от тьмы, чтобы заменить ее элементом света, а в том, чтобы иметь и то, и другое. Изолировать их друг от друга с помощью родственного элемента в какой-то степени работает, но я не могу постоянно на этом концентрироваться. Это должно быть так же естественно, как дыхание».
«На самом деле я бы предложил контрапункт. Ты
может
сосредоточьтесь на предотвращении взаимного уничтожения на протяжении веков, если это необходимо. Но я признаю, что это не приятно и не продуктивно».
Джон кивнул. По сути, именно этим она и занималась, отдыхая после битвы с Чиарицалом – в далеком прошлом, когда он находился под контролем Общества Полночи. Стражи Золотой Гробницы — или, скорее, их основатели, которые основали секту, основанную вокруг нее, — затем поселились здесь, дополняя свою духовную энергию ее собственной — и наоборот. Это было почти то же самое, что клан Тенебах поступал с Чиарицалем, хотя большую часть этого времени он был отделен от самого клана.
В то время это был разумный выбор: недавно освобожденному духовному зверю грозила явная опасность. Но на протяжении поколений это просто стало восприниматься как норма, вместо того, чтобы задуматься о том, был ли это лучшим вариантом. Тогда, конечно, мало кто из глав клана имел с духовным зверем нечто большее, чем просто деловые отношения. Чиарицаль давал им благословения, а затем забирал их у старших поколений в качестве платы. Но теперь, когда клан вырос и его осколки были возвращены, оба смогли расти взаимно. Мелантина успешно провела церемонии благословения без постоянного истощения чьего-либо развития, обеспечив ценный ранний импульс культиваторам клана Тенебах.
«Даже увидев примеры баланса между светом и тьмой, мне сложно воспроизвести их даже в краткосрочной перспективе», — признался Джон Куа’арну.
«Я мало что могу сказать. Я рожден от света, и он приходит ко мне естественно, по-настоящему естественно, в отличие от человеческого таланта». Она расправила крылья, хотя Джон мог уловить это только как изменение ширины ее яркости. Его глаза не могли сфокусироваться на ней. «Для меня вполне естественно столкнуться с тьмой, за исключением того, что мне нужно было сдерживаться, чтобы избежать последствий уничтожения этого когтя. Речь никогда не шла о балансе. А вот что касается контроля света, думаю, у меня есть один совет. Свет естественным образом исходит из вас, а тьма естественным образом проникает в вас. Возможно, эта информация будет вам полезна. А если нет, то вы найдете понимание совсем в другом».
Джон кивнул. Слова определенно обещали какие-то идеи, но он не мог сказать, воплотятся ли они в жизнь. Больше всего ему помогло ее доверие к нему. Она говорила о том, что он достигнет понимания, как о чем-то несомненном, а не о возможности. Даже если она не совсем это имела в виду, он это оценил.
